Глава 8 · Райли

– Слушай, планы немного меняются!

Кеннеди позвонил мне, когда я уже подъезжала к Рочестеру, минут за двадцать до прибытия.

– Что случилось?

– Я застрял на примерке смокинга вместе с другими приглашенными. Портные напортачили с размерами и сейчас пытаются что-то придумать. Я не успеваю приехать в бутик.

Мать Кеннеди должна была дать ему ключи от своего магазина, где мне предстояло выбрать нарядное платье, поэтому от такой новости я даже растерялась.

– Мне тебя где-то подождать?

– Нет, если ты будешь ждать, мы не успеем на репетицию свадебного банкета. Я только что звонил маме, она тебя встретит в магазине.

– Кеннеди, но я не могу знакомиться с твоей мамой без тебя! – запаниковала я.

– Почему?

– Мы даже не обсуждали, что я ей скажу!

– Райли, ну ты что, просто будь собой. Этого более чем достаточно. Ничто не сделает тебя лучше, чем ты есть.

Его слова меня немного успокоили (в самом деле, какой милый комплимент, а?).

– Если хочешь, я добавлю в свой рассказ романтики или пикантности – например, что мы познакомились, когда я спасала тебя из горящего дома.

Он от души рассмеялся.

– Райли, я такого не планировал. Говори правду – за исключением, пожалуй, того, что я вдохновенно врал твоей маме все Рождество. Моим необязательно знать эту деталь.

Я выдохнула.

– Господи, как я волнуюсь! Я думала, ты будешь рядом.

– Райли, ты прекрасно справишься. А я приеду, как только смогу.

* * *

Бутик миссис Райли представлял собой целый дом на углу жилой улочки. В витрине красовалось белое кружевное платье с поясом цвета шампань, а вывеска гласила: «Свадебные платья Сюзанны». Со слов Кеннеди я знала, что здесь продается и обувь, и вечерние платья.

Замечательный магазин – все необходимое в одном месте, в том числе знакомство с матерью фальшивого бойфренда.

Когда я открыла дверь, звякнул колокольчик.

– Сейчас иду! – послышалось из недр магазина.

Ладони у меня вспотели от сознания, что вот сейчас я познакомлюсь с миссис Райли. При этом я не могла оторваться от бесконечной череды белых платьев, висевших на штанге по левой стене. Напротив были вечерние платья разной длины и всевозможных оттенков.

– Райли?

Я обернулась.

Рядом стояла миниатюрная женщина с короткими темными волосами и широчайшей улыбкой.

– Миссис Райли?

– О, зови меня Сюзанна. Боже, я никак не могу привыкнуть, что твое имя как наша фамилия!

– Да, забавное совпадение.

– Кеннеди рассказал мне, как вы познакомились: он строил из себя всезнайку, получая адресованные тебе письма.

Я заморгала, никак не ожидая, что Кеннеди признался в этом своей матери.

– Да, именно так мы и познакомились, – я рассмеялась и потупилась, соображая, что еще известно Сюзанне.

– Он выглядит очень влюбленным. Наверное, это судьба. – Сюзанна улыбнулась. – Я вовсе не хотела вгонять тебя в краску!

Только тут я спохватилась, что покраснела.

Сюзанна захлопала в ладоши:

– Давай выбирать платье! Кеннеди сбросил мне на почту твои размеры.

Сюзанна спросила, на какой цвет я настроилась, а я ответила, что отдаю предпочтение скорее темным тонам, потому что в светлых выгляжу блекло. Миссис Райли подала мне ворох платьев-миди сочных оттенков красного, синего и сливового.

– Переодевайся в примерочной вон за углом и выходи к большому зеркалу. Тут освещение лучше.

– Спасибо огромное, – и я храбро направилась в примерочную. Когда я снова вышла в зал, в магазине оказалась еще одна гостья – привлекательная женщина примерно моего возраста.

Мать Кеннеди нас представила друг другу:

– Райли, это невеста моего сына Брэдли, Фелисити.

– О, так это вы невеста! Поздравляю, – обрадовалась я.

– Спасибо!

Фелисити с ее длинными каштановыми волосами напоминала актрису Кэти Холмс в фильме «Бухта Доусона».

– Кеннеди идет на свадьбу с Райли.

Глаза Фелисити округлились, а рот приоткрылся, будто слова о том, что Кеннеди кого-то приведет, стали для нее шоком.

– О’кей. А как вы познакомились?

– Мы работаем в одной компании, в разных отделах.

– А-а, офисный роман?

– Почти. Так или иначе, я здесь, а Кеннеди прекрасный парень.

– О, это я знаю, – согласилась Фелисити.

Стараясь увести разговор от моих отношений с Кеннеди, я спросила:

– Ваше платье тоже отсюда?

– Откуда же еще? – Фелисити улыбнулась. – Я пришла на заключительную примерку. Сюзанна сказала, что, раз ей все равно вас тут ждать, заодно и платье примерим, чтобы не завтра утром. – Она оглядела меня. – Сливовый вам очень идет!

– Спасибо. Наверное, его и выберу. Остальные тогда не буду мерить, мне это нравится.

– Очень удачное платье, и сидит прекрасно… А хотите увидеть мое платье? – оживилась Фелисити.

– Гм… Конечно, с удовольствием.

– Тогда я сейчас!

Фелисити с Сюзанной скрылись в дальней комнате, а я прошлась вдоль длинной вешалки с платьями, остановившись у одного, которое мне особенно понравилось. Именно его я бы выбрала, будь свадьба у меня: кружевное, с легким блеском, силуэта «труба», с открытыми плечами. На сердце стало тяжело при воспоминании о Фрэнки, который планировал сделать предложение, да так и не успел.

Я отвлеклась от грустных мыслей, сморгнув непрошеную слезу, когда в зал вплыла Фелисити, придерживая приподнятый подол платья а-ля Золушка и счастливо улыбаясь.

– О боже, какая роскошь, вылитая принцесса! – восхитилась я, когда Фелисити поднялась на платформу перед зеркалом, хотя широкие тюлевые юбки вовсе не в моем вкусе. Я забыла повесить на место выбранное платье, и Сюзанна это заметила.

– Вам нравится? Прекрасный выбор!

– Чудесное платье.

– Это мой оригинальный дизайн. Я не автор всех фасонов в магазине, но это шили на заказ – для свадьбы, которая, к сожалению, не состоялась.

– Неужели оно проклято? Значит, точно мое, – засмеялась я.

– Хотите примерить?

– Да зачем же…

– Правда, примерьте, Райли! – подбодрила Фелисити. – Интересно ведь!

Долго уламывать меня не пришлось – платье действительно было прелестное. Я пожала плечами и сняла его со штанги.

В примерочной я разглядела, что вверху оно вроде корсета с застежкой сзади, и мне понадобится помощь, чтобы затянуть и завязать шнурки.

Когда я вышла, Сюзанна воскликнула:

– Райли, оно как на вас шито!

Фелисити подошла ко мне сзади.

– Позвольте мне, – сказала она, воюя с корсетом.

В соседней комнате зазвонил телефон, и Сюзанна вышла ответить.

Фелисити, проворно затягивая шнурки, сказала:

– Я правда очень рада, что вы здесь, Райли.

– Спасибо. Я тоже рада тут оказаться.

– Мы вообще не ожидали, что Кеннеди приедет, и вдруг он нагрянул домой и согласился прийти на нашу свадьбу! Спустя столько лет мы снова начали общаться. Я всегда буду его любить, но не так, как прежде, конечно…

Я недоуменно заморгала:

– Не так, как прежде, – это как?

Фелисити замерла, встретившись со мной взглядом в зеркале.

– А Кеннеди не рассказывал вам о нас?

Я сглотнула.

– Боюсь, что нет.

– Черт, а я-то болтаю…

Я обернулась к ней.

– А в чем все-таки секрет?

– Мы с Кеннеди были парой, пока я не влюбилась в его брата Брэдли.

– В его брата Брэдли. – Колесики в голове у меня завертелись так быстро, что голова пошла кругом. – Подождите, вы что, та самая девушка, из-за которой Кеннеди не стал вторым Нилом Армстронгом?

Фелисити нахмурилась.

– Кем-кем?

– Ну та, ради которой он решил отказаться от участия в космической программе?

– А, да-да! Тогда у нас была самая романтика… – Тут она словно спохватилась, что открыла мне слишком много. – Блин, если Кеннеди тебе ничего не сказал, я тоже лучше помолчу.

– Нет, я рада, что ты сказала.

– Может, не надо ему знать об этом разговоре?

– Я подожду, чтобы он сказал мне сам, в свое время, если захочет.

Я оттянула горловину, притворяясь, будто она меня душит, хотя вырез и близко не доходил до горла. От новой информации у меня закружилась голова.

Значит, бывшая невеста Кеннеди ушла от него к его брату.

За которого она завтра выходит замуж.

Это объясняет, почему Кеннеди перестал приезжать домой.

Как только в зал вернулась Сюзанна, над входной дверью звякнул колокольчик. Мы одновременно обернулись.

И я увидела, как глаза Кеннеди расширились при виде сразу двух девушек в подвенечных платьях.