4

Она вздохнула, сердито потерев глаза. Врать себе Ольга не любила. Владислав ей нравился. Издалека. Они пересекались всего-то пару раз на общих для студентов мероприятиях и до академии — на балах, когда она только начала выезжать.

И не то чтобы поверхностное знакомство давало ей право рассчитывать на большую снисходительность. Но и подобной строгой дотошности, которой не было даже у профессора Сламбера, Ольга не ожидала.

Разве сообщают об усложнении задания прямо перед зачетом, когда она уже практически начала его выполнять? Владислав словно бы мелочно прицепился к ней из-за глупой шутки Василя. Ведь вполне мог озвучить изменение задания, когда они все только вошли в кабинет. Еще и первой ее вызвал! Хотя и ее вина есть: надо было собраться и просто притянуть хорошие сны.

«Детям могут сниться кошмары, раз уж вы беретесь помогать, то должны знать, как их прогонять».

И она знала. В теории. На практике же оказалось, что теплая золотая магия снов вовсе ее не слушается, когда она сама в ужасе.

Ольга зябко поежилась, сбрасывая липкое ощущение страха и оскальзываясь на припорошенных снегом ступенях, осторожно ступила на тротуар.

Петербург в этом году долго ждал зимы, морозы крепчали, но снега не было вовсе. А теперь в воздухе пахло влажной сыростью и снежинки летели медленные и крупные, словно она попала в большой снежный шар из тех, что продавались сейчас по всему городу. Капелька магии, и снежинки будет летать в таком, не останавливаясь. Они с одногруппниками любили накладывать незаметно простенькие заклинания, хотя потом могло и влететь от профессоров.

О магии знали, способности помогали занять определенное место в обществе, но выставлять их напоказ считалось моветоном. Умеренность и контроль для мага — превыше всего. Даже если твой дар не слишком силен.

Ольга наконец торопливо накинула шаль на голову, запахнула пальто и потопталась на снегу, оставляя елочку из следов, чтобы согреться и вернуть хоть капельку душевного равновесия.

Маленькие радости и простая магия ей особенно удавались. Пока было рано судить о том, есть ли у нее какие-то особые магические способности, но она уже умела создавать светлячков, которые не гасли и летали вокруг нее столько, сколько нужно, или залечивать простую царапину одним прикосновением. Куда интереснее, конечно, было бы строить порталы, как бабушка. Но и простенькие артефакты людям нужны, если вдруг окажется, что она недостаточно сильна.

Ольга вздохнула, запихивая обиду на несправедливого Владислава поглубже. И надо же было наивно придумать, что он может быть ей взаимно восхищен! Да даже если восхищен, задание она действительно провалила. Но, в конце концов, зачет она пересдаст. И не позволит этой неудаче испортить ей настроение. Обидно, что она переволновалась и поторопилась. Да еще и в разговоре с ребятами умудрилась подумать, что лучше бы ей провалить зачет, чтобы не идти с ними никуда.

Несмотря на самоубеждение, мысли продолжали крутиться в голове — обидные и злые, и Ольга изо всех сил старалась не пожелать чего-нибудь плохого этому… Владиславу.

Зимой у нее сбывались пожелания. Они в принципе у магов часто сбывались, но у нее — всегда.

Когда-то в школе, когда бабушка только отдала ее в пансион, Ольга рассердилась на назло толкнувшую ее девочку, и девочка упала, сломав руку.

Она вовсе не желала ей подобного, просто была очень обижена и даже призналась, что хотела, чтобы та поняла, как ей было неприятно. Но вот только наставница из пансиона нашла остаточный след нехорошего, темного заклинания. И никто не поверил, что никакого заклинания она не накладывала. И серьезного наказания тогда удалось избежать только из-за вмешательства бабушки, которая пообещала директору, ее давнему знакомому, убрать из библиотеки «слишком взрослые книги», и потому, что сама Ольга и правда очень искренне раскаивалась. Тогда в качестве наказания ее не отпустили на каникулы домой, она пропустила и новогодний прием во дворце, и катание с ледяных горок, и еще кучу всего.

А потом долгое время следила и даже в мыслях не допускала ничего подобного. Однажды Ольга в сердцах выкрикнула что-то злое суровой бабушке, которая не пустила ее с деревенскими ребятами на речку, и ужасно боялась, что случится нехорошее. Но ничего не произошло. Бабушке она, конечно, рассказала все уже потом, когда ссора поутихла. И бабушка выяснила каким-то образом, что подобные порывы у Ольги сбываются и несут магическую силу только зимой.

«Да ты у меня настоящая Снежная королева!» — посмеялась она тогда, но Ольга заметила, что улыбка не достигла глаз бабушки. Смотрела она серьезно, строго и с тревогой.