Вечеринка с виски

— Так! — Колька уже разлил виски по квадратным толстостенным бокалам, совсем немного, на дне. Даже на пресловутое «на два пальца» не наберется. Даже на палец!

— Это у нас шотландский сингл-молт, восемнадцать лет выдержки, нотки фруктов и специй, — сообщил мне Петров. — Мой любимый, если честно. Хочется, чтобы тебе понравилось.

Алекс странно на него покосился, а я взяла бокал и тоже села на пол, прислонившись спиной к дивану. Разлили и остальным. Алекс сразу выпил, Колька смотрел на меня с интересом. Я дотянулась до блюда с закусками и утащила кусочек камамбера. Вонючего — ужас. Я даже засомневалась, вдруг он испортился? Нет, я все понимаю про такие сыры, но не могут же они НАСТОЛЬКО ужасно пахнуть? Ладно, закусить сойдет.

И я отважно сделала глоток, приготовившись закусывать.

О-о-о-о-о!

«То были ложные богини, я истиной красы не знал доныне…»

Вот и все, что я могу сказать о своем первом опыте с дорогим виски. Это был словно жидкий огонь. Словно янтарный рай. Словно тепло родного дома. Это был пушистый рыжий котенок среди алкогольных напитков!

В общем, я поняла, что пропала. Мир никогда не будет прежним, а от алкоголизма меня спасет только бедственное финансовое положение. Кажется, я застонала.

— Понравилось? — радостно улыбаясь, спросил Петров. — Я в тебе не сомневался.

Я посмотрела на Алекса. Он очень внимательно смотрел… на моего одноклассника. Не на меня. И что-то в его глазах мне очень не нравилось.

— Так, давай сюда бокал, - Колька забрал его и отставил в сторону, взял новый. Налил из следующей бутылки. — Посмотрим, как тебе это.

Я решила, что маленькая пауза мне не повредит и подтащила к себе поближе коробку с пиццей. В голове шумело и катался приятно тяжелый меховой шар.

Пицца была с ветчиной и совершенно, невыносимо ужасной! Как будто туда бухнули самого дешевого кетчупа вместо томатного соуса. Ну да, знаменитая английская кухня, как я могла забыть. После божественного огня в бокале есть это было кощунством. Но оказывается, я дико проголодалась и мне уже было все равно — я набросилась на пиццу.

— А я думал, в России уже нет недостатка в еде, — поигрывая бокалом, ехидно сказал Алекс.

— В России нет, — прожевав кусок, ответила я. — А в Англии голодно.

И тоже нагло на него посмотрела. Он опустил голову, скрывая улыбку, Петров хохотнул.

— Так тебе, друг мой. Не все же над беззащитной Донной издеваться. Это моя жена, — пояснил он мне. — И к несчастью, сестра этого чудовища. Но я ее спас от дракона!

Я принюхалась к новому сорту виски.

— Ирландский, односолодовый, четырнадцать лет. Тоже фрукты и специи, — сообщил Петров с гораздо меньшим энтузиазмом. — Давай, мне интересно.

Я уже давно отложила свой кусочек камамбера. Подальше. Он, правда, и там продолжал пахнуть, но алкоголь у меня быстро отбивал обоняние, так что я надеялась скоро справиться с этой проблемой. Сделала щедрый глоток и как большая покатала во рту светло-янтарную жидкость. Это тоже был огонь, но не такой нежный и уютный. Он был резче, ярче, требовательнее. Не успокаивал, а зажигал. Ах, ирландцы.

— Ну как?

— По-другому… — задумчиво ответила я.

— По-другому плохо или по-другому хорошо? — требовательно спросил Петров.

— Не решила, — призналась.

— Ла-а-а-адно, — протянул Колька. — Тогда третий!

Он достал следующий бокал. Вокруг нас начинало скапливаться слишком много пустой посуды. Это почему-то меня рассмешило. Так, широко улыбаясь, явно захмелевшая, я и взяла из рук Петрова бокал, но почему-то зависла на середине процесса, коснувшись его руки. Забыла кто кому должен отдавать виски и в самом деле тормозила. Но выглядело это двусмысленно. Тот самый момент, когда пробивает молнией от прикосновения пальцев, ага.

Видимо, Алекс эту сцену так и увидел, потому что угрожающе откашлялся.

— Милая Кейт! — воскликнул он. — Давайте же, выпей, мне интересно твое мнение!

Но в серых глазах мне почудилась сверкнувшая угроза. Я быстро отдернула руку, то же самое сделал Петров и бокал с виски покатился по ковру, разливая содержимое.

— Ой, прости! — я подобрала ноги с сожалением смотрела, как впитывается остро пахнущая жидкость в светлый ковер. Пятно будет.

— Ничего, сейчас, — Петров будто не заметил ничего, подхватил бокал и налил заново. — Алекс, тебе того же?

— Мне можно водки, — мрачно сказал Алекс.

— Не порть нам веселье, — отрезал Петров достаточно жестко.

Впервые с момента встречи я увидела в нем человека, который реально мог построить свой бизнес в Лондоне после Амурска, а не просто влиться в семью и получить этот дом и дорогую машину и место в компании в качестве свадебного подарка. И как ни странно, именно сейчас я наконец по-настоящему узнала своего мрачного одноклассника с общего фото — и заботливого мальчишку моего детства. Не зря говорят значит, что суровость — у русских истинная суть. В ней есть то, что делает нас — нами.

Ну и кроме того, я уже была пьяна достаточно, чтобы испытать нежную ностальгию. Но следующий бокал тоже взяла.

— Это торфяной виски, он совсем другой. Хотя моя жена считает именно этот сорт очень женским, — прокомментировал снова улыбающийся Петров.

А я осторожно принюхалась. Торфяной? Он действительно пах землей и прелыми листьями. Так пахнет торф? Это должно быть прикольно?

Я отпила глоток…

— Суровая у тебя жена, — сообщила я Петрову, когда откашлялась. Это была конечно не сивуха из нашего круглосуточного, но на мой вкус как-то чересчур сурово. Для пресыщенных ценителей. Я, пожалуй, вернусь к более мягким вариантам.

— Ну что, Кейт, как тебе нравится в Лондоне? — внезапно решил сменить тему Алекс. И уставился на меня очень трезвым взглядом. И не скажешь, что уже выпил несколько бокалов.

— Безумно нравится! — легко отвлеклась я. — Я уже была в Гайд-Парке, покаталась на колесе обозрения и сходила на экскурсию про тайны Лондона. Вот шла к Вестминстеру, когда Петров появился ниоткуда!

— Прям из ниоткуда? — восхитился Алекс и перевел взгляд на Колю. — И вы со школы не общались?

— Неа, — улыбнулась я и потянулась за пиццей. Она уже остыла, но как известно, пицца — как секс — даже когда она плохая, она все еще отличная! Меня интересовала пицца с четырьмя сырами, потому что в России из-за санкций в нее вечно клали черте что. А здесь, даже с поправкой на ужасную кухню… — Ммммммм… — я застонала от наслаждения.

Алекс открыл рот, чтобы спросить меня о чем-то, да так и застыл, глядя как я ловлю языком тянущиеся нити сыра.

— Я просто ехал мимо и увидел ее, — пришел мне — и Алексу — на помощь Петров.

Алекс будто очнулся:

— Забавное совпадение, не находишь?

— А что такого? — я прожевала кусок пиццы и переводила взгляд с одного мужчины на другого. — Мы могли встретиться даже прямо у этого дома, я с утра тут гуляла.

— Зачем? — хищно подобрался Алекс, и в его глазах блеснула сталь. Мне было тепло и хорошо, а он делал некомфортно. Я не понимала, что происходит.

— Ну тут ведь Гайд-парк!

— Еще бы…

— Алекс, ешь пиццу, — проснулся Петров. — Или новую закажем, эта остыла?

Красиво жить не запретишь. Я бы забрала эту остывшую пиццу и отвезла в хостел, там народ крайне обрадовался бы возможности пару дней не покупать дорогой фаст-фуд.

— Кать, а ты куда бы еще хотела сходить? Может вместе погуляем? — это он уже мне.

Я задумалась. У меня был длиннющий список мест, куда я хочу, но всего три дня в Англии и не так уж много денег. Поэтому я уже вычеркнула Ливерпуль, Стоунхендж и Бат. И всю Ирландию с Шотландией. Но и просто список лондонских достопримечательностей был на три страницы. Пришлось от многого отказаться.

— Наверное, в Британский музей, на студию Гарри Поттера и просто погулять, — призналась я.

— А чего так мало? — изумился Петров. — А театр Глобус? А музей Виктории и Альберта? Пикадилли Циркус? А поесть в Скайгардене? Слушай, ты вообще ничего не придумала интересного, вообще без фантазии! Когда ты улетаешь?

— Через три дня, — призналась я.

— Что?! Нет, так дело не пойдет. Меняй билет, оставайся еще минимум на неделю!

— Ник, у девушки наверное работа есть? — заткнутый куском пиццы Алекс ее дожевал и наконец тоже решил поучаствовать. — Но я бы тоже вычеркнул Гарри Поттера и вписал какой-нибудь нормальный спектакль. Если билеты еще остались перед Рождеством.

— В Рождестве все дело, — покаялась я. — Перед каникулами были самые дешевые билеты. И это невозвратный тариф. Через неделю там билеты стоят в шесть раз дороже.

— А работа? Действительно, работа это проблема… — пробормотал Колька. — Нельзя отпуск взять?

— Я безработная, — грустно улыбнулась. — Фирма обанкротилась.

— Замечательно! — воскликнул Петров. — Тогда ты остаешься! На сколько? На неделю? Нет, оставайся на Рождество! Ты ведь никогда не встречала Рождество в Европе, я угадал?!

Я заколебалась. Если жить у Петрова, а он ведь это имеет в виду, то действительно можно задержаться. И поискать билет на более позднюю дату. Даже более дорогой, но я сэкономила на жилье и еде. Кстати о еде!

Я потянулась за пиццей и случайно бросила взгляд на Алекса. Он смотрел на меня сощуренными серыми глазами так зло, что я вздрогнула. Ему пиццы жалко, что ли? Я быстро засунула кусок в рот и вернулась на место.

— А чего мы не пьем? — вдруг спросил Петров. — Коркина… Семенова, то есть, что тебе налить? Новенькое?

— Давай что попроще, — попросила я.

— Так что, остаешься? — он налил очередной виски в очередной бокал и протянул мне.

Я кивнула:

— Сейчас, только посмотрю, какие билеты смогу взять.

— Забей пока! — махнул он рукой. — Я потом тебе куплю обратный билет, не парься.

— Я так не могу…

— Слушай, вот виски, который ты пьешь сейчас, он дороже билетов стоит! — фыркнул Колька, и я тут же поперхнулась янтарной жидкостью, закашлялась и пролила половину на рубашку, потратив черт знает сколько фунтов впустую.

Рубашка тут же стала окончательно прозрачной и прилипла к телу. Петров как-то сразу отвернулся, а вот Алекс, напротив, прикипел взглядом, как будто ему прямо реально было жалко эту рубашку. Под режущей кромкой стальных глаз я заерзала, пытаясь прикрыться то ли бокалом, то ли остатками пиццы. И как назло еще соски затвердели, и Алекс тут же вцепился в них взглядом.

— Я тебя уломал? — поинтересовался Петров, откусывая от пиццы с креветками и ананасами, извращенец. — Останешься на Рождество, с женой познакомлю, отпразднуешь с нами.

— Но Рождество семейный праздник! — запротестовала я. — Куда я вам?

— Донне ты понравишься, — отмахнулся Петров. — Она любит гостей. И детям новое развлечение.

Я махнула оставшийся виски как водку. Развлечение детям, ничего себе!

— Я тогда тоже с вами останусь на Рождество, — подал голос Алекс, глядя как Петров радостно хлопнул меня по колену и так и забыл там свою руку. Я неловко отодвинулась подальше. Он, конечно, красавчик, но соблазнять одноклассника, а потом праздновать Рождество с его женой — это перебор все-таки.

— Ты смотри! — восхищенно отсалютовал мне Колька своим бокалом. — Алекс никогда с нами не праздновал! Замечательно! Представим тебя как его девушку!

На этот раз виски поперхнулся Алекс. И разлил на себя тоже. Я не сдержала смешок, глядя как он пытается отряхнуть с себя жидкость, а она стремительно впитывается в забавную рыбу на футболке.

— Так, давай составлять экскурсионную программу! — как будто не заметив этого, с энтузиазмом предложил Петров. — Студия Гарри Поттера отличное место, обожаю сливочное пиво! А еще Алекс знает кучу интересного о Лондоне, проведет тебе экскурсию, пока я буду в офисе. Потом мы поужинаем в Скайгардене — не волнуйся, за мой счет. Театр… в Глобус или на современную постановку? Там с Камбербэтчем еще идет?

— Давно нет, — подал голос Алекс. Он налил себе еще и теперь с мрачным видом наблюдал за нашим построением планов. Или точнее — за Колькиным построением планов, мне оставалось только кивать.

— Ну ничего, сейчас поищем что интересное идет. Билеты мне достанут. На шопинг пойдешь? — повернулся Колька ко мне. — Включать Пикадилли?

— Если только в Маркс и Спенсер, — призналась я. Петров хохотнул. А я не шутила, кстати!

— Здесь Маркс и Спенсер это про еду, причем не самое дешевое место. За дешевыми шмотками иди в черити-шопы.

— В секонды, что ли? — зря я напомнила, что настолько бедная родственница. Но мой экс-одноклассник вообще не парился.

— Отличные будут каникулы! — Петров обнял меня за плечи и чокнулся бокалом. И добавил с американским акцентом: — Ну, на здоровье?

Я выпила виски, и мне стало тепло и почему-то очень радостно. Рождество в Лондоне!