Глава 21

Уже ближе к вечеру, когда все понемногу начали расходиться с ярмарки, мы услышали возмущённые окрики со стороны. На мгновение мне показалось, что нас нашли враги. Сердце ускорило ритм, и успокоилось, когда я увидела, что к нам приближаются свои.

Проталкиваясь сквозь толпу, они искали нас.

Какое же облегчение я испытала в это мгновение…

— Кристофер! — радостно воскликнула я, и тут же кинулась в его сторону, заключая дракона в объятия. — Боже, как же я рада, что ты здесь!

— Ох, и заставила ты нас всех понервничать, — прошептал он, обнимая меня в ответ. — Я очень рад видеть тебя живой и невредимой.

— Нам столько всего нужно тебе рассказать! — сказала я, отстраняясь.

— Да, только для начала тебе надо поесть и отдохнуть. Ты себя со стороны видела?

— Всё так плохо?

— Ага.

— Спасибо за комплимент, ваше высочество! — фыркнула я.

— Ну, я беспокоюсь о твоём самочувствии.

— Ладно, ты прав. Нам с Аднеем обоим не помешает подкрепиться и отдохнуть. Куда пойдём?

— Здесь недалеко постоялый двор. Там можно будет и поесть.

— Вот и отлично! Ведите меня, ваше высочество!

***

Я и представить не могла, насколько была голодна, пока не села за стол и не увидела множество разнообразных блюд. Запахи стояли потрясающие! У меня прямо слюнки потекли от всего этого изобилия!

За столом сидели: я, Кристофер, три моих телохранителя и первый помощник принца. Пока Адней рассказывал о нашем с ним путешествии, я уплетала еду за обе щёки, лишь изредка комментируя что-то.

— Значит, помимо клана Бездушного за Викторией охотится ещё кто-то, о ком мы пока не знаем, — задумчиво сказал Кристфер.

— А ещё, мы не понимаем мотивов этих людей, — проговорил Додж, окидывая меня взглядом.

— Если предположить, что клановцы наняты матерью Вэнса, чтобы убить Викторию, то кто вторые? Складывается впечатление, что они не хотели причинить вред Виктории, — размышлял вслух Адней.

— Откуда такие выводы? — поинтересовался Вилсон. — Из-за женской одежды, что была найдена в вещах убитого нападающего? Так то, что она подошла эмануэ, могло быть просто совпадением.

— Ну для начала, и одежда и обувь подошли идеально, — поправил его Адней.

— Мне даже показалась, что одежда абсолютно новая, — поддержала я дракона.

— А помимо этого, я наблюдал за тем, как они вели себя во время боя и как пытались догнать нас, — продолжил Адней. — Было ощущение, что они делали всё, чтобы Виктория ни в коем случае не пострадала. Даже когда мы бежали от них сквозь лес, они просто преследовали нас, не пытаясь остановить каким-то другим способом, а ведь у них были луки.

— Это странно, если предположить, что и этих наёмников наняла мать Вэнса, — покачал головой Вилсон.

— А если она и вовсе никого не нанимала? — предположила я. — Может, и наёмники не собирались меня убивать?

— Тогда кто за тобой охотится? — вздёрнув бровь, спрашивает Кристофер. — Какова причина? Кому ты могла помешать?

— Как же всё сложно, — простонала я, ловя на себе взгляд первого помощника принца. Странный какой-то этот Тирэн. Всегда внимательно слушает, но практически никогда не говорит. — Слушайте, а давайте ещё чего-нибудь сладенького закажем? Что-то захотелось прям.

— Давайте, — кивает Кристофер. — Я и сам, честно говоря, жутко голоден.

Вскоре на столе уже стояло два вида пирога, пирожные и горячий чай.

— Кстати, вам удалось выяснить, что произошло в озере? Почему нас с Аднеем затянуло в эту воронку и перебросило в этот лес?

— Там была установлена магическая ловушка, — объясняет Додж.

— Если эта ловушка устанавливалась специально для меня, то получается, тот, кто её делал, знал, что я пойду купаться? Что же получается, кто-то был отлично осведомлён, где мы остановимся? Но как?

— Мы думаем, что среди нас предатель, — огорошил нас принц. — За нами не было слежки, но нападающие прекрасно знали, когда и где нападать.

— Это может быть серьёзно, — говорю я. — Если среди нас действительно предатель, то дальнейшее путешествие становится очень опасным, ведь враг будет знать обо всех наших передвижениях.

— Именно поэтому нам теперь надо понять, что с этим делать, — кивает Кристофер.

За столом воцаряется тишина. Всем нам надо было обдумать полученную информацию.