Глава 7. Ох уж эта совесть
Сообщество итальянских ученых в 1603 году основало Академию рысей, членом которой был и Галилео. Своей основной целью академики считали борьбу с предрассудками и поиск истины. Рысь, разрывающая когтями Цербера, символизировала избавление людей от тьмы невежества с помощью научного знания.
«Ооой… Как же мне плоохоо!» Чтобы открыть глаза, пришлось приложить немало усилий «Мне что? Туда песка насыпали? И похоже, от души насыпали! Как же больно!»
Тело ныло, словно по мне проехали катком, причем несколько раз. Вся правая сторона — одна сплошная боль, даже вдохнуть не могу полной грудью.
Глаза все-таки получилось открыть, и первое, что я увидела, это была… «Что? Опять решетка?! Как я сюда попала? Ничего не помню».
Попыталась встать, но лапы разъехались в стороны, хотела собрать их в кучу, но у меня ничего не вышло. Подняла голову, чтобы оглядеться, а она болтается как болванчик, вдобавок ко всему изо рта вывалился язык и никак не хотел засовываться обратно.
«Ээээй! Вы что со мной сделали? Иродыыы!»
— Маауу, маааууу!!! — «О, кто-то идет!» За дверью раздались шаги. В комнату вошел щупленький мужчина с добрыми глазами и присел перед клеткой.
— Ну, что раскричалась? Всю клинику переполошила. Ты мне так всех пациентов распугаешь. — Он ласково улыбнулся. Вспомнила, что видела его в тот день, когда попала к Саше. Наверно, это ветеринар. — Потерпи немного, скоро все пройдет. Ты у нас большая молодец, выжила. Выздоравливай поскорее и больше не дерись с медведями, а я тебе попозже принесу еды и воды. — Мужчина сюсюкался со мной, словно с дитем малым. Хотя, если честно признаться, было приятно.
«Что он там про медведя сказал???» Смутные образы пронеслись в голове. Не могу ничего вспомнить. Устав держать голову на весу, бессильно положила ее на пол. Хотелось перевернуться на живот, но сил не было. Левый бок уже отлежала, а правый ужасно болел. Так и осталась лежать, безразлично смотря в одну точку.
Мои уши настороженно дернулись, уловив тихий шорох. Прислушалась — какая-то возня и кряхтение где-то рядом. Попыталась повернуть голову в сторону звука и наткнулась взглядом на маленького медвежонка. Его задние лапки были загипсованы необычным гипсом, наверно, специальный, для животных. Глядя на него, начала смутно что-то припоминать. «О боже!!! Я убила его маму!!!» воспоминания обрушились на меня, словно гром среди ясного неба «Бедный малыш! Как же вам не повезло встретить людей на своем пути, а потом еще и меня! Ох, прости меня, пожалуйста!»
С этими мыслями я устало закрыла глаза и погрузилась в сон без сновидений.
Не знаю, сколько спала, но в этот раз пробуждение было гораздо легче. Проснулась от запаха крови. Подняв голову, увидела миски с водой и с непонятной красной кашей, от которой аппетитно пахло. Миски стояли вплотную ко мне, так что не пришлось идти до них. Я даже не стала вставать. Первым делом напилась, потом обнюхала вторую миску и определила, что в ней находится измельченная печень.
«Мммм!» Облизнулась и начала потихоньку есть. Жевать оказалось сложно, поэтому небольшие кусочки глотала целиком. Кто-то очень заботливый измельчил печень, видимо, знал, что могут возникнуть проблемы с жеванием. «Спасибо тебе, добрый человек!»
Съев половину, немного отползла и попыталась встать, но сил еще не было. Оставив бесполезное занятие, положила голову на лапы и стала осматриваться.
Помещение достаточно просторное, стены окрашены светло-голубой краской. Слегка приоткрытое большое окно впускает свежий сквознячок, от которого жалюзи тренькают друг о друга. Из мебели стоят один стул, манипуляционный столик и какая-то кушетка на высоких ножках. «Наверно, для осмотра животных». Кроме этого рядом с моей клеткой увидела еще четыре просторные клетки, только они пустовали.
«Ну, понятно, я в ветеринарной клинике. Отлично, Саша успел меня довезти. Хороший все-таки мужик, хоть и глупый. Вот зачем, спрашивается, полез к медвежонку? Наверняка хотел из капкана вызволить, но почему собак с собой не взял? Говорю же, бестолочь!»
Воспоминания о произошедшем в лесу разбудили угрызения совести. Они стали мучить меня с новой силой. Понимаю, что другого выбора не было, но как же жалко малыша. «Что теперь с ним будет?» Подняв голову, огляделась в поисках медвежонка, но его нигде не оказалось.
«Куда его унесли? А вдруг он умер?» Сердце нехорошо екнуло. Но я не успела себя накрутить. Открылась дверь, и в комнату вошел ветеринар, неся мою потеряшку. Он посадил его в соседнюю клетку на мягкую подстилку. Мордочка малыша была запачкана молоком, видимо, кормили. «Ну что ж, значит, все в порядке, и он попал в хорошие руки. Да вот только медвежонок не сможет жить в дикой природе. Ему одна дорога — в зоопарк, потому что слишком мал для самостоятельной жизни в лесу. А пока вырастет, то настолько привыкнет к людям, что уже будет поздно возвращать его в дикую природу».
Расстроившись от таких мыслей, подползла к медвежонку и ткнулась носом между решетками.
— Мррряяу! — позвала его. Привлеченный звуком, малыш с любопытством наблюдал за моими действиями. Потом повел носом в мою сторону и понюхал воздух.
— Мррряяу! — «Подойди, я тебя не обижу!»
Любопытство победило, и он медленно подгреб передними лапками ближе. Я смогла дотянуться и лизнула его в нос, подбирая остатки молока. Малыш отшатнулся, посмотрев на меня испуганными глазами, и больше приближаться не захотел. «Вот дурында! Напугала ребенка!»
— Какая милая картина! — Все это время мужчина наблюдал за нами. — Может, ты хочешь заботиться о нем? — спросил он, присаживаясь около моей клетки. — Сейчас ему очень сильно не хватает маминого тепла!
— А если я посажу медвежонка к тебе, ты его не обидишь? — в ответ тряхнула головой и посмотрела на него, как на умственно отсталого. «Конечно, не обижу, он же маленький!»
— Надо же! А Саша прав! — удивился он. — Давай еще раз попробуем. Я посажу к тебе медвежонка, а ты будешь его греть, хорошо? Если да, мяукни три раза, — закончил этот экспериментатор и с интересом уставился на меня.
«Человек, ты серьезно??? Ну смотри, сам напросился!»
— Мяяуу, мяяуу, мяяуу! — протянула я.
— Ничего себе! — ветеринар отшатнулся от клетки и приземлился на пятую точку, удивленно округлив глаза.
«Смешной! Сам же попросил, а теперь удивляется».
— Давай еще раз, только теперь два раза. Вдруг это было совпадение?
«Вот пристал, как пьяный до радио. Мяукни три раза, мяукни два раза, а потом сплясать попросишь?»
— Мяяууоу! Мяяууоу! — «Ну что? Доволен?»
— Л… лаа… дно, вв… верю!
«Похоже, я перестаралась! Бедненький, аж заикаться начал!»
Мужчина аккуратно достал косолапого, потом открыл мою клетку и меееедленно положил малыша в дальний от меня угол, чтобы он ко мне привык. А я сделала вид, что не обращаю на него внимания, чтобы не нервировать детеныша.
— Надеюсь, я не ошибся и ты его действительно не слопаешь, — задумчиво пробормотал человек себе под нос и направился на выход, все время поглядывая в нашу сторону. Дверь за ним закрылась, и мы остались вдвоем.
Чтобы не пугать дитя, я отвернулась от него и старалась больше не двигаться, пусть привыкает к моему присутствию.
Незаметно для себя уснула. Но через какое-то время меня разбудило шуршание. Во время сна неосознанно повернула мордочку в сторону медвежонка и теперь, слегка приоткрыв глаза, наблюдала за тем, как он медленно гребет ко мне, все время нюхая воздух и каждый раз замирая, когда мои уши дергаются. Затаив дыхание, с интересом ждала, что же он станет делать дальше. Тем временем малыш приблизился еще ближе, а добравшись практически вплотную, начал моститься к моему пушистому боку, все время проверяя, сплю я или нет. Хорошо, что я лежу к нему здоровой стороной.
Примостившись, он попытался свернуться калачиком, но загипсованные лапки не позволили сделать этого до конца. Все-таки устроившись, как смог, косолапыш уткнулся носом в мою шерсть и затих. Дождалась, когда он крепко заснет, и свернулась вокруг него, стараясь, насколько это было возможно, не тревожить раненый бок. Медвежонок испуганно поднял голову, но, почувствовав тепло, блаженно вздохнул, положил голову на меня и снова заснул, сопя маленьким носиком.
«Бедный ребенок. Как же ему не хватает мамы, от чего он даже решился подойти ко мне». Угрызения совести продолжали мучить меня, и никакие оправдание не помогали. Так и заснула, думая о дальнейшей судьбе косолапого.