111

В салоне сотовой связи мне предложили взять новый телефон, но предупредили, что восстановить сломанную сим-карту пока не получится. Без нее смысла в смартфоне я не видела почти никакого – не смогу ни позвонить, ни зайти в соцсети. Единственный плюс – наличие карты под рукой.

Я взяла самый дешевый телефон и все же попыталась войти на свои странички. Не получилось. Сайты запрашивали коды подтверждения, которые приходили на мой недоступный номер. Проклятье! Никогда не думала, что буду ругать себя за то, что поставила двухфакторную защиту!

Я прошла в центральный парк и решила устроиться пока там. Вдруг кто-то из ребят с группы будет здесь гулять? Но пока я регистрировала новые странички в соцсетях, никто из знакомых мимо не прошел.

Теперь надежда была только на то, что я смогу найти Арину или Равиля по имени и фамилии, но я заранее знала, что это приведет к провалу. У Арины страница была скрытой, а аккаунт Равиля вместо его имени носил какой-то цифровой код. Наизусть я его, конечно, не помнила.

Меня захлестывало отчаяние. Единственное, что я знала наверняка, это время, в которое мы должны будем собраться к аэропорта. Я понятия не имела, где Арина или Равиль, и даже предположить не могла, как их найти.

Хотя…

Я вбила в поиск гугла имя Равиля, а потом его отца. Открыла самые свежие странички с новостями и чуть не подпрыгнула на месте от радости.

Есть! Нашла!

Глаза забегали по строчкам статьи, в которой говорилось о благотворительном вечере в отеле «Пруссия». В статье указывалось, что посетить костюмированный бал-маскарад могут все желающие, но билет платный, а дресс-код обязателен.

У меня округлились глаза, когда я увидела цену билета. Денег, что швырнул мне Александр, хватит впритык. А ведь еще нужно наряд взять… По правилам, девушки должны быть в длинных вечерних платьях и маске. Ни первого, ни второго у меня не было.

А еще мне катастрофически не хватало времени, ведь вечер начинался за час до того, как я должна буду стоять у аэропорта.

Но лучше попытаться и проиграть, чем корить себя за то, что не попробовал.

Я буду на этом вечере и получу ответы, даже если они прозвучат аплодисментами в честь того, что Равиль надел кольцо на палец другой.

***

Создать приличный образ оказалось не так просто. Найти платье, красивое и недорогое, придумать, где и как уложить волосы и макияж — тоже та еще задачка. Из гостиницы-то выселили, а наводить марафет в общественных туалетах… Даже думать об этом было некомфортно.

В гостиницу я все же вернулась, что войти в камеру хранения и оставить записку на сумку Арины. Я не стала писать, где пропадаю, потому что послание мог взять кто-то кроме Якоревой. Демьян, например, а он уже достаточно испортил мне жизнь. Хватит давать новые поводы. Так что я ограничилась коротким: «Передай Петровне, что до аэропорта доберусь сама, и не теряй».

По картам я нашла дешевый магазин поношенных вечерних нарядов, который располагался на окраине города. К сожалению, не на той окраине, с которой было ближе ехать до «Пруссии». Я не сразу рискнула ехать туда, а походила по центру, но цены кусались, а продавцы смотрели на меня как на мокрую собаку, которая в дождь забрела в магазин погреться. Так что, поджав хвост, скоро я запрыгнула в автобус и поехала на окраину Калининграда.

В магазинчике «Вторая жизнь» меня встретили звонок колокольчика на двери, запах порошка и приветливая улыбка хозяйки. Старушка, похожая на сморщенный изюм в пуху седых волос, вежливо расспросила о том, что мне нужно, довольно кивнула и проводила к примерочной. Пока я располагалась, бабулечка принесла несколько платьев на примерку.

Из них подошло одно, но село оно вполне неплохо. Длинное серое платье по фигуре на тонких лямках с треугольным вырезом – просто, но элегантно. А еще достаточно дешево, так что мне хватит еще и на туфли и чертову маску, про которую я почти забыла.

Маска в магазине была только одна – она золотом закрывала верхнюю часть лица и из-за отходящих вверх и в стороны лучей была похожа на половинку солнечного диска.

С платьем маска не сочеталась, но продавщица сказала, что золото хорошо подчеркивает мои волосы.

— Они у тебя пламенные, — улыбнулась старушка, любуясь мной через зеркало. – Как и сердце.

— Вы не можете этого знать, — качнула головой я, хотя мне было очень приятно услышать в такой отвратительный день столь теплые слова.

— Не знаю, но вижу. В тебе столько силы и страсти! Не дай им потухнуть.

В благодарность за то, что я полностью закупилась во «Второй жизни», хозяйка разрешила мне привести себя в порядок прямо здесь, в магазинчике. Посетителей все равно почти не было, так что я никому не мешала, когда расположилась на диване перед журнальным столиком, на котором стояло круглое зеркало. Оно было таким же видавшим виды, как и все в этом месте. Ободок кое-где покрылся ржавчиной, а шейка зеркала скрипела, когда я наклоняла его под новым углом. Однако это нисколько не мешало.

Макияж я сделала самый простой: подчеркнула брови и губы, подкрасила ресницы и наложила светлые тени в уголках глаз. С волосами оказалось сложнее. Без фена соорудить что-то приличное на голове совсем не выходило, а время тикало. Я и не заметила, как день почти перетек в вечер.

— Гнилой переплет! – выругалась я, когда очередная попытка сделать аккуратный пучок провалилась.

Шпильки рассыпались по полу, волосы водопадом упали на плечи. К глазам подступили слезы.

— Ну чего ты, солнышко? – хозяйка магазина всплеснула руками и посеменила ко мне. – Не плачь, а то косметику размажешь! Такую красоту навела, чтобы слезами смыть?

Я поджала губы и покачала головой, бегло глянув на себя в зеркало. Своей красоты сейчас я не замечала. Видела только неумело спрятанные за макияжем припухшие от рыданий веки и дрожащие губы, покрытые светлым тинтом.

— Из-за волос еще бы слезы лить! – погрозила мне пальцем старушка и встала за моей спиной. – Давай помогу. Все равно никого нет.

Она не сделала ничего особенного. Просто заколола передние пряди назад с помощью невидимок, но выглядело это хоть и просто, но очень хорошо. Почему я сразу не додумалась так сделать?

— Вот! Другое дело! Зачем такие шикарные волосы в дульку крутить? Все. Теперь беги, Золушка!

Ехать на автобусе до «Пруссии» было не вариант. В вечернем платье и на каблуках, да еще и с багажом влезать в автобус? Нет, конечно. К тому же время начинало поджимать. У меня еще оставались деньги, поэтому я не скупилась на такси.

В ожидании машины я не переставала благодарить хозяйку «Второй жизни», а она только отмахивалась. Однако когда я пошла садиться в поддевшее такси, старушка вышла на крыльцо и на прощание помахала мне рукой.

— Удачи! – крикнула она, и это было так мило, что я не сдержала искреннюю улыбку.