Глава 26. Билли

Как только мы начали готовиться к худшему, все стихло. У нас выдался трехнедельный перерыв, пока мы ждали следующего шага в процессе. Каждый день казался мне временем, выданным нам взаймы, и мы с Колби опять дорожили каждой минутой. Этот неожиданный последний период безмятежности был прерван не менее неожиданно однажды в пятницу вечером.

В преддверии выходных Колби вышел, чтобы купить что-нибудь навынос. Я рано закрыла салон, и мы планировали поужинать и посмотреть с Сейлор какой-нибудь детский фильм.

Раздался стук в дверь, и я предположила, что это Колби вернулся раньше, чем ожидалось, с нашим ужином: суши для нас и китайской едой для Сейлор. Ей нравилась их курочка с апельсинами. Я подумала, что он стучит, потому что забыл ключ или потому что у него заняты руки.

Я открыла дверь с улыбкой, которая быстро исчезла, когда поняла, что передо мной не Колби. Это был незнакомый, странного вида мужчина с закрученными вверх усиками.

— Чем могу помочь?

— Я ищу Колби и Майю Леннон, — сказал он.

У меня сжался желудок.

— Их нет дома. А кто вы?

— Я офицер Ричард Вебер, следователь по иммиграционному делу миссис Леннон. Сегодня мне поручено навестить ее на дому.

Черт. Я понимала, что этот визит законный, но мне нужно было выиграть время любой ценой.

— У вас есть удостоверение? — спросила я.

— Безусловно, — сказал Вебер, достал свой официальный значок и показал его мне.

Сейлор играла на полу. Я оглянулась на нее через плечо, потом снова посмотрела на него.

— Как я уже сказала… их сейчас нет дома.

— А кто вы? — спросил он.

— Я няня. Меня зовут Билли.

— Рад познакомиться. — Он кивнул. — Они скоро вернутся?

— Думаю, да. Мы не обсуждали точное время.

Он шагнул в квартиру.

— Вы не возражаете, если я подожду их здесь?

Тьфу. Я задумалась. Моим первым побуждением было попросить его уйти. Но что потом? Если я его отправлю, наша ситуация покажется еще более подозрительной. Но, какое бы решение я ни приняла, одно я знала точно: к Сейлор я его не подпущу.

— Я как раз собиралась уложить ее вздремнуть. — Вспомнив, что сейчас вечер и время для сна неподходящее, я поспешно добавила: — Она плохо себя чувствует. Ее родители сказали мне, что она не выспалась прошлой ночью и ей нужно прилечь.

— Ее родители уехали, несмотря на то что их дочь больна?

Меня захлестнул адреналин.

— Ну, слишком уж строго не судите, — возразила я. — Они позвонили, чтобы все отменить, но, честно говоря, я сказала им, что не боюсь заразиться. Откровенно говоря… Мне очень нужны деньги. — Я фыркнула. — Так что просто подождите здесь, пожалуйста.

Черт. Кажется, я что-то напутала. Я подошла к Сейлор, которая играла со своими игрушками.

— Пойдем со мной на минутку, милая.

Она послушно положила игрушку и последовала за мной в ее спальню без вопросов.

Я опустилась на колени, посмотрела ей в глаза и прошептала:

— Сейлор, мне нужно, чтобы ты меня внимательно выслушала, хорошо? Мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу. Ты согласна?

— Согласна, — округлив глаза, ответила она.

— Все хорошо. Но мне нужно по-взрослому поговорить с этим мужчиной, поэтому сиди в своей комнате и не выходи, пока я тебе не скажу.

— Долго?

— Пока не знаю, сладкая моя. Но мне нужно, чтобы ты поиграла здесь, пока я не разрешу тебе выйти.

На ее лице мелькнул страх.

— Он плохой человек?

Черт. Что я натворила? Я не хочу ее пугать.

— Нет, вовсе нет, милая, — сказала я, сжимая ее плечи. — Вовсе нет. Он хороший человек. Но есть кое-какие взрослые вещи, о которых нам с ним нужно поговорить. Тебе не о чем беспокоиться. Хорошо?

Она несколько раз моргнула.

— Хорошо, Билли.

Я крепко ее обняла.

— Большое тебе спасибо, тыковка. Я вернусь, как только смогу.

Я поняла, что оставлять ее в комнате одну было не идеальным решением. Но для меня важнее всего было, чтобы следователь не начал ее допрашивать. Или чтобы сама Сейлор случайно не выдала ему лишнюю информацию. Что тогда? Тогда все будет кончено.

Нужно предупредить Колби.

Прежде чем выйти из комнаты, я быстро набрала сообщение. Мои руки дрожали.

Билли: Здесь следователь.

На экране двигались точки, пока он отвечал.

Колби: О господи! Что?!

Билли: Я сказала, что я няня.

Колби: Блин! Я думал, он не появится, пока мы не пройдем все собеседования!

Билли: По-видимому, ты ошибся.

Колби: Он ведь не разговаривает с Сейлор, не так ли?

Билли: Я соврала, что она плохо себя чувствует, и попросила ее оказать мне большое одолжение и посидеть в своей комнате. Я объяснила, что мне нужно поговорить с мужчиной о взрослых вещах. Я пишу тебе из ее комнаты. Мне так плохо!

Колби: Ты поступила правильно.

Билли: Он спросил, можно ли ему побыть здесь, пока ты не вернешься. Я побоялась его выгнать, потому что это хорошая возможность, ведь я могу тебя предупредить. Одним неожиданным визитом меньше. Если ты сможешь вернуться сюда с Майей, то… есть шанс, что все получится.

В какой вселенной я прошу его привести сюда эту сучку?

Колби: Хорошая мысль. Попробую ее разыскать.

Билли: Если нет, то лучше вообще не возвращайся, потому что он думает, что вы проводите время вместе. И придумай, где ты был. А мне пора возвращаться. Просто приезжай, если сможешь.

Я положила телефон в карман и вернулась к мужчине, который все еще стоял у входной двери.

— Извините. Она захотела, чтобы я прочитала ей сказку, — сказала я.

Он скрестил руки на груди.

— Как долго вы здесь работаете?

— Я не помню точно, когда я начала, но уже довольно давно.

— Много лет или…

— Месяцев, — ответила я.

Его взгляд скользнул вниз к моей груди и обратно. Прекрасно. Извращенец в форме.

Он откашлялся.

— Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов о домашнем хозяйстве?

Если я откажусь, не добавит ли это подозрений?

— Конечно, не возражаю, — произнесла я и выдавила улыбку.

— Каково это — работать здесь?

— О, мне нравится. Сейлор чудесная девочка. А Колби и Майя — замечательные родители. В основном они зовут меня, когда им нужно отдохнуть. Я не основная няня или что-то в этом роде. Просто временная сиделка.

— Что вам известно об их отношениях?

— Они любят друг друга. Но я в основном здесь всегда с Сейлор и не могу сказать, что провожу много времени с ними.

Ричард почесал подбородок.

— Полагаю, это верное замечание.

— Их жизнь меня не касается, — добавила я.

Он что-то записал.

— Куда они ходили сегодня?

— Обычно я не спрашиваю, куда они собираются. Мистер и миссис Леннон решили встретиться днем и…просто отдохнуть.

Он выгнул бровь.

— Вы сказали, это ничего, если я подожду здесь их возвращения?

— Конечно. Я не возражаю, — сказала я, изображая расслабленность. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Сок? Печенье? Золотых рыбок?

Он рассмеялся.

— Я в порядке, спасибо. Хотя если бы здесь был мой десятилетний сын, он бы оторвал этих золотых рыбок у вас с руками.

Ричард начал бродить по квартире. В ней не было фотографий. Ничего компрометирующего, насколько я могла судить. Я молилась, чтобы он не попросил разрешения зайти в спальню Колби. Когда он наконец перестал ходить по комнате и сел на диван, я воспользовалась случаем и пошла проведать Сейлор.

— Извините, я еще раз проверю, как она…хочу убедиться, что с ней все в порядке и она ни в чем не нуждается.

— Идите, — с улыбкой произнес он.

Я медленно открыла дверь ее спальни и закрыла за собой.

— Как дела, Сейлор?

Она помахала своей маленькой ручкой.

— Привет.

Такая милашка! Она уютно сидела со своими куклами за маленьким столиком. Я едва не расплакалась. Такая невинная сцена среди этой ужасной драмы.

— У нас чаепитие, — с гордостью возвестила она.

— Ух ты! Я вижу. Какой красивый стол вы накрыли.

— Мне сейчас можно выйти?

Я чувствовала, как мое сердце разрывается на части.

— Нет, милая. Пока нет. Я лишь хотела проведать тебя и сказать, что я ценю, что ты такая послушная девочка. Если тебе что-нибудь понадобится, просто позови меня, хорошо?

— Ладно, — угрюмо ответила она.

Ненавижу эту ситуацию.

Через несколько секунд после того, как я вернулась в гостиную, открылась входная дверь и вошел Колби — с Майей. Как бы мне ни было неприятно, при виде ее я вздохнула с облегчением.

Майя обняла Колби, и меня едва не стошнило.

— Что здесь происходит? Чем могу помочь? — спросил Колби у мужчины, прикидываясь дурачком.

Я ответила прежде, чем Ричард успел произнести хоть слово.

— Мистер Леннон, это офицер Ричард Вебер из иммиграционной службы. Я разрешила ему подождать вас здесь.

— Я здесь с рутинной проверкой, — объяснил офицер. — Я надеялся, что мы могли бы поговорить.

— Конечно. — Майя изобразила свою лучшую фальшивую улыбку и повернулась ко мне. — Как чувствует себя Сейлор?

— По-прежнему неважно. Но не хуже, чем когда вы уезжали.

— Бедная малышка, — надув губки, пробормотала она.

Я метнула в Майю ледяной взгляд. И надеялась, что мужчина этого не заметил.

— Где вы были? — спросил он их.

— Мы просто решили побыть вдвоем, — ответил Колби и посмотрел на меня. — Няня была настолько мила, что согласилась посидеть с Сейлор.

— Мы поужинали и сходили в кино, — добавила Майя.

Ричард с любопытством наклонил голову.

— Какой фильм смотрели?

— Новый фильм с Томом Крузом, — ответила она.

— Ах, да. Я смотрел его в прошлые выходные. Классный фильм! — Он повернулся к Колби. — Какой эпизод вам понравился больше всего?

Колби почесал подбородок.

— Трудно сказать. Наверное, мне понравилась вся динамика отношений между сыном Гуся, Петухом и Мавериком.

— О да. Мне понравилась эта сюжетная линия. — Он улыбнулся и словно бы купился на это.

Майя крепче прижалась к Колби.

— Мы нечасто ходим в кино, так что было приятно.

Я чувствовала, как в моих жилах вскипает кровь.

— У меня десятилетний ребенок, так что я понимаю, как порой хочется куда-нибудь выбраться, — кивнул Ричард.

Колби, должно быть, заметил, что мой взгляд прикован к руке Майи, обнимающей его. Я подозревала, что он поспешит избавить меня от страданий.

— Вы не против поиграть с Сейлор, пока мы здесь поговорим с офицером Вебером? — спросил он, обращаясь ко мне.

— Конечно, не против. — Я махнула в сторону ее спальни. — Ну, тогда я пошла.

Я вернулась в комнату Сейлор и обнаружила, что она все еще сидит за накрытым столом.

— Я вернулась, милая. Спасибо тебе за то, что ты такая хорошая девочка.

— Я слышала папин голос и хотела выбежать к нему, но ты велела мне оставаться здесь.

— Да! — Я улыбнулась. — Спасибо, что послушалась. Теперь папина очередь разговаривать с тем мужчиной. Когда он закончит, мы с тобой выйдем из комнаты. Но хорошая новость в том, что я уже поговорила с этим человеком и теперь могу поиграть с тобой в чаепитие.

Я села рядом с Сейлор и сделала вид, что пью воображаемый чай. Я напряженно прислушивалась, пытаясь разобрать, о чем они говорят за дверью, но звук был слабый и неразборчивый.

— С ними какая-то леди? — спросила Сейлор.

Проклятье.

— Да. Она коллега папы и тоже пришла поговорить с этим человеком.

— Как ее зовут?

Поколебавшись, я ответила:

— Майя.

— Красивое имя.

Я съежилась.

— Да, красивое. — Было неприятно казаться веселой рядом с Сейлор, когда в соседней комнате творилось такое дерьмо.

Через несколько минут дверь распахнулась.

— Как там моя малышка? — Колби рванулся к Сейлор, как будто не видел ее целую вечность.

— Папа! — она подбежала к нему.

Колби выглядел измученным, когда взглянул на меня и пробормотал:

— Ушел.

Он опустился на колени и крепко обнял дочку.

— Ты была самой послушной девчушкой на свете. Большое тебе спасибо, милая.

— Так и было, папочка. Можно мне теперь курочку с апельсинами?

Его плечи опустились.

— Детка, у меня не было возможности забрать еду. Мне так жаль. А что, если я приготовлю твои любимые домашние макароны с сыром? Давненько ты их не ела.

Ее глаза загорелись.

— Хорошо!

Он встал и прошептал мне на ухо.

— Майя настаивает на том, чтобы поздороваться с Сейлор. Я не хочу закатывать сцену. Я чертовски устал. Она обещает, что уедет сразу после этого.

Уфф. Она все еще здесь? Я глубоко вздохнула.

— Ладно.

— Хочешь подойти кое с кем поздороваться, Сейлор?

— С Майей? — спросила она.

Он посмотрел на меня в замешательстве.

— Сейлор услышала женский голос и спросила, кто это. Я ответила, что это твоя коллега по имени Майя.

Он кивнул и посмотрел на Сейлор сверху вниз.

— Да. Ее зовут Майя. — Он выдохнул. — Пойдем поздороваемся.

Сейлор вышла вслед за ним.

— Хорошо.

Майя сидела на диване и встала, едва увидев Сейлор.

— Привет, Майя, — первой поздоровалась Сейлор.

Женщина наклонилась к ней.

— Ну, привет, красавица. Как дела?

— Все хорошо. Напомни, кто ты такая? — спросила Сейлор.

— Я подруга твоего папы.

— О.

— Ты играла с Билли? — спросила Майя.

Из ее уст мое имя прозвучало резко.

— Ага. Мы устроили чаепитие.

— Это так весело! Я любила играть в чаепитие, когда была маленькой.

Наступило неловкое молчание, пока Майя разглядывала лицо Сейлор. Бедная малышка понятия не имела, что происходит на самом деле.

— Ну… — На глаза Майи навернулись слезы. — Я просто хотела поздороваться с тобой перед тем, как уйти.

— Привет, — невинно произнесла Сейлор. Она, очевидно, не заметила, что Майя вот-вот заплачет; я знала, что Сейлор что-нибудь сказала, если бы заметила.

Майя притянула Сейлор к себе и обняла. Лицо Колби стало красным, как свекла. Я видела, что он готов сорваться. Наконец, Майя отпустила Сейлор и повернулась к нам.

— Что ж, спокойной ночи.

Ни я, ни Колби ничего не сказали, когда она уходила.

Скатертью дорожка.

К счастью, Сейлор больше не расспрашивала нас ни о Майе, ни о том, что произошло. Она просто радовалась, что папа дома и готовит ее любимое блюдо.

В итоге Колби приготовил огромную порцию макарон с сыром для всех нас. Ужин прошел не так, как мы себе представляли, все опять перевернулось вверх дном. Оставалось надеяться, что оно того стоило.

Поскольку мы поели позже, чем планировали, то решили позволить Сейлор выбрать эпизод диснеевского мультика вместо того, чтобы смотреть полнометражный фильм. Пока Сейлор смотрела телевизор, мы с Колби в основном таращились друг на друга, все еще не веря в то, что произошло.

После мультика я предложила уложить ее в постель.

Когда мы с Колби наконец остались вдвоем, впервые с начала этого испытания, он обнял меня и глубоко вздохнул, уткнувшись носом в мою шею.

— Сегодня ты выступила как рок-звезда. Не знаю, как отблагодарить тебя за то, что ты это выдержала и спасла ситуацию. Все могло обернуться катастрофой.

— Я почти ничего не сделала.

— Шутишь? Ты справилась с этим как чемпион. Ты могла выгнать этого типа, но догадалась, что лучше всего встретиться с ним лицом к лицу. И, я думаю, это сработало. Мы с ней не облажались, потому что у нас было время договориться, что мы ему скажем.

— Я сомневалась, что ты вернешься.

— Я, наверное, не вернулся бы, если бы вовремя ее не нашел.

— Откуда вы узнали эту деталь о фильме с Томом Крузом? — поинтересовалась я.

— По дороге домой я погуглил сюжет.

— Умно.

Он покачал головой.

— Все это похоже на какую-то интеллектуальную игру. Проверка на то, насколько быстро ты способен усваивать информацию.

У Колби зазвонил телефон, и он тут же снял трубку.

— Алло? — Он повернулся ко мне и прошептал: — Это адвокат.

Я наблюдала, как Колби разговаривает с ним, снова на взводе. Он слушал и раздраженно приглаживал волосы.

— Ладно. Что ж, этого не избежать, но, по крайней мере, все готово. — Он встал и прошелся по комнате. — Ага. Ладно. Хорошо. Увидимся на следующей неделе, в четверг. Спасибо.

Повесив трубку, он глубоко вздохнул.

— Назначили дату интервью Стокса. Адвокат хочет, чтобы мы с Майей встретились с ним на этой неделе и обсудили стратегический план.

— Что ж, это прогресс.

— Вот именно. Похоже, чтобы выбраться на другую сторону, нам придется пройти через ад, — сказал он.

— Отличная метафора.

Внезапно на его лице появилось мрачное выражение.

— В чем дело? — спросила я.

— События сегодняшнего дня накатывают на меня волнами, — объяснил он. — Мне так стыдно, что я заставил тебя через это пройти.

Я покачала головой.

— Не беспокойся обо мне. Я в порядке. Правда.

— А вот я не в порядке. Помимо Сейлор, ты — самый главный человек в моей жизни, а мне пришлось принизить тебя до уровня няни. Это так несправедливо, черт!

— Пожалуйста, не трать силы на беспокойство о моих чувствах. Это была игра. Я знаю, и я справилась. Все хорошо, Колби. Выбрось из головы свои мысли хотя бы на этот вечер и вернись ко мне.

Я старалась успокоить его как могла, но знала, что с приближением интервью ближайшие недели станут началом новой и очень трудной главы в нашей жизни. Но сейчас я хотела, чтобы ему снова стало хорошо. Чтобы нам стало хорошо.

Я придумала только один способ это осуществить.

— Эй, у меня есть идея, — объявила я.

— Какая?

— Давай пораньше отправимся в постель и поиграем в игру «мистер Леннон трахает няню».