Глава 6. Была не была

Приводя интересные факты о рыси, следует отметить отношения между этим животным и человеком. Рысь без труда может сломать шею человеку, но такие нападения весьма редки — эти кошки стремятся избегать людей. Существует поверье, что увидеть рысь — это большая удача для человека.

Я радостно бегу по лесу, но при этом не забываю делать большие прыжки и иногда специально пробегаю по поваленным деревьям, путая свои следы. База егеря находится глубоко в лесу, вдали от населенного пункта, но я все равно не хочу оставлять следы, на случай если браконьеры решат осмотреть лес в ее округе.

Через пару часов наткнулась на медведицу с медвежонком. Услышав их за сотню метров, решила обойти стороной. Медведица может почувствовать во мне угрозу для своего детеныша и напасть, поэтому я благоразумно не стала приближаться к ним слишком близко.

Ближе к вечеру устала и, посчитав, что удалилась от егеря на достаточное расстояние, стала искать место для отдыха. Сейчас самое время для охоты, но я не голодна, да и долгий бег вымотал, и охотник из меня сейчас никакой.

Нашла старое поваленное дерево, в корнях которого образовалась подходящая пещерка. Не доходя до нее трех метров, прыгнула, чтобы не оставлять следов, которые могут выдать мое убежище. Маскировка прежде всего.

Некоторое время крутилась на месте, пытаясь найти удобное положение, и все-таки примостив свою пушистую тушку, забылась тревожным сном. Спала плохо, постоянно вздрагивала и прядала ушами. Мне все время казалось, что сейчас кто-нибудь придёт и меня поймает. Утром проснулась не выспавшаяся и с плохим настроением.

Вылезла из временного убежища, потянулась и зевнула во весь свой клыкастый рот. Потом принялась умываться: «Чистота — залог здоровья!».

Закончив с утренним туалетом, пошла охотиться. Лучше, конечно, делать это в сумерках, но до них еще далеко, а кушать уже хочется.

Мне повезло, и я напала на заячий след, нюх у меня хуже зрения, но по свежим следам могу легко выследить добычу. Чтобы поймать зайку, пришлось постараться и использовать все свое терпение. Сказались еще не до конца восстановившаяся лапка и длительное отсутствие практики. Но зайцу все равно не удалось от меня уйти, так что к обеду он стал моим обедом. «Не смог удрать, значит, слабый, это естественный отбор, детка!»

Закончив с едой, решила продолжить путь. «Вот только в какую сторону?»

Почему-то все время хотелось вернуться к своему спасителю, это ужасно раздражало. «В конце концов, я дикое животное, и мне не пристало привязываться к людям, даже таким хорошим, как Саша!»

Не сумев принять правильное решение, еще два дня обитала в найденной пещерке, а потом все-таки решила одним глазком взглянуть, как там мой егерь.

Летела на всех парах. Не знаю, почему торопилась, но душа была не на месте, так хотелось увидеть его поскорей и убедиться, что с ним все в порядке.

Через пару километров остановилась и повела носом. «Странно! Запах знакомый! Это ж Саша проходил тут! И куда, интересно, его понесло? Запах свежий, значит, был в этом месте недавно, еще успею догнать!»

Бегу легкой трусцой и все время принюхиваюсь, боясь потерять след, почему-то для меня очень важно его найти.

Через полчаса за густым буреломом услышала грозный рев медведицы.

«Ой, не нравится мне это! Ой, как не нравится!!!» В предчувствии беды, пролезая через поваленные деревья, забралась повыше и увидела картину, от которой сердце замерло, а потом с бешеной силой ускорило бег, разгоняя кровь по телу и наполняя мышцы силой.

На небольшой поляне, заваленной с одной стороны буреломом, а с другой заросшей густыми кустами ежевики, разъярённая медведица кружила вокруг медвежонка, попавшего в капкан, и собиралась напасть на моего Сашку.

«Ой, дурак!!! Зачем полез сюда?!»

Тем временем Саша потихоньку пятился назад и аккуратно, не делая резких движений, снимал ружье с плеча. «Ой, не успеет, точно не успеет! Мамочки! Что же делать? Мне не тягаться с медведицей, она порвет меня как тузик грелку! Но все равно шансов выжить больше, чем у егеря! Эх, была не была!»

И пользуясь преимуществом внезапности, я кинулась на косолапую со спины, как раз в тот момент, когда медведица готова была схватить Сашу в свои смертельные объятья.

Запрыгнув на спину с коротким «Мяфф», я схватилась за шею когтистыми лапами, потом, извернувшись, скатилась ей на бок и вцепилась в глотку мертвой хваткой. Выбора нет, придется убить медведицу, если, конечно, она меня первой не разорвет. Но у Саши хотя бы будет время убежать. Надеюсь, он уже далеко отсюда. Мне его не видно, потому что зажмурила глаза, пытаясь не разжать зубы.

Медведица ревела от боли и пыталась скинуть меня. Нанося сильные удары лапой, все-таки попала и разодрала мне бок. Запах собственной крови ударил в нос. Стараясь не обращать на это внимание, смогла повалить ее на землю и из последних сил, подавляя инстинкт самосохранения, я сжала челюсть до упора, чувствуя, как хрустит и ломается трахея, а рот наполняется чужой солёной и густой кровью. Через мгновенье медведица стала слабеть, потом сопротивление сошло на нет, и она затихла навсегда.

«Прости, но ты не оставила мне выбора!» — думала я, тяжело дыша. Потом отошла от нее и повалилась на землю от резко накатившей слабости. Правый бок нестерпимо болел, и кружилась голова, очень хотелось пить. Поведя ухом, я поняла, что Саша никуда не ушел. «Вот же ненормальный человек!» Повернула голову и с осуждением посмотрела на него, а потом, похоже, в десятый раз за свою непродолжительную жизнь потеряла сознание…

***

Александр Павлович Уральский

После того, как выпустил Рысю, я пошел заниматься своими должностными обязанностями. Давно планировал обойти кормовые точки, подправить кормушки и обновить солонцы. Но сначала надо накормить собак и выгулять их. А еще съездить в райцентр, закупит корм и отправить отчеты о состоянии лесного хозяйства. В общем дел выше крыши.

Накормив и выгуляв собак, поставил переноску для диких животных в уазик, затем собрал все отчеты в папку и взял с собой, чтобы все сделать по пути.

Прежде чем ехать в город, я свернул в сторону восточной части лесного хозяйства, чтобы уехать, как можно дальше от города и реки. Недалеко от базы, на обочине проселочной дороги, стоял подозрительный автомобиль «Может грибники, а может и нет!» не стал останавливаться и спокойно проехал мимо.

Сделал все как планировал. Притворился, будто выпустил рысь далеко от базы. Если браконьеры захотят выслеживать, то пусть помучаются. Не представляю, как их привлечь к ответственности, все везде куплено. Уже устал ловить этих тварей. И все знают, этого Коляна и чем он занимается, а все, как с гуся вода. Вот, что за люди? Я их ловлю, а управление отпускает. Выпишут штраф и все! Где справедливость? А стоит чуть превысить свои полномочия, мигом уволят и засудят! А так хочется надрать им задницы!!! Эх, жаль, что сейчас не девяностые!

Когда позвонил Лисичкин и сообщил, что браконьеры пытались вывезти живую рысь, я сначала не поверил, обычно они с них шкуры снимают. Уроды! А когда приехал забирать животное, был прост в шоке. Такого я еще не видел. Понятно почему они хотели продать ее живой. Да за такой экземпляр многие толстосумы не пожалеют денег.

Рыся, оказалась удивительной кошкой, в полтора раза больше взрослого самца. Обычно максимальный вес особи тридцать пять килограммов, а в Рысе не меньше пятидесяти. Видно, что здорова, шерсть блестит после линьки, а под ней видно, как при движении перекатываются мышцы. Окрас не типичный, вроде палево-дымчатый и тут же присутствует рыжий цвет. Клыки тоже многое говорят о здоровье животного, у нее они белые, здоровые и длиннее обычного. Таким может любой тигр позавидовать. Но самое удивительное в ней — это глаза, большие, янтарного цвета с круглыми зрачками, поразительно умные, они напоминают взгляд человека, от чего мурашки бегут по коже. Кажется, что во взгляде можно увидеть все ее эмоции.

Эта рысь вызывает удивление и восхищение. А еще у меня сложилось впечатление, что она все понимает, по-другому объяснить ее поведение не могу. Я очень рад, что удалось отпустить кошку на свободу, это прекрасное животное не должно жить в неволе. Когда она сидела в вольере, меня не покидало чувство, будто удерживаю в клетке человека. И если бы не поврежденная лапка, я бы сразу же выпустил ее.

После расставания с Рысей, еще два дня занимался рутинной работой и хозяйственными делами. Мысли о необычной кошке не покидали меня ни на минуту, и чтобы отвлечься, собрался обойти кормовые точки. Кормушки сами себя не починят и хочешь не хочешь, а идти надо. Взяв рюкзак с инструментами, и закинув ружье на плече, отправился в лес.

К обеду, обошел и починил две кормушки. Еще осталась одна ближняя. Когда до нее оставалось дойти всего ничего, набрел на капкан, в который попался медвежонок. Его мамы нигде не было, и я решил освободить малыша и отвезти к ветеринару. Знаю, глупая затея. И как всегда, в самый неподходящий момент явилась разъяренная родительница. Я думал, что мне конец. Бывалый егерь, так глупо подставился.

Медленно пятясь назад и понимая, что шансов нет, пытался снять ружье при этом, не делая резких движений. Я молился, чтобы медведица не кинулась на меня прежде, чем я успею выстрелить. Но в тот момент, когда она едва не разорвала меня, ей на шею, словно молния прыгнула огромная кошка.

Сначала не поверил своим глазам, но это оказалась Рыся. Она вцепилась медведю в глотку мертвой хваткой, и не отпустила даже, когда опасный хищник разодрал ей бок.

Я стоял и смотрел, как дурак и ничем не мог помочь. Стрелять было рискованно, мог попасть по своей защитнице и бросить ее одну тоже не смог.

Когда Рыся повалила медведя, решил, что самое время выстрелить, не рискуя попасть в кошку, но нужды в этом уже не было. Медведица обмякла и затихла. А Рыся отойдя от нее, рухнула, как подкошенная. Перед тем, как потерять сознание, она посмотрела на меня так укоризненно, от чего сердце начало обливаться кровью и мне, взрослому мужику захотелось плакать.

Бросив рюкзак, я подбежал к ней и осмотрел рану: большая с рваными краями от когтей, крови потеряла много, но если вовремя оказать помощь, то можно спасти.

Достав из аптечки, которую всегда ношу с собой, стерильные бинты и салфетки, сделал тампонаду раны и туго перебинтовал. Затем снял ветровку и осторожно положил на нее Рысю. Связав между собой рукава, перекинул получившуюся петлю через голову по типу сумки. Поднял раненную и, прихватив ружье, постарался, как можно быстрее добраться до базы.

Идти оказалось сложно. Кошка все время сползала из импровизированной переноски, а рана не позволяла сильно прижимать ее к себе, что затрудняло ходьбу.

Три километра показались бесконечными, я из последних сил добрался до база, не давая себе и минуты передышки, так как время было не на нашей стороне.

Аккуратно положив Рысю на заднее сиденье внедорожника, я, не задерживаясь, сел за руль и запустил двигатель. До райцентра полтора часа, если ехать со скоростью восемьдесят километров в час, быстрее по проселочной дороге не разгонишься, да и тряска может усугубить состояние раненой.

Обернувшись назад, убедился, что лесная кошка еще жива. Частое и поверхностное дыхание подтверждало это и одновременно заставляло нервничать, так как это плохой симптом.

— Рысенька, ты главное держись, не умирай, прошу тебя, — прошептал я, давя на педаль газа.

Нельзя терять ни минуты, поэтому достал сотовый и, держа руль одной рукой, набрал номер Влада — это ветеринар и мой хороший друг по совместительству. Мы работаем вместе, ему часто приходиться лечить животных, которых я приношу из леса.

— Привет Саня! — раздалось после пары гудков, как всегда Влад не заставил себя ждать. — Кто на этот раз? — он всегда знает, что я никогда его не побеспокою зря, в рабочее время.

— Рысь. Рваная рана от медвежьих когтей на правом боку, большая кровопотеря, без сознания, дыхание частое, поверхностное. Сделал тампонаду и туго перебинтовал, — четко и без лишних слов, доложил о ситуации.

— Понял. К вашему приезду все будет готово. Поторопись! — и положил трубку. Влад отличный специалист, который любит свое дело. Невысокий и щупленьки мужчина, на удивление имеет очень твердый и решительный характер — это тот случай, когда внешность бывает обманчива. У нас много общих интересов, которые сделали дружбу крепкой.

Поговорив с Владом, я набрал номер Лисичкина.

— Лисичкин на проводе! — шутливо сказал он.

— Петя, выручай! В долгу не останусь!

— Выкладывай. Сочтемся потом как-нибудь! — его голос стал серьезным. Петя еще один из немногих друзей, проверенных временем.

— В лесу в трех километрах от базы, в районе третьей кормовой точки, мертвая медведица и медвежонок в капкане. Я сейчас не могу ими заняться. Отправь, пожалуйста, своих ребят. Медвежонка к Владу, а с медведицей сам знаешь, что делать. И поторопись, по моим расчетам медвежонок уже сутки в капкане сидит, ему перебило задние лапки.

— Понял. Как освободишься, позвони, расскажи подробности. До связи.

— Спасибо большое. Созвонимся, а лучше приезжай вечерком, — закончив разговор, я прибавил скорость.

Объезжая кочки, чтобы не трясло, старался ехать быстро. До ветеринарной клиники удалось добраться за час и десять минут. Слава богу Рыся еще дышит.

Влад встретил у входа и открыл двери, попуская нас в клинику.

— Сразу неси ее в манипуляционную, и ложи на стол. Там уже все готово. Я позвал Наташу, она мне будет ассистировать. А ты приведи себя в порядок и отдохни в моем кабинете.

— Я хочу присутствовать, — попытался возмутиться, но Влад отрицательно покачал головой.

— Саша, операция может длиться больше двух часов, и ты будешь только мешать.

Я понимаю, друг прав, но оставлять Рысю не хочется ни на минуту, эта смелая кошка спасла мне жизнь. Если она не выживет, не знаю, что буду делать, даже страшно представить такое.

— Ты прав. Я подожду в кабинете. Пожалуйста, спаси ее!

— Сделаю все возможное, ты же знаешь, — ответил он, надевая медицинский халат и перчатки.

— Спасибо. Забыл сказать. Тебе еще привезут медвежонка, ему капканом перебило задние лапки.

— Час от часу не легче, — вздохнул Влад. — Закон парных случаев в действии. Ладно, иди уже, — он выставил меня в коридор и закрыл дверь.

Время тянулось мучительно долго. Я не мог найти себе места и вместо того, чтобы отдохнуть, ходил из угла в угол, меря шагами кабинет ветеринара. Не сводя глаз с часов, считал каждую минуту и молил бога, о том чтобы Рыся выжила.

Я уже был готов довести себя до нервного срыва, когда дверь открылась и в кабинет вошла Наташа, ассистентка Влада и жена по совместительству или наоборот.

— Все, — выдохнула она, и устало плюхнулась на диван. — Влад заканчивает перевязку, сейчас придет. Ну и работенку же ты нам сегодня подкинул. Почти три часа оперировали.

— Два часа и сорок четыре минуты, — озвучил точное время.

— Каждую минуту считал?! — удивилась девушка. — Сильно переживал наверно?

— Да, — хотел еще спросить, как себя чувствует Рыся, но не успел. В кабинет вошел Влад и сел рядом с женой, буквально растекаясь по дивану.

— Ну, рассказывай, как так получилось? И где это чудо умудрилось получить такую рану. В прошлый раз, накладывая гипс, думал, что ты ее отпустишь после выздоровления. А ты вместо этого привез ее полуживую. Точнее практически мертвую, — друг посмотрел на меня, ожидая объяснений.

— Как она ко мне попала, ты знаешь. Лапа практически зажила, она лишь немного прихрамывала. Я решил подержать ее еще недельку, боясь, что она не сможет охотиться. Но три дня назад заявился Колян. Ты же его знаешь?

— Это тот, который пытался вывезти рысь? Что он хотел? — уточнил Влад.

— Да. Потребовал, чтобы я отдал ее.

— Ну а ты его послал, естественно, — ухмыльнулся он.

— А как же!? Вежливо послал. И от греха подальше отпустил Рысю. Представляешь, этот козел заявил, что она его собственность и пытался показать документы подтверждающие это. Но я даже смотреть не стал, знаю, как были сделаны эти бумажки. Потом он предлагал деньги, совсем страх потерял! — от переизбытка эмоций не заметил, как перешел на повышенный тон. — В общем, посоветовал ему обратиться в суд. Два дня все было тихо, а сегодня пошел кормовые точки и солонцы обновлять. Возле третьей наткнулся на медвежонка, который попал в капкан. Ума не прилажу, как мы могли пропустить его, ведь недавно рейд прошел, все капканы убрали. Точно помню, что в этом месте его не было. Видно недавно поставили. Я бы этих уродов, самих в капкан задницей сажал, — сделал небольшую паузу, чтобы успокоиться. — Так вот, медведицы нигде не было. Подумал, может, убили или бросила детеныша. И как назло собак с собой не взял. Ну, думаю, вытащу его по-быстрому и к тебе отвезу, а мамаша тут как тут, будто из-под земли выросла. Знаю, сам виноват. Я уже было с жизнью попрощался, когда появилась Рыся. Она словно молния кинулась на медведя со спины. Еще никогда такого не видел, кошка спасла мне жизнь и ведь точно меня защищала. До сих пор не верится в случившееся, — рассказав все друзьям, я начал осознавать, что мог погибнуть сегодня. Стало очень страшно. Там в лесу, я заглянул в глаза собственной смерти и только сейчас понял это.

— Даа! Прям сказка какая-то! В то, что рысь смогла убить медведя, я бы точно не поверил, если бы не видел эту рысь. Такая точно сможет. Но то, что тебя защищала! В это трудно поверит, — в его голосе было сомнение.

— Она очень необычная даже не размером и окрасом, а тем, что в ее глазах светится ум. Такое ощущение, будто она все понимает. Да что рассказывать, сам убедишься, когда пообщаешься с ней.

— Кстати о птичках… то есть о кошках. Придется оставить ее в клинике. Перевозить в таком состоянии опасно и так с трудом спасли. Еще необходим специальный уход, который невозможно оказать в домашних условиях. Так что поезжай, отдохни и не переживай, все будет хорошо с твоей спасительницей. Она у тебя живучая. Говорят же у кошек девять жизней.

В кармане зазвонил телефон. На экране высветился номер Лисичкина, я ответил на вызов и включил громкую связь

— Алло! Саша, через десять минут ребята будут у Влада. Медвежонок жив, так что не переживай. Вечером заеду, поговорим. До встречи.

— Спасибо Петя. До вечера.

— Еще ж медвежонок! — простонала Наташа, которая все это время молчала и с интересом слушала мой рассказ. — Ладно, пойду все уберу. Что бы ты без меня делал Влад?!

— Загнулся бы! — ответил он и встал. — Ладно, Саша езжай домой. Завтра созвонимся.