глава 24
Не спалось. Элиза ворочалась с боку на бок и то и дело открывала глаза. Под потолком висела люстра с довольно тусклым светом.
— Хоть бы балдахин, что ли повесили, — ворчливо пробубнила она, переворачиваясь на правый бок и вновь закрывая глаза. — Мешает же!
Хотя нет, уснуть ей мешает вовсе не свет, так что не стоит лукавить и грешить на несчастную люстру. Почему несчастную? Да все просто… именно она первой испытает на себе всю мощь Снежной ведьмы! При этой мысли Элиза зловеще усмехнулась и вяло пошевелила кончиками пальцев, стараясь вызвать в комнате вьюгу или на худой конец небольшой снегопад. Увы и ах… лишь сиротливая снежинка легла в ладонь.
— Ничего, ничего милая, — заверила ее девушка. — Скоро ты будешь не одинока.
И это была правда, для активации сил нужен был лед, и пусть она получила его не в достаточном количестве, чтобы сию секунду проснулась магия, но все-таки хоть что-то.
Сжав кулак, ведьма еще раз перевернулась и закрыла глаза.
Тук-тук-тук… тихий звук в зеркале висевшее в нише. Тук-тук-тук…
Элиза распахнув глаза рывком села в кровати. Колдун! Посол или как его там Рум…, а, не важно! Важно, что он здесь, и знает, что ей необходима его помощь.
— Румпель! — отбросив одеяло в сторону, Элиза выскочила из кровати и пулей бросилась к зеркалу. — Румпель, миленький! Вытащи меня от сюда! Немедленно!
Действительно, по ту сторону зеркала стоял длинноносый колдун, с мягкой, почти нежной улыбкой взиравший на нее и перекладывавший нос с боку на бок как грач.
— Да, это я, Ваше Высочество, — кивнул он, как только Элиза подбежала к зеркалу и буквально вцепилась в тяжелую деревянную раму. — Где это вы?
— Не знаю, — горячо зашептала девушка, отбрасывая в сторону длинную косу, и с опаской посматривая в сторону наглухо закрытой двери. Кто знает, вдруг слуги принца стоят на стреме и уши свои пёсьи греют? Хотя у них и так слух как у собак. — Меня схватил этот противный, подлый Кандр, и запер в каком-то потайном бункере!
— Что?! — округлил глаза колдун и встрепенулся. — Как это ему удалось? Вы же должны были быть с Тредом.
— Да-да, — торопливо перебила его Элиза. — Именно так все и было, но потом что-то пошло не так! Кандр захватил власть, посадил Треда под арест, разделил нас с Йоном. И вот я теперь здесь, в весьма затруднительном положении… и только ты можешь мне помочь! Вытащи меня отсюда… пожалуйста.
Колдун нервно повел носом, затем пожевал тонкие губы, и задал вопрос.
— А что ему нужно? Я имею ввиду Кандра… какие цели он преследует, захватив вас?
— А мне почем знать? — нахмурилась Элиза. Ведь она надеялась, что колдун сию секунду спасет ее, вместо того, чтобы вопросы дурацкие задавать. — Спроси у него сам, а мне его мерзкую рожу видеть не хочется! Грубиян и невежа…
— Да-да, Ваше Высочество, все это конечно, очень неприятно, но не мешало бы нам узнать, какие у него планы помыслы на ваш счет, — мягко намекнул Румпель, закладывая руки за спину и чуть склонившись вперед. — Это заметно облегчило нам дело.
— Какое еще дело? — рассердилась Элиза. — Вытаскивай меня из этой конуры!
Но колдун медленно покачал головой, с легкой, полуулыбкой тонких губ.
— Не могу, я еще нахожусь в техномире людей, в поисках вашей сестры, и моей магии здесь едва хватает на то, чтобы пообщаться с вами.
— Ты издеваешься? — возмутилась Элиза, краснея и сжимая кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. — Ты это нарочно сейчас говоришь?
— Отнюдь, — покачал головой Румпель. — И, прошу вас, пока вы будете коротать время до нашей следующей встречи, в компании Кандра, постарайтесь узнать о его планах.
— Хм, и как я это по-твоему сделаю? — развела руками ведьма.
— Моя дорогая, вы же женщина! — усмехнулся колдун. — Включите воображение и у вас обязательно все получиться… до новой встречи!
Зеркало тускло засветилось и Румпель исчез, оставляя Элизу в расстроенных чувствах.
— Мерзкий колдун, — в сердцах ударила кулаком по глади зеркала кулаком Элиза. — И как только наглости хватает предлагать мне, принцессе работать шпионом, и на кого? На какого-то колдуна-недоучку! Который ни черта не может без посторонней помощи! Наглец! Дай только выбраться из этого узилища, а тебе покажу! Всем покажу!
Гневалась Элиза, метая гром и молнии, стискивая кулаки с такой силой, что ногти остро впивались в нежную кожу ладоней. Скорее бы сила вернулась, тогда она устроит снежное шоу для жителей Валдарии… новый ледниковый период, вот что ждет их всех! Включая муженька липового… интересно, как он там? Элиза выдохнув, уселась в кресло подобрав под себя ноги и положив голову на руку… жив ли вообще? Хотя, какое ей дело до этого обманщика? Больше стоит переживать за импульсивного мальчишку Килиана… вот кому точно нужна помощь и сочувствие. Ведь бедолага в одиночку решился отправиться за этим треклятым цветком, чтобы спасти отца. И вот дернул же ее черт язык вытянуть! Сейчас бы парень не рисковал жизнью, а втроем они бы что-нибудь бы да придумали, как одолеть Кандра и спасти короля… а теперь каждый из них находясь по отдельности были так уязвимы перед лицом опасности.
— Эх, ладно, была не была! — поднявшись с кресла, Элиза решительно направилась к двери в свою роскошную камеру временного содержания, и только было приподняла руку, чтобы громко постучать, требуя к себе Кандра, или на худой конец министра, как позади раздался едва слышный скрежет. — Кто здесь?
Спросила она, резко оглянувшись на звук.
— Я! — раздался женский голос, тихий, настороженный.
Хм, «Я» главное! Словно она, Элиза каждого оборотня знать должна. Да она вообще сейчас в чуждой ей стране и никого здесь знать не знает! Сделав несколько мелких шажков в сторону кресла в нише, ведьма по ходу прихватила тяжелый канделябр, так, на всякий случай. Вдруг огреть кого придется в целях самообороны.
Позади кресла показалась женская рука, и отодвинув бархатную драпировку, в комнату вошла та самая волчица, что в вчера так ревностно следила за ними с Тредом. Ну, все, ей точно крышка, соперница пришла перегрызть ей горло и уйти так же тихо и незаметно, как и пришла… оставляя бездыханный труп Снежной ведьмы. Испуганно икнув, Элиза вскинув руку, выпустила вверх небольшой фонтанчик снежинок, рассыпавшихся по полу веером и искрясь в не ярком свете.
— Не подходи ко мне! — предупредила ее ведьма. — Стой где стоишь!
— Тише-тише! — громким шепотом предостерегла ее волчица. — Я с миром!
— С миром? — недоверчиво выгнула бровь Элиза.
— Да, — положа на сердце, а вернее на пышную грудь руку, кивнула девушка.
— И что тебе от меня нужно? — Элиза не спешила расставаться с канделябром.
— Я пришла спасти тебя, — сверкнула взглядом волчица.
О, Тред! Ее послал Тред, чтобы вызволить ее из плена! Элиза смягчилась, даже подобие нежной улыбки скользнуло на ее лице.
— Тебя послал Тред? — спросила она, поставив не нужный подсвечник на столик.
Черты лица девушки тут же посуровели.
— Нет, не Тред, — отрывисто ответила она. — Тред сейчас сидит в клетке в главном зале… а мерзавец Кандр потешается над ним и его матерью… королеву ожидает смертная казнь от рек первой жены короля, матери Кандра и его злобных сестер.
— Ой, — похолодела от ужала Элиза. — Как же так… но как тогда… кто тебя послал?
— Я сама, — ответила девушка, мотнув головой так, что волосы эффектно взметнулись и упали на ее точеные плечи шелковистой накидкой. — Идем, я выведу тебя в безопасное место, и ты сможешь вернуться домой.
— Домой?! — возмутилась Элиза. — И бросить несчастных в беде?
— О них не переживай, я сама позабочусь и о Треде и о королеве…
— А не много ли ты на себя берешь? — нахмурилась Элиза. — Кандр в два счета размажет тебя, не оставив и мокрого места.
— Не размажет, — процедила сквозь зубы девица, нахмурившись. — Так ты идешь или остаешься здесь в ожидании скорой кончины? Или быть может ты думаешь, что Кандр оставит тебя в живых из политических соображений?
— Возможно и так, — кивнула, соглашаясь Элиза. — Все-таки я принцесса.
— Да, ты принцесса, — согласилась с ней волчица. — Но в первую очередь ты ведьма. Главный враг Волдарии и твоя смерть ему гораздо выгоднее. Он войдет в историю как герой сумевший одолеть Снежную ведьму!
— Но это не честно! — вспыхнула Элиза, покрывшись пятнами гнева, но вовремя успела прикусить язык, ведь девица не знает, что сил у нее кот на плакал.
— Поверь, ему все равно, — усмехнулась девица. — Ну, так что, ты идешь?
— Не знаю, — тихо выдохнула Элиза.
— Как это не знаешь?! — возмутилась волчица, сердито засопев. — Я рисковала жизнью, чтобы спасти тебя из плена и проводить до горного хребта, а ты ломаешься?
— Но, я все равно не смогу бросить в беде тролля, он мой слуга, я должна спасти его…
Мысли Элиза заметались словно птица в клетке. Да, она очень хотела отправиться домой, предупредить отца о вероломстве Кандра, но бросить Йона не могла… а как же Тред, Килиан, госпожа Лунна… нет, она не может…
— Тролля я приведу позже, сейчас он сидит в соседней клетке с Тредом, и его жизни ничего не угрожает… а вот тебе, да. Я своими ушами слышала, как Кандр приказал разложить в главном зале для тебя костер!
— ЧТО?! — вскричала Элиза, и тут же захлопнула себе рот ладонями.
Вот это новость! Ее на костер, как средневековую ведьму! Мерзавец, знает же, что она не в силах будет погасить огонь, так как силы у нее ничтожно малы. Разве небольшой сноп снежинок погасит пламя, в которое еще и бензинчика плеснут для подстраховки.
— Вот тебе и что! — буркнула волчица. — Жить тебе осталось ровно пять часов, с заходом солнца тебя втащат на погребальный костер.
Элиза судорожно сглотнула. Вот такого расклада она явно не ожидала.
— Ладно, я согласна, — нервно стиснула она на груди ладони. — Идем. Если что, я вполне смогу вернуться, как только заполучу свой посох.
Волчица отступила вглубь потайного хода и Элиза последовала ее примеру. Перешагнув через порог, она оказалась в узком тоннеле, напрочь пропахшего плесенью, пылью и затхлостью. Ее спасительница нажала на какой-то рычаг и панель закрылась. Они оказались в кромешной темноте.
— Держи, — волчица протянула ей фонарик. — Не абы что, но хоть что-то. Идем за мной, старайся не отставать, нужно идти быстро, и главное тихо.
Скинув с ног туфли, Элиза подобрав их, поморщилась. Под ногами была сухая, чуть теплая, но рыхлая почва, в которой копошилась жизнь, но без туфель она сможет передвигаться тихо и быстро, а ноги потом и вымыть можно.
— Спасибо, — поблагодарила девушку Элиза, когда они прошли достаточную часть пути.
— Пока не за что, — буркнула та.
— А как тебя зовут?
— Кира, — все так же тихо буркнула волчица. — И я надеюсь, что у тебя хватит мозгов, чтобы не возвращаться в Волдарию.
— Но, как же Йондик! — остановилась было Элиза, но Кира схватила ее за руку.
— Идем! Я обещала, что твой тролль вернется к тебе, значит вернется! А сейчас закрой рот и постарайся не издавать лишних звуков, у оборотней острый слух, а мы проходим под главной стеной, где полно охраны.
Элиза открыла было рот, чтобы поспорить, но предусмотрительно захлопнула его, понимая, что никак не может подвести Киру, рисковавшую своей жизнью ради нее… хотя, кто знает, может просто она жаждет таким образом избавиться от соперницы, чтобы позже скрасить одиночество брошенного Треда.