Глава 49

– Карл скрывал, что немного говорит по-русски. – Усаживаясь в машину, рассказываю я. – Он полагал, что так будет удобнее шпионить за сотрудниками.

– Серьезно? – Спрашивает Эрик, заводя двигатель старой Volvo.

– Да, ему хотелось знать, что говорят о нем за его спиной.

– Получилось?

– Кое-что он узнал. – Саркастично ухмыляюсь я. – В основном, о себе. И в основном, всякие пошлости, о которых фантазировали сотрудницы.

– Представляю!

Несколько минут мы едем в тишине, я любуюсь старинными каменными зданиями, соседствующими с современной городской постройкой. Пытаюсь представить, как могла бы гулять по этим улочкам за руку с Карлом, но у меня ничего не выходит.

– Эти земли в семнадцатом веке стали шведскими, – рассказывает Эрик, – но в них еще сохранился датский дух. Смотри, вот это дом восемнадцатого века. Картины, украшения, кухонная утварь – все внутри него старинное. Сейчас там музей. Хочешь, сходим вместе как-нибудь?

– Хочу.

– Отлично, договорились.

– А это что такое? – Выпрямляюсь. – Как красиво!

– Это церковь Святого Петра. Ее архитектура полностью сохранилась до наших времен. Здесь был монастырь, который основали рыцари.

– Невероятно. – Потрясенно выдыхаю я. – Ни грамма позолоты, но сколько величия!

– У нас красивый город. – Подтверждает Эрик. – Хоть и маленький: здесь проживает всего восемнадцать с половиной тысяч человек. У меня дом в Мальмё, но работать я часто приезжаю сюда. Мне больше нравится в тишине.

– Кем ты работаешь?

– Я – писатель.

– Ничего себе. – Изумляюсь я. – Увлекательно, наверное?

– Бывает. – Усмехается он.

– Я не способна написать ничего длиннее статьи. Для меня целая книга – космос!

– А я не силен в короткой форме.

– В твоем случае это преимущество.

– Наверное.

– Так ты не сказал, где же вы с Карлом учили русский? – Поворачиваюсь я к нему.

– Он не говорил тебе? – Эрик на мгновение бросает на меня взгляд.

Умереть, не встать. Он также сексуально хмурится, как Карл. Надеюсь, мои эмоции не написаны прямым текстом на моем лице.

– Не успел.

– Понятно. – Он сглатывает. Его пальцы впиваются в руль. – Мы учились в университете Мальмё, и там была девушка. Марта. Она из семьи дипломатов, поэтому усердно учила русский и мечтала поехать в Россию, чтобы работать там. Она мне так сильно нравилась, что я тоже взял курс русского. А Карл пошел со мной за компанию. Он, знаешь ли, всегда считал, что не должен уступать мне ни в чем.

– Это та Марта, которая теперь трудится послом? – Решаю уточнить я.

– Да.

Мне хочется понять по его реакции, как он относится к тому, что рассказал, но, похоже, Эрик включает защиту Карла Линдера – его непроницаемое лицо.

– Стало быть, девушка, которая тебе понравилась, стала встречаться с твоим братом?

– Угу.

– Звучит печально.

– Я пережил. – Эрик подтверждает сказанное широкой улыбкой.

– Но ты рад, что у них ничего не вышло?

Он пожимает плечами.

– Не думаю. В конечном итоге, они оба – заядлые трудоголики. Не разойдись они тогда, разошлись бы позже.

– А еще ты помолвлен. – Напоминаю я. – Значит, у тебя все сложилось, несмотря на прошлые неудачи.

– Выходит, так. – Отвечает Эрик.

И теперь защита имени Линдеров уже не выглядит неприступной броней. Я отчетливо читаю на его лице какое-то сомнение.

– Из-за смерти брата тебе пришлось отложить свадьбу. – Вдруг вспоминаю я. – Прости.

– Ничего. – Говорит он. – Агата не захотела уменьшить список гостей и провести скромную церемонию, поэтому мы просто отложили торжество на некоторое время.

– Она живет с тобой в Мальмё?

– Мы съехались месяц назад.

– И где она сейчас?

– У нее много работы. Агата – блогер.

– А ты сейчас остаешься в доме из-за родителей? Чтобы поддержать их? Или пишешь книгу?

– И то, и другое. – Отвечает Эрик. – Если честно, брат не особо поддерживал меня в выборе профессии. Работа по линии журналистики или финансов казалась ему чем-то более значительным. А я не смог бы как он: расписание, цифры, офис, дресс-код – все это сужает мои рамки комфортного существования.

– Но ты добился того, чего хотел, к чему шел?

– Мне кажется, для писателя это процесс бесконечный. – Нервно смеется он и останавливает автомобиль на небольшой парковке. – Приехали.