Глава 7

Роман.

Я не очень люблю летать, но из-за своей работы делаю это регулярно. Всегда было приятно возвращаться домой, кроме сегодняшнего дня. А во всем виновата женщина! Одна, неповторимая и едва переносимая! Алиса!

После моего утреннего скандала могу на пальцах сосчитать количество её фраз, обращённых ко мне лично. Я переборщил, но все попытки, сгладить острые углы, соскальзывали и отлетали от непроницаемого взгляда и высокого профессионализма. Я честно не ожидал от девушки такого рвения после моей головомойки и физического насилия.

Сейчас в самолёте она сидела напротив меня, как и раньше, но её отчуждённость чувствовалась даже на расстоянии. Мои неосторожные слова с лёгкостью разрушили то малое взаимопонимание, что возникло за последние дни.

Хотел извиниться, но, натыкаясь на безразличие и односложность ответов, не мог даже рта открыть. Я не снимаю с себя вины за происходящее, но эта выходка с рубашками стала последней каплей моего терпения в то утро.

Меня разбудил звонок мобильного от компаньона, который сообщил, что новые инвесторы хотят дать задний ход. Столько трудов и всё коту под хвост! Пообещав разобраться с этими любителями поиграть на нервах на презентации, решил вставать, так как сна больше не было ни в одном глазу.

Алиса мирно сопела под моим боком, что меня, как ни странно, не раздражало, не возникало желания - поскорее смыться из постели. Я редко оставался с кем-то на всю ночь. Сон у меня очень чуткий, так что посторонние звуки и движения мешали полноценно высыпаться. Девушка же часто сопела и ерзала в постели, прижимаясь ко мне спиной, но никогда не закидывала на меня конечностей. Хотя я был бы не против, если б она вообще поверх меня легла. Это и пугало. Ещё в первую ночь, когда по прилёте я действительно устал и не хотел таскаться по этажам, решил устроить свою помощницу с собой. Тогда уютный сон с Волконской я списал на бессонные ночи и усталость.

Сегодня я поспал от силы часа четыре, но она мне снова не мешала. Я даже как-то привык к ее громкому дыханию и причмокиванию. Не успев разобраться с этими эмоциями, как снова раздался звонок мобильного. Господи, будто все сговорились!

Абонент «мама» яростно требовал ответа.

- Слушаю. Доброе утро, мама! - поднявшись с постели, направился в ванную комнату.

- Да уж какое оно доброе! Ты что вытворяешь?! Мне с утра звонит знакомый редактор журнала и говорит о спецвыпуске, который посвящен новым любовным связям Савельева Романа. Я ему даже не поверила, но, когда услышала имя этой невоспитанной девчонки, этой распутницы Волконской, сразу всё стало ясно. Её благородный род, наверное, в гробу переворачивается от этих фортелей, а ты решил завести интрижку именно с ней! Это кошмар!

- Мама, успокойся.

- Нет! Не сейчас, когда у отца и так проблемы. Твой брак с Ариадной Николай полностью одобрил, так что будь добр оборви все свои связи ещё там и поскорее. Я сейчас постараюсь снять материалы с печати, но всё равно часть уплывёт в жёлтую прессу. Уж больно много охотников на грязное белье нашей семьи.

- Мама, что с тобой!? Какой брак!? Я однозначно сказал, что не планирую жениться по указке или на благо слияния капиталов.

Уже всё просто бесило! Почему если ты не обкладываешь всех матом и не бьёшь морду, так значит, что тебе можно указывать!

- Это не обсуждается! Мы с отцом решили, что тебе пора обзаводиться наследниками. Ариадна чудная девочка с прекрасными манерами и чистой родословной.

- Ма! Ты у неё ещё зубы проверь! Что за ересь?! Основное достоинство Ариадны - это желание её папашки породниться с нашей семьёй. Он даже дочь готов подложить под меня ради своей выгоды.

- Прекращай! Что за слова!? Уже от этой бесстыжей нахватался! Ты ничего не знаешь! Он очень помогает твоему отцу, и идея, породниться с ними, принадлежит нам.

Всё! Мне кажется, ещё слово, и телефон треснет в моей руке.

- Мама! Вы оба сошли с ума! Мне не пять лет! Ничего не делай. Не смейте! Я прилечу уже завтра и во всём разберусь. Мне пора! Пока!

Я просто сбросил вызов. Мать начала перезванивать, но я поставил звук на вибрацию и ушёл в душ. Контрастные потоки воды немного остудили моё бешенство, но меня ещё потряхивало от желания что-нибудь сломать.

Не думал, что пресса так быстро активизируется. Хотя если обжиматься и целоваться в людных местах, то это явно увеличит скорость распространения информации, а если этому ещё и поспособствовать!

Я вернулся в спальню, зависая взглядом на спящей девушке. Алиса не могла меня подставить. Ей, вроде, тоже не хотелось светиться. Вот только она могла так поиграть со мной!

Чёрт! Не женщина, а беда! Какого я сюда её потащил, ведь нарочно всё делал. Волконская засела у меня в мозгу и не желала оттуда уходить. После ночи бурного секса, вроде, полегчало, но какое-то сомнение точило душу.

Открыл шкаф и достал первую попавшуюся рубашку. Розовая!!! Господи!

Я открыл дверцу шире, но там ровненьким рядком висели мои рубашки гламурного цвета.

Я просто взорвался. Алисааа!

Это противная девчонка даже не призналась, так ещё и мне нотации взялась читать. Шлепок по упругой ягодице был неожиданным даже для меня. Я не бью женщин, даже во время секса. Это конкретно с Волконской меня всё время штормит, что дошло до рукоприкладства.

Точно пора с ней завязывать. Секс был отменным, но выдержать эти закидоны не каждый сможет, а я вообще ей ничем не обязан.

Вот только тогда, когда эмоции утихли, конференция прошла успешно, даже мою рубашку оценили и похвалили, я понял, что мать - таки своего добилась. Только на этот раз я собственными руками, точнее, языком всё и испортил.

На заводе хотел снова поговорить, но Алиса то ли нарочно, то ли случайно испортила салон автомобиля. Мне, по сути, было наплевать на испорченное кресло, если бы не доставка именно этого экземпляра, которая уже была оформлена. Пришлось решать вопрос с изменением даты отгрузки и прочие мелочи, а время для беседы было снова упущено.

А может так оно и лучше. Прилетим и разбежимся! С прессой я разберусь, родителей пошлю вместе с их планами и невестой, и можно снова жить и работать как прежде. План практически идеальный, если выкинуть из груди неприятное чувство... досады, разочарования. Что-то я никак не мог понять.

- Алиса!

Девушка нехотя подняла на меня глаза. Кукла. Словно мы вернулись в тот субботний вечер на приём у ее матери. Настоящей тогда она была лишь в момент своего триумфа над моими покалеченными яйцами.

От воспоминаний в паху кольнуло. Я долго, наверное, не забуду этого «пока».

- Я хотел тебя поблагодарить за помощь. Ты замечательно справилась.

- Спасибо, но не стоит. Это входит в мои обязанности.

Она снова уткнулась в монитор ноутбука, намекая на окончание разговора.

- Если хочешь, то я могу сократить срок отработки. С завтрашнего дня ты будешь свободна.

- Я буду очень признательна. Спасибо.

И снова стук ногтей по клавиатуре и щелчки мышки. Меня полностью проигнорировали. Значит, так тому и быть!

По прилёте домой Волконская пожелала всего хорошего и, не поворачиваясь, ушла к ожидающей ее машине. Аксёнов.

Мой зам выскочил из салона авто с радостной улыбкой и, приобняв за плечи, повёл усаживать. Я видел, что Алиса устала ещё в самолёте. На мое предложение, отдохнуть, ответили категорическим отказом. Сейчас же девушка с заметным наслаждением оперлась всем телом на мужчину, уткнувшись носом в его шею. Михаил что-то говорил, но она лишь махнула рукой.

Наблюдая картину воссоединения этой парочки, я чувствовал, как уровень злости начинает зашкаливать. Мне абсолютно не нравилось, как хорошо они смотрелись вместе. Раздражали чужие мужские руки на теле моей бабочки, хотелось то ли оторвать эти лапы, то ли Волконскую пойти забрать. Во втором случае я, правда, скорее всего, получу по роже или снова коленом в пах, так как дама определённо настроена против меня и всего, что связано со мной.

Её чемоданы загрузили, и они уехали. Я всё стоял возле трапа, изучая утреннее небо. Меня раздирало противоречивое чувство в оценке происходящего за последние дни. Хотя чему я тут удивляюсь?! Сразу было ясно, что именно эта девушка сведёт меня с ума! Рядом с такой может быть только абсолютно сумасшедший.

Я понял, что со мной всё-таки что-то не так спустя неделю после того, как вернулся из Индии. Вроде, ничего не изменилось: я ел, спал, дышал и работал. Вот только удовольствия не получал. Успехи не радовали, еда была безвкусной, женщины скучными.

Сначала списал на стресс после ругани с родителями и прессой. Мать всё-таки успела дать объявление о моей помолвке с Ариадной. Наверное, впервые мне так хотелось прибить женщину, несмотря на то, что она меня родила и вырастила.

Видимо, моя нелюбовь к спорам сыграла со мной в злую шутку. Мне всегда было проще согласиться с родителями в мелочах, особенно не имеющих для меня ценности, чем выслушивать речи отца и стенания матери. Они же так привыкли к моему послушанию, что не заметили, как перешли все границы дозволенного. Даже пришлось встретиться с девушкой «типа моей невестой», чтобы извиниться и пояснить ситуацию. Порадовало, что Ариадна показалась мне умной, а самое главное - в ближайшее время она не собиралась замуж.

Проблема, вроде, решилась. Родители впали в обиду маленького ребенка, у которого отобрали любимую игрушку, пресса перестала трепать наши имена, и всё наладилось, кроме моего внутреннего баланса.

Пришлось признать хотя бы самому себе, что меня зацепило. Эта язва вывернула мне душу за полторы недели своего пребывания в моей жизни, а теперь спокойно занимается своими делами.

Алиса Волконкая своё слово держала. Ни слуху, ни духу от неё. Я думал, что после совместных фото в прессе и парочки статей Бабочка взбунтуется и прилетит устраивать разборки, это было вполне в ее духе. Вот только я снова ошибся! Бури в стакане не было, даже смс не прислала.

Конечно, я украдкой следил. За ней следовала пара проверенных охранников, дабы в случае проблем с прессой или ещё кем-то устранить проблему. С бабочкой ничего не случалось, и если судить по докладам охраны, то девушка практически жила в своём клубе. Про ее «детище» тоже выяснил некоторые подробности. Оказалось, что бизнес-леди стала костью в горле у владельца подобного заведения в этом же районе. Клуб этого мудилы был неплох, особенно по началу, но сейчас уже утратил былую славу. Поговаривали о распространении там наркотиков и отмывании денег, но дальше разговоров дело не шло. Мой начальник охраны уверен, что клуб прикрывают, но при необходимости он подберёт ключики к этому «замку».

Райская идиллия длилась недолго и в воскресенье резко завершилась. Охрана сначала потеряла Алису в бутике одежды, а потом, когда они отследили ее по мобильному телефону и почти догнали у пирса, им помешали. Сотрясение, трещины в ребрах и общий потрёпанный вид получили мои «головорезы» после вежливого пояснения о том, что если ещё раз их увидят рядом с Алисой, то лично оплатят и памятник, и похороны. Мальчики - защитники были в масках, но уровень подготовки и сила точно рассчитанных ударов говорила о том, что они специалисты своего дела.

Волконская снова меня уделала, оставляя за собой последнее слово. И это, как оказалось, был не предел ее «тонких» намеков. В понедельник на мой домашний адрес пришла посылка. Внутри лежало ровно шесть белых рубашек той фирмы, что Алиса испортила в Индии, и ни клочка бумажки с извинениями или пояснениями.

Она, блять, издевается надо мной, честное слово! А каждая рубашка просто безмолвно кричала ее сарказмом и наглостью.

Утро вторника после бессонной ночи началось с осознания своего дерьмового положения. Привычка, действовать сразу и глобально, требовала кардинальных решений. Наверное, именно это привело меня после утреннего совещания в кабинет Аксёнова.

- Что-то случилось, Роман Николаевич?

Волнение зама было понятным. Мы расстались пятнадцать минут назад, а для разговора существуют телефоны. Сел в кресло для посетителей, думая, с чего начать этот абсолютно тупой разговор.

- Ты с ней спишь?!

Охренеть, по мне просто плачут курсы «Мастер ведения откровенных диалогов».

Михаил даже переморгнул. Я бы тоже так моргал, если бы он зашёл ко мне в кабинет и, резко перейдя на «ты», начал приставать с вопросами о личной жизни. Мне точно надо показаться специалистам, но попозже.

- С ней? - он явно задумался.

- С Алисой.

Его брови вообще домиком встали. Даже не знаю, радоваться такой реакции или сразу в морду бить.

- Роман Николаевич... - тягуче медленно начал зам, но я его перебил.

- Можно просто Роман. Мы сейчас не как коллеги по работе, а как мужчины разговариваем. Аксенов усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

- Может, тогда выпьем?

Одиннадцать часов утра. Я уже со стаканом виски. Такими темпами можно и розовые рубашки начинать носить. Они все висели у меня в шкафу, а вчера рядом новые вывесил. Смотрел и матерился. Она точно меня с ума свела.

- Роман, с чего такой интерес к Волконской? Вроде бы, вы с ней все вопросы прояснили.

Да чёрт! Кто сказал, что Аксёнов мне сейчас как на исповеди во всём сознается?!

- Просто скажи, ты с ней спишь? В моём мозгу покопаемся потом, - я отхлебнул элитный алкоголь, не чувствуя ни крепости, ни вкуса.

- Нет. Не сплю, не спал и не планирую. Не скажу, что не пробовал, но в своё время мне дали точно понять, что я не подхожу.

Видимо, признаки облегчения, несмотря на мой контроль, всё-таки проявились, и Михаил, усмехнувшись, тоже отпил из стакана.

- Алиса на меня немного обиделась, и я хотел бы исправить эту ситуацию, - ответил на его предыдущий вопрос, как и обещал.

- Неправильно, Роман, - тяжело выдохнув, зам продолжил. - Лиска в тихом бешенстве, кусается и посылает всех то в поле, то лесом. Боюсь, при встрече она тебя сначала загрызет, а потом соизволит выслушать.

- Намекаешь, пойти поставить прививку от бешенства и рыцарские доспехи прикупить?! Аксенов одобрительно улыбнулся.

- Мне нравится твой настрой. Можешь рискнуть.

Мои яйца снова заныли. Посттравматический синдром у меня что ли!?

- С охраной ты вообще зря! Всё, что мешает её свободе, сразу приравнивается к «посмертному награждению» храбро павших. Алиса и ограничения - это две идеальные параллели, которые никогда не пересекаются. Если ты с этим не смирился, даже нет смысла идти колоть прививку.

Я поморщился. Знаю, что перегнул, но на тот момент идея с охраной казалась мне замечательной.

- Я хотел ее защитить от прессы и возможных неприятностей.

- Волконскую не надо защищать, ее надо незаметно оберегать и во время подкладывать подушки и перину перед ее очередным падением.

Я задумался. Аксенов был кругом прав. В отличие от меня, дебила, он хорошо разобрался в девушке.

- Боюсь, мне понадобится помощь. Алиса обещала, что вы возьмёте меня с собой на ваше хобби.

Брови моего зама, оказывается, очень подвижны.

- Уверен? - с сомнением спросил он, допивая напиток.

-Да.

- В курсе, чем именно мы занимаемся?

Хотел соврать, но шанс, что мужчина поделится информацией, упускать не хотелось.

- Нет. Алиса хотела устроить сюрприз.

Я тоже допил и поставил стакан на стол. Нервы были ни к черту, так что тестировать прочность стекла не хотелось.

- Хорошо. Сюрприз так сюрприз. Мы собираемся в субботу, но тебе лучше до этого момента встретиться и дать ей возможность, спустить пар хоть немного. Иначе боюсь, субботу ты не переживешь.

От алкоголя в теле появилась приятная слабость, но мозг не отпускало. Я не представлял, как можно встретиться с этой фурией и при этом остаться живым и невредимым в стратегически важных местах.

- Я не против встречи, но боюсь, Волконская пошлёт меня раньше, чем я успею поздороваться.

Аксенов скривился, видимо, тоже представляя нашу будущую яркую и болезненную встречу.

- Здесь я тебе ничем помочь не смогу. Я неплохо знаю Алису, но меня тоже держат в узких рамках.

Мы задумались, и в тишине кабинета я слышал, как тикают настенные часы. Будто мой срок пожизненного отмеряли. Выход всегда есть!

- Селина.

- Что? - от неожиданности я не понял, о чём говорит мой зам.

- Сафронова Селина. Знаешь такую?

Сафроновых, одних из представителей элитной верхушки, грех было не знать. У него было две дочери и ещё, вроде, сын, но он давно умер. Мутная история, где подробности надо долго выяснять.

- Знаю. Это, вроде, старшая дочь. Мы с ней пару раз виделись на каких-то приёмах.

- Она лучшая подруга Алисы. Можно попытаться с ней связаться. Вряд ли поможет, скорее, пошлёт ещё дальше. Они в области глубокого «мозготраха» обе специалистки высшего класса.

Я просто кивнул. Насчёт Бабочки я был согласен с каждым словом. Договорившись с Михаилом, обсудить детали отдыха ближе к выходным, я ушёл.

Насчёт подруги - идея была неплохая, но, скорее всего, не очень удачная. Навряд ли близкий человек с лёгкостью сдаст первому встречному. Конечно, в нашем мире ничего не вечно, всё продаётся, но твёрдой уверенности в своём успехе у меня не было.

Идея пришла из ниоткуда. Попросил секретаря, наконец-то вышедшую с больничного, найти мне номер телефона одного человека. Спустя полчаса уже звонил.

- Вера Павловна, добрый день! Это вас Савельев Роман беспокоит.

- О! Здравствуйте, Роман. Немного удивили. Что - то случилось? Как Виктория Викторовна поживает?

Хотел ответить, что мама ещё жива только благодаря моей выдержке.

- Всё хорошо. Я к вам по делу. Помните, пару недель назад на субботнем приёме вы обещали дать список благотворительных мероприятий этого сезона.

-Конечно. Я как раз вчера обсуждала с дочерью завтрашнее мероприятие. Конные бега. Предлагала ей поучаствовать. Вы не знаете, наверное, но Алиса отличная наездница.

О да! Знаю! Её талант я ещё в юности успел оценить, а в Индии она успешно продемонстрировала применение этого навыка в повседневной жизни. Воспоминания о той ночи мгновенно вызвали эрекцию, что крайне отвлекала от щебета Веры Павловны.

- Да, да. Подскажите координаты? Я хотел бы поучаствовать.

- О, это замечательно! Записывайте.

Поблагодарив женщину, попрощался.

Итак, осталось вспомнить, с какой стороны садиться на коня и записаться в участники. Ну, что сказать ?! Это мелочи!

Алиса.

Люблю лошадей, люблю верховую езду и ненавижу благотворительные забеги. Толпа людей, делающих умный вид. Шляпки, веера, перчатки, зонтики - всё винтажное, смех и ужимки, воздушные поцелуи щечек. Брр!

- Алисааа... прекращай так смотреть, будто тебя тошнит и через секунду вырвет! Иначе я поменяю твой график, и будешь каждый день проводить со мной! - тихо отчеканила мне на ушко моя любимая мама, при этом впиваясь ногтями в моё запястье.

- Ма, ты в этом случае лучше сразу меня утопи за шкирку, как блохастого котёнка. Хотя можно «случайно» толкнуть под копыта во время забега.

Маман умела держать паузу, так что, одарив гневным взглядом, отвернулась и снова ангельским голоском запела с очередной матроной.

Мне же реально было плохо. От хронического недосыпа и усталости париться под палящими лучами солнца в этих одеждах и шляпе с перчатками по самый локоть было смертельным номером. Я уже сама была готова открыть врата ада и смело шагнуть. Сейчас там, наверное, и то прохладнее, чем у нас.

Мысленно в сотый раз прокляла тот день и миг, когда моя больная голова согласилась на эти экзекуции. И всё было бы ничего, не свались на мои нервы новая проблема.

Савельев Роман Николаевич. Эти три слова вызывали спазм внизу живота и учащённое сердцебиение, а ещё огромное желание, никогда с ним не знакомиться и больше никогда не видеться. Если с первым пунктом были проблемы, то со вторым я неплохо справлялась.

- Добрый день, Вера Павловна! Алиса!

Я думала о нём, и это просто слуховые галлюцинации.

- О, Роман! Вы всё-таки смогли выкроить время из своего плотного рабочего графика.

Я бы тоже сейчас из него чего-нибудь выкроила, можно платье из кожи или туфельки, где вместо пряжки будут его яйца - на каждой по одному! От ярких образов продуманного резко затошнило.

Глотнув побольше воздуха, повернулась лицом к беседующим.

Савельев что-то рассказывал матери, легонько кивая в мою сторону. Он хоть и стоял рядом, но из-за шума в ушах я с трудом разбирала слова. Зрение, слава Богу, было в порядке, так что жокейский костюм из камзола и бриджи с высокими сапогами я видела хорошо. В руках он держал жокейку* и бич**. Сомнений быть не могло, он здесь в качестве наездника, и его красивую физиономию мне придется терпеть очень и очень долго.

- Роман, а где же ваша невеста? Ариадны не будет?

Спасибо, мамочка! Прямо-таки читаешь мои мысли! Мне вот тоже интересно, где шляется эта загадочная будущая миссис Савельева. Почему это она не оберегает ТАКОЕ сокровище от покушения девственниц и их мамаш?!

Ответить снобику не дали. К нашей компании, как всегда, бесцеремонно подплыла звезда моего несчастья - Ольга.

- О! Роман! Какая встреча! Я вас так давно не видела. Нельзя так пропадать с глаз светского общества!

Всё, приехали! Оля в поиске, значит, здесь поможет только прямой удар в челюсть, чтоб наверняка замолчала. Моя экс-подружка без всякого стеснения обвила обеими руками локоть Савельева и смотрела на него, как служители храма на «кровоточащую» икону.

С момента аварии я с ней не разговаривала. Наверное, во мне злопамятности больше, чем я думала. Сейчас же мне просто хотелось ее порвать на лоскутки и отправить бандеролькой её Лапусику. Во-первых, её длинный язык практически сто процентов раструбит моей матери «счастливую» историю её знакомства с Савельевым, а во-вторых, этот самый язык, призывно облизывающий пухлые розовые губки, мечтает попасть в рот противного и почти женатого снобика.

Я же не могу допустить такого грехопадения. Уж если сегодня честь Ромашки пострадает, то только от моей руки или других частей моего тела. Можно сказать, я выстрадала это право, когда меня хорошенько отымели, а потом показали нерадивой своё место.

- О Боже! Оля! Ты в прошлогоднем платье?! Поправилась? И почему сегодня одна? А где же твой любимый и верный? - вложила в вопросы искреннее изумление и разочарование одновременно.

Получилось в итоге неплохо, так как даже «оригинал» этого голоса, моя мамуля, перевела на меня взгляд с приподнятой бровью. Это у неё почти высшая степень изумления, позволительная на публике.

Ольга споткнулась об следующее свое слово, покраснела, потом побледнела и проблеяла что-то нечленораздельное мне в ответ. Извинившись и сказав о том, что ее ждут, отчалила к другой группе людей.

Не спорю, что это было грубо, но кто сказал, что я белая и пушистая?!

- Алиса, ты сегодня ангелом мщения подрабатываешь? - вставил свои пять копеек владелец автоконцерна.

Вот не мог же промолчать!

- Приходится! Нимб и крылья дома забыла, а всепрощение в сумочку не влезло.

Надеюсь, мой тонкий намёк ему понятен. Следующим шагом останется написать: «Не влезай, а то убьёт нахрен!».

Вот только либо мой посыл был слабоват, либо Ромашка за эту неделю бессмертие из-за границы получил, но он сделал шаг в мою сторону. Наклонившись к уху, негромко спросил.

- Может, я тебе сумочку побольше подарю?

- Рискни, Савельев. Хотя давай, как раз твои конечности паковать удобно будет. Если будешь продолжать дальше рядом стоять, то можешь сразу место подобрать и ямку там вырыть. Это чтобы мне, несчастной, не перетрудиться.

Маман делала вид, что кого-то высматривает в толпе, но я уверена, что супер-ушки пытаются уловить каждое слово из нашей приватной беседы.

- Бабочка, ты слишком категорична. Я хотел с тобой поговорить.

- Я уже разок поговорила! Одним прекрасным утром в номере индийского отеля. Достаточно! - прошипела, будто змея и, слегка толкнув в плечо, прошла мимо.

- Мамуля, мне пора готовиться. Пока.

Меня аж потряхивало. Вот спрашивается, чего он припёрся?! Поговорить хочет? Рассказать о планах на будущее? Когда женится, сколько детей планирует? Задушить его мало.

За спиной расслышала голоса.

- Вера Павловна, а куда вашей дочери пора готовиться?

- О! Роман, так участвовать в бегах. Она прекрасная наездница.

- Вы мне это уже говорили, я помню, - как-то грустно пропищал противный снобик.

- Да!? Правда?! А я и забыла. Уверена, что вы тоже прекрасно управляетесь с конём.

Дальше разговор не расслышала, так как отошла на приличное расстояние. Интересно, когда это мать успела расхвалить мои способности? Насчёт же способностей Романа сомневалась. С кобылами то он справляется хорошо, а вот с конями...???

Пока переодевалась, старалась обрести душевное равновесие. Появление некоторых личностей колыхнуло, казалось, забытые чувства. Словно наяву почувствовала его запах, голос и прикосновение рук. Вашу мать кобылицу!

Уткнулась лицом в гриву моего любимого чистокровного Пегаса, удерживая коня за поводья. Мне бы его силы и выдержку. Сил, чтобы всё забыть, а выдержку, чтобы не отклониться от выбранного пути забвения.

- Алиса.

Чёрт! Он точно надо мной издевается. Неужели надо послать прямым текстом, чтобы до человека дошло! Не хочу говорить, слушать и видеть! Даже чувствовать рядом с собой!

- Савельев, если думаешь, что, продолжая донимать меня своим вниманием, я паду ниц перед тобой, то спешу огорчить. Иди нафиг!

Подхватила коня под узды и, не глядя на мужчину, направилась к выходу из денника. Фигушки!

Мужская ладонь крепко ухватила меня чуть выше локтя. Дернув меня немного назад, Роман второй рукой с бичом в руке обхватил поперек живота. Я так и застыла, влепленная в мужское тело. Его быстрое дыхание, будто он долго бежал, обжигало открытую кожу шеи.

- Снобик, ты снова по яйцам захотел?! - намекая, что моё терпение на исходе, уточнила я.

- Лис, если другого способа поговорить нет, то я соглашусь.

Я аж подзависла. Вот это самопожертвенность! Неужели так сильно хочется?! Поговорить?!

- Но если честно, хотелось бы другой способ. У меня ещё от прошлого раза последствия не прошли.

- Что-то не заметила проблем.

- У меня теперь стойкий рефлекс, и при упоминании об ударе в эту зону сразу боль чувствую.

Бедняжка! Травмировала несчастного! Мне совсем не жаль!

- Роман, отпусти! Сюда могут зайти в любой момент. Я не хочу снова стать звездой жёлтых страниц, особенно в качестве жестокой разлучницы счастливых помолвленных.

Дернулась, пытаясь освободиться, но ручка бича только сильнее впилась мне в живот. Меня прямо конкретно держали.

- Савельев...

- Да нет никакой помолвки и тем более свадьбы. Это сказки моей маман. Я ещё пару дней назад дал опровержение.

Я нахмурилась. Мне в последнее время некогда было следить за новостями, но моя мамуля всегда была в курсе. А сегодня не только она, но и многие шептались за моей спиной о счастливой парочке. Естественно я в этих разговорах представлялась в виде разлучницы и дурочки.

- Да мне глубоко фиолетово! Женишься ты или нет! Плевать я хотела на тебя и твои проблемки. Отпусти! - уже истерически приказала я, сжимая в руке свой бич.

Ещё секунду и точно ударю его по ногам.

Руки разжались и меня выпустили на свободу. Резко развернулась, приготовившись к отражению любых действий маньяка-насильника. Даже Пегас нервно переступил передними ногами, считывая напряжение вокруг нас.

Нападать никто не собирался. Савельев стоял спокойно, прожигая взглядом.

- Роман, что тебе от меня надо?

- Поговорить.

- Что ты заладил как попугайчик! Нам не о чем говорить.

- Давай любое условие. Если я его выполняю, то ты соглашаешься на цивилизованную беседу.

- А если я не хочу этих детских игр - ты мне, а я тебе, то что?!

Мужчина слегка прищурился.

- Тогда будем нецивилизованно.

ООО! А это уже угроза! Этот тихий омут мы уже проходили, так что вполне возможно, что Ромашка в бешенстве вполне способен на зверства.

- Хорошо. Давай, если сегодня ты выиграешь у меня в личном заезде, то я так и быть уделю тебе минут двадцать своего времени.

- Алиска, полегче на поворотах!

- Ой! Ты лучше вспоминай, с какой стороны на лошадь садиться, и крепление седла хорошо проверь. А то мало ли?

- Что, Волконкая, боишься проиграть в честной борьбе? - с насмешкой в голосе спросил Савельев, складывая руки на груди.

- Боюсь, как бы тебе снова увечье не получить. Невеста испугается и сбежит, - снова подхватывая под узды коня, я решила ретироваться подальше.

- Алиса, твою...

- Ой, ой!!! Надо срочно звонить твоей матушке. Совсем от рук отбился ее малыш.

- Ты договоришься однажды.

- Мечтать не вредно, Савельев. Сначала обгони меня. До встречи, Ромарио!

Гордо ушла, будто не замечая громкого сопения рассерженного мужчины.

Настойчивость Савельева немного пугала и восхищала. Наверное, любой женщине приятно, когда мужчина ради разговора по душам готов даже по яйцам получить. Так сказать, респект тебе Ромашка. Но если он надеялся этим самым получить послабление в гонке, то его ждёт глубокое разочарование.

Наверное, впервые в жизни моё участие в подобных мероприятиях было столь великолепным. Пегас будто услышал мои молитвы и нёс меня как на крыльях. Хотя о проигрыше моего соперника стало ясно ещё в первые минуты соревнования. Думаю, даже сам Савельев это понял, когда сначала при посадке запутался в стремени и упал, явно потянув голеностоп, а потом отстал от всех участвующих метра на три.

Я, оставаясь верхом, увела Пегаса в сторону прогулочных дорожек, чтобы дать остыть и обсохнуть животному после короткого, но интенсивного забега, прежде чем его можно будет через часок попоить. Мне тоже требовался короткий отдых от эмоций. Победительницей я не стала, но это и не было моей целью. Меня бы здесь вообще не было, если бы не просьбы матери.

Триумф над снобиком расцветал в моей душе, будто майская роза. От этого позора он ещё будет пару лет отходить. Это ему повезло, что, кроме нас, о пари никто не знал. Мужчины не любят проигрывать, поэтому я надеюсь не увидеть его в ближайшем светлом будущем. Чем меньше встреч с ним, тем быстрее удастся всё забыть и снова найти покой в душе и сердце.

После возвращения из Индии я загоняла себя работой до падения на кровать замертво, но скребущее чувство разочарования не проходило. Когда увидела объявление о помолвке этого паразита, в груди сдавило и стало тяжело дышать. У меня на минуту даже мысль промелькнула о сердечном приступе. Селина мне рассказывала о таких случаях. Например, когда молодой парень около двадцати пяти лет умер в поезде от инфаркта. Я не умерла, но чувство «булыжника» посередине груди не прошло. У нас не было никаких обязательств перед друг другом. Одна ночь, недолгое знакомство, и занавес закрывается. Вот только я до сих пор выглядывала между его крыльями*** в надежде на что-то. На что???

Отмахнулась от тяжёлых мыслей, стараясь только наслаждаться приятным чувством победы и умиротворением природы. Здесь, в тени деревьев, летняя жара не так угнетала, а малое количество прогуливающихся дарило ощущение уединения.

Как там говорят, ты предполагаешь, а Бог располагает! Он явно задумал что-то иное. Сзади меня послышался цокот копыт.

Чувствуя своей прекрасной задницей, что это по мою душу, замедлила ход Пегаса.

- Алиса, готовишься в шпионы? Упражняешься в искусстве исчезновения?

Савельев, а это был именно он, немного помятый, но не теряющий оптимизма. Поравнявшись со мной и подстраиваясь под мой с Пегасом темп прогулки, мужчина с невозмутимым лицом ждал ответа.

- Не волнуйся. Ромашка! Тебя в них точно не возьмут. Потерялся на ипподроме? Иначе не могу найти ещё причины, почему ты здесь, а не где-нибудь в баре зализываешь раны поражения.

- Волконкая, тебе говорили, что ты невыносимая язва?

- Конечно, кровоточащая и незаживающая. Ты проиграл. По условиям пари наши милые посиделки отменяются. Ты можешь быть свободен.

Решая, что дальнейший разговор смысла не имеет, развернула коня в обратную сторону. Пора возвращаться.

Громкий мат с примесью стона боли меня притормозил. В исполнении исполина Савельева это звучало пугающе непривычно и даже необычно. Мой проигравший соперник, стиснув челюсти

и заметно побледнев, вцепился в поводья, тем самым натягивая те до предела. Животное отреагировало мгновенно, резко прекращая движение. Роман от такого торможения чуть не вылетел из седла, и от очередного падения вниз его спасла красивая грива лошади. Несчастный ухватился в последнюю секунду за неё, сохраняя вертикальное положение.

Я язва, стерва, вообще планирую отделаться от снобика, но бросить человека в беде никогда не могла. Да и поменяйся мы местами, Савельев бы не оставил меня. При всём его снобизме он был гуманен по отношению к близким людям, сотрудникам и хорошим знакомым. Думаю, я попадаю в третью категорию.

- Что случилось?! Ты себя плохо чувствуешь? - проявила милосердие, подъезжая к нему.

Заодно перехватила поводья из его рук, чтобы он снова не начал мучить животное.

Бросив настороженный и грустный взгляд из-под век, он начал спешиваться. Придержала коня, пока седок не очутился на земле обеими ногами. Роман, прихрамывая на правую ногу, поплелся в сторону милой белой скамейки из дерева. Главная прелесть именно этой скамейки - она стояла под большим деревом, чья листва давала шикарную тень. Видя эту печальную картину, у меня даже сердце дрогнуло, мысли ураганом налетели на мои извилины.

Тоже спрыгнула с Пегаса. Взяв животных под узды, повела следом. Роман тем временем уже отдыхал, откинувшись на спинку и прикрывая веки. Даже поверх глаз руку закинул, упираясь носом в сгиб локтя.

- Ром, если будешь молчать, то и помощи придется ждать долго, - пригрозила я, закрепляя поводья рысаков к большому фонарю около нас.

- Я немного повредил ногу, - не меняя позы, ответил он.

Ну, это мне и так было понятно.

- А что случилось верхом? Ты побледнел и чуть не упал с лошади.

Выразительная пауза и глубокий выдох.

- Я ненавижу лошадей и конный спорт в принципе, а если добавить мою нелюбовь к высоте, то итог и так понятен.

- Зачем тогда было строить из себя супермена и лезть на лошадь?! - воскликнула я и присела рядом боком и лицом к нему.

- Ты сама предложила пари...

- Ой, Ром! Нам не пятнадцать, чтобы играться с угрозами для жизни. Уже не тот адреналин! Это, как ни посмотри, просто идиотский поступок.

- Вообще- то я надеялся на сострадание, - недовольно пробурчали на моё громкое возмущение.

Савельев приоткрыл глаза и теперь подглядывал на меня из-под руки.

- Ага! Держи руки шире... сейчас отвалю сострадания - не унесешь! - и на всякий случай сложила руки под грудью, чтобы не пристукнуть этого глупого мальчика. - Сейчас маме твоей позвоню! Пусть приходит и жалеет своего болезненного.

- Лиска, не начинай!

- Ромашка, это ты заканчивай ерундой страдать. Ты мог упасть и сдохнуть под копытами бешеных животных!

От представленного меня саму передёрнуло, а по спине пролегла полоска страха, впивающаяся во все позвонки. Он точно дебил, раз рискнул такое провернуть.

- Зато я добился своего!

От плохо скрытой гордости в мужском голосе я даже малость прифигела. Повернула голову в его сторону, прекращая бездумно разглядывать красивый ландшафт конного парка.

Савельев, уже далеко не умирающий, с лукавой полуулыбкой смотрел на меня. Убить его, заразу, что ли?!

- И чего же добился, снобик распрекрасный? Уточни.

- Ты со мной разговариваешь!

- Ну, всё! Это последняя стадия - кретинизм. Здесь помочь не могу!

Начала вставать, но мое запястье в ту же секунду оказалось в мужской руке. Очень такая крепкая хватка! И не скажешь, что пять минут назад этот человечешко чуть в обморок не грохнулся, как кисейная барышня.

- Алиса, ты же дворянка. Так прояви своё сострадание к убогому и пожалей несчастного!

Ооо! Это мы уже проходили в Индии. Сейчас мы милые и ласковые, а на утро моральная порка. Фи!

- Роман, прекращай театр одного актера. Это уже не модно. И руку отпусти, а то мало ли, какой у меня рефлекс сработает.

- Нет, я пострадал и заслуживаю поощрительный приз.

- Продолжи в том же духе - заслужишь реанимацию и красивые похороны!

Вот только мои угрозы что- то сегодня не работали. Может, у Савельева мозги от солнца спеклись или после падения не только ногу, но и голову повредил, но он продолжил.

*Жокейка - головной убор жокея, цветная круглая шапочка с козырьком, плотно облегающая голову.

** Бич - длинный кнут для тренировок в манеже.

***Крылья - две половины антрактно- раздвижного занавеса, «греческого», закреплённых в верхней части на одной высоте.