Глава 72

/Скай Стеллар/

Сет и Грегори подстраховали нас, а потом атаковали купол. План сработал: Нокс сумел проникнуть в здание в момент ослабления защиты и полностью её снять, чтобы пропустить нас внутрь. Но здесь отчаянный удар по Краудену провалился. Как оказалось, он предусмотрительно создал защиту и вокруг своего трона.

Мы оказались в окружении двух десятков озлобленных рабов. Ситуация обострилась, но мы не собирались сдаваться. Скорее, наоборот, рвались к победе.

К бою даже вдруг присоединилась Гвинет, хотя её не назвать выдающимся воином.

— Ты с ума сошла! — воскликнула Эмма, ветром расталкивая окруживших обсидиановую врагов.

Я тоже сместился, готовый метнуться за возлюбленной, если она отправится спасать подругу.

— Будто ты не знала! — рассмеялась Гвинет.

— Дорогая, я нашёл идеального, — возле неё материализовался Нокс и бросил к её ногам одного из бессознательных богов.

— Вот кто по-настоящему сошёл с ума, — отозвалась та в ответ, а мужчина вдруг подскочил на ноги, бросился на неё и повалил её на пол.

— Убей его! Убей! — прокричал Нокс, удерживая взметнувшуюся над ней руку врага.

Гвинет вскрикнула и вонзила в висок мужчины кинжал.

— Бегите! — пронзил пространство крик Брайса.

Я обернулся к трону, но оба Краудена пропали. Зато краем глаза я заметил странный отблеск над головой. Под потолком зависли сотни металлических осколков.

Сердце сжалось в предчувствии беды.

— Уходим! — воскликнула Эмма, и меня грубо рвануло прочь, на миг бросая в белоснежность.

А когда свет рассеялся, я обнаружил себя в другом незнакомом помещении. Рядом со мной стояли Эмма с раскинутыми руками, к которым медленно тянулась белая дымка, и ошеломлённые перемещением Габриэль, Закари, Леонард, Тристан и Гвинет с Ноксом. Похоже, Эмма поспешила перенести нас подальше.

Раздался крик… Краудена. Наши взгляды обратились к проходу комнаты. Брайс вонзил в горло своего отца кинжал. И в это мгновение в соседнем помещении осколки понеслись вниз, вонзаясь в тела богов. А рука Брайса поднялась над Морганом для последнего удара. Лицо его исказилось в ужасе. Он весь задрожал.

— Нет… — Эмбер метнулась вперёд и в следующий миг оказалась возле Брайса.

Она оттолкнула его, выхватила у него кинжал и сама нанесла решающий удар.

Крики боли умирающих богов сливались со всхлипами Краудена-старшего. Брайс стоял в полнейшем оглушении, наблюдая последние мгновения жизни отца. Это длилось меньше минуты, а будто прошла целая вечность, прежде чем Морган повалился на пол. Его сила перешла к Эмбер.

Из соседнего зала к нам потянулась такая же белёсая дымка и закружила вокруг нас вспыхивающим электричеством потоком.

— Что происходит? — спросил Закари.

— Закон мира, — отозвалась Эмма. — Сила выбирает новых хозяев.

— Нельзя это остановить? Или перехватить всё? — встревоженно уточнил я.

— Нет, — качнула она головой. — Мне жаль.

— Мы знали, на что шли, — Леонард крепко сжал её плечо.

Мы с Эммой хотели уберечь оставшихся друзей от бессмертия, но не сумели. Белёсая дымка распределилась и впиталась в наши тела. Мы стали новыми богами изменившегося мира. Путь назад с этого момента стал закрыт.

— Я больше не умираю? — спросила подрагивающим голосом Гвинет.

— Ты теперь моя. Навечно, — сообщил Нокс, обняв её со спины за плечи.

— А ты мой… — кивнула она, растянув на губах немного безумную улыбку.

— Контракт в силе, — подтвердил он. — Поженимся?

— Хорошо, — рассмеялась она, разворачиваясь в кольце его рук, и обхватила его грудь руками.

Как только магия рассеялась, Леонард метнулся к Эмбер. Она бросилась к нему и буквально запрыгнула на него, обхватывая его и руками, и ногами. Они слились в долгожданном поцелуе. На душе потеплело от их воссоединения.

Эмма же направилась к Брайсу. Он так и стоял, глядя на погибшего отца. Она встала между ними, и рубиновый вздрогнул, наконец заметив её.

— Эмма… — произнёс он хрипло и порывисто обнял её, утыкаясь носом в её макушку. — Ты жива…

— Жива, — подтвердила она. — Спасибо, Брайс. Ты нас спас.

— Пустяки, — хмыкнул он, обращая ко мне взгляд. — Скай, смотри, твоя красотка у меня, — криво ухмыльнулся он в попытке вести себя как прежде, но губы его подрагивали, а глаза наполняла печаль.

Каким бы ни был Морган Крауден, он находился рядом с Брайсом всю его жизнь.

— Наслаждайся, — подыграл я ему, закатывая глаза.

Надеюсь, он оправится. А мы, как бы он ни поступал в прошлом, должны его поддержать. Он действительно спас положение. И Брайс теперь один из нас.

— Что теперь будет? — растерянно спросил Закари.

— Новая жизнь. Мы больше не пленники академии, — улыбнулся я, когда Эмма вновь оказалась в моих объятиях.

— Каждый сам решит, как будет распоряжаться своим бессмертием, но, как я понял, отказаться не выйдет. — Габриэль заглянул в соседнее помещение, где мёртвыми лежали рабы Краудена. Он не пожалел своих в стремлении спасти свою шкуру. — Но для начала надо освободить сферы и сделать всё, чтобы избежать повторения истории. И в первую очередь избавиться даже от упоминания Убийц Богов.

На следующий день.

Северус перенёс нас на вершину вулкана. Из земных недр поднимался горячий дым. В глубине виделось кипение магмы. Осколки мечей и тексты со знаниями об Убийцах Богов понеслись вниз, чтобы навсегда исчезнуть. Следом Эмма приблизилась к брату, положила руку на его грудь. Он стиснул челюсть, подался вперёд от боли. И в ладони Эммы вспыхнул светом круглый прозрачный камень. Он тоже отправился в глубины вулкана. Последний из Убийц Богов был уничтожен.

— Что делать теперь? — Закари несмело улыбнулся. — Мы можем делать что захотим?

— Что угодно, — подтвердила Эмма.

— Тогда отправимся в путешествие, — предложил Закари. — Увидим новый мир. Мы ведь не обязаны возвращаться в Элизиум и в семьи?

— Мы и не можем вернуться, — ровным тоном сообщил Леонард. Он обнимал Эмбер за плечи и явно не собирался отпускать её ближайшую вечность. — Мы боги и не должны оказывать поддержку какой-то из сфер. В прошлом это привело к катастрофе.

— А я вернусь в Элизиум, — пожал плечами Габриэль. — Никто же не знает, что я бог.

— Я не вернусь, — решил Закари.

— Мы с Эммой тоже не можем вернуться, у нас есть обязанности, — поделился и я нашими планами.

— Я не против путешествия, — протянул Тристан. — А там приму решение. Мы же никуда не спешим.

— Точно, — улыбнулась Эмбер. — Нас никто не торопит с решением.

— Не торопит, — подтвердил я, краем глаза отметив, как Северус отступает от нас.

А потом он и вовсе испарился. Заметила это и Эмма.

— Идём за ним. — Я сразу взялся за её руку. — Нужно поговорить с ним.

— Спасибо, Скай.

Эмма переместила нас, и мы оказались в незнакомой комнате. Судя по выглядывающим из стен кристаллам, перенеслись в одно из зданий Конкордиума.

— В чём дело? — поморщился Северус. — Я помог вам справиться с врагами и избавиться от Убийц Богов.

— Собираешься просто уйти? — возмутилась Эмма.

— Ты влюблена, у тебя появились друзья, я тебе не нужен.

— Не говори глупостей. Ты нужен мне всегда, Северус. Не смей бросать меня!

Он нахмурился, отводя взгляд. Наверняка чувствовал себя одиноко из-за того, что у его сестры появились близкие.

— Я сделал Селене предложение, — поделился я, сильнее сжав ладонь Эммы. — Я люблю её, и надеюсь, мы получим твоё благословение.

— Оно тебе нужно? — хмуро спросил он.

— Конечно. Селена рассказывала мне, как ты ей дорог. Поэтому и она, и я будем счастливы, если ты останешься с нами. Мы ведь станем братьями. И мои родные станут семьёй для тебя.

— Семьёй? — эхом повторил он, словно в недоумении.

— Да, мы отправляемся к ним сегодня же. Хотим успокоить и сообщить о своём решении. Ты можешь отправиться с нами.

— Я не уверен, — он отвернулся и двинулся к шкафу.

Видимо, это его комната.

— Подумай, — попросил я его. — Это важно для нас всех.

* * *

Мы с Эммой появились в центре зала собраний. Отец вёл беседу с советниками. Видимо, обсуждал текущую ситуацию. Но наше эффектное явление прервало дискуссию.

— Надо было брать маяком сестру… — протянул я.

— Уж как получилось, — хихикнула Эмма.

— Скай! — мама подорвалась из кресла и побежала ко мне.

Я побежал к ней навстречу и бережно обнял её.

На душе потеплело. Я так соскучился по родным.

— Все свободны, — объявил отец, тоже направляясь ко мне.

И через пару ударов сердца заключил нас с мамой в объятия. Кажется, подобного не случалось с самого детства.

— Мы волновались, сын, — прочистив горло, он отстранился. — Эмма, здравствуй, — произнёс сдержанно, протягивая ей руку.

Вряд ли радовался её появлению, скорее наоборот, но, похоже, действительно пересмотрел свои взгляды и потому проявлял к ней уважение.

— Здравствуйте, король Каэлан, — в тон ему ответила Эмма и пожала его руку.

— Что случилось, Скай? Как вы здесь оказались? — мама взяла моё лицо в ладони и заглянула в мои глаза.

На её щеках блестели слёзы, но губы нежно улыбались.

— Мы… — опомнившись, я окружил нас пологом тишины. — Мы стали богами этого мира. Богом смерти и богиней жизни. Впрочем, Эмма уже была богиней жизни. Это долгая история…

— Тогда мы отменим все дела, чтобы её послушать, — заключил отец, становясь собой. — А вы пока отдохните. Твои покои не трогали, сын. Они ждут тебя.

— Спасибо, отец.

В груди защемило от тоски, ведь мы с Эммой пришли, чтобы попрощаться. Столпы мира не должны находиться среди смертных и оказывать покровительство одному из домов. У нас теперь есть обязанности и долгожданная свобода. Конечно, я буду навещать родных, но моя жизнь в роли младшего принца алмазного дома завершена.

Отец пригласил слуг, и нас с Эммой проводили в мои покои, пообещав в ближайшее время подать еду и предоставить чистую одежду.

— Знаешь, я думал, перестану чувствовать голод, — признался Эмме, когда мы остались одни.

Она замерла у панорамного окна, любуясь видом. Казалась грустной. Наверное, думала о Северусе. Я приблизился к ней и обнял её за талию со спины.

— Наоборот, последние события разыграли во мне зверский аппетит. Хочу попробовать любимые блюда, — продолжил я, стремясь её отвлечь.

— Во мне тоже. Хочу клубничный торт и острый суп, — звонко рассмеялась она. — Чувства смертных не чужды богам, иначе бы мы не смогли их понять.

— Совсем не чужды.

Я отпустил Эмму и подхватил её на руки. Она ахнула от неожиданности, с любопытством заглянула в мои глаза:

— Что ты задумал, Скай?

— Моя память вернулась. Я вспомнил нашу первую близость. Ритуал тоже вспомнил, но он не важен. А вот близость… — лукаво прищурился я, и Эмма снова рассмеялась. Светло и свободно. Груз прошлых тревог оставил нас, мы могли наслаждаться друг другом сколько пожелаем. — Нужно повторить и превзойти, — заключил я, двинувшись в сторону купальни.

А перед этим хотелось бы отмокнуть в горячей воде, наконец переодеться в чистое и хорошо поесть в компании любимой.

— Хорошо, превзойдём, — с энтузиазмом согласилась Эмма, забрасывая руку мне на плечи.

Я же сбавил шаг, задумавшись о будущем, ведь до этого момента приходилось жить одним днём.

— Скажи… а боги могут иметь детей? — спросил я тихо.

— Если мы оба захотим, сможем, — кивнула она, и я не почувствовал в ней напряжения, лишь отметил смущение.

— Ты хочешь детей?

— Раньше не хотела, ведь мои дети родились бы рабами, но с тобой хочу. Наши дети будут свободны и счастливы.

— Обязательно, — поддавшись порыву, я прижался губами к виску Эммы.

Нас ждала вечность счастья.