Глава 3.2

Я ненавижу занятия по истории становления магических государств.

Во-первых, аудитория расположена в самой высокой башни академии. Семьсот тридцать две ступеньки круговой лестницы. Я специально пересчитывала. На сотой начинается легкое головокружение, на трехсотой тошнота, к пятисотой — хочется сесть на ступени и поплакать, к семисотой — мечтаешь сдохнуть. Можно, конечно, воспользоваться порталом из главного холла. За секунду, раз и там, на самом верху, даже не запыхаешься. Но беда в том, что просто так в портал не пускали. Тут либо надо быть успевающим прилежным учеником — тогда деканат выдает пропуск на такие переходы, или платить за каждое перемещение. Кейт Свитти хорошими результатами в учебе не отличалась, а деньги тратить — жадность не позволяла. Так что я ходила пешком. Эдакий марафон преодоления. Через силу, со слезами на глазах, на последнем издыхании.

Во-вторых, историю вел самый нудный и самый вредный преподаватель академии. Профессор Вернидуб. Пожилой, осанистый, с накрахмаленным платочком, выглядывающим из нагрудного кармана. Он говорил размеренно и монотонно, заставлял записывать за собой и проверял содержимое тетрадей. А самое главное он постоянно спрашивал. Сидишь, бывает, ворон в окне считаешь, а он такой: Свитти, что вы думаете по поводу принятия соглашений с орками в тысяча каком-то там лохматом году. А я ничего не думала, я о пирожках мечтала, на которые тоже жалко тратить деньги.

В общем, не любил он меня, и при каждом удобном случае пытался подчеркнуть, что не всем дано учиться, и некоторым лучше бы вернуться в ту деревню, из которой они вылезли. Было обидно. Особенно потому, что он никогда не отчитывал меня наедине, и всегда делала это прилюдно. И если в группе меня поддерживали и сочувствовали, то вот старшекурсники, наоборот не упускали шанса поддеть.

Особенно трепетно Вернидуб относился к пунктуальности.

— Так-так-так, — он размеренно постукивал указкой по столу, — и кто это у нас опоздал? Снова.

— Простите, — прохрипела я.

Чертовы семьсот тридцать две ступеньки раскрасили мою жизнь новыми красками: кололо в боку, перед глазами плавали красные круги и синие пульсирующие звезды, дыхание с сипом вырывалось из груди.

— Простите? — обдал меня холодом, — вы считаете, что систематическое опоздание можно замять простым «простите»?

— Я не виновата, что тут такой подъем, который только альпинисту по силам.

— Если бы у вас было больше стремления к учебе, вы бы могли получить пропуск, как и остальные студенты в вашей группе. Да и вообще все нормальные студенты.

Слово «нормальные» он выделил голосом и выразительным взглядом.

— На крайний случай, может купить платный переход.

— Он стоит, как крыло от самолета! — возмутилась я.

— Не знаю, о каких самолетах речь. Но, если вы не умеете работать головой, то это ваши проблемы. Будете каждый раз подниматься пешком…

— Я и так поднимаюсь, — буркнула себе под нос, занимая место в третьем ряду.

— С чем вас и поздравляю. За опоздание — задержитесь после занятия.

— Но мне же еще спускаться! Я тогда не успею на следующую лекцию.

— А за спор с преподавателем, придете завтра вечером дополнительно. Еще вопросы есть?

— Нет, — насупилась я.

В который раз отругала себя за то, что не могу держать язык за зубами, достала тетрадку и принялась записывать о том, как тролли отстаивали свое права, после прихода к власти Подгорного короля.

— Кейт, — прошипела сверху Елена, — пойдешь в выходные с нами в город?

— Зачем? — так же шепотом, ответила я.

— У близняшек скоро день рождения, надо бы подарки купить.

Черт. Опять непредвиденные траты. Маленький сердитый крохобор внутри меня сердито потрясал своими лохматыми загребущими лапками.

— Конечно пойду.

У меня не там много в этом мире друзей, чтобы ими пренебрегать. Да и прогуляться по городу охота. Я там еще ни разу не была с того момента, как попала в этот мир.