Глава 29

Полгода спустя

Лето выдалось жарким. С раннего утра солнце начинало припекать землю, а к вечеру становилось душно и влажно, как в бане. Дома Марианна и Дима спасались кондиционерами. Но целыми днями в четырех стенах сидеть не хочется. Рано утром Дима уезжал в Лесничанск на работу. Марианна занималась домашними делами, затем работала – она устроила себе кабинет в библиотеке и открыла собственное ИП. Вела бухгалтерский учет для мелких предпринимателей. Дела шли умеренно, с небольшими доходами. На жизнь хватало. Женька так и остался в Рябинках. Вместе с женой Настей и племянниками. Дарине на суде дали пять лет. Она отбывала срок в одной из колоний на севере области. Степан бесследно исчез, не звонил и не писал. Дети – Ильдар и Амина – возненавидели отца и не желали его больше видеть. Раз в месяц Женька возил детей на свидания к матери. Он, наконец, выучился на права и даже купил подержанную машину. Новый директор Химфарма по знакомству устроил Женьку на завод. Женька поступил в местный фармацевтический колледж и уже планировал будущую карьеру.

После обеда Марианна ходила на Арайку – купаться и загорать. Обычно ее сопровождал Григорий Афанасьевич. Кот большую часть времени лежал на террасе, а по ночам выходил на охоту. По утрам Марианна брезгливо собирала с террасы «добычу» - хомяков, птиц и ящериц и закапывала под забором. «Кладбище домашних животных» - смеялся Дима, глядя, как жена идет хоронить очередную жертву Григория Афанасьевича.

В тот день исполнилось полгода со дня смерти Лианы. Марианна позвала на вечер родных и друзей – помянуть тетку. А днем отправилась к Волчьему камню. На душе было тревожно и грустно. Марианне казалось, что смерть тетки, расследование, предательство Бориса остались в прошлом. За закрытой дверью. Но иногда эта дверь приоткрывалась, и ее охватывало пронзительное чувство утраты. Хотелось вспоминать то, что было и плакать. Чтобы развеять грусть, она решила сходить на речку.

Волчий камень чернел на заросшем лугу, в душном запахе трав и полевых цветов. Марианна медленно шла в густой траве, широко раскинув руки. Горячие солнечные лучи обжигали лицо, согревали душу. Вокруг застыла полуденная тишина. Воздух плавился от жары, где-то в траве стрекотали кузнечики. Жара расслабляла, успокаивала.

Марианна коснулась ладонью обжигающей поверхности Волчьего камня. Постояла немного, вспоминая. А потом улыбнулась и побежала к реке. Спустилась с горки на тонкую полоску песчаной косы, сбросила босоножки, платье и вошла в слегка прохладную, ласковую воду Арайки. Солнце и облака отражались в прозрачной воде. Резвое течение освежало. Марианна с наслаждением искупалась, выбралась на берег и села на горячий песок. На другом берегу серебрились на солнце кусты ивы. Их скрученные, перепутанные корни тянулись до самой воды. От жары Марианну слегка разморило, одолела сонливость. Шелест текущей воды расслаблял, успокаивал…

Вдруг ей показалось, что здесь, на косе, она не одна. В прохладной воде купались подростки. Три мальчика и одна девочка. Мальчишки, все как один загорелые, худые, с острыми локтями и коленками. Один черный, кудрявый, как цыган, другой невысокий, русоволосый, третий длинный и белобрысый. Они плавали, ныряли, брызгались, кричали. Девочка – рыжая, загорелая купалась и смеялась вместе с ними.

- Лиана, я видел сома! – крикнул чернявый мальчик. – Честное-пречестное! Я нырнул, а он там на дне. Здоровый, с огромными усищами.

- Вовка, тебе показалось! – рассмеялась девочка. – Там обычное бревно.

- Нет, правда-правда, это был сом! – возмутился мальчик и брызнул на девочку водой.

- Давай я научу тебя плавать кролем, - предложил белобрысый мальчик.

- Вот еще! Лианка и без тебя отлично плавает, - заявил русоволосый мальчик.

- Ребята, плывите сюда! Вот он сом! - крикнул чернявый мальчик и рыбкой нырнул в воду. Мальчишки и девочка бросились за ним. Ребята проплыли к другому берегу, потом обратно – наперегонки. Лиана слегка запыхалась, выбралась на берег и легла на песок. Чернявый мальчик сел рядом и устремил на нее пристальный, внимательный взгляд. Лиана смотрела в небо, на бегущие облака.

- Как думаешь, Вовка, есть там другая жизнь? Или мы умрем – и все закончится?

Вовка пожал плечами.

- Конечно, есть! Бабушка говорит, что после смерти все хорошие дети попадут в рай.

- Значит, мы и там будем дружить, - довольно вздохнула Лиана и пропустила сквозь пальцы теплый песок.

- Я всегда буду рядом с тобой! - серьезно заявил мальчик. – Мы никогда не расстанемся.

— Значит ты должен на мне жениться, - сказала девочка.

- Так и будет! – кивнул мальчик. – Мы вырастем, и ты выйдешь за меня замуж. И у нас будут дети. Осталось лишь немного подождать. Пока не окончим школу.

- Эй, вы, жених и невеста! Идите сюда, - крикнул белобрысый мальчик. Он стоял по колено в воде и махал руками. – Давайте наперегонки до поворота. Кто последний – поедет за мороженым.

Девочка и мальчик вскочили на ноги и, взявшись за руки, побежали к воде. У реки девочка обернулась и вдруг посмотрела прямо в глаза Марианне. Радостно улыбнулась ей, махнула рукой.

- Кому ты машешь? – спросил русый мальчик, глядя на девочку.

- Никому! Мне показалось, - тряхнула мокрыми рыжими волосами девочка и нырнула в воду. Дети с шумом и криками поплыли вдоль берега и скрылись за ивовыми кустами.

Марианна зажмурилась, помотала головой – неужели привиделось?

Послышался хруст песка, с горки спустился Дима. В светлых брюках, футболке, босиком. Он сел на песок рядом с Марианной, прижал ее к себе.

- У меня для тебя печальная новость, Марьяша! Николай Рогов скончался. Во сне, от инфаркта.

Марианна бросила на реку пристальный взгляд – дети исчезли, будто их и не было. Наверное, привиделось!

- Знаю, Дима! – кивнула она мужу. – Они теперь все вместе. Мушкетеры. Им там хорошо. Лиане хорошо.

Дима бросил на нее тревожный взгляд. Она улыбнулась – тепло, радостно и вдруг поцеловала мужа в теплые губы.

- Сегодня я отпустила прошлое, - сказала она.

Дима поднялся, подал ей руку. Они медленно поднялись в гору, пошли через луг. У Волчьего камня Марианна обернулась и посмотрела на реку. Ей послышались детские голоса, заливистый смех.

- Ты всегда будешь в моем сердце, - прошептала она и взяла мужа за руку.

Конец