Глава двадцать пятая

Весь день во дворце царил хаос. Я сходила утром на приветствия и засела дома. Вчера, после сообщения о рождении мальчика, мы все вместе зашли в покои поздравить виновницу торжества. И мне очень не понравилось выражение деланной скромности на её лице. Мол, ну что вы, это само так получилось, и у вас у всех всё впереди.

Король был вне себя от радости, я его отлично понимала. После стольких девочек наконец родился сын. Он сразу обратился к королеве с просьбой повысить супругу Пак до ранга Бин, и теперь с утра она уже не Пак Сукён, а Пак Со Бин. О чём был зачитан указ Её Величества во всех службах и ведомствах Дворца.

О наших с госпожой Ом расследованиях я помалкивала, и, судя по поведению королевы, и ей ничего доложено не было. Тем более сейчас создалась сложнейшая ситуация из-за рождения наследника. Я приказала вынести кресло на крыльцо и сидела, наблюдая, как слуги и служанки убирают двор, что-то делают.

Мысли мои крутились вокруг сестёр-близнецов. Если они раньше в постели друг дружку меняли, то что помешало им сделать это сейчас? И по какой причине и куда исчезла сестра, которая, по словам слуг, была сильно похожа на законную дочь? Вчера я видела и господина Пака, и его супругу — красивую статную, моложавую женщину с гордо поднятой головой. Попробуй скажи, что она была кисэн.

Королева уже предупредила меня, что теперь на собраниях я буду сидеть не на подиуме рядом с ней, а в первом кресле внизу. Да мне всё равно, где сидеть, лишь бы от этого хуже не было. Я увидела входящую быстрым шагом во двор госпожу Ом, и сердце моё тревожно стукнуло. Она имела очень серьёзный вид.

— Ваше Высочество, у нас во дворце самоубийство.

— А почему Вы пришли с этим ко мне?

— Потому что это особая сангун — санъын сангун. И нужно будет докладывать Её Величеству, почему наложница свела счёты с жизнью. Но это ещё не всё — я прошу Вас пойти со мной.

По дороге она рассказала, что висящее тело обнаружили служанки королевской кухни, когда пришли забирать посуду. Никто не отвечал, и они зашли в небольшой домик, где проживала сангун и две её служанки. Сразу же доложили в Инспекцию. Госпожа Ом оставила их там сидеть, чтобы новость не разлетелась по дворцу.

Домик располагался в том же парке, но с другой стороны озера. Глава Камчхальбу подняла все документы — сангун звали Ким Сэ Ри, во дворец она попала пять лет назад. Его Величество был не в настроении после скандала с Её Величеством, а она попалась на его пути. Отправляя её прочь, он спросил её имя, и утром она уже была пожалована титулом. Сама выбрала этот домик, жила все эти годы тихо. У неё были две служанки — четырнадцати и двенадцати лет.

— Почему были?

— Потому что их нигде нет, и мы не можем найти. Из дворца они выйти не могли, их бы никто не выпустил.

— А может, не можете найти, потому что ищете живых служанок?

Госпожа Ом посмотрела на меня удивлённым взглядом:

— Ваше Высочество, о чём Вы?

— Этот домик? А почему тут так много людей?

— Это мои люди и люди из Медицинского ведомства.

— Надеюсь, что внутри не так затоптали всё, как здесь.

Среди ыйнё я заметила стоящую Мун Со Ри со своими двумя девочками и подозвала её к себе.

— Ты осмотрела тело?

— Ещё нет, Ваше Высочество, нас туда ещё не запускали.

— Идёшь со мной.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Тело после снятия положили прямо на кровать. В комнате была одна служащая Инспекции. Госпожа Ом распорядилась, чтобы она вышла.

— Я сразу всех выгнала, потому что смотрите, — с этими словами она сдернула белое полотенце с лица самоубийцы.

Заметив мои поднявшиеся брови, она сказала:

— Вот именно так и я себя повела. Благо мои не все знают её в лицо.

Передо мной, уставив в потолок мёртвые глаза, лежала Пак Сукён.

— Мун Со Ри, принеси свечу.

Нет, всё-таки не она, так как при лучшем освещении стала видна родинка у правого уха, а у той её не было. Очень похожа, очень, практически близняшка, но это точно не Пак Сукён.

— Ну что ж, вот и нашлась её сестричка. Получается, что она вошла во дворец вместе с сестрой?

— Да, на четыре дня позже. А вот рекомендацию ей давала дама Сонг. Странно, да?

— Не знаю, я её не застала уже. Вернее, не сталкивалась. Ну-ка посветите вот здесь, — я присела, рассматривая странгуляционную борозду на её шее. — Так, а это что такое?

— Ну-ка поверните тело на бок, а ты, — я подозвала перепуганную девчонку, — отведи ей волосы назад. И прекрати бояться — она уже не кусается. Ты будущая ыйнё, должна всё стойко переносить.

Так, вот у нас пошла борозда вверх. А чего это у нас она такая бледная, не вижу кровоподтёков по краям, нет отёка. Стоп, а это что?

— Госпожа Ом, посветите вот здесь, чуть в сторону, ещё чуточку — вот видите еле заметную тонкую полосочку?

— Да, вижу, как ниточка. Но что это?

— А вот это как раз и есть причина её смерти. Её удушили, набросив сзади мягкий платок и поверх него тонкую бечеву. А потом подвесили к потолку. Капитан Ли! — внезапно закричала я.

Капитан вбежал в комнату и замер, не сводя с меня глаз.

— Возьмите десяток конных и мчитесь в деревню Ульсан, она находится недалеко.

— Я знаю эту деревню.

— Госпожа Ом, где живёт та женщина?

— Четвёртый дом справа, если ехать от столицы.

— Там будет женщина — привезите её сюда. Если она уже мертва — значит, её тело. Но постарайтесь застать её живой, хотя я уже сомневаюсь в этом. Выполняйте, сошлитесь на Её Величество, если что. Мин Су, отправь На Ён к королеве, пусть передаст, что я хочу, чтобы она срочно прибыла сюда. Очень срочно.

— Капитан, — крикнула вслед Ли госпожа Ом, — возьмите мой свисток, там две мои девушки должны её караулить. Свистните, они выбегут к вам. Будьте осторожны.

— Ваше Высочество, Вы что-то знаете или предчувствуете?

— Госпожа Ом, смотрите — во дворце живёт, прячась от всех… Стоп, а что это за запах такой сладковатый? Рано ещё. Вы чувствуете?

— Нет, ничего не чувствую.

— А ты, Мун Со Ри?

— Что-то есть, Ваше Высочество. Позвольте мне её осмотреть.

Она развязала узел, распахнула полы ханбока, потом наклонилась, принюхиваясь. Я тоже увидела это — желтовато-серые мокрые пятна на её груди. Лекарка потрогала их, потом поднесла к носу, вдруг лизнула и начала быстро распахивать остальную одежду, обнажив обе груди покойницы. Из её сосков текло молозиво. Мы переглянулись, и она быстро подозвала обеих своих помощниц.

— Ты держи ей чхиму, а ты с этой стороны держи вот эту лампу.

— Госпожа Ом, давайте поможем. Я знаю, что она хочет посмотреть, но девочки одни не справятся. Мин Су, посмотри, чтобы никто не вошёл. И скажи, как только появится королева.

Мун Со Ри раздвинула ноги убитой — можно уже это говорить с уверенностью. Мы с госпожой Ом и девочка постарше держали полы юбки, а лекарка с головой нырнула между ног покойницы. Вот её рука под одеждой поднялась к животу, потом она потребовала ещё света, и маленькая, закрыв глаза, тоже залезла полностью под юбку убитой с лампой (свеча с зеркалом в стеклянном стакане).

Поднявшись, Мун Со Ри приказала девочкам выйти, и мы остались в помещении втроём.

— Ну что, когда? — я уже знала ответ, но не знала времени.

— Убили её примерно шесть-восемь часов назад, пятна уже пошли. А вот сутки, максимум двое назад, она родила ребёнка. Живот вздутый, значит, матка ещё не опала. Там у неё всё в разрывах и трещинах, всё в крови, и запах уже от неё. А так как после смерти у неё все мышцы расслабились, то молозиво само выходит через соски груди.

— Мин Су, пошли кого-нибудь за Сангсоном Ли. Дело пахнет большой кровью. Госпожа Ом, надо срочно искать девочек или хотя бы их тела. Если она рожала при них, то тогда им смерть.

— А капитана Ли Вы зачем послали в деревню?

— Если это то, о чём я думаю, то ту женщину просто обязаны убить и спрятать тело. Нам сейчас нужна наша королева. Кроме неё никто не может отдать приказ об аресте всех лекарей и повитух, принимавших роды у госпожи Пак. Давайте пока осмотрим комнату, может, она записи какие вела.

Но даже тщательный осмотр не дал никаких результатов. Не было не то что записей, не нашли даже письменные принадлежности. Что уже само по себе было странным. Я села на стул и смотрела на остывающее тело. Мы опять закрыли ей лицо большим полотенцем и просто ждали. Но первым пришёл Сангсон.

Я рассказала ему всё, что знала. Он сам посмотрел на мёртвое тело, покачал головой, потом вышел и отдал распоряжения сопровождавшим его двум евнухам. И те сорвались бегом их исполнять.

Сейчас все евнухи дворца будут искать во всех колодцах и укрытиях либо тела, либо живых служанок. По дворцу Управлением Сангсона была отдана команда слугам: «Стоп!». Все обязаны оставаться на своих местах по месту службы.

— Её Величество прибыла.

Я вышла на крыльцо и поклонилась королеве.

— Ну что тут такого случилось, что ты сорвала меня с занятий с принцессами?

— Войдите внутрь, Ваше Величество. Кроме госпожи Чхве, всем стоять на месте. Это приказ, — я указала пальцем в сторону тронувшихся следом служанок.

Королева повернулась и махнула рукой — вся её свита отступила на три шага назад. Госпожа Ом откинула полотенце, и они обе, синхронно — что королева, что её дама, — ахнули.

— Как так? Я её час назад посещала. Как?

— Здорово похожи, да, Ваше Величество?

— Похожи, о чём ты?

— А присмотритесь. Я тоже сначала испугалась.

— Хотя да, эта родинка… Но я не вижу больших отличий, даже если их поставить рядом. Но что это значит? Кто это? Что с ней?

— Это родная сестра Пак Сукён. Она вошла во дворце вместе с сестрой, но как служанка и под чужим именем. Попалась на глаза Его Величеству в удобный момент, или этот момент создали, после чего она, получив статус, жила здесь пять лет, никому не известная. А что с ней — Вам доложит ыйнё Мун Со Ри.

— Говори, — приказала королева.

По мере того как лекарка рассказывала, лицо королевы мрачнело всё больше. Лекарка показала на обе борозды, объяснила их происхождение и почему так, а не по-другому. После чего глава Ом рассказала всё, что удалось узнать о прошлом самой госпожи Пак.

Королева села за стол и долго молчала, постукивая пальцем по столешнице. Лицо её при этом было бледным, сосредоточенным. Потом она повернулась к нам.

— Дама Чхве, пригласи на завтра старшую госпожу Пак к девяти утра ко мне на завтрак. Передай, что я хочу сделать ей подарок.

— Госпожа Ом, к восьми утра приведите ко мне ту кисэн и ждите в соседней комнате моего приказа. Сейчас вернётесь в ведомство, уточните список всех, кто принимал роды у супруги Пак. Вечером всех арестовать. Служанку, которая постоянно бегает, тоже арестовать вечером. Я вызову её к себе, а далее отведём в павильон к Гвиин Го.

— Ваше Величество, там у меня под хранилищем дров есть прекрасный глубокий винный погреб. Чудесное место для бесед.

— Ты сама беременная, зачем тебе этим заниматься?

— Ну не я же лично это буду делать.

— Мин Су, пусть вызовут сюда того лекаря, что принимал роды у супруги Пак, немедленно. Нет, сама его приведи. Ничего не говори, скажи, что я срочно зову.

— Дама Чхве, а пригласите-ка сюда Его Величество, пусть тоже примет участие. Это же такой обман… С самого начала обман… Да за такое… Просто нет слов. Так, Ён У, пошли кого-нибудь за обоими твоими братьями — за Гон Су и Мин Хёком. Давайте выйдем на воздух, я уже не могу тут находиться. Ыйнё, ты остаёшься тут.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Первым Мин Су притащила старенького лекаря, я его ни разу не видела. Мы опять вошли в комнату, где у него волосы дыбом встали, когда он увидел лицо убитой. Королева опять села в кресло. Трясущийся лекарь, сгорбив спину, остался стоять перед ней. Она молчала, и было слышно, как у него стучат остатки зубов. Я кивнула Мин Су и указала на него. Мин Су сделала шаг и неожиданно сильно ударила его ногой под коленки. Он со стуком рухнул на пол и заплакал от страха.

— Сейчас ты или ответишь и останешься жив, или тебя отведут в пыточную, но тогда ты всё равно ответишь на все вопросы. Слышишь меня?

— Да, Ваше Величество, — заикаясь от страха, пролепетал старик.

— Ты принимал роды у госпожи Пак?

— Я, Ваше Величество.

— А теперь отвечай — кого родила госпожа Пак. И прежде чем ответить, подумай, по какой причине я тебя спрашиваю и почему здесь лежит тело мёртвой девушки, как две капли воды похожей на госпожу Пак. И почему я вызвала сюда командующего корпусом Гвардии и главу Сахонбу. Даю время подумать. А вместе с тобой умрёт вся твоя семья — дети, внуки, правнуки. Я слово держу. Если ответишь правильно — просто лишишься должности. Опять повторяю — я слово своё держу.

— Ваше Величество! — старик упал на пол всем телом и протяжно завыл.

В этот момент с улицы послышался голос капитана Ли:

— Мы вернулись!

— Пусть войдёт, — распорядилась королева.

— Ваше Величество, докладываю. Женщина, за которой нас послала Гвиин Го, мертва. Убита ножом в сердце. Её тело сейчас гвардейцы везут сюда, и тело одной из ваших девушек, госпожа Ом. Вторую мы спасли. Нападавшие убиты, и двое взяты в плен, их везут сюда. Короткий допрос в поле с отрезанием…

— Не надо подробностей, — обрубила его королева. — Продолжай!

— Ваше Величество, это люди господина Вана, младшего брата министра Вана.

Мы переглянулись — а эти-то тут при чём? В этот момент пришли мои братья и следом за ними вошёл Его Величество. Я наблюдала, как каменело его лицо по мере того, что рассказывала ему королева и по её команде уточняли госпожа Ом и Мун Со Ри. Потом он присел перед лежащим стариком.

— Так кого родила супруга Пак? — внезапно он схватил лекаря за волосы и резко поднял его голову от пола.

Тот аж захрипел, и я бросилась к королю:

— Ваше Величество, задушите!

— В сторону! — в бешенстве крикнул он мне.

Я от испуга отскочила к стене, где меня поймала Мун Со Ри.

— Ну?!! Я долго буду ждать?

— Девочку, Ваше Величество… — и он заплакал навзрыд.

— Ваше Величество, сядьте! — уже приказным тоном сказала королева и сама поставила ему стул рядом со своим креслом. Потом спросила лекаря:

— Как получилось, что там оказался мальчик? Почему ты обманул Его Величество? Отвечай!

— Не знаю. Его вынесли сразу, когда ребёнок родился. Ваше Величество, мои внуки захвачены людьми министра Вана, и если бы я этого не сделал, то их бы убили и всю мою семью.

— Куда дели принцессу? — резко спросила я.

— Не знаю, её унесла молодая служанка сразу же после родов.

— То есть все, кто там внутри был, все всё знали?

Он опустил голову на пол и опять заплакал. Король распорядился немедленно арестовать всех, кто принимал роды, и всех слуг супруги Пак. Ребёнка и кормилицу изъять и держать отдельно. Найти рождённую девочку. Брату приказал окружить усадьбу Паков, главе Сахонбу произвести обыск в доме. Искать документы и всё прочее. Обоих — и министра, и его жену — доставить в Трибунал.

Таким разъярённым я его никогда не видела, и не дай Бог ещё хоть раз увидеть. Королева еле усадила его в кресло, встала рядом и придерживала за плечо, когда он пытался вскочить.

— Какой позор, какой позор! — он закрыл лицо ладонями и только раскачивался взад и вперёд.

— Ваше Величество, позвольте сказать, — дождавшись, когда он успокоится и выпьет поднесённую ему кружку воды, я выступила вперёд.

— Говори, что ты хотела сказать. Но не вздумай даже защищать её.

— И не подумаю. У меня давно были подозрения на её счёт, и не только по этому случаю. Мы с Её Величеством уже обсуждали ранее супругу Пак, но не было никаких доказательств, только выстроенные умозаключения.

— Ты хочешь что-то предложить?

— Да. Ваше Величество, отмените только что данные Вами приказы, благо все ещё здесь.

— Ты в своём уме?

— Ещё как в своём. Её Величество уже вызвала завтра старшую госпожу Пак на праздничный завтрак и пообещала вручить подарок. Сам министр утром явится на работу. Факт смерти сангун Ким уже известен всем во дворце, а то, что Вы пришли сюда, — так это потому, что она одна из Ваших наложниц. О том, что она родила, знает узкий круг — только те, кто сейчас находятся в этой комнате, и вне её Сангсон Ли. Тело перевезти и пока положить в Камчхальбу, выставить охрану. Ыйнё Мун Со Ри со своими служанками останется там же. Служанок с королевской кухни отпустить. За особняком установить наблюдение, запретить до особого распоряжения все выходы из дворца.

— И что дальше?

— Завтра мы проведём, как Её Величество и планировала, привезённую из провинции кисэн к ней в павильон для опознания, чтобы потом не было никаких сомнений. И хочу напомнить, что в деревне Ульсан действовали люди Главы Министерства наказаний князя Вана. Сейчас двух из них доставят сюда, и, брат, возьмите их к себе. Если они появятся в Трибунале, я допускаю, что люди министра смогут об этом узнать.

— Ты не доверяешь Трибуналу?

— Не то чтобы я не доверяла, но по службе он напрямую связан с Министерством Наказаний. Люди есть люди, с этим ничего не поделаешь. В прошлый раз, когда напали на тайных инспекторов, так ничего и не смогли доказать. Хотя выживший инспектор был уверен, что это были люди князя Вана. Служанку Её Величество вызовет сегодня к себе, и мы её допросим. И тогда завтра к Совету Вы будете уже знать всё основное. А провести аресты — это недолго. Но мне кажется, что тут всё более запутанно, чем просто жажда власти у госпожи Пак. Ну не могу я поверить, что она отдала приказ убить собственную родную сестру. Скорее всего, она её прятала.

— Хорошо, сделаем так, как ты предложила. Я немного погорячился, просто какой позор для королевской семьи. Ыйнё?

— Ыйнё Мун Со Ри готова выполнить любое приказание Его Величества.

— Сделай так, чтобы тело женщины сохранялось как можно дольше, хотя бы до завтрашнего обеда.

— Я всё сделаю, Ваше Величество, но мне нужно будет сходить в Медицинский отдел за травами и препаратами.

— Ён У, ей можно доверять?

— Да, Ваше Величество. Оставит своих девочек в Инспекции, а сходит сама.

— Итак, что у нас получается. Тело переносят в Инспекцию. О том, что покойная рожала, не знает никто, кроме находящихся здесь. Генерал Юн, держите наготове отряд, чтобы окружить усадьбу Пак, если потребуется. Прокурор Юн — установите наблюдение немедленно. Ну а вы делаете всё так, как задумала Её Величество.

— Ваше Величество, Сангсон Ли прибыл и просит дозволения войти, — раздался голос евнуха Лима с улицы.

— Пусть войдёт.

— Ваше Величество, докладываю. Тело младшей служанки со следами удушения нашли в заброшенном колодце на заднем дворе кузнечной мастерской. А вторую служанку удалось найти живой — она пряталась в заброшенном павильоне у северных ворот.