Глава 29

Все детали плана были согласованы и оставалось лишь ждать… С этим у меня всегда были проблемы, так как моя деятельная натура просто не умела этого делать. Вот и сейчас я томилась от безделья и скуки под кроватью в комнате Катарины. Тирен сперва попробовал мне запретить лично участвовать в нашей тайной операции, считая, что это слишком опасно. Но пара жарких поцелуев и мои клятвенные уверения в том, что буду предельно осторожна, всё же исправили ситуацию. Тем более, кто-то же должен был подать условный сигнал о том, что ловушка сработала.

Поэтому пока мой избранник во время торжественного ужина поднимал тост за прекрасную дочь распорядителя Игора, называя её своей главной кандидаткой на роль избранницы, мне приходилось ютиться на пыльном полу и стараться не думать о пире, ибо от голода желудок мог предательски заурчать, обозначив моё присутствие. И вот когда я уже почти задремала от скуки, наконец раздался цокот каблучков и в комнату впорхнула Катарина, — её элегантные туфельки и точёные щиколотки тяжело было спутать.

Девчонка закружилась по комнате, мурлыкая под нос песенку счастливым мелодичным голосом. Мне даже стало жаль бедняжку, что решили её использовать в своих целях.

— Ла-ла-ла, скоро я выйду замуж за принца… — пропела она. — стану самой богатой и влиятельной, получу всё, что хочу, а когда красавчик Трен мне надоест, избавлюсь от него и стану королевой.

Так вот как обстоит дело! А я только решила пожалеть эту волчицу в овечьей шкуре.

Девчонка задула лампы, освещавшие комнату, и нырнула в кровать, которая опасно прогнулась, едва не впечатывая меня в пол. Ох, час от часу не легче, оставалось надеяться, что развитие событий не заставит себя ждать. На всякий случай покрепче сжала в ладони тревожный свисток, в который должна была дунуть, в момент опасности.

Но время шло, а ничего не происходило. Катарина уже вовсю посапывала во сне, да и меня клонило в дремоту. Внезапно совсем рядом послышался странный шорох. Оставалось надеяться, что это не мышь. Из-под кровати в полутьме комнаты сумела рассмотреть чьи-то ноги, обутые в некое подобие чешек, которые были у меня в детстве. В такой обуви и впрямь удобно подкрадываться, не издавая звуков.

Я даже перестала дышать от волнения. Теперь неизвестный был совсем возле кровати, я могла бы дотянуться рукой и схватить за лодыжку.

— Ах ты надменная кукла! — раздался знакомый тихий голос, который уже слышала в своей комнате, а до этого в коридоре. — Думаешь, что самая красивая? Надеешься, что принц поведётся на твои прелести? Посмотрим, что будет, когда тоже превратишься в ледяную статую! Тирен только мой!

Ощущение опасности накрыло с головой, воздух будто загустел. Словно продираясь сквозь плотную вязкую субстанцию, поднесла свисток к губам и дунула изо всех сил. Сперва мне показалось, что ничего не происходит, но вдруг заливистая трель раздалась громко и звонко, разносясь во все стороны.

— Что такое? — прозвучал злобный шёпот, походящий на змеиное шипение. — Кто здесь?

Внезапно полог, которым была прикрыта кровать, откинулся, и напротив меня возникло перекошенное злостью лицо чудовища, со странными светящимися кругами вместо глаз. От ужаса я закричала и потеряла сознание.