Глава 19

Некоторое время спустя

Я готовила завтрак на кухне для моей семьи, когда внезапно по дому разлетелась трель звонка. Выглядело это весьма странно, потому что ни с кем из соседей мы так и не познакомились, да и гостей в столь раннее время никаких не ждали.

Кирилл, поднявшись с дивана, послал мне теплую улыбку и отправился открывать дверь. Из глубины дома послышалось щебетание Алинки, которую мама пыталась заставить почистить зубы и одеться.

Обжарив в тостере хлеб, сложила румяные ломтики на тарелку и переставила ее на стол.

Дочка весьма полюбила на завтрак молоко и вот такие «сухарики», да и остальным домочадцам они очень нравились.

Наша жизнь постепенно входила в привычное русло.

Кирилл ежедневно ездил на работу, а я занималась бытом – домом, дочкой, кухней. Мама увлеклась садом и часами ковырялась в земле, высаживая семена цветов и кустарников. У нее были большие планы. Она задумала разбить огород, получая истинное удовольствие от своего занятия.

Наши отношения с Кириллом складывались потихоньку. День за днем мы все больше сближались, и в какой-то миг действительно стали настоящей семьей.

Рядом с этим мужчиной мне было хорошо – уютно и спокойно. Я чувствовала себя защищенной и любимой. Кирилл стал моей тихой гаванью, подарившей все то, о чем мечтала.

Алинка не чаяла в нем души, называла папой, и он отвечал ей искренней взаимностью.

Единственное, что мне давало покоя – мысли о Зейне. Я боялась, что он вновь появится на горизонте и опять попытается разрушить мою жизнь. Это был мой тайный страх, от которого избавиться было просто невозможно.

Конечно, Кирилл убеждал, что это глупости, что восточный шейх все осознал и больше никогда не посмеет приблизиться ко мне, и тем не менее, интуиция подсказывала – финальную точку в этой истории ставить еще рано.

– Влада, это кажется для тебя, – задумчиво протянул супруг, вернувшись. В руках он держал какой-то бумажный пакет.

– Для меня? – удивленно уточнила я, быстро вытирая влажные ладони о полотенце.

– Так сказал курьер.

– Странно.

Забрав из рук мужа пакет, автоматически заглянула в него. В нем лежала какая-то коробка, и лишь достав ее, поняла, что это шкатулка. На крышке была выгравированная пустыня – бескрайние пески, барханы, вереницы верблюдов вдалеке. В самом центре располагался цветок. Его лепестки были сделаны из темно-вишневых полупрозрачных камней.

Дрожащими пальцами я погладила шкатулку и в ужасе прошептала:

– Роза пустыни…

– Что? – Кирилл шагнул ко мне. – Влада, что случилось? На тебе буквально нет лица.

– Это от Зейна, – подняла на мужа испуганный взгляд.

– С чего ты это взяла? – мужчина нахмурился.

– Роза пустыни, так меня называл шейх. И на шкатулке изображен цветок среди песков.

– Открой ее.

– Я боюсь, – прошептала в ответ.

– Открывай, – кивнул Кирилл.

– Нет, – качнула головой. – Давай просто выбросим ее.

– Влада, если грядут неприятности, мы должны быть к ним готовы. Если боишься сама, давай открою я.

Не дождавшись моего ответа, муж забрал из моих рук шкатулку и ловко открыл крышку. Внутри лежали драгоценности, подаренные Зейном, в том числе и те, что я продала в ломбарде. Стало понятно, что за каждым нашим шагом пристально следят.

Кирилл вопросительно посмотрел на меня и уточнил:

– Ну, и как это понимать?

– Не знаю, – я коснулась украшений и увидела среди них небольшую карточку.

На ней было написана короткая фраза: «Для нашей дочери…»

Внутри все перевернулось.

– Он знает, Кирилл… Он все про нас знает… Зейн никогда не оставит нас в покое, никогда…, – на глазах появились слезы.

Муж оставил шкатулку в сторону и крепко обнял меня, а потом прошептал:

– Тшшш, милая, успокойся. Я никому не позволю тебя обидеть.

– Ты не понимаешь! Зейн может выкрасть Алинку. Как жить? Навсегда закрыться в стенах этого дома? Никуда не выходить? Что теперь делать? Что?!

Я была почти на грани истерики.

Кирилл отстранился, взял меня за плечи и встряхнул:

– Влада, не плачь. Я все решу. Ты веришь мне?

В ответ кивнула.

Муж стер слезинки с моей щеки, поцеловал в лоб и прошептал:

– Мне сейчас нужно уехать. А ты занимайся нашей дочкой, домом, и постарайся не думать о всякой ерунде.

– Ты куда? – тут же уточнила я.

– Возникли неотложные дела, – супруг мне подмигнул, схватил ключи от машины и быстро покинул дом…

Время до вечера тянулось неимоверно долго. Кирилл звонил несколько раз, отчитался, что вернется поздно, и попросил к ужину не ждать.

Мама, как и я, была в шоке от новостей, а на шкатулку с драгоценностями и вовсе смотрела, как на гремучую змею. Зато Алинке все понравилось. Она с восхищением рассматривала блестящие украшения, довольно цокала и периодически вздыхала:

– Бусики… Красиво…

В конце концов, мама забрала у нее «подарок» и спрятала его подальше. Ужинали мы без Кирилла.

Он вернулся домой, когда Алинка уже спала.

Сев в кресло, супруг улыбнулся мне, пристально посмотрел на маму и сообщил:

– Я получил новую должность в столице. Собирайтесь. Мои друзья помогут нам затеряться в огромном городе, и Зейн больше никогда нас не найдет.

– Что?! – невольно воскликнула, прижав руки к груди.

– Влада, начинай собирать вещи. У нас есть пару дней, пока согласовываются все формальности.

Я растерянно смотрела на мужа.

Мама тихо промолвила:

– Вы поезжайте, а я останусь здесь. Возраст у меня уже не тот кочевать с места на место. А у вас вся жизнь впереди.

– Но, – нахмурилась в ответ.

– Тихо, дочка, тихо. Кирилл прав – вам надо уехать и начать новую жизнь. Поверь, год-два и Зейн отстанет. Я буду жить здесь и ждать вас.

Супруг уточнил у нее:

– Вы уверены?

– Да, – она кивнула.

– Тогда займусь поиском помощницы для вас. Вы не против? Дом огромен, и следить за ним одной непросто.

– Хорошо, – согласилась мама.

В этот момент я невольно подумала, что жизнь делает очередной вираж, и куда он нас приведет, даже предположить сложно.

***

Прошло время…

Алинка, весело смеясь, играла на площадке с другими детишками, под моим чутким присмотром. Наблюдая за дочерью, я невольно улыбалась.

Как выяснилось, время летит так быстро, и его, к сожалению, не остановить. Казалось бы, еще недавно, она была совсем крохой в коляске, а уже через несколько месяцев пойдет в первый класс.

Моя жизнь с Кириллом напоминала сказку, иначе и не скажешь. Его друзья помогли нам обустроиться в столице, нашли хорошую квартиру, устроили Алинку в детский садик.

Первое время я вздрагивала от каждого шороха. Мне казалось, что Зейн вот-вот объявится и снова все разрушит вокруг. По ночам стали сниться страшные сны. Каждый день превратился в кошмар.

Кирилл всячески пытался меня успокоить. Для того чтобы я чувствовала себя уверенной, он даже нанял личного охранника…, но это не помогло.

Бесконечные слезы, истерики на пустом месте, неконтролируемый страх и паника, это стало неотъемлемой частью нашей жизни. Но так долго продолжаться не могло. На каком-то этапе ко мне пришло осознание, что из-за прошлого я могу потерять настоящее, и сама попросила супруга записать меня на прием к психологу.

Понадобилось несколько месяцев, чтобы о своем похищении я стала говорить спокойно. Зейн перестал казаться всемирным злом, потому что пришло четкое понимание – никто ему больше не позволит даже приблизиться ко мне и Алинке.

Наша семейная жизнь потихоньку наладилась. Кирилл теперь работал руководителем огромного филиала туристической компании, я под его началом – ведущим специалистом, Алинка радовала нас своими маленькими достижениями.

А совсем недавно выяснилось, что вскоре нашей семье будет пополнение.

Муж, узнав об этом, пришел в огромный восторг, впрочем, как и наша дочка. Алинка ждала появление малыша и почему-то была уверена, что будет братик. Так это или нет, мы сможем выяснить очень скоро.

В связи с моим положением муж настоял на увольнение, мотивировав это тем, что мне нужен покой, тишина, да и вообще, Алине скоро в школу и с ней не помешает позаниматься.

Спорить с Кириллом было бесполезно, поэтому пришлось согласиться…

– Мама, смотри, как я умею, – привлекла мое внимание дочка.

Вскинув взгляд, увидела, как девочка ловко скатилась с горки.

– Здорово! – крикнула в ответ. – Алиночка, нам домой пора.

Малышка подбежала ко мне и скривилась:

– Давай, еще немного погуляем? Ну, пожалуйста.

– Скоро папа с работы придет, а у нас еще ужин не готов.

– Я помогу тебе, – тут же заверил ребенок. – Еще совсем немного погуляем?!

Отказать я не смогла и поэтому согласилась:

– Хорошо, только недолго.

Махнув рукой, девочка помчалась к горке.

Я проследила за ней взглядом, а потом положила ладонь на живот. Безумно хотелось взять на руки младенца, почувствовать неповторимый аромат малыша, прижать его к груди.

– Она так похожа на тебя, – внезапно послышался до боли знакомый голос за спиной. Испуганно вздрогнув, обернулась. От ужаса внутри все сковало. Я молча смотрела на Зейна, не в силах сделать вдох. Именно сейчас ко мне пришло осознание – от личного охранника нельзя было отказываться. Нельзя!

Видимо на моем лице отразился весь тот ужас, что я сейчас испытывала, потому что мужчина поспешил заверить:

– Не бойся. Я тебя не обижу, – а затем он присел рядом со мной на скамейку.

Некоторое время мы молчали. Это дало мне возможность мысленно собраться. Я поняла, что вокруг люди – центральный парк, и стоит только закричать, ко мне тут же придут на помощь. Загнав страх подальше, тихо спросила:

– Что ты тут делаешь?

– Приехал познакомиться с дочерью, – раздалось в ответ.

Повернувшись к нему, качнула головой:

– Нет! Даже не рассчитывай на это.

– Почему?

– У нее есть отец, которого она любит. Разрушить счастливое детство своей малышки я тебе не позволю.

– Угрожаешь? – в мужском голосе промелькнуло удивление.

– Предупреждаю, – холодно произнесла в ответ. – За свою девочку я тебе глотку перегрызу. Понял?

Зейн пристально посмотрел на меня и промолвил:

– А ты изменилась…

– Нет, – грустно улыбнулась в ответ. – Я всегда была такой, просто ты видел лишь то, что хотел.

Мне пришлось замолчать, потому что к нам подлетела Алинка.

– Мама, резинка упала, – она протянула мне розовую ленту, тряхнув темными кудряшками. Окинув внимательным взглядом незнакомого мужчину, малышка внезапно улыбнулась ему.

– Меня зовут Зейн, – представился он, с теплом рассматривая свою дочку. – Я друг твоей мамы. А тебя как зовут?

– Алина, – ответила она.

– Ты настоящая красавица, – улыбнулся мужчина.

– Иди сюда, – потянула малышку за руку. Ловко собрав волосы на макушке в хвост, шепнула девочке. – Если хочешь еще покататься, то беги. А то скоро домой.

Алинка рванула вперед.

– Влада, почему ты мне ничего не сказала? – выдохнул Зейн. – Почему?

– Наверное потому, что все у нас самого начала сложилось неправильно, – я повернулась к своему собеседнику, и наши взгляды встретились. – Мы с тобой из разных вселенных, и никогда не смогли бы быть вместе.

– Если бы ты…

– Нет, – перебила его, прекрасно зная, что сейчас услышу. – Твоя жизнь не для меня, и я никогда бы не смирилась с твоим гаремом и многоженством.

– Алина – моя наследница, – промолвил мужчина. – Я хочу, чтобы она знала о том, что у нее есть братья и сестра.

– Братья и сестра? – вопросительно посмотрела на него. – Тебя можно поздравить? Самира подарила еще одного наследника?

– Да, – в мужском голосе появился металл. – Я знаю, что это она помогла тебе бежать.

– Нет, – качнула головой.

– Не ври… Это предательница воткнула мне нож в спину, предала доверие, совершила преступление против мужа. Я хотел сразу ее изгнать, но тут выяснилось, что она беременна. До самых родов Самира жила под присмотром моих людей, а после рождения сына немедленно отправилась с позором в дом родителей.

– А дети? – невольно выдохнула я.

– Сыновья по закону принадлежат мне, – раздалось в ответ. – Моя новая жена воспитывает их и нашу маленькую дочь.

– Твоя семья растет, – грустно улыбнулась. – Пусть у тебя все будет хорошо.

– Алина должна знать, что у нее есть родственники, – Зейн вопросительно посмотрел на меня.

– Нет.

– Ты собираешься ей всю жизнь врать?

– Не знаю, как сложится жизнь дальше. Возможно, когда она станет взрослой, я ей расскажу нашу историю, а может, и нет. Все будет зависеть от обстоятельств…

– Влада, – мужчина явно был не согласен с моим решением. – Ты не можешь меня вычеркнуть из жизни нашей девочки.

– Могу, – заявила в ответ. – Могу, потому что тебя никогда в ней не было.

– Не моя вина… Но я хочу, все исправить. Я люблю тебя, – послышалось признание.

– Зейн, любовь – это прежде всего самопожертвование, а не эгоизм. Ты всегда думал только о своих желаниях, безжалостно разрушая чужую жизнь. Я счастлива. У меня есть муж, дочь, скоро еще родится малыш. К сожалению, все вышло так, как вышло. Я прошу тебя, вернее, умоляю, если любишь – отпусти нас. У тебя своя семья, у меня своя, и вместе нам никогда не быть.

– Ты говоришь страшные вещи…

– Я говорю правду.

Встав со скамейки, сверху вниз посмотрела на Зейна и, едва сдерживая слезы, прошептала:

– Я любила тебя, больше жизни. Ты часть моего прошлого, но в будущем – для тебя нет места. Больше не приезжай. Не надо.

– Влада, – Зейн вскочил и схватил меня за руку. Я смотрела в мужские глаза и видела в них свое отражение. – Моя Влада.

– Не твоя, – качнула головой. – Прощай…

Развернувшись, быстро подошла к дочери.

– Алина, идем. Папа нас уже заждался.

Взяв девочку за руку, направилась по аллее к выходу. Я чувствовала на себе пристальный взгляд Зейна, но ни разу не обернулась.

Было горько и больно, но с каждым шагом в моей душе все больше появлялась уверенность – все сделала правильно, и это встреча действительно станет точкой в наших отношениях.

На моих губах сквозь слезы появилась улыбка, потому что сегодня я смогла наконец-то навсегда попрощаться с прошлым…

***

Зейн

Влада и моя дочь медленно удалялись от меня, и я понимал, что каждый их шаг увеличивает пропасть между нами.

В этот момент сердце рвалось от боли. Хотелось броситься вслед, остановить, удержать, прижать к груди и никогда не отпускать… Я приехал в надежде вернуть возлюбленную и свою дочь, но все вышло не так, как планировал. Наш разговор с Владой дал мне понять, что я окончательно потерял единственную любовь всей своей жизни…

Закрыв глаза, мысленно закричал от отчаянья. Самое страшное в этой ситуации оказалось то, что уже ничего исправить было нельзя. Ни деньги, ни связи, ни слова любви не могли помочь мне вернуть Владу.

Я совершил непростительные ошибки… Похищение, навязывание новых правил и жизни, иллюзия безмерного счастья… Обнимая ночами Владу, каждый раз замирал от переполняющей нежности, и мне казалось, что так будет всегда.

А потом произошел побег. Это стало для меня неожиданным ударом. Жизнь остановилась, осталась только цель – найти и вернуть, а когда осознал, что теряю Владу, обезумел от ярости и едва не совершил непоправимое… Этот момент я прокручивал в голове много раз и каждый раз замирал, прекрасно понимая, что в приступе гнева мог бы нажать на курок, а потом сдох бы рядом с той, кого любил больше жизни.

Когда узнал о дочери, мне показалось, что на голову рухнули небеса.

Но именно эта новость остановила меня на краю пропасти. Непонимание, неверие, непомерная злость – коктейль эмоций захлестнул изнутри, и я отпустил Владу, прекрасно понимая, что гнев – плохой советчик, и надо отступить.

Мне казалось, что Влада вышла замуж, только чтобы обрести свободу.

Но мои люди, которые следили за ней, регулярно докладывали: пара счастлива, живут вместе. Не хотелось верить, что молодая женщина вычеркнула меня из жизни, и я решил напомнить о себе. Собрав все украшения Влады, отправил их своей дочери и, к моему изумлению, семья вновь бросилась в бегство.

Они боялись меня и хотели оградиться. Но в этот раз мои люди пристально следили за ними, и вскоре я знал новый адрес.

На какое-то время я решил отступить, дать Владе возможность остыть, чтобы потом вновь попытаться вернуть любимую женщину…

Но все вышло не так, как задумывал.

Я осознал это сейчас, после нашего разговора. Тяжело вздохнув, дернул ворот рубашки, стараясь сделать вдох полной грудью. Было сложно принять страшную правду – мне придется уйти из жизни любимой женщины и просто наблюдать за ней со стороны. Потому что видеть в ее глазах ненависть и страх – нет ничего хуже.

Тяжело вздохнув, поднялся со скамейки и направился к машине.

Хасан и его люди нервно ждали меня.

Сев в автомобиль, приказал:

– В аэропорт.

Начальник службы безопасности пристально посмотрел на меня и уточнил:

– Еще указания будут?

– Пусть твои люди издалека наблюдают за Владой. У нее и ее семьи все должно быть хорошо. Ты должен оберегать моих девчонок, всегда быть за их спинами, чтобы вовремя отогнать любую неприятность. Понимаешь?

Хасан кивнул.

Я отвернулся к окну и закрыл глаза. У каждого в этом мире своя судьба. Я родился наследником древнего правящего рода. С первого дня родители распланировали мою жизнь, и к сожалению, у меня было все, кроме права выбора.

Влада… Мы встретились случайно.

Эта женщина была предназначена мне самими небесами, но долг перед семьей разлучил нас. Возможно, если бы не это, я остался рядом с ней, женился и сейчас был счастливым отцом и мужем. Но есть ответственность, обязанности, и это оказалось важнее всего на свете.

– Прощай, – едва слышно прошептал я, точно уже зная, что больше никогда не появлюсь в жизни Влады, только потому, что безумно и обреченно ее люблю и буду любить всегда…