Глава 32. Под носом у замка

В тот вечер, кажется, уже все в замке знали, что мы с вампирами, оборотнем и парочкой монстров что-то замышляем. Нас провожали долгими подозрительными взглядами, шептались за спинами и были явно заинтересованы тем, получится ли у нас хоть что-то. К нам начали подходить и посмеиваться все подряд, от призраков и скелетов до тёмных ведьм и едва разумных монстров. Уилл даже слышал, что на наш побег стали делать ставки: кто-то ставил, что мы и правда слиняем с академии, кто-то был уверен, что мы попытаемся и не сможем, а кто-то решил, что мы все струсим и отступим.

Только вот пути назад у нас не осталось.

Пока мы с Сашей упорно делали вид, что прилежно учимся, Флин раздобыл карту и предложил как можно скорее стащить батарею. Они лежали в одном из кабинетов в крыле тумана, как называли его студенты — там замок затуманивал разумы и путал людей, поэтому дойти до нужного портала или умыкнуть батарею было нельзя.

На общем мини-собрании мы решили стащить батарею прямо перед балом, чтоб никто не успел найти её и забрать. Это было рискованно, так как в таком случае операция стояла под угрозой, зато мы меньше вызывали подозрений. Все согласились с этим, кроме непоседливого Монка — шерстяной порывался найти батарею прямо сейчас и спрятать в одном из тайников замка. К счастью, вампиры нашли весомый аргумент — тайники частенько пропадали на долгие годы и не показывались на глаза студентам. В таком случае мы могли бы застрять тут до конца учебного года. Точнее, мы с Сашей имели право вернуться в свой мир, а вот остальные… В итоге их наверняка бы ждала незавидная участь.

Однако при неудачном для остальных раскладе никто наверняка не стал бы защищать нас с Бариновым. Зачем? Это теряло всякий смысл. Поэтому мы все старались ради общего дела.

Идти за батареей было решено за час до отбоя, когда замок не сможет нам навредить. Бри, Уилл и Монк сошлись во мнении, что именно они должны пойти на поиски кабинета. А мы с Сашей должны были стоять на стрёме и кричать в случае опасности.

— И как мы будем отвлекать всех? — пробурчал Баринов, косо глянув на Шэна, который устало обнимал мои коленки, сидя на полу. Маленький монстр при любом удобном случае приходил ко мне и ластился, как кот. Очень разумный и немного странный кот. И каждый раз перед тем, как уйти, он срывал со своей головы единственный цветок и дарил мне. За несколько дней постоянных сборов с ребятами у меня собрался небольшой красный букетик. И вот теперь, когда оборотень и вампиры ушли, Шэн всё равно остался, а вместе с ним и его лучший друг Флин — он сидел в углу с книгой и лениво листал страницы. Казалось, он даже не читает, а просто ищет картинки и изредка ухмыляется.

— Придётся придумать, — отмахнулась я.

— Легче сказать, чем сделать, — фыркнул Саша и указал взглядом на Шэна. — Когда твой друг пойдёт спать? Нам надо отдохнуть перед завтрашним днём.

Я сразу поняла, на что намекает Баринов. Он просто хотел ненадолго остаться наедине и расслабиться. После нашего фееричного свидания, с которого Саша едва вернулся живым, засыпать один он отказывался напрочь. Или со мной, или никак.

— Наверное, когда ему надоест? — усмехнулась я.

— Только когда устанет, — отвлёкся от книги Флин и улыбнулся. Розовые щёки смешно поднялись, обнажив ряд белоснежных зубов. — Эй, Шэн, нам уже пора к себе. Скоро проснётся замок.

Нехотя маленький монстр отлип от моих ног, грустно посмотрел своими большими глазюками и понуро побрёл к Флину. Уже через пару минут оба монстра скрылись за дверью, оставив нас с Сашей наедине и дав наконец полноценно расслабиться.

— Иди сюда, — позвал Баринов и похлопал по покрывалу рядом с собой. Я без лишних разговоров легла рядом с ним на кровать, оказавшись в горячих объятиях. Мужчина размеренно задышал мне в висок и практически моментально успокоился.

Уже утром мы проснулись помятые, почти на час позже нужного, от громкого стука Уилла по двери. Возможно, нервы подвели, а может это было просто стечение обстоятельств.

— Нельзя привлекать внимание, — вампир всё же вошёл в комнату и бесцеремнно стащил с нас одеяло, не смутившись того факта, что мы, на минуточку, спим в одной постели. Баринов попытался отобрать одеяло, но клыкастый отбросил его в другой угол комнаты и навис над нами с осуждающим выражением лица. — Вы уже опоздали на одно занятие. Для меня и Бри это не критично — мы всю программу знаем вдоль и поперёк и сидим в академии не первый год. А вот вы первогодки и иномирцы! Молитесь, чтоб преподаватель не донёс на вас.

— Да что нам сделают? — отмахнулся Саша.

— Да что нам сделают, — передразнил его Уильям. — Заставят ходить на опасные отработки, например? Как вам такое? А? Готовы снова столкнуться с Мороком?

Баринов моментально переменился в лице и вскочил с кровати. Он хоть и недолюбливал вампиров, старался им не перечить — именно Бри и Уилл были основой нашего плана по спасению. Поэтому Саше приходилось иногда наступать на собственное горло и делать так, как говорят кровососы.

— На первое занятие мы уже опоздали? — Баринов судорожно рылся в шкафу, где у нас практически не было вещей. Он упорно пытался найти там брюки, которые спокойно висели на спинке стула.

— Да, но Бри должна вас прикрыть, — уже чуточку спокойнее прокомментировал Уильям и сел на мою кровать. — Всё равно вам лучше не опаздывать. Тем более сегодня. Мы ведь не хотим привлечь лишнее внимание? — он выразительно выгнул брови и почему-то посмотрел именно на меня.

Уже через пятнадцать минут мы шли в сторону классов. Я мысленно молилась, чтоб этот день — и в особенности вечер — побыстрее закончились. После занятий мы разошлись по своим комнатам и встретились снова уже только за ужином. За столом старались не обсуждать ничего лишнего и общались только о домашних заданиях, которые нам выдали будто на полгода вперёд.

Даже в комнате с Сашей мы лежали в тишине. Баринов прижимал меня к себе, гладил по спине и напряжённо молчал. Его сердце гулко колотилось в груди, словно старалась выпрыгнуть и сбежать. Да что там, моё собственное сердце трепетало от мысли, что вскоре нам придётся пойти на преступление и подвергнуть себя опасности. До тех пор, пока к нам не пришли вампиры.

— Пора, — мотнув головой, сказала Бри.

— Иначе можем не успеть, — добавил Уилл.

Я кивнула и с тяжёлым вздохом пошла следом за клыкастыми. Баринов замыкал процессию. К счастью, нам никто так и не попался по пути, а уже около поворота к нужному крылу топтался Монк. Он окинул нас хмурым взглядом и недовольно поджал губы, когда Бри достала несколько маленьких прозрачных бутыльков с ярко-зелёной жидкостью.

— Даже выглядит это ваше зелье не слишком привлекательно, — буркнул Саша.

— На вкус оно не лучше, — предупредил Уилл.

— И на запах тоже, — добавила Бри. — Так что лучше заткните нос и пейте залпом.

Со страдальщическим стоном я сделала ровно так, как посоветовала вампирша, и поморщилась: по горлу потекла жгучая и при этом тягучая жидкость, будто я, как в детской игре, выпила баночку соплей. Меня передёрнуло, захотелось выплюнуть гадость, но клыкастая вовремя угадала это желание, силой закрыла мой рот и, сверкнув глазами, строго отчеканила:

— Пей, Софи, так надо.

Неожиданное обращение царапнуло сердце. С чего вдруг она назвала меня по имени? И смотрела как-то… странно. Будто делала всё это не совсем по своей воле, а больше из острой нужды.

Я кое-как кивнула и проглотила остатки жидкости, поставив себе в голове пометку никогда больше не влезать в шкафы, не связываться с вампирами и не пробовать сомнительных жидкостей. На мгновение погрузившись в собственные размышления, я не сразу обратила внимание, что вампиры и оборотень уже начали исчезать. Их тела были видны лишь наполовину, словно они вдруг превратились в призраков.

— Саш! — прошептала я и повернулась к Баринову, а он — о ужас! — тоже стал полупрозрачным. Казалось, задень его, и мужчина лопнет, как мыльный пузырь.

— Тихо, — шикнул Монк.

Они всё больше и больше исчезали, а сердце в моей груди колотилось так быстро и отчаянно, что едва не вырывалось наружу. Ладони вспотели, мысли превратились в нечто невнятное. Но ровно до того момента, пока я не посмотрела на собственные руки.

О. БОЖЕ. МОЙ.

Они тоже стали прозрачными.

Из горла вырывался писк, хотя на деле мне хотелось просто орать от страха. Саша моментально взял меня за полупрозрачную ладонь и успокаивающе погладил большим пальцем по запястью, начал вырисовывать круги на коже и приговаривал:

— Всё нормально, зелье так и должно действовать. Без паники, Ромашкина.

Мне же хотелось заорать на мужчину и спросить, какого чёрта он такой уверенный в себе и безмятежный. Ведь мы фактически растворялись в воздухе! Может, вампирша что-то напутала, и мы уже никогда не станем прежними? Или вообще полностью пропадём?

Наверное, на моём лице читалась паника, потому что в следующее мгновение Баринов резко притянул меня к себе в объятия и начал гладить по спине.

— Тише-тише. Вдох и выдох, давай.

И я подчинилась.

— Ой, развели тут романтику, — фыркнул Монк за моей спиной.

— Успокойся, всё будет хорошо, — прошептал Саша и обратился уже к кому-то из ребят. — Сколько действует зелье?

— Такого объёма хватит минут на пять, максимум десять, — ответила Бри. — Надо выдвигаться сразу, как только оно подействует полностью.

Я хотела было огрызнуться, что не смогу идти, потому что не увижу свои собственные ноги, но прикусила язык и действительно попыталась успокоиться.

Вдох. Выдох. Вдох. Поглаживания от Саши, которые плавно перемещались с поясницы всё ниже и ниже.

— Эй, не при посторонних же, — я попыталась ударить Баринова в грудь, но осеклась — его уже совсем не было видно. От таких чудес окончательно плыл мозг, только вот времени на обдумывание не осталось.

— Все замолчали и пошли, — рыкнула Бри. — С разницей в минуту, встречаемся за первым поворотом справа. Ясно? И ни звука! Я пошла.

Видимо, вампирша и правда ушла, потому что по факту ничего не произошло. Словно всё так и было.

— Я пошёл, — голос Уилла раздался из ниоткуда.

Через какое-то время отозвался и Монк.

— Я пошёл, а вы идите вместе. Иначе девчонка может запаниковать.

— Хорошо, — голос Баринова раздался прямо над ухом, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Через минуту мужчина нащупал мою ладонь и повёл вперёд.

На посту сидел один старичок-охранник. Уж не знаю, то ли он ничего не слышал, то ли замок издавал слишком много звуков, но он даже не обратил внимания, когда мы проходили мимо. Перелистнул местную городскую газету и глубоко вздохнул.

За поворотом мы с Сашей остановились и простояли в молчании не меньше пяти минут, пока вампирша не начала появляться в воздухе всего в паре метрах от нас. Следом появился Уилл, Монк и Баринов. Бри вытащила из кармана карту и повела всех к нужному кабинету.

Как оказалось, помещение, где прятали батареи, находилось совсем недалеко от входа. Нас с Сашей оставили на стрёме и попросили кричать, если вдруг в коридоре кто-то появится. Каким образом они будут вытаскивать батарею и как всё провернуть при угрозе разоблачения, вампиры умолчали. Только переглянулись и натянуто улыбнулись.

Троица скрылась за скрипучей деревянной дверью, а мы с Сашей остались в коридоре и боязливо оглядывались по сторонам.

— Как думаешь, тут часто кто-то ходит?

— Надеюсь, нет, — прошептал мужчина. — Иначе быть беде.

Я кивнула и задумалась, чем же наша вылазка могла закончиться. И совсем проворонила момент, когда от каменных стен эхом стали отлетать звуки мягких шагов. Баринову даже пришлось дёрнуть меня за руку и прижать к себе.

— Вскрикни, — рыкнул он.

— Чего?! — не поняла я.

— Давай же, Ромашкина, — поторопил Саша и, так и не дождавшись реакции, ухватил меня за задницу. Да так сильно, что должны были синяки остаться.

— Эй! — крикнула я и попыталась оттолкнуть мужчину. Неосознанно, конечно, потому что на мгновение возмущение перекрыло все эмоции и стёрло из памяти тот факт, что нужно вести себя максимально тихо.

— Вот и умница, — улыбнулся Баринов. — А потом подыграй.

— Ты с ума сошё… — не успела договорить, как Саша впился в мои губы жадным поцелуем.