Глава 20

Тихо-тихо, так, чтобы не услышала ни одна душа, я прокрадываюсь к палубе. Лиц не вижу, но слышу голоса Дрейна и того коренастого бородача.

– Зачем девчонке эта свадьба? – возмущается бородач.

– А не все ли равно? Она наш проходной билет.

– Ты не боишься, что она сдаст всех нас принцу? Ты готов рисковать?

– Оскар, она не разболтает.

Оскар? Значит, этого бородатого мужлана зовут Оскаром? Или это кликуха? Наверное, все-таки имя.

– Почему? – спрашивает Оскар. – Как ты можешь быть в ней уверен?

Да на самом деле, как? Я бы на его месте не доверяла подозрительной девчонке с русалочьим хвостом и бредовыми фантазиями насчет перемещений между мирами.

– Она верит, что должна понести ребенка от наследного принца, – выдает Дрейн.

Но я же не говорила об этом… Смаргиваю. Хотя говорила о многом другом, догадаться не сложно.

– Что за вздор?.. – бормочет бородач. – Зачем ей…

– Она сумасшедшая, – перебивает Дрейн. – Ты же знаешь, безумцы придумывают себе мир, и живут по его правилам.

Сумасшедшая? Закусываю губу, чтобы сдержать подступающий поток негодования. Нет, одно дело, когда он сам для себя подумал, что я «с приветом», а другое, когда своим людям об этом говорит!

– Насчет слез, ты уверен? – спрашивает бородач, после недолгого молчания. – Русалки не плачут.

– Эта плачет.

Отлично, я походу позорище русалочьего рода, два в одном: и плакса, и сумасшедшая!

– Нам в любом случае нужна девушка, – продолжает Дрейн. – Девушка для отбора невест.

Отбор невест? Нет-нет, я не собиралась в этом участвовать. Конкурсы – это не по мне. Лучше как-нибудь без отбора обойтись.

– Она симпатичная, – выдыхает бородач. – Но не знаю… мы могли бы подобрать кого-нибудь со здравым рассудком.

Ну спасибо, дорогой капитан Дрейн. Спасибо за испорченную репутацию!

– Зря ты так, – говорит Дрейн. – Может, она и с приветом, но не дура.

– Ты сам себя слышишь? Су-ма-сшед-шая, но не дура?

– Да, – отвечает Дрейн тише и медленнее. – Мы все сумасшедшие, просто каждый по-своему. И ничего, живем.

Красиво сказано. Часть меня даже начала оттаивать из-за того, что пират назвал меня девушкой «с приветом», но другая часть помнила о новой славе местной сумасшедшей и о том, как Дрейн подшутил, предложив мне руку и сердце.

Ладно, лишние мысли – прочь. Главное я услышала, можно уходить. Медленно поднимаюсь, но ногой задеваю ведро. Проклятое ведро! Какой криворукий юнга мыл пол и оставил свое барахло на проходной части! Грохочет сильно, и Дрейн с Оскаром одновременно поворачиваются в мою сторону.

Да уж. Неловко получилось. Но я расправляю плечи и смотрю так, словно имею полное право здесь находится. А в самом деле, почему нет? Мне никто не запрещал выходить из комнаты.

– У меня хорошие новости, – объявляет Дрейн, увидев меня.

– Отбор невест? – перебиваю я.

– Ты…

– Подслушала.

Дрейн бросает на меня сердитый взгляд, но я знаю, он не сердится. Если бы захотел что-то скрыть от меня, он бы скрыл, а раз я знаю, значит, он допустил это.

– Как тебе идея? – продолжает пират.

– Участие в соревнованиях, где призом будет свадьба? – ухмыляюсь я. – Но мы же не будем играть по правилам?

– Конечно, нет.

– Тогда согласна.