Глава 36

Когда за спиной послышались шаги, я стояла у лифта и нервно наблюдала за сменой цифр на табло. Но чтобы узнать, кто идёт, мне даже оборачиваться не пришлось – чувствовала его каждой клеточкой своего тела, всеми фибрами души. И больше всего сейчас желала избежать этой встречи и этого разговора.

– Я отвезу тебя в академию, – проговорил он, остановившись за моей спиной.

– Не нужно, – отозвалась, так и не повернувшись. – Сама доберусь. К тому же, уверена, что у тебя много дел. Не стоит тратить на меня время.

Створки лифта разъехались в стороны, и я шагнула в кабину. Дан вошёл следом и нажал на этаж стоянки, которая располагалась примерно посередине этого высотного здания. Мне же нужно было в самый низ, где находились остановки общественного транспорта, но едва я потянулась к нужной цифре, Брелдан осторожно перехватил моё запястье.

– Я отвезу. И не нужно спорить. Заодно поговорим.

– А нам есть, о чём говорить? – спросила, глядя на стену чуть выше его плеча. – Всё же предельно ясно. Нас опоили. То, что произошло ночью, стало закономерным итогом. Нужно просто забыть всё это. Сделать вид, будто ничего не было.

Двери лифта разъехались, выпуская нас на открытую площадку для мобилей. Дан взял меня за руку и решительно повёл к своему чёрному красавцу. Уже как-то привычно помог мне забраться внутрь и только потом занял своё место. Вот только активировать двигатели отчего-то не спешил.

– Сколько ты успела услышать? – спросил он, повернувшись ко мне.

– Достаточно, – ответила, опустив взгляд. – Знаю, что он сделал это из мести, фотографии тоже видела.

– Твоего лица там не разглядеть. Этот негодяй всё же проявил минимальное благородство и не стал так тебя подставлять. Потому в твоих интересах на самом деле оставить случившееся в тайне. Я же постараюсь выкрутиться. Спихну всю вину на Рина. Он подтвердит, что просто очень неудачно пошутил.

– И твоя невеста в это поверит? – бросила с горьким скепсисом. – Я бы не простила.

– Ханна – разумная девушка. К тому же, Дориана она терпеть не может, потому легко перекинет всю вину на него. Свадьбу из-за этого она отменять наверняка не станет. Слишком много денег в неё уже вложено, да и наши семьи не поймут.

– И когда? – спросила я, прикусив изнутри щёку, чтобы не выдать истинных эмоций.

– Свадьба? – уточнил Дан. И сразу же ответил: – В конце весны

– Ясно.

Он хотел что-то добавить, но почему-то промолчал. Я тоже больше не видела смысла в этом разговоре. Всё ведь и так предельно ясно. Прошлая ночь была ошибкой. Просто недоразумением – и не больше. Как назло, в памяти отпечатался каждый её фрагмент. И я не сомневалась, что забыть её не смогу уже никогда.

Мобиль поднялся в воздух, и мы направились к академии. До самого приземления оба молчали. Дан даже музыку включать не стал. Крепко обеими руками держал рычаги управления и сосредоточенно смотрел вперёд.

Но когда буркнув «спасибо» я уже хотела покинуть тёплый салон, он неожиданно поймал меня за руку.

– Подожди, Мира… – он смотрел мне в глаза и будто бы не мог найти слов. – Всё слишком сложно. Этого не должно было случиться. Но случилось и…

– Что? – тихо спросила я.

– Хотел сказать, что о последствиях можешь не переживать. Ты не забеременеешь. На мне руна запрета. Обычно их ставят на обоих партнёров, но одной тоже достаточно.

– Спасибо, теперь я совершенно спокойна, – ответила, не в силах сдержать горькую иронию. Снова предприняла попытку выйти. – Пусти уже.

– Я не хочу, чтобы ты злилась.

– Тогда оставь меня одну! – вдруг крикнула ему в лицо. – Лети к невесте, падай к ней в ноги, вымаливай прощение! А мне плевать! Меня никто не ждёт и упрекать никто не будет. Но знаешь, лорд Брелдан Ливит, чему меня научила жизнь? Уметь быть благодарной за то, что она дарит, за редкие моменты счастья. И я не жалею о проведённой с тобой ночи. Не важно, что всё оказалось иллюзией, и без того шаманского напитка ты бы и пальцем ко мне не прикоснулся. Но мне было хорошо. Я могу признаться в этом себе. И тебе. А теперь, отпусти меня, наконец. Мне нужно к экзамену готовиться.

В этот раз он выпустил мою руку из захвата. Даже не сказал ничего, когда вышла из мобиля, громко захлопнув дверцу. Провожать тоже не стал, но и улетать будто бы не собирался. И даже когда я скрылась за поворотом, он всё ещё оставался на месте.

Но мне было уже всё равно.

Не знаю, как смогла дойти до комнаты с гордо поднятой головой. Как умудрилась улыбаться знакомым и даже перекинуться парой слов с комендантом. Но стоило мне оказаться за дверью спальни, и силы закончились. Я упала на кровать лицом в подушку, притянула колени к груди и банально разрыдалась.

Плакала так, как никогда раньше. Слёзы лились рекой, а в голове из-за всех этих эмоций не осталось ни одной трезвой мысли. А ведь мне давно следовало привыкнуть, что для этих аристократов я будто и не человек вовсе. Вот и сейчас меня просто использовали… как простое орудие мести.

Мести? Ха! Уверена, это тоже происки вездесущих рун.

Я даже скинула куртку, чтобы посмотреть на проклятое клеймо на своей руке, и только хмыкнула, увидев, что символы стали значительно тусклее. Неужели эти магические закорючки начали слабеть? Или дело в том, что они приблизились к своей цели?

Как ни странно, эта мысль помогла успокоиться, и я даже почувствовала себя чуть лучше. В памяти снова вспыли события прошлой ночи и нашей с Даном близости. Вспомнились жаркие, сводящие с ума поцелуи, ощущение его рук на моём теле, горящий огнём желания взгляд. И пусть он женится… пусть вообще делает, что хочет, но эти воспоминания я буду греть в сердце и не предам забвению. Забываться должно плохое, а о хорошем нужно помнить.

И всё же надеюсь, когда-нибудь в моей жизни появится мужчина, который станет для меня всем миром, и если не затмит, то хотя бы потеснит в сердце чувства к Брелдану Ливиту.

Чувства, которые до прошлой ночи я всеми силами старалась задушить, и которые теперь разгорелись с новой силой.

***

Девочки приехали ближе к обеду. Роза привезла мои вещи, забытые в её квартире. Но даже после того, как вручила мне пакет, уходить не спешила. И по её взгляду мне быстро стало ясно, что она в курсе произошедшего. И Лола тоже.

– Лучше пока не заходи в Паутину, – проговорила соседка, вручая мне мой фонап. – Особенно на некоторые фанатские сайты. И в соцсети. И на страницы жёлтой прессы.

Я одарила её хмурым взглядом и сунула фонап в карман.

– Ты уже видела снимки? – с сочувствием спросила Роза.

– Да, – вздохнула я, присев на свою кровать. – И, если вы не против, мне бы не хотелось об этом говорить. Давайте просто сделаем вид, что на тех изображениях другая девушка. А наш идеальный Брелдан изменил своей драгоценной невесте с какой-то незнакомкой.

Я забралась на постель с ногами и, взяв первый попавшийся конспект, сделала вид, что сосредоточена на записях. Но Розалинду мой спектакль не обманул. Она бесцеремонно села рядом и взяла меня за руку.

– Мне стыдно за брата, – сказала она. – Я высказала ему всё, что думаю и… сообщила, что съезжаю. К счастью, он решил благородно переехать сам. Рин поступил подло. Эта его выходка… в голове не укладывается.

– Уже ничего не изменишь, – вздохнула я. – Остаётся только перешагнуть через это и идти дальше. В любом случае, Дану сейчас хуже, ему ещё у своей Ханны нужно прощение вымолить.

И, кажется, говоря про Брелдана и его невесту я всё же упустила из-под контроля истинные эмоции. Они отразились в голосе, во взгляде, в дрогнувших руках, которые я тут же сжала в кулаки. А Рози иногда была даже слишком наблюдательна.

– Ты… влюблена в него, – с сожалением проговорила она.

– Нет, – поспешила ответить, но мне никто не поверил.

– Врёшь, – покачала она головой. – А ведь я и раньше это подозревала. Жаль, Мира…

– А мне не жаль! – резко выпалила я. – Какой смысл жалеть о том, что приносит в нашу жизнь радость… пусть и ненадолго?! И хватит об этом! Оставьте меня в покое! Не нужно жалости и сочувствия.

– Ладно, не нервничай, – бросила Лола, нахмурившись. – Мы лишь хотели тебя поддержать. Но если ты против, предлагаю просто сменить тему. – И быстро исполнила свою задумку: – Кстати, вчерашний частный концерт оказался довольно посредственным. Вживую голос у этой «Тени» самый обычный. Да я бы и то лучше спела!

Рози тоже добавила от себя, потом девочки подробно поведали о выступлении «звезды», и мы дружно принялись вспоминать конкурсы.

Постепенно моё настроение улучшилось, я даже несколько раз улыбнулась. А ближе к вечеру, когда по заказу Розалинды нам в комнату доставили ужин из какого-то ресторана, всё плохое вообще отошло куда-то на задний план.

Так этот день, начавшийся не самым приятным образом, закончился мирно и даже весело. Впереди меня ожидали два экзамена и десять дней каникул. Лола уезжала к родным, а Рози заявила, что не собирается оставлять меня одну, и мы с ней летим на Кентские острова. Она собиралась проведать родителей, которые сейчас жили именно там, а заодно погреться на песочке и поплавать в океане.

Отказываться я не стала.