Глава 43

— Зачем мы здесь? — настороженно спрашиваю я, осматриваясь по сторонам.

Вэнс, вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, отвёл меня в подвал. Как только мы спустились в тёмное и сырое помещение, мне стало совсем не по себе. Я могла лишь догадываться о том, что задумало это чудовище.

И одна моя догадка была страшнее другой.

— Пойдём. Скоро всё поймёшь.

Мы прошли вдоль тёмного коридора, и оказались возле… клетки. Иначе я это просто не могу назвать. Квадратная клетка, в центре которой лежало неподвижное тело.

Моё сердце забилась в ускоренном темпе. Я пыталась рассмотреть того, кто находился в клетке, но у меня это никак не получалось. Лицо было отвёрнуто от меня, но судя по одежде — это была женщина.

Платье на спине её было разорвано, и моему взору открывались ужасные красные полосы на спине. Из некоторых даже сочилась кровь.

Я застыла, словно громом поражённая.

Кто это?

Как в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как женщина, лежащая на холодном полу, зашевелилась и, наконец, посмотрела на меня.

Когда мы встретились с ней взглядом, я просто не могла поверить, что это действительно она.

Это была Зинара.

— Вэнс, что это значит? — еле слышно спросила я, боясь сделать какое-либо лишнее движение.

— Ты ещё не поняла? Она пошла против меня, когда пыталась навредить тебе. Я не мог оставить это безнаказанным.

— Именно поэтому наёмники из клана Бездушного больше не нападали на меня, — наконец, поняла я.

— Да, они не нападали на тебя только потому, что заказчица сама отозвала заказ. Ну, не без моей помощи, конечно, — усмехнулся Вэнс.

— Но это ведь твоя мать… — ужаснулась я.

— Ты — моя! Я никому не позволю тебе навредить! Даже собственной матери! Запомни это!

— Идиот! Я же всё это делала лишь для того, чтобы защитить тебя от неё! — хрипло рассмеялась Зинара. — Разве ты не видишь, что она с тобой делает? Она сводит тебя с ума! Если бы не она, то ничего бы этого не было!

Я в ужасе смотрю на женщину. Какое-то у них с сыном извращённое понятие любви. Она так любит сына, что ради этого готова была убить меня. И плевать ей, что её сынок — негодяй и убийца! А он так любит меня, что от его любви страдают все вокруг. Даже его собственная мать.

— Виктория — только моя! Ты не имела права покушаться на её жизнь! Знала ведь, что мне это не понравится, но всё равно сделала.

— Ты и правда идиот! — выплюнула она. — Думаешь, ты ей нужен? Очнись! Ей плевать на тебя!

— Она любит меня, и мы с ней обязательно будем счастливы!

И снова этот её хриплый смех, полный насмешки и издёвки. Меня от него в дрожь бросает.

— Тори, я докажу тебе, как сильны мои чувства к тебе. После этого ты точно должна понять меня, — его глаза сверкнули, и моё сердце сжалось от страха.

— Что ты задумал? — настороженно спросила я, предусмотрительно отступая от него на шаг назад.

— Ты знаешь, почему она не может выбраться из этой клетки? — вместо ответа спрашивает он, и я задумываюсь. А ведь и правда, Зинара — сильнейшая ведьма. Неужели какая-то решётка может её остановить? — Мы сейчас находимся в том самом лесу, где нет никакой магии. Здесь она бессильна против меня. Я это место специально подготовил для нас с тобой, чтобы нас никто не нашёл, а потом я понял, что именно здесь и можно наказать мою мать. Ты ведь хочешь, чтобы она получила заслуженное наказание?

— Вэнс, не надо мне ничего доказывать, — качаю я головой и вновь отступаю. До меня наконец-то доходит, что именно он задумал, и от этого становится ещё страшнее. — Пожалуйста, давай просто уйдём отсюда?

— Нет, так не пойдёт.

Широко открытыми глазами смотрю, как он открывает клетку ключами, и не успевает сделать и шагу, как Зинара на него нападает. Женщина отчаянно борется за свою жизнь, но я понимаю — шансов у неё нет.

Её убьёт собственный сын, которого она так любит.

Взгляд цепляется за ключ, что находится в замочной скважине. Вэнс не успел вытащить связку до того, как Зинара на него напала.

Это мой шанс.

Не давая себе и шанса передумать, я резко срываюсь с места и, пока эти двое заняты сражением друг с другом, захлопываю дверь клетки. Повернув ключ, ловко вытаскиваю его из замочной скважины.

В моих руках оказывается целая связка ключей. Крепко сжимаю её и бегу в сторону выхода.

— Виктория!

Оборачиваюсь, не успев себя остановить. Вэнс, держась за прутья клетки, смотрит на меня диким взглядом, а у его ног лежит тело Зинары. Он всё-таки убил её.

— Эта клетка не сдержит меня. Я быстро выберусь отсюда и найду тебя, куда бы ты ни убежала. Поэтому, может, не будешь усложнять? Открой клетку, скажи мне «да», прими мой огонь, и мы будем вместе. Поверь мне, я сделаю тебя счастливой.

— Никогда!