Эпилог

Алинка крутилась в кружевном свадебном платье перед зеркалом, придирчиво рассматривая свое отражение, выискивая изъяны.

Я же наблюдала за дочкой и мысленно улыбалась. Моя крошка выросла и превратилась в настоящую принцессу. И так же, как для каждой матери, она для меня была самой красивой невестой на свете.

– Мама! – Алина привлекла мое внимание. – Ну что скажешь?!

– Ты прекрасна, девочка моя…

– Думаешь, Жене понравится?

– Ты сведешь его с ума, – поспешила заверить я.

– Правда?

– Правда, – встав с кресла, подошла к дочери и крепко обняла ее. – Ты сегодня будешь самой красивой. Это твой праздник, вернее, ваш с Женей. Я надеюсь, что вы будете очень счастливы.

Алинка расплылась в довольной улыбке.

Евгений – сын лучшего друга Кирилла. Правда, он почти на пять лет был старше нашей дочки. Много лет назад, когда-то муж пошутил, что лучше дружить семьями. Женя с первого дня знакомства начал оказывать знаки внимания нашей красавице Алинке. Сначала он по-детски угощал ее конфетами и прочими сладостями, делился игрушками, потом на празднике дарил открытки, а затем пришла очередь букетов.

Женя не сводил зачарованного взгляда с Алины, всегда был рядом, и сначала стал ей просто другом. Он мужественно ждал, когда возлюбленная повзрослеет и наконец-то заметит его чувства, а потом их отношения переросли в нечто большее.

А едва нашей девочке исполнилось восемнадцать, молодой мужчина попросил у нас разрешения за ней ухаживать. Они встречались почти четыре года, а затем решили пожениться. Если честно, нам с мужем, Женька нравился – целеустремленный, порядочный, тактичный, давно твердо стоял на ногах, имел свой небольшой бизнес и вполне мог содержать семью.

Их решение пожениться поддержали и мы, и родители Евгения. Я искренне надеялась, что наши дети будут счастливы.

Стук в дверь заставил встрепенуться.

– Это принесли для Алиночки, – сообщила домработница, протянув бумажный пакет и огромный букет белоснежных роз.

Дочка с нетерпением сразу же залезла в подарок и ахнула.

В ювелирной черной бархатной коробке оказалось колье и сережки с бриллиантами, а еще в дополнение шел конверт с огромной суммой денег.

– Мама, это что? – дочка непонимающе уставилась на меня. – От кого столь дорогой подарок? Карточки нет… Кто же из гостей такой щедрый?

И если она не понимала, то мне было все ясно. Своей девочке я так и не рассказала правду, посчитав, что это будет правильным.

У нее всегда был и будет только один отец – Кирилл, и никак иначе.

В нашей семье тема востока всегда была под запретом. И казалось, что моя история с Зейном осталось в прошлом. Хотя раз в год, мой банковский счет пополнялся на круглую сумму. Сначала я пыталась сделать отмену операции, но деньги возвращались вновь и вновь. От кого они были, у меня сомнений не возникало. В какой-то момент, устав бороться, я смирилась.

Денежные переводы я складывала на счет дочери, надеясь, что когда-то расскажу ей правду, но так и не смогла этого сделать. Алина беззаветно любила Кирилла. Рушить ее мир я так и не решилась.

– Мама? – дочка вопросительно уставилась на меня. – Почему ты молчишь?

И я решила соврать, ради всеобщего спокойствия и счастья.

– А ты не догадываешься? – хитро посмотрела на нее. – Ну кто еще способен так баловать свою принцессу? Конечно же, папа. Поэтому и карточки нет.

– Папа? Он может, – на лице расплылась улыбка.

Алинка шагнула ко мне и как в детстве прошептала:

– Ма, а у меня есть новость.

– Какая?

– Мы с Женей решили назвать нашего малыша Кириллом, в честь папы.

– Ой, родная, когда это еще будет, – махнула рукой, – сто раз успеете передумать.

– Вообще-то, где-то месяцев через семь.

Изумленно замерев, сначала опешила, а потом переспросила:

– Что? Я, наверное, тебя не так поняла.

– Ты скоро станешь бабушкой, – раздался смех в ответ. – Очень-очень скоро.

От этой новости защипало в глазах. Едва сдерживая слезы, крепко обняла дочь и прошептала:

– Милая, это такая радость. Поздравляю!

– Интересно с чем? – раздался вопрос, а потом в комнате появился Павел, а затем и Влад.

Наши с Кириллом сыновья родились одним за другим.

Мальчишки были погодками, и в детстве заставили меня изрядно понервничать. Но я была благодарна судьбе за каждый миг своей жизни.

Всевышний подарил мне троих детей… И мое материнство – стало настоящим счастьем.

– Павлуша, ты скоро станешь дядей, – выпалила Алинка. – Как и ты, Влад. Вот так!

– Да? – удивился Павел. – Это точно?

– Ура, – закричал Влад. Подхватив Алинку, он закружил сестру, искренне радуясь. – Я скоро стану дядей. Дядей! И это вам не шутки!

На общий шум появился Кирилл.

За прошедшие годы он почти не изменился. Лишь седина запуталась в волосах, придавая его облику благородства.

– Родная, что случилось? – он обнял меня за талию и прижал к себе. – Ваши восторженные крики слышно во всем доме.

– А у нас новости, – улыбнулась я.– Дочка вот сообщила, что я скоро стану бабушкой, а ты, значит, соответственно, дедушкой. Готов нянчить внука или внучку?

Кирилл на секунду задумался, а потом рассмеялся:

– Как никогда, любимая! Готов как никогда…

***

Много лет спустя

Все телевизионные эфиры взорвались от шокирующей новости – шейх, одной из восточных стран, на рассвете разбился в горах на своем вертолете. Тело, уже в течение нескольких часов, искали лучшие зарубежные службы, но пока безрезультатно.

Репортеры по разным каналам бесконечно повторяли, что за последние годы правитель Зейн Аль Хаян вывел свое государство на немыслимый уровень. Обладая огромными нефтяными месторождениями и алмазными приисками, он ворвался в мировую торговлю и занял лидирующие позиции.

Состояние его семьи измерялось миллиардами, и сейчас всех интересовал только один вопрос – кто же станет преемником? Кто возглавит страну? И как смена политического руководителя отразится на деловых контактах?

Я несколько раз посмотрела репортаж, в котором показывали видео, как вертолет шейха пропадает с радаров.

В этот момент сердце рвалось на части… Сложно было поверить, что человек, которого я так и не смогла разлюбить, трагически погиб…

Прошло много лет, десятки, если быть точнее, но чувства к этому мужчине так и жили в моем сердце. Года стерли все обиды, оставив только теплые воспоминания. Я бережно хранила их в душе за семью печатями, пряча даже от самой себя.

Судьба была ко мне благосклонна.

Я прожила с Кириллом счастливую беззаботную жизнь, всегда чувствуя себя любимой и желанной. Любила ли я мужа? Любила. Была верна ему всю жизнь и благодарна за все, что он сделал. Но мои чувства к нему, к сожалению, не были такими яркими, как моя первая любовь.

Всевышней подарил нам двоих сыновей. Первый, Павел, стал военным, и уже дослужил до звания полковника. Второй же, Влад, выбрал себе другой путь – в сфере информационных технологий.

Когда-то его увлечение компьютерами казалось глупостью, но через время, как выяснилось, сын изобрел необычную программу-шпион и стал ведущем специалистом в какой-то компании, да такой засекреченной, что даже название вслух произносить было нельзя.

Я прожила счастливую жизнь, окруженная любовью, заботой, пониманием и уважением. Сделав однажды выбор, никогда о нем не пожалела. Кирилл стал мне не только мужем, но и другом. Мы прошли все жизненные испытания и вместе встретили старость.

Супруг не проснулся год назад. В тот момент померк весь мир, и все перестало иметь значение. Судебная экспертиза показала, что оторвался тромб.

Впервые Кирилл меня подвел, оставив совершенно одну. Если бы не дети и внуки, даже не представляю, как бы пережила это. Но время заставило меня смириться с горькой утратой в своей жизни.

А сейчас, наблюдая за новостными сводками, мысленно прощалась с Зейном.

Вот и все…

Говорят, что у всех есть свой финал. Но это осознаешь, лишь когда начинают один за другим уходить люди, близкие сердцу…

Услышав о гибели Зейна, я невольно вернулась в прошлое и внезапно осознала, что годы пролетели незаметно… Конечно, в душе мне было все также двадцать, но ведь реальность не обманешь. Ушел Кирилл, а вот теперь этот мир покинул Зейн.

Закрыв глаза, не заметила, как по щеке скатилась слезинка.

– Ба, ты чего?! – правнучка забралась на колени и обхватила ладошками мое лицо. – Ты плачешь? Кто тебя обидел?

– Это просто соринка в глаз попала, – соврала я.

– Надо ее вытащить, – авторитетно заявила Маруська. – Если сами не сможем, позовем доктора.

В свои пять малышка рассуждала, как взрослая, и это невольно вызывало улыбку.

– Со мной все в порядке.

Тем временем на экране телевизора сменился сюжет. Репортеры сообщили, что страну возглавит старший сын шейха – Саид.

«Мой золотой мальчик», – именно так называл его Зейн. На экране показали мужчину в восточной одежде. Удивительно, но наследник династии действительно был светло-русым. Казалось, в его волосах запуталось солнце.

Он шел впереди, а позади него, закутанные с головы до ног в черную одежду, следовали женщины, как сказал журналист, законные жены.

Глядя на них, понимала, что в свое время все сделала правильно. Алинка выросла самодостаточной, уверенной, целеустремленной и самое главное, свободной.

Тогда на алтарь будущего дочери, я положила свою любовь и ни разу об этом не пожалела.

– Бабушка, ты все же плачешь?

– Не выдумывай…

Пересадив кроху на диван, с трудом встала. Со временем суставы стали словно чужими и, просыпаясь по утрам, я все чаще ощущала себя «деревянным» человеком.

– А ты куда? – тут же послышался любопытный вопрос.

Бросив взгляд на Маруську, улыбнулась:

– Подышу немного воздухом и скоро вернусь.

– А можно мне с тобой?

– Я думаю, что тебя будет искать мама. Беги к ней.

Оказавшись на улице, медленно добрела до ближайшего сквера. Сев на скамейку, я не смогла сдержать слез.

У каждого есть свое прошлое, свой личный список, который хотелось бы исправить. Люди в нашей судьбе приходят и уходят. Кто-то пролетает мимолетно, а кто-то становится частью жизни.

Зейн, как и наша любовь, остался давно в прошлом. И тем не менее при мыслях о нем, сердце каждый раз сжималось. Это было сильнее меня. Мои чувства к Зейну так и остались, просто я выбрала другую жизнь и отгородилась от них, стараясь забыть. А сейчас…Уже все не имело значения, ведь он погиб…

Уткнувшись лицом в ладони, горько заплакала. Прощаться всегда сложно…

– Влада!

Вскинув взгляд, увидела седовласого пожилого мужчину.

Он присел рядом со мной, невольно вздохнув.

Выпрямившись, уставилась в черные глаза, которые за полвека так и не изменились. Происходящее, казалось фантастикой. Не верилось, что все это правда.

– Зейн, – прошептала я, глотая слезы. – Но как? Почему?

– Все, любимая, все. Я отдал долг семье и народу. Вырастил достойного наследника. Саид стал взрослым. Настало его время править, а мне нужно отступить… Я отдал все то, что был должен, теперь…

– Как?

– Влада, я не мог не приехать… Прошло много лет, но мои чувства все также сильны. Ты – моя единственная любовь в жизни, и свой закат я хочу встретить с тобой. Если, конечно, позволишь.

Я смотрела на него и понимала, он говорит искренне и сейчас действительно приехал ко мне.

– Алинка уже стала бабушкой, ее отец – Кирилл…

– Я все знаю, – перебил меня мужчина. – Наша девочка выросла в любви, это главное. У нее был и есть отец, и рушить это я не собираюсь. Сердце радовалось, каждый раз, когда получал информацию о ее жизни.

– Зейн, – прошептала, касаясь ладонью его плеча. – А как же авиакатастрофа?

Он осторожно погладил меня по щеке и промолвил:

– Любовь бывает разной. Моя вышла вот такой. Я совершил немало ошибок, прожил долгую жизнь, но остаток своих лет хочу провести с любимой женщиной, с той, в которую влюбился еще мальчишкой и так и не смог забыть. Хочу просто стать наконец-то счастливым. Мой долг перед семьей закрыт. Для всего мира, как и для своих родных, я умер. Не гони меня… Прошу… Влада…

Перед глазами воспоминания словно ожили: мое похищение, бегство, страх за жизнь Кирилла, синяки на теле. Мне казалось, что я этого никогда простить не смогу, но именно сейчас осознала, что злобы не держу.

Зейн опустил плечи и сгорбился. Его темную голову покрывала седина, как и мою. Бывает так, что наступает период, когда понимаешь – времени почти не осталось, и просто хочется насладиться счастьем.

Наверное, многие бы меня осудили, но как встретить свой закат, могла решать только я.

– Прости, – прошептал снова Зейн. – Прости за ту боль, что причинил. Мне нет оправдания.

Коснувшись его руки, положила ладонь на мужские пальцы и прошептала:

– Дочка Алины рано выскочила замуж. Не терпелось ей. Теперь у нас растет замечательная правнучка – Маруська. Я вас познакомлю. Думаю, ты можешь стать ей другом… Она напоминает в чем-то тебя, такая же упрямая…

– Маруська… Я знаю, замечательная девчушка, – раздалось в ответ.

Встав, протянула мужчине руку. Он бережно обхватил пальцами мою ладонь. Мы вместе побрели по аллее вперед. Теперь у нас был один путь на двоих. «Зейн из нашей жизни никогда и не уходил», – подумала я и невольно улыбнулась…