Глава 19

Ромочка подорвался со стула так резко, что я даже дернулась и пролила на себя кофе. Но футболку в этот момент было не жаль, больше меня интересовал разговор. Я отставила чашку и тоже ринулась в коридор. Ромочка уже забрал у Феди телефон и заорал в трубку:

– Ксюша?

По нахмуренному лицу было понятно, что Ромочке что-то не нравится. Он еще несколько раз повторил имя сестры, а потом чертыхнулся и посмотрел на экран.

– Что? – спросил округливший глаза Федя.

– Связь прервалась, – ответил Ромочка и, судя по всему, начал набирать номер, с которого звонила Ксения.

– Черт! – снова выругался.

Как я поняла, связь не появилась. Может, батарея села или плохо ловит сеть. Но позвонила же, значит, жива-здорова.

– Что она сказала тебе? – набросился Ромочка на Федю.

– Ничего, – пожал он плечами. – Только успела спросить, со мной ли ты. И тут уже подлетел, трубку вырвал.

На меня вообще никто внимания не обращал, и я не лезла, стоя тихонечко у стены.

Немного подумав, Ромочка еще раз помянул рогатого и вернулся в кухню, уже оттуда сказав:

– Надеюсь, она додумается перезвонить.

– А почему она тебе звонила? – тихо спросила я у так и стоявшего на одном месте Феди.

Он пожал плечами и через секунду ответил:

– Мы знакомы, и Ксюша знает, что Рома бы меня подключил к ее поискам.

– Что вы там шепчетесь?

Мы с Федей вернулись в кухню, где Ромочка к лицезрению стены добавил постукивание пальцами по столу. Я взяла чашку с почти остывшим кофе и, сделав глоток, поморщилась.

– Может, мне кто-нибудь расскажет об этом кольце? – не выдержала я молчаливого Федю и задумчивого Ромочку. – Или мне у интернета спросить?

– Да это чертов миф, – недовольно пробурчал последний. – Или ты веришь в украшение, которое способно даровать власть, мудрость, а тем более способность управлять демонами?

– Демонами? – я даже рот открыла.

Ромочка потер переносицу и сказал:

– Надо еще кофе.

А он держится. Я бы, наверное, мерила шагами кухню, заламывала руки и упорно пыталась дозвониться. Но Ромочка кремень, даже кофе сделал, ничего не разбив и не пролив.

– Итак, – начал свою лекцию, – по одной из версий, когда родился царь Соломон, на землю спустились божественные ангелы и подарили ему четыре камня. Первый давал возможность повелевать ветром, второй – всеми животными на суше и в воде, третий камень был наделен силой изменений, там горы в равнины, например, превращать, а с помощью четвертого можно было контролировать всех добрых и злых духов. И Соломон этими четырьмя камнями инкрустировал свое кольцо. Вика, закрой рот и пей кофе.

У меня действительно чуть поехала челюсть. Ангелы, духи, волшебные равнины. Да Ромочка наверняка это все выдумал! Я вроде человек образованный и начитанный, но об этом впервые слышу.

Феде, видимо, эта история была знакома, потому что он не выглядел удивленным. Я же недоверчиво протянула:

– Забавная сказка.

– Точно, – кивнул Ромочка, – но не единственная. Итак, – продолжил он голосом лектора, – вторая версия, взятая из древнейшей магической книги «Завещание Соломона». Чудесное кольцо понадобилось царю во время строительства Иерусалимского храма. Соломон заметил, что один из его молодых и самых любимых подмастерьев с каждым днем становится все мрачнее и печальней. Правитель поинтересовался у парня, что за беда с ним приключилась. Оказалось, что каждый вечер после завершения рабочего дня к нему является злой демон, отбирает еду и заработанные деньги, а также сосет кровь из большого пальца правой руки. Тогда Соломон отправился в храм и молился до тех пор, пока ему не явился архангел Михаил, который принес магическое кольцо. Перстень дал возможность правителю приручить всех злых духов. Он подчинил своей воле семьдесят два демона и с их помощью достроил храм. Затем заточил их в медную амфору, запечатал ее тем самым кольцом и выбросил в озеро. Но оставшиеся демоны рассказали людям о несметных богатствах царя, спрятанных в сосуде. Амфора была найдена, и заключенные духи вырвались наружу. Кольцо царя Соломона больше не имело прежней силы, и некогда могущественный царь стал забавой для злых сил.

Демоны рассказали? С помощью демонов достроил храм? Ну это точно сказка. Думаю, даже настроенная на приключения Ксения вряд ли верит в эту версию.

– А надпись? – спросила я. – Я слышала, что на кольце Соломона была надпись, что все проходит.

– Вот мы и добрались еще до нескольких версий, – кивнул Ромочка.

– Откуда ты все это знаешь? – пока он не начал говорить, перебила я.

– От Ксюши. Она кучу литературы на эту тему перелопатила.

А молодые девушки у нас уже любовные романы не читают? Ах, точно, это же самая странная семья на свете.

– И самая известная версия, – Ромочка сделал драматическую паузу. – Будучи еще молодым и неопытным правителем, царь Соломон получил в дар перстень, который обладал магической силой. В любой тяжелый период жизни стоило взять его в руки, как беды уходили, но Соломон не придавал этому значения. Через некоторое время его государство постиг страшный неурожай, люди умирали от голода. И тогда он приказал купцам продать все его богатства, а на вырученные деньги накормить народ. Но тут Соломон вспомнил о кольце, взял его в руки, и… ничего не произошло. На внешней его стороне он увидел знаки на древнем языке. Надпись на кольце царя Соломона гласила: «Все пройдет…» Прошли десятилетия, Соломон стал мудрым правителем и счастливым человеком. Но неожиданно умерла жена царя. В отчаянии он взял кольцо, прочел надпись, но она не успокоила его, а разозлила еще больше. Царь хотел выкинуть кольцо в озеро, но случайно заметил на внутренней стороне новые мудрые слова – «И это пройдет…» Так оно и случилось. На закате своего правления, делая последние приготовления перед переходом в небытие, Соломон взял свой талисман, прочел известные надписи и подумал о тленности бытия. На ребре кольца проявилась еще одна фраза, до этого дня невидимая его взору – «Ничто не проходит…»

Рассказчик из Ромочки отличный – заслушаешься. И про фразу «ничто не проходит» я не слышала. Кофе закончился, и мы перешли на холодную минералку. Ксения так и не перезвонила, абонент, которому периодически набирал Федя, все еще был вне зоны доступа, а я поторопила Ромочку:

– Ну что там дальше?

– И последняя версия самая правдоподобная, – продолжил он. – Соломон был мудрейшим правителем, но его постоянно одолевали резкие смены настроения. Тогда царь обратился к мудрецам Иерусалима с просьбой помочь ему решить эту проблему. На следующий день главный мудрец подарил правителю перстень, на внешней стороне которого была надпись: «Это пройдет…» Соломон постоянно носил украшение, и когда его мучили переживания, он смотрел на слова и становился спокойнее. Но однажды эта фраза не произвела обычного эффекта, а разозлила его еще больше. В гневе он хотел выбросить кольцо, но вовремя разглядел надпись на внутренней стороне: «И это тоже пройдет…» С тех пор кольцо Соломона стало его талисманом и хранителем его душевного спокойствия.

– Вот так? Даже без какого-либо… волшебства? – нашла я подходящее слово.

– Вот так, – пожал плечами Ромочка. – И считается, что кольцо вместе с царем в его гробнице, которая охраняется двуглавым драконом, а тот, кто его найдет, станет повелителем мира.

– Дракон? – переспросила я с иронией.

– Так гласит легенда.

– Хорошо, но описание этого волшебного колечка есть?

– Даже несколько. И, представь себе, они все разные. По одной из самых распространенных версий, это толстое кольцо с тремя надписями на языке древних иудеев. По другой – обычное кольцо с тремя буквами, нацарапанными по кругу на внешней стороне. Ну, и конечно, не стоит забывать первую легенду о кольце. Что украшение было изготовлено из белого металла, инкрустировано камнями с четырех сторон.

– А в «Завещании Соломона», – неожиданно заговорил Федя, – говорится, что это железный перстень с пентаграммой.

– Я смотрю, Ксюша и тебе все уши прожужжала? – приподнял брови Ромочка. – Когда только успела?

Последний вопрос Федю, кажется, смутил. Глаза в стакан, переминается с ноги на ногу.

Так-так, судя по всему, наш контрабандист что-то скрывает…

Удивительно, но такой глазастый Ромочка, кажется, не заметил Фединого состояния. Или сделал вид, что не заметил, чему я все-таки поверю больше. Залпом допил остатки воды и спросил:

– И что же делать дальше?

Вопрос не адресовался ни мне, ни Феде, который с заметным облегчением выдохнул, когда Ромочка отвлекся от его скромной персоны и снова занялся лицезрением стены.

Я бы хорошенько тряханула Федю, который о чем-то точно умалчивает. Пусть это даже не имеет отношения к делу, но откуда-то же взялось такое поведение.

– Ладно, – хлопнул Ромочка себя по коленям, и Федя снова дернулся. – Я пока в душ, следите за телефоном.

Не человек, а кремень, вот точно. Хотя, может, он просто оптимистично смотрит на мир. А что? Сестра дала о себе знать, можно и под душем постоять, расслабиться. Федя хотел ретироваться из кухни вслед за Ромочкой, но я преградила ему путь.

– Что такое, Вика?

– Рассказывай, – сложила я руки на груди.

– Что? – сделал еще один умник на мою голову невинные, такие ничего не понимающие глаза.

– Федя! – повысила я голос.

– Тихо ты, – глянул он за мою спину, туда, где скрылся Ромочка. – Составила бы лучше ему компанию.

– Федя! – рявкнула еще громче.

Конечно, если бы он сейчас из кухни или вообще из квартиры, то я бы его не остановила. Но, видимо, вид у меня был решительный. Федя вздохнул и покачал головой.

– Ты вообще знаешь, как мы познакомились с Ромой?

– Ну… – протянула я. – Ты работал на Тимура Оскаровича.

– В принципе, – поморщился Федя, – мы знакомы с детства. Когда еще мама Ромы и Ксюши не совсем слилась с богемным обществом и с Тимуром сохраняла нормальные отношения, то привозила своих детей на лето к нему. В последний раз это было, когда Роме исполнилось десять, мне – девять, а Ксюхе – семь.

– Так, – недоверчиво прищурилась я, – это наверняка очень занимательная история, но при чем здесь исчезновение Ксении?

Федя занял Ромочкино место, а я вернулась на свое, поняв, что никто с воплями от меня сбегать не собирается.

– Я просто… Ну, чтобы ты понимала полноту картины. Мы были помешаны на приключениях, играли в пиратов, рисовали карты…

А, все дело в детских впечатлениях? Наверное, именно этот путь и привел Федю в ряды контрабандистов.

– Я поняла, что у вас было веселое детство, но можно ближе к сути?

Ромочке вряд ли понравится, что мы тут обсуждаем. Понятно, что все мы были детьми, но этот умник не особо любит о себе распространяться. Из него я вообще каждое слово клещами тянула.

Только вот к сути подобраться мы не успели. Федин телефон снова разразился веселенькой мелодией.

– Она? – даже с замиранием сердца спросила я.

– Да, – как-то тихо ответил Федя и принял вызов: – Алло!

Я, сидя рядом, услышала женский голос, но слов не разобрала. Кажется, и связь местами прерывалась, потому что иногда в трубке воцарялась тишина. Но Федя наверняка то, что надо, разбирает, учитывая, как хмурится. Я так старательно прислушивалась, что не заметила, как появился Ромочка и остановился в дверях. Конечно, в одном полотенце на бедрах – это я уже машинально отметила.

Разговор, точнее, монолог Ксении занял не так много времени, а с перебоями она два успела сказать одно предложение.

Я Ромочку увидела раньше, Федя – только тогда, когда повесил трубку.

– Там это… – промямлил он в шоке.

– Ксюха, – кивнул Ромочка. – Что сказала?

– Встретимся там, где Анну встретил Эдвард.

Вы все того? Именно это мне и хотелось заорать в голос. Неужели нельзя выражаться по-человечески? Кто, черт подери, такой Эдвард? Какая-то тоже известная личность вроде царя Соломона? Про Анну я даже не спрашиваю – сколько их в каждой стране?

Я однозначно попала в дурдом. Чем дальше, тем сюрреалистичнее все становится.

– Анна и Эдвард? – переспросил Ромочка.

– Ну да.

Может, он единственный и понял, что Ксения имела в виду.

– Поехали, – развернувшись, ушел этот умник в комнату.

Мы с Федей переглянулись, он как-то виновато улыбнулся и тоже ушел. Я уже, само собой, не держала. Это «поехали» относилось и ко мне? Ну, если так, то пусть Ромочка объяснится для начала. А то Вика вечно ездит туда, не зная куда, за тем… Уууу, да черт знает за чем.

Я будто нырнула в кроличью нору, только мой белый кролик, впрочем, что неудивительно, оказался хреновым проводником.

Уже прикидывая, как добраться до тети Любы, я услышала:

– Ты еще не собралась?

– Я никуда не поеду.

– Опять сопротивляешься сама себе.

И столько сожаления в Ромочкином голосе, что я почти почувствовала себя в чем-то виноватой.

Я грохнула стакан о стол и поднялась, повторив:

– Никуда я не поеду.

– Ой, я прямо испугался, когда ты засверкала так глазами.

Да видно, что не испугался, а…

– Ты серьезно? – не поверила я.

– Ну да, – кивнул Ромочка, – теперь у меня стресс от твоего взгляда.

И потащил меня, черт возьми, в ванную, прямо на стиральную машину…