Глава 16

Маруся

В горле у меня вдруг пересыхает. Надо бы просто отвести глаза, но такое ощущение, что его взгляд захватывает меня в плен и удерживает, отчаянно стараясь сохранить ту тонкую нить, которая начинает нас связывать.

Алексей тянется и заправляет мне за ухо прядь растрепавшихся волос. Ведёт костяшками пальцев по скуле и вниз, к шее, но дальше ключиц не спускается. И всё это не отрывая взгляда.

— А ты ещё спрашивала, почему ты ангел, — говорит он вдруг негромко. — Кожа такая нежная и белая, на ней сейчас все краски заката пылают.

Я чувствую, как теплеют щёки.

— Солнце очень красиво заходит сегодня, — отвечаю, сама не зная что.

— Да…

Мы оба не замечаем никакого заката, а просто смотрим друг на друга, глаза в глаза. Меня прижимают сильнее, и мне становится жарко. Неужели плед так согревает?..

— Ты помнишь, что я тебе говорил? — голос рядом с ухом.

— О чём? — мне становится тяжело дышать.

— Я говорил, что не буду тебя целовать, пока не попросишь, — пальцы забираются в волосы, массируют кожу, слегка оттягивают, чуть не заставляя застонать от удовольствия.

— И?.. — выдыхаю, прикрыв глаза.

— И я не буду, — лёгкий выдох. — Но это ведь не поцелуй?

— Ах!..

Я не удерживаюсь от вскрика, когда мне слегка прикусывают мочку уха, и выгибаюсь, чувствуя, как меня простреливает волной удовольствия.

— И это не поцелуй…

Он склоняется к моей шее, глубоко вдыхает и выдыхает, щекоча воздухом кожу. Одна рука пробирается под плед, слегка царапая, ведёт дорожку по позвоночнику сверху вниз, пуская мурашки по всему телу, останавливается на талии, поглаживая. Я вдруг понимаю, что обеими руками вцепилась в лацканы свободного пиджака, который Алексей сегодня надел на лёгкую рубашку.

— Ты потрясающе пахнешь, — мужчина отстраняется, слегка улыбается, но глаза с по-прежнему расширенными зрачками горят так, что куда там закату.

— Снижаемся! — раздаётся голос сзади, и я, вспыхнув, прячу лицо.

— Не переживай так, — он гладит меня по плечам, а потом заговорщически шепчет в самое ухо: — Наверняка ему не раз платили за то, чтобы он вовремя отвернулся.

Фыркнув, шлёпаю его ладонью по груди и отворачиваюсь, следя глазами за опускающимся за горизонт солнцем. Глубоко вдыхаю свежий прохладный воздух, чтобы немного успокоиться, хотя всё тело протестует. Всё-таки Алексей смог меня поразить. А ещё… ещё разбудить во мне что-то, чего я не чувствовала уже очень давно, и в прошлый раз — тоже рядом с ним.

К машине в этот раз нам приходится добираться чуть дольше. Хорошо, что я сегодня выбрала удобную одежду и обувь.

— Ну а теперь — ужинать! — Алекс открывает мне дверь машины. — Придётся немного прокатиться, но оно того стоит. Потерпишь чуть-чуть?

— Конечно, — киваю спокойно. — Не такая уж я голодная.

— Надеюсь, ты не сидишь на какой-нибудь модной диете? — мужчина бросает на меня странный взгляд. — По-моему, тебе это совершенно ни к чему.

— Хочешь сказать, я слишком худая? — вскидываю брови, глядя на него.

— Нет-нет, ни в коем случае, — произносит торопливо. — Я имел в виду, что ты прекрасно выглядишь и…

— Да не переживай ты так, я поняла, — усмехаюсь и качаю головой. — Нет, никаких диет. Но жирную еду саму по себе не очень люблю.

— Понял, — он кивает. — Надеюсь, тебе понравится.

Алексей привозит меня в ресторан при каком-то загородном отеле. Еду нам готовят на мангале — мне рыбу, мужчине мясо, много свежих овощей — всё очень вкусное. Столик предлагают на выбор, в зале или на улице, и мы выбираем посидеть снаружи. На улице уже прохладно, но нам приносят пледы, а ещё рядом со столом установлена маленькая жаровня, отгороженная стеклянным экраном, которая добавляет романтичности обстановке.

Ужин проходит отлично. Мы много разговариваем, Алексей расспрашивает не только о Матвее, но и о моих родителях, отвечает на мои вопросы. Уже когда заканчиваем есть, расслабленно сидим в сумерках, я пью очень вкусный ягодный чай, мужчина крутит в руках бокал с вином, которое заказывал под мясо.

От свежего воздуха и вкусной еды меня начинает клонить в сон.

— Маруся, ты устала, — Алексей не спрашивает, смотрит с улыбкой. — Пойдём.

— Ой, — запоздало реагирую вдруг. — Ты же выпил вина! Как тебе за руль сейчас…

— Предлагаю остаться здесь, — он берёт меня за руку, помогает подняться. — Я на всякий случай забронировал…

— Ты не слишком много на себя берёшь? — расслабленность с меня слетает по щелчку пальцев.

— …два номера, — заканчивает спокойно. — Одноместных.

— Извини, — говорю через паузу. — А как же работа?

— Тебе ведь завтра не нужно в офис? — он пожимает плечами. — Я предупредил, что буду не с утра. Спокойно переночуем, позавтракаем, отвезу тебя домой, а сам на работу. Я не настаиваю, ангел, — говорит успокаивающе. — Если ты не хочешь, вызову тебе такси.

Задумываюсь. Он не собирался меня соблазнять. Сам сказал, что заказал два номера. Вздыхаю и оглядываюсь. Честно сказать, ехать и правда никуда не хочется. Здесь хорошо. Постепенно темнеет, но территория освещена фонарями, можно было бы немного пройтись перед сном…

Перевожу взгляд на Алексея, который стоит рядом, засунув руки в карманы, и напряжённо ждёт, что я отвечу.

— Я буду рада остаться, — говорю наконец, и он с облегчением улыбается.

— Отлично! Пойдём, я возьму нам ключи от номеров?

— Да, конечно, — беру протянутую руку.

На ресепшен Алексей предъявляет бронь и нам выдают две пластиковые карты.

— Ваши номера двадцать первый и двадцать третий на втором этаже, — мило улыбается девушка за стойкой. — Если вам понадобится какая-то помощь, мы работаем без перерывов, — и стреляет глазами в мужчину, заставляя меня слегка свести брови. Да, у нас разные номера, но это что, повод вот так себя вести?

Хотя Алекс, похоже, ничего не замечает — тут же отводит от неё взгляд, тянет меня за собой.

— Пойдём, посмотрим комнаты?

Наши номера находятся рядом по одну сторону коридора, он открывает сначала одну, затем вторую дверь.

— Посмотри, в каком тебе удобнее и больше нравится? — смотрит на меня и отходит, пропускает вперёд.

— Мне всё равно, — пожимаю плечами, — давай останусь здесь, — захожу в ближайшую дверь, включаю свет.

Комната просторная, хорошо обставлена — видимо, отель недавней постройки, сразу видно, что мебель новая. Всё очень симпатично и выполнено в светло-серых и зелёных тонах.

— Как тебе? — Алекс стоит в дверях, наблюдая за мной.

— Отлично, — улыбаюсь ему. — Второй номер наверняка не хуже?

— Такой же, только планировка в зеркальном отражении, — мужчина пожимает плечами, протягивает мне карточку. — Вот твой ключ. Ты устала?

— Немного, — подхожу чуть ближе к нему, забираю пластиковый прямоугольник. — А почему ты спрашиваешь?

— Не хочешь прогуляться по территории?

— С удовольствием, — радостно киваю, потому что сама думала об этом же.

— Правда?

Похоже, я немного сбила его с толку своим энтузиазмом, потому что тон слегка растерянный. Впрочем, Алекс тут же улыбается и опять берёт меня за руку.

На улице и правда хорошо, хоть и довольно свежо. Я слегка ёжусь, повожу плечами, и мужчина сразу это замечает.

— Замёрзла? — скидывает с себя пиджак и укутывает меня в него. — Прости, я не подумал предупредить тебя насчёт одежды потеплее…

— На самом деле не очень, не переживай, — смотрю на него, — ты сам не замёрзнешь?

Он качает головой и смотрит на меня так, что мне становится неловко. Мы медленно идём по дорожке, которая вьётся между деревьями. Вдалеке блестит вода — похоже, там небольшой прудик.

— Маруся… — начинает вдруг Алексей, останавливается, вставая напротив меня и я замечаю, как свет фонарей отражается в его глазах. — Я очень хочу всё исправить. Правда хочу! Скажи, у меня… хоть немного получается?

Улыбка сползает с моего лица. Я не готова сейчас это обсуждать. И вообще не хочу говорить на эту тему. Сразу начинают всплывать не слишком-то приятные воспоминания. Мужчина, похоже, замечает что-то, и, чертыхнувшись вполголоса, отводит глаза.

— Я всё испортил, да? Не стоило заводить сейчас этот разговор, — он отпускает мою руку, отходит на шаг.

— Не стоило, да, — качаю головой, — мне пока сложно обсуждать… будущее, но, послушай, — опять сокращаю между нами расстояние, касаюсь его плеча, — я вижу, что ты стараешься. И… очень это ценю, правда. Мне просто нужно больше времени.

— Столько, сколько потребуется, — мужчина кивает и накрывает мою руку на его плече своей ладонью.

— Спасибо, — с благодарностью киваю в ответ. — Пойдём в отель? Честно сказать, день был длинный, и я поняла, что уже нагулялась.

— Конечно. Хочешь чего-нибудь? — Алексей сразу разворачивается обратно. — Может быть, закажем в номер чай или что-то ещё? Ресторан тут работает до ночи.

— Чай было бы неплохо, — улыбаюсь, — согреться.

— Ты не против, если я составлю тебе компанию?

— Не против, — отвечаю осторожно.

— Не переживай, — он усмехается, — я ведь не зверь какой-то, и вполне в состоянии себя контролировать.

Мне становится неловко. Действительно, что это я, в самом деле… Он ведь уже показал, что ему можно доверять. Ну, во всяком случае, мне очень хочется этому верить.

— Значит, ты можешь сделать заказ и подождать его? — спрашиваю уже у номера. — Я хотела бы сходить в душ.

— Конечно, — отвечает мужчина с запинкой.

— Отлично, тогда заходи, — киваю и открываю дверь номера.

Алексей

Ангел уходит в ванную, а я прислоняюсь к стене, пытаясь прийти в себя. Ноги не держат. А когда слышу, как включается душ, ещё и колени трястись начинают. Стараюсь не представлять, как она… там…

В какой-то момент всерьёз задумываюсь над тем, чтобы сбежать к себе в номер и сбросить пар. Останавливает только то, что заказанный чай и лёгкие закуски обещали принести через пять минут. Хотя мне бы и минуты хватило, судя по моему состоянию. А то и тридцати секунд. Вот же бл…

Каким местом я думал, когда предлагал ей… почти всё, что за последний час умудрился предложить? Начиная с ночёвки в гостинице и заканчивая этим чаем, будь он неладен.

Но я ведь хотел показать, что мне можно доверять. Так что сдержусь, чего бы мне это ни стоило.

Поднимаю глаза к потолку. Господи боже ты мой, если я переживу эту ночь, это определённо будет чудо!

А как всё хорошо начиналось. Я всю голову сломал за последние два дня, решая, чем её поразить и доставить удовольствие — и ведь удалось! Марусе явно понравилась и прогулка на шаре, и ужин…

Не надо вот только было спрашивать её. Не утерпел. Хотелось услышать, что всё не зря, что мои старания оценили. Поторопился, сразу увидел это в её глазах.

— Обслуживание номеров, — раздаётся стук в дверь, и я иду открывать.

Тележку с тарелками, чайником и чашками закатывает та девица, которая строила мне глазки на ресепшен. Снимает поднос, переносит всё на стол, возле которого стоят два кресла. Выпрямляется и смотрит на меня с улыбочкой. Этого ещё не хватало!

— Спасибо, — сую ей в руку купюру и надеюсь, что больших чаевых будет достаточно, чтобы она немедленно свалила.

— Может быть, что-то ещё? — с придыханием спрашивает девица, и я морщусь.

— Нет, идите, — добавляю металла в голос.

Кукла надувает и без того надутые губы и выходит из номера. Слава всем богам, очень вовремя, потому что как раз в этот момент выключается душ. Ещё спустя несколько минут дверь в ванную открывается.

Я сознательно не смотрю в ту сторону. Сижу в кресле, немного отвернувшись, держу перед собой мобильный, хотя спроси меня кто-нибудь в этот момент, что я вижу на экране — в жизни не ответил бы.

— Всё в порядке? — раздаётся мелодичный голос, и только тогда я разрешаю себе поднять глаза.

Ангел в белом гостиничном халате устраивается в кресле напротив. Волосы подняты наверх и закручены в небрежный пучок, пара влажных прядей спускается на шею, на лице румянец после душа. Прячет босые ножки под длинными полами халата, и я сглатываю, отводя от них взгляд.

На лицо, Алексей! Смотри ей в глаза!

— Что? — спрашиваю, потому что уже забыл, о чём она говорила.

— Всё в порядке? — повторяет Маруся. — Что-то срочное? — кивает на телефон в моих руках.

— А-а, нет, ничего, всё нормально, — откладываю телефон и тут же хватаюсь за чайник, чтобы чем-то занять руки.

Ангел берёт чашку с ароматным напитком, обхватывает её ладонями, делает глоток и откидывает голову на кресло, не прекращая смотреть на меня

— Спасибо за сегодняшний день, — улыбается. — Я правда отлично провела время.

— Я рад, — киваю, чувствуя себя полным и окончательным болваном. В голове пустота, на ум ничего не приходит, поэтому хватаю с тарелки и жую какой-то то ли сэндвич, то ли ещё что-то. Вкуса всё равно не чувствую.

— Ты в порядке? — обеспокоенность в её голосе чуть не заставляет подавиться.

Нет, милая, я не в порядке.

— Да, конечно, — выдавливаю из себя.

— Я хотела обсудить с тобой кое-что, — Маруся немного хмурится, выпрямляется в кресле. — Точнее, спросить, ты не узнавал, что там насчёт моей машины?

— Машины… Ах, да, — тру лоб, — извини, не успел. И не хотелось людей в выходные дёргать. Напишу завтра, ничего?

— Да-да, понимаю, — она кидает на меня быстрый взгляд, — просто… понимаешь, я хотела забрать Матвея на следующей неделе. Очень соскучилась, — признаётся с улыбкой, — да и он тоже. Мы не расстаёмся надолго.

— Маруся, слушай, — наклоняюсь вперёд, отвлекаясь и даже временно приходя в себя, — Я помню, ты говорила, что должна предупредить Матвея, подготовить его и всё такое… Но, пожалуйста, позволь мне отвезти вас?

Она собирается возражать, но я не даю.

— Ты можешь для начала представить меня просто своим знакомым или другом, — говорю, стараясь делать это убедительно. — Обещаю, что буду вести себя максимально аккуратно. Во-первых, я правда хочу помочь, тем более пока неясно, что там с твоей машиной. Во-вторых, шестичасовая дорога — это сложно и опасно.

— Я, знаешь ли, не первый год за рулём, — надувается она. — И очень осторожный водитель! В конце концов, я за ребёнка отвечаю!

— А я отвечаю за вас обоих, — выпаливаю, не сдержавшись. — Ты не должна делать всё одна!

— Ладно, — помедлив, отвечает Маруся.

— Ладно?

— Я не против.

— Отлично, — выдыхаю с облегчением и поднимаюсь. — Ты устала, отдыхай. Я пойду к себе. Завтрак здесь с половины восьмого, во сколько за тобой зайти?

— Можешь как раз к этому времени, я буду готова, — она улыбается и тоже встаёт.

Так, мне пора сваливать!

Решительным шагом иду к двери, но не успеваю сбежать.

— Алекс?

— Да? — с трудом оборачиваюсь, сую руки в карманы, сжимаю в кулаки.

Ангел подходит ко мне так близко, что я чувствую запах её волос.

— Ты помнишь, что говорил мне?

— Ч-что? — у меня пропадает голос.

— Что не поцелуешь, пока я не попрошу.

Подо мной сейчас пол расплавится.

— Я… не готова просить, во всяком случае пока, — делает ещё шаг и тянется вверх. — Но…

Лёгкий поцелуй в губы. Стою не шевелясь, потому что одно движение — и у меня совершенно точно снесёт крышу.

— Спокойной ночи, — шепчет эта мучительница.