Глава 36

– Бездна тебя пожри, наследничек, – ругался Невлин, сидя на камне. Из его плеча торчал кинжал. – Рога лося тебе в зад, – скривившись и вспоминая все ругательства, он вытащил кинжал. – Давай, где там заживляющее заклинание?

– Его нет, – развел руками Айрелл. – Я не маг.

Дальше последовала такая тирада о его происхождении и похождениях, что хоть записывай.

– Могу перевязать, – предложил Айрелл, когда Невлин выдохся.

– Перевязывай, – согласился Невлин. –  И Девоне сам объяснишь, почему меня ранили, – добавил злорадно. Им нужно было отправляться в путь, драконы засекут вспышку магии и скоро явятся проверить, что случилось. Дразнить их лишний раз не стоит.

В это время Лилька ходила кругами по комнате, сердце было не на месте. О том, чтобы лечь спать, даже речи не шло. Не уснет!

– Лили, вы нам тропинку в полу протопчете, – пошутил Регандил. Хотя и сам переживал не меньше.

– Я с ума сойду пока они вернутся, – Лилька остановилась, вздохнула и продолжила метания. – Почему так сложно с вашей магией? Туда портал открывается, оттуда уже нет? Почему их нет так долго?

– Лили, деточка, времени прошло совсем немного, – попыталась успокоить ее Идел. – До утра их ждать не стоит.

– Мне нужно на улицу, – Лилька кинулась к двери. В доме находиться сил нет, уж лучше круги наматывать вокруг этой деревеньки. Сколько времени до утра? Как эти чертовы остроухие его измеряют? Кажется, у них внутри встроенные часы, а свои земные она давно забросила – в этом мире они показывают погоду.

– Лили, я не оставляю вас одну, – Идел последовала за ней. Хищники к деревне не подходят, да и чужаков здесь нет, но нельзя позволить, чтобы с искрой что-то случилось. То, как на нее откликаются растения – это магия. Искру нужно оберегать всеми силами, она – залог процветания Зеленого царства. Она и наследник. Наконец-то после почти трех столетий замаячила призрачная надежда повернуть увядание вспять. А там снова будут свадебные обряды, и, о чем она мечтает много лет, появятся внуки.

Лилька уже добежала до края деревеньки, дальше был густой лес. И здесь очень четко видна была граница: за ней во всех растениях едва остались последние капли жизни. Эльфы заботились как могли, но было видно, что сил у них почти не осталось.

Девушка села на пожухлую траву, поджав под себя ноги, одной рукой уперевшись в землю.

– Наверное, здесь было очень красиво? – спросила подошедшую Идел, чтобы хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей.

– Да, было чуть больше зелени. И иногда цветы цвели, – тихо ответила эльфийка. – И я все силы приложу, чтобы те времена вернулись. Чтобы сын связал свою жизнь с любимой. Пусть мне придется пожертвовать собой.

– Родители всегда хотят своим детям лучшей доли, да? – Лилька тяжело вздохнула. – Меня вот выдернули из привычного мира, там остались папа и мама. Фарелька соврал, что вернет меня в момент переноса. Ненавижу его, – девушка шмыгнула носом, глаза уже на мокром месте. – У меня в этом мире нет никого, кроме Айрелла. Если и его не станет, я останусь совсем одна.

– Деточка, Фаррел причинил много бед. Жадность, корысть, жажда власти в нем взяли верх над добротой, долгом, семейными традициями. У меня могла бы быть дочь. Или еще сын. Невлин как раз достаточно подрос, и мы задумались еще об одном ребенке, но случилось то, что случилось.

Лилька почувствовала, как по носу потекла слезинка, она упала на землю возле ее руки. Потом еще одна, и еще. А потом случилось невероятное – из земли показался росток.

– Ой, – Лилия даже плакать перестала. – Что это?

– Не знаю, – Идел наклонилась, чтобы лучше рассмотреть происходящее чудо. – Мертвый цветок, – ошарашенно прошептала она. – Лилия.

– Сами вы мертвый цветок, нормальные лилии, – девушка нежно погладила росток и тот разом вырос еще сантиметров на двадцать. – В моем мире много лилий разных сортов. Все очень красивые. Только они цветут днем и не светятся.

Пока она говорила, цветок еще подрос и уже выпустил бутон. Такое Лилька видела только в ускоренном ролике, когда несколько дней ведется съемка, а потом монтируется короткий ролик. Бутон набух и лопнул, начиная распускаться. Хрустальные лепестки расходились в стороны, являя серединку со светящимися тычинками.

– Красивый какой, – Лиля дотронулась до лепестков. Холодные. – Мамочки, – прошептала она, когда на кончиках пальцев снова появились искорки и впитались цветком, который засветился еще ярче. – Что происходит? – она обернулась к Идел.

– Не знаю, деточка. Не знаю, – ответила эльфийка, не отрывая взгляда от светящегося цветка. Тонкие ниточки, будто сотканные из горного хрусталя, вспыхнули под светом Нуларэ, сверкая как звезды. Они тянулись к каждому дереву, к каждому кусту.

– Что у вас случилось? – рядом тихо раздался голос Регандила.

– Как красиво, – восторженно прошептала Девона.

А Лилька просто смотрела на то, как искорки, покидая ее руку, осыпаются на лилию, а потом бегут по светящимся нитям, возрождая природу.

– Смотрите, оно зеленеет! – крикнул кто-то из эльфов и Лилька от этого громкого возгласа очнулась, резко отдернув руку. Через несколько мгновений нити погасли, и только цветок слабо мерцал, как ему подобные, виденные девушкой тогда на склоне.

– Болван, – раздался грубый мужской голос, послышался шлепок, и тот, кто кричал, возмущенно воскликнул:

– За что?

– За дурость, – снова ответили басом. Но скандала не случилось.

– Невлин! – и Девона сорвалась с места, а Лиля с удивлением отметила, что уже рассвет. Утро!

– Айрелл, – прошептала она и поднялась на ноги. Вернулись. Ни на миг не задумавшись, что делает, бросилась ему на встречу, повисла на шее и полезла целоваться. Эльф был не против, лишь немного опешил от такого приема.

– Ты ранен? – возмущенно-ошарашенно рядом произнесла Девона. – Да как ты мог!

Волшебный момент был разрушен, Лилька очнулась и попыталась вырваться из объятий Айрелла.

– Мне понравилось, – прошептал он ей на ухо, и уже гораздо громче добавил: – Да, Невлин ранен. И нет, мы ничего не нашли.

– Девона, я не умираю, – отбивался тем временем эльф от своей невесты. – Мам, ты можешь с этой раной что-то сделать? – обратился он к Идел.

– Пойдемте в дом, у меня там собраны лечебные травы. С магией было бы легче, но такие заклинания мы оставляем на самый крайний случай.

– Мы ничего не нашли, зато имели честь лицезреть самого Владыку, – зло проговорил Невлин, когда они поднялись в дом. Рана болела, а отдирать присохшую повязку с кровью тоже удовольствия мало. – Шшшш.... – он со свистом выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Если бы вы не пришли, Невлин бы не пострадал! – Девона развернулась к Лильке и Айреллу, которые стояли практически в обнимку. – На нем ни царапины! – она обличительно ткнула пальцем в наследника. – А если бы Невлина убили? Придумали себе сказку и верите, как дети!

– Девона! – воскликнул Невлин, пытаясь схватить невесту за руку. – Успокойся!

– Успокойся? Я тебе сразу сказала, что мне это не нравится! Я им не верю! – эльфийка кричала все громче. – Где гарантия того, что когда он займет трон, нас всех не казнят или не отправят к рабам?!

– Девона, без Айрелла нам не выжить, – попытался урезонить ее Регандил.

– А вдруг это неправда? Вдруг ничего не случится? – эльфийка резко развернулась к старому библиотекарю. – Это для вас он наследник, а для меня никто! Просто еще один эльф, только почему-то ему я должна кланяться!

– Девона, ты же сама видела, что сделала Лили! – возмутилась Идел. – От ее магии деревья оживают!

– Так и пусть здесь все оживит! Нам хватит! – Девона не собиралась успокаиваться. Это ее любимого ранили, и теперь Идел промывает его рану, из которой стекает кровь. Что ей проку, если Невлина не станет. – Нет никакой книги! Нет! Вы просто цепляетесь за свои выдумки для своего успокоения! Пусть она тут остановит увядание и идет куда хочет!

Регандил и Идел обменялись взглядами, будто между ними произошел молчаливый разговор. Библиотекарь схватил Девон за руки, обездвиживая, а Идел бегом кинулась к шкафчику. Позвякивая бутылочками, вынула нужную и налила в кружку, а потом настойку влила в рот молодой эльфийке.

– Пусть поспит, – спокойно пояснила Идел. – Вы вернулись, это главное. А рана несерьезная, заживет.

– Мам, ты очень сурова, – с усмешкой сказал Невлин.

– Не терплю истерик, – твердо ответила Идел. – Плохо, что ничего не нашли.

– И плохо, что вас поймали, – поддержал ее Регандил. – Теперь Фаррел насторожится еще больше. Он не дурак, и понял, что вы искали нечто важное.

– Что у вас произошло? Мы видели сияние, – спросил Айрелл у Лильки. – Но пока подошли, все погасло.

– Опять искорки. Я не знаю, как это произошло, – Лилька решила не говорить, что ревела как последняя дурочка, – но они упали на лилию, а потом от нее потянулись светящиеся нити. А потом вы пришли. Я потом хочу сходить посмотреть, изменилось ли что-то.

– Опять искорки? – улыбнулся Айрелл.

– Да, – кивнули Лилька. – Будем надеяться, никакие кусты бегать не начнут. Кстати, о бегающих кустах. Мы можем сходить в лесной дом? Ты говорил, что Фарельке туда не проникнуть.

– Можем. Порталы я открывать могу, но обратно опять топать пешком. А я устал. Особенно устал слушать его нытье, – он кивнул на Невлина.

– Кто еще ныл, наследничек, – беззлобно огрызнулся тот. – У него с собой даже простенького лечебного заклинания не было!

– Всем отдыхать, – скомандовал Регандил. – Мне нужно подумать. Даже если мы ищем то, чего нет, это все равно помогло. У Лили магия возрождения. Осталось только придумать, как распространить ее на все эльфийские земли. И не угробить искру магическим истощением. Большая часть эльфов после этого пойдет за истинным наследником.

– Ты побудешь со мной рядом? – вопрос прозвучал тихо, но Лилька все равно вздрогнула. Выходка с поцелуем теперь казалась неуместной. Она вешалась на шею эльфячьему наследнику! Позорище! И вообще тут мир спасать надо, а она с поцелуями лезет.

Лилька даже не заметила, что пока ругала себя, Айрелл успел увести ее в комнату. Взрослая женщина, а творит глупости как влюбленная старшеклассница.

– Ты что творишь? – очнуться от своих мыслей заставил лёгкий поцелуй в шею. Потом второй. Третий.

– Ничего, – послышался смешок. – Я устал. Хочу помыться и спать, – хотя руки так сильно стискивали ее талию, что в слова об усталости не верилось. – Но знаешь, кажется, силы ко мне быстрее возвращаются, когда я держу тебя в руках. А от поцелуя вообще настоящий прилив, – шутливо проговорил он, заставляя развернуться Лильку к нему лицом. – Как ты там любишь говорить? – хитро спросил. – А, проведем еще один эксперимент.

Лилька густо покраснела. От шока даже слов не нашла, чтобы поставить нахального наследника на место. А потом было поздно. Шустрый эльф целовался волшебно, и разум махнул рукой, оставляя хозяйку во власти гормонов.

– Я тебе, – выдохнула Лилька, когда поцелуй закончился и в легких снова появился воздух, – еще выходку с любовницей драконицей не простила, – оказывается, говорить, когда сердце так и норовит выпрыгнуть из груди, очень сложно.

– Мстительная какая, – Айрелл довольно улыбался. – Только давай не вилами по спине, а?

– Посмотрим, – съехидничала девушка, отчаянно желая сбежать в ванную, чтобы умыться холодной водой. Щеки полыхают так, что хоть огонь разводи!

Но в ванную ушел Айрелл, и вернулся уже спокойным и собранным, больше не единым жестом не показывая, что между ними может еще что-то произойти.

Вечером, поручив Девону заботам Невлина и ее родителей, все вновь собрались в кабинете, чтобы еще раз обдумать дальнейшие действия.

– Во дворец теперь точно нельзя, – тяжело вздохнул Регандил. – Жаль, что в библиотеку заглянуть не смогли.

– Завтра мы сходим в лесной дом. Там тоже множество книг. Много взять не сможем, я не умею настраивать порталы, но все, что может пригодиться, захватим, – пообещал Айрелл. Он сидел на полу, одной рукой обнимая за талию сидящую рядом Лильку. Потом, когда это все закончится, они поговорят, а пока рано.

– Я бы хотела пойти с вами, – все посмотрели на Идел. – Там, если я правильно помню, росли целебные травы.

– Одну я тебя не отпущу, – тут же высказался Регандил. – Но и соваться с разу в дом – глупо. Хоть он и защищен магией.

– Ну, туда я могу открыть портал в любое место. Выйдем на самой границе, но только за ручьем. Пока Идел соберет травы, мы сходим в домик, – предложил Айрелл. – Если там нас будут ждать, то я смогу открыть портал к вам, а потом в горы. А вот оттуда только пешком, – он развел руками. Про Касю, Сеню и Веню они, не сговариваясь, умолчали.

– Домик, – фыркнула Лилька. – Там хоромина в два этажа. Айрелл, – обернулась на эльфа, – а кто построил такую красоту?

– Владыка Одхан для своей любимой жены, – ответил эльф.

– И именно он погиб на охоте, с него и началось увядание, – добавил пояснение Регандил. – Твои предки, Айрелл, тогда знатный переполох устроили, – покачал головой библиотекарь.

– Почему? – удивилась Лилька. Ей стало очень любопытно.

– В семье об этом не любили вспомнить. И я не очень-то знаю, что тогда произошло. Кажется, его дочка сбежала с драконом, – Айрелл скривился, тема была ему не слишком приятна.

– Просто маленькому ребенку о таком не станут рассказывать, – Регнадил поерзал на стуле, усаживаясь поудобнее, – у Владыки Одхана и Владычицы Венетии было двое детей – сын Ансгар и дочь Лавена. Но на одном из приемов Лавена влюбилась в дракона. У таких пар детей не рождается, хотя брачный обряд проводить не запрещено. Владыкам это не понравилось. Драконы тоже были не в восторге – старший сын, наследник! Эльфийка на драконьем троне – такого они принять не могли. Переубедить влюбленных так и не удалось, за что оба были изгнаны. Одхан все-таки любил дочь, и дал им землю как раз недалеко от этого места. Только вот счастье продлилось недолго – обоих нашли мертвыми. Владыка Одхан обвинил в смерти дочери Повелителя драконов, правители разругались. Возраст вступления на престол другой, нежели для брачных обрядов. Но все равно Лавена была слишком молода для брака. Потом Одхан погиб на охоте, может, опять драконы, конечно, постаралась, и началось увядание. Венетия была рядом с Ансгаром, а потом, когда он достиг возраста вступления на престол, больше жила в лесном доме, построенном для нее любимым мужем, чем во дворце.

– Ничего себе у вас тут страсти кипят! – не смогла сдержаться Лилька.

– На лесной дом наложена сильная магия, и только прямой наследник может кому-то разрешить посещать его, – задумчиво произнес Айрелл. – Не Владыка даже, а именно наследник по крови.

– Возможно, Одхан опасался, что через Лавену драконы подберутся к секретам эльфов, – выдвинул предположение Регандил. – Вдруг она бы провела их во дворец?

– Я обыскивал лесной дом, там делали ремонт, но ничего не нашли, – поняв, куда клонит Регандил, ответил Айрелл.

– Во всех комнатах? – осенило Лильку. (3303c)

– Нет, кабинет почти не трогали, только для мамы была сделала швейная комната, – ответил Айрелл. – Но делать тайник в кабинете, это слишком недальновидно.

– А что если он в швейной комнате? Что было вместо нее? – это вопросы уже задала Идел. Она стояла рядом со стулом, на котором сидел ее муж и с мягкой улыбкой смотрела на пару, разместившуюся на полу.

– Не знаю. Но завтра мы идем искать тайник там, – ответил ей Айрелл.