Эпилог

/Эмма Марс/

— Значит, ты забираешь его, — хмыкнул Каэлан, когда долгий рассказ подошёл к концу.

Этот разговор дался тяжело всем, кроме меня, ведь я действительно забирала себе своего возлюбленного. Каэлан не вызывал во мне тёплых чувств, как и королева, но я старалась поддержать Ская и проявлять к ним почтение. Да и прощаемся мы не навсегда, в будущем придётся встречаться, нужно наладить общение.

— Забираю, — подтвердила я. — Надеюсь, вы благословите нас, король Каэлан.

— Благословлю.

Он опустил руки на колени и на миг судорожно стиснул ткань брюк. Королева придвинулась к нему и обняла его за локоть. Её глаза наполняли слёзы, она тоже не желала прощаться с сыном.

— Я решил для себя, что для меня первостепенно счастье Ская, — продолжил Каэлан. — И вы верно говорите, столпам мира нельзя оставаться в одном из домов. Хоть как король я и хочу уговорить вас остаться, чтобы укрепить положение Адамантии, — ухмыльнулся он.

Наверняка говорил правду, но, к счастью, не собирался на самом деле скатываться в угрозы и уговоры. Он намеревался отпустить. И за это я была ему благодарна. Скаю было бы сложно пережить неприятие отца, ведь он любил его, как и мать с сестрой и братом.

— Главное, что ты жив и счастлив, — королева тепло улыбнулась. — Но и мы настоим на свадьбе в кругу семьи. Останьтесь хотя бы на неё.

— Свадьба? — задумался на мгновение Скай. — Чудесная идея, правда, Эмма? — и посмотрел на меня с ожиданием.

— Замечательная, — подтвердила я, ощущая, как сердце ускоряет свой ритм.

Бывали мгновения, когда мне казалось, что счастье для меня — недостижимая роскошь, но все трудности позади, рядом со мной любимый, а впереди нас ожидает вечность любви.

Внезапно перед нами в тёмной дымке сформировалась фигура Северуса, принося в мою душу надежду. Король и королева встревоженно подскочили со своих мест.

— Это брат Эммы. Северус, — сразу успокоил их Скай, чтобы те не вызвали стражу.

— Кажется, я не вовремя, — в некоторой растерянности произнёс брат.

— Ты… передумал? — спросила я осторожно.

— Да. Я не собираюсь тебя оставлять, Селена, — кивнул он, и на его губах появилась тёплая улыбка. — И я намерен благословить ваш союз.

— Северус! — радостно рассмеявшись, я бросилась в объятия брата.

Показалось, в этот миг моя душа обрела истинную целостность.

— Рад, что ты пришёл, — приблизившись, Скай похлопал его по плечу.

Моё счастье в этот миг стало ещё ярче.

* * *

Свадьба по нашей просьбе проходила скромно, присутствовали только самые близкие. Отец и мать Ская, его сестра Нова, брат Кейд с супругой Амелис и наши друзья: Леонард, Эмбер, Закари, Тристан и Габриэль. Пришли и наши спасители Сет и Грегори. С моей стороны присутствовали Северус, Виола, Лик, Гвинет, Нокс, Луиза с ректором Стилом и Брайс. Наконец освободились из стазиса Септимус и Питер, они примчались прямо к нашей свадьбе. Показалось, Брайс обрадовался возвращению своего версо, пусть тот и отказался от него. Впрочем, Питер сразу полетел к нему, возможно, тоже скучал и собирался изменить своё решение.

Я бы хотела видеть на празднике и Джета с Рори, но побоялась посвящать их в наши божественные дела. Виоле же мы с Гвинет доверяли, а Лику рассказали историю его заключения без утайки, чтобы он мог принять произошедшее. Ну и я дала ему своё благословение, дабы увеличить его резерв и помочь ему продолжить начатые Северусом изменения в его жизни. Благословением я одарила и Виолу, чтобы она могла смелее делать первые шаги на пути ухода из рода и поисков своего счастья.

Церемония проходила в малом бальном зале, переходящем в закрытый сад королевской семьи. Здесь же накрыли столы к предстоящему празднеству. Я облачилась в алое платье невесты по традициям своей родины, Конкордиума, но вступила в резонанс с алмазом, выражая единение с семьёй любимого. Скай оделся в белый костюм, отвёл волосы от лица, и, глядя на него, я больше всего на свете желала поскорее назвать его своим. Времена, когда я не смела даже мечтать о подобном, чудилось, остались в далёкой жизни, хотя это происходило лишь два с небольшим месяца назад.

— Волнуешься? — Скай под руку подвёл меня к алтарю, где ожидал невероятно довольный Закари.

Силы убитых богов распределились между нами равномерно, без определения в какую-то специализацию, каждому предстояло решить, какой сфере жизни смертных он будет покровительствовать. И Закари долго не думал, он стал богом любви и… веселья. Как он собирался совмещать эти понятия, нам только предстояло узнать. Но главное, что он был счастлив в новой роли и предвкушал путешествие по миру, в которое мы собирались отправиться сразу после свадьбы.

Присоединиться к нам планировали не только он, но и Эмбер, Леонард, Тристан. Только Габриэль намеревался скрывать свою сущность и вернуться к осуществлению мечты: работе в страже города. На этом пути ему собирался помочь Нокс. Он тоже хотел на некоторое время снова взять на себя роль главного безопасника Элизиума. Гвинет же намеревалась остаться с возлюбленным. Утром она мне призналась, что без ума от своего странного жениха.

— Нет, не волнуюсь, — ответила я, крепче сжимая ладонь Ская. — Ведь ты рядом.

— Ну, тогда начинаем! — весело объявил Закари.

Вчера он прервал мою связь с Брайсом, а сегодня собирался благословить новую, искреннюю и настоящую. Мы со Скаем решили соединить души по традициям саламандр, стать продолжениями друг друга и разделить между собой вечность.

— Как лучший и единственный бог любви, — начал торжественно Закари, и его тёплая речь полилась подобно мёду.

Я смотрела в серебряные глаза Ская и ощущала невероятные спокойствие и уверенность, ведь твёрдо знала, что теперь нахожусь на своём месте. Больше не надо выживать, биться за свою жизнь, искать новый смысл существования. Я помирилась с братом, и он находился рядом со мной, намеренный поддерживать во всём. Рядом со мной верные друзья, готовые броситься ради меня в самое пекло. И главное, со мной Скай, мой любимый, моя половинка, моё счастье.

«Ты — моя жизнь», — подумала я про себя, и хватка Ская на моей руке стала крепче.

Серебряные глаза заискрились любовью и нежностью.

«А ты — моя жизнь, любимая Селена-Эмма», — отозвалось в мыслях, и счастье моей души перелилось через край.

— Теперь вы муж и жена. Поздравляю! — воскликнул Закари, и по залу раздались радостные крики наших родных и друзей.

Мы со Скаем слились в поцелуе.

Души пели, наши сердца звучали в унисон.

/Брайс Крауден/

Месяц спустя.

— Так и будешь смотреть или что-то сделаешь? — зазвенел вокруг меня насмешливый голос Гвинет.

— А что мне делать? Помочь? — криво ухмыльнулся я.

— Не будь таким грубым, — пробурчал парящий над моей головой Питер.

Конкордиум оживал, вскоре старое царство вновь могло воцариться под солнцем. Все боги, включая меня, появились, чтобы увидеть это зрелище. Я ощущал присутствие Эммы, Ская и Северуса совсем рядом, чувствовал Эмбер, Леонарда, Закари и Тристана. Прибежала и Гвинет, почему-то выбрав меня своим спутником. Не появились только Габриэль и Нокс, видимо, контролировали новостной поток в Элизиуме. А пятеро выживших божков предпочитали держаться от нас подальше. Видимо, считали, мы хотим избавиться от них. Но Убийц Богов больше нет.

— Не помешало бы и помочь, — Гвинет материализовалась возле меня и довольно прищурилась.

Она отпустила длину волос, сияла красотой и силой. Но я сомневался, что это эффект бессмертия, ведь по глазам видел: она счастлива. Чего я пока не мог сказать о себе.

Тело перестраивалось, законы мира постепенно становились частью меня. При подсказке Нокса я отыскал прошлое логово бога войны и пока подстраивал новый дом под себя, хотя и не выбрал свою стезю. Возвращаться мне было некуда, меня никто не ждал. Я остался практически один. Если бы не увязавшийся следом Питер, и вовсе бы не было с кем поговорить. Свобода пугала, я только учился уживаться с ней.

— Что мне надо сделать? — спросил я устало.

Гвинет стала богиней судьбы и мести, потому могла подсказать лучшее решение в данной ситуации.

— Пойти со мной к Эмме. Хватит её избегать.

— У неё медовый месяц. Не хочу мешать своей кислой миной, — отозвался я, отводя взгляд.

В этот месяц у меня было много времени, чтобы подумать. Я бы сказал, только и делал, что перебирал события прошлого и размышлял о своих ошибках. Множество «если» и «но» разрывали разум, я жалел о многом. О подчинении отцу, о подставе вокруг Эмбер, о пленении Эммы, об ударах по Скаю. Конечно, меня мотало из-за Магны и интриг отца, но не сказать, что это оправдывает все мои действия. Хотел бы я всё исправить, но законы мира не позволяли изменить прошлое, мне предстояло вечность жить с итогом своих поступков.

— Медовый месяц прерван. Мы собираемся, чтобы обсудить возвращение в мир саламандр, — ответила Гвинет, не подозревая о буре мыслей в моей голове.

Как оказалось, она была неизлечимо больна, но участие Эммы и Нокса в её жизни помогло ей спастись и обрести свободу. В этом мы с ней были похожи, она тоже всегда стремилась избавиться от влияния родителей. По крайней мере, по её рассказу. Она забегала ко мне вчера с печеньем. Этот подарок выглядел в моей пещере донельзя странно, но мило. Мы поболтали, она рассказала мне, как поживают другие… боги. И я поймал себя на мысли, что с жадностью ловлю каждое её слово.

— Вряд ли я вам нужен.

— Эмма обрадуется, если ты тоже придёшь, — мягко улыбнулась Гвинет, и моё сердце застучало быстрее.

Я скучал по Эмме. Мои чувства к ней за время нашего знакомства менялись, становились то поверхностнее, то глубже, но теперь полностью оформились. Она стала для меня лучшей подругой и сестрой, о которой можно только мечтать. Возможно ли, что и в ней осталась ко мне хоть капля тёплых чувств?

— Ты должен пойти, Брайс, — Питер принялся мельтешить перед моим лицом. — Пойдём, а? Ну пойдём!

— Хорошо, я приду. Только хватит меня слепить, — проворчал я, отмахиваясь от просиявшего белоснежным светом шарика.

— Тогда идём, — Гвинет вдруг взяла меня под локоть и переместилась.

Мне оставалось только ругаться под нос, потому что она переносилась в пространстве по нитям судеб, когда я нырял в огненную бездну эмоций. Чужой способ перемещения мне не подходил. Да и Питеру тоже, судя по его ругани.

— Больше так не делай, — предупредил я, оглядевшись, когда бешеные прыжки завершились.

Над нами висел огромный механизм, и, пусть видел его впервые, я знал: это течение самой жизни.

Рядом со мной материализовались другие боги: Эмма, Скай, Северус, Закари, Тристан, Леонард и Эмбер.

— Брайс! — обрадованно воскликнула Эмма и приблизилась ко мне, чтобы обнять.

Опешив на миг, я стиснул её в объятиях в ответ, ведь жутко соскучился. И очень устал от одиночества.

Впрочем, пришлось быстро отпустить Эмму, ведь я не знал, как на моё появление отреагируют остальные, но Скай не злился, подошёл, чтобы пожать мне руку. Мне улыбались, кто насмешливо, кто иронично. От них не веяло враждебностью.

Неужели у меня есть шанс наладить общение?

— Гвинет меня притащила, но не объяснила, для чего, — признался я чуть сконфуженно, растрепав волосы.

— Предстоит решить, будем ли мы вмешиваться в будущий конфликт саламандр и драконов, — пояснил Тристан. — Не стоило бы, но там наши семьи. Хотелось бы мира. Хотя, может, ты желаешь войны, Брайс?

— Не отказался бы от пары кровавых сражений, — пошутил я, закатыванием глаз давая понять, что говорю не всерьёз. — Мне не нужны войны, я напитываюсь эмоциями и без них.

— Я рада, — подмигнула мне Эмбер, и Леонард сразу забросил руку ей на плечи, на что она насмешливо фыркнула, извернулась и поцеловала его в щёку.

Я всё ещё жалел о нашем с ней разрыве, но не настолько, чтобы мешать её счастью. Наоборот, она спасла меня от сложного шага, взяла на себя убийство Краудена, я был искренне ей благодарен и сам был готов набить морду любому, кто покусится на её спокойствие. Никто, кроме меня, не виноват в том, что я упустил такую девушку. Возможно, мы сумеем стать хотя бы приятелями? Мне бы не помешали её мудрость и поддержка. По Эмбер я тоже жутко скучал, но больше не желал получить любой ценой, как раньше, ведь осознал свои ошибки.

— Значит, мы будем наблюдать и попытаемся помочь на пути примирения, — заключил Леонард. — Осталось решить, как это сделать без серьёзного вмешательства.

Наши взгляды обратились к Гвинет.

— Кора Стиллуотер, — произнесла она.

— Я собирался её вытащить из города, как только спадёт стазис. Она мне друг, что ты собираешься с ней делать? — напряжённо уточнил Скай.

— Кора скоро увидит свою возможную судьбу. Она станет рабыней в Конкордиуме при наследных принцах и принцессе, и, если правильно использует знания о будущем, может встать на путь примирения драконов и саламандр. Всё в её руках и немного в наших, — довольно улыбнулась Гвинет.

— Чай готов, — возле Эммы возник сияющий белым светом Септимус и вдруг обрёл черты дракона.

Он так же испускал сияние, но теперь представал чопорным на вид мужчиной в костюме. А рядом с ним появилась женщина в строгом платье. Похоже, Изабель.

— Ты так тоже можешь? — выпалил я ошеломлённо, глянув на Питера.

— Не пробовал.

Он закружил вокруг меня и тоже обратился парнишкой лет тринадцати с растрёпанными вихрами волос и широкой улыбкой на губах.

— Так и знал, что ты мелочь, — рассмеялся я, потрепав его по макушке. — Твоё влияние? — ухмыльнулся я Эмме.

— Версо были живыми, в общении со мной они обрели волю, — ответила она. — Пойдёмте в гостиную, за чаем и обсудим наши шаги, — предложила она, подхватывая меня под локоть. — Идём, Брайс, и больше не пропадай. Я волновалась.

Знала бы она, сколько радости принесли её слова. Я так долго метался, считал себя недостойным такой подруги, но в глубине души всегда мечтал о её прощении.

— И что за меня волноваться? — закатил я глаза, но кашлянул, напоровшись на её строгий взгляд. — Мне приятно, что тебе не всё равно. И мне очень жаль. Я очень жалею о прошлом, — признался тихо.

Похоже, я понял, как должна ощущаться свобода. Теплом присутствия любимых.

— Прошлые ошибки могут остаться позади, Брайс, — так же тихо ответила она. — Нам предстоит вечность в одном мире. И мы можем вновь стать друзьями, если ты захочешь.

— Хочу больше всего на свете, — ответил мгновенно и даже смутился своей горячности.

Но я не желал вновь оставаться один. У меня появился шанс вернуть друзей и обрести новых. Нельзя его упускать.

— Значит, мы снова друзья, Брайс, — заключила Эмма, одаривая меня теплом серого взгляда.

А на плечо легла рука Ская. Он мне тоже улыбнулся.

— Спасибо, — поблагодарил я искренне.

Впереди послышался звонкий смех Гвинет. Она глянула на меня из-за плеча и подмигнула. И в этот миг я в полной мере осознал, что больше не одинок. У меня появились друзья, и я собирался быть верным им до конца. Нет, вечность.

Конец книги.