Глава 22

— Почему? Ну вот почему, Лёх? — Андрей, сотрясая руками, вопил на весь гаражный кооператив.

— Да отвали уже, не знаю я! Забыл! — Отмахнулся от него я.

— Просто один вопрос, и всё! Обещай, что задашь его в следующий раз! — Не унимался он.

— Нет, не обещаю. Да и при мне они так не делали…

— Они все время друг другу жопы нюхают. Просто спроси зачем, и я от тебя отстану!

Стоило мне рассказать о том что я вчера общался с собаками, Андрей завалил меня вопросами. И вот этот был первым и самым для него важным. Нет, мне тоже интересно, но видимо не настолько. Даже не представляю как такое может спросить страшный кровожадный Зверь. Надо будет подумать, а то ведь и правда не отстанет.

Как проснулся, первым делом накидал в себя чуть ли не полную кастрюлю подостывшей каши. Пусть и не особо вкусно, но зато сытно, сейчас не до гастрономического удовольствия.

Закончив с поздним завтраком, принялся разбирать награды, коих теперь у меня есть великое множество. А ведь еще около школы надо собрать, и в идеале у полицейского участка тоже, члены стаи себе хоть и похватали немного ценностей, в чем я им не стал препятствовать, но осталась все же большая часть. Люди таких богатств не заслужили, а я в будущем обязательно найду применение каждой горошинке.

Хотя Ира с Андреем уже начали вполне успешно их тратить. Пусть добываю я все же быстрее, но это лишь вопрос времени.

Мало того, ребята провели ряд экспериментов, и теперь ценность системного оружия и экипировки выросла в моих глазах до небес. Красные кубики, которых я добыл в последних драках практически сотню, увеличивают прочность. Опять же, в зависимости от качества применить их можно лишь определенное количество раз. Зато и прочность растет до небывалых показателей.

Андрей выточил длинный нож из старого советского напильника. Возился с ним несколько часов, старался сделать действительно красивую и убойную штуку. И это, в принципе, ему удалось, но с одной оговорочкой. Металл из которого было сделано оружие был хоть и качественным, но все же крайне хрупким. Режет прекрасно, но вот если нанести удар почему-то жесткому, например кости рубить, на лезвии появляются сколы. И это если не говорить про случайные удары по камню или другому металлу. Тупится за секунду.

Но как только начинающий оружейник использовал красный кубик, нож приобрел новое свойство. Теперь хоть как кирку используй, лезвие останется все таким же прочным. То же работает и с вещами. И пусть можно было бы использовать эти награды для усиления себя любимого, а в частности повышения здоровья, но хорошая броня позволит мне это самое здоровье не тратить вообще.

— Круто! — всё что я мог сказать, когда Андрей вбил нож в стену и встал на него как на ступеньку.

В общем, дал добро на использование красных и синих кубиков, но лишь половины, остальное я применю когда обращусь в Зверя. То же касается и песчинок. Увы, их теперь выпадает гораздо меньше. Не могу точно знать почему так, но тут одно из двух, либо разница в уровнях сказывается, либо какой-то неведомый нам начальный этап засилия земли системой прошел, и дальше будет только хуже. Вроде как стартовые бонусы или что-то вроде того, но они имеют свойство заканчиваться.

Песчинки бережно сложил отдельно, сказав Ире с Андреем даже не дышать в их сторону. Такими бонусами стоит воспользоваться самому, ведь это очень мощное, да еще и постоянное усиление.

Синие кубики тоже отсыпал для личного использования. Этих оказалось значительно меньше, а потому на производство вещей оставил лишь десять. Думаю, для того чтобы понять как с ними работать, должно хватить.

Хотя чего тут понимать? Они позволят вещам накапливать ману. Зачем мана в вещах? Скорее всего для способностей. Можно будет сделать волшебную палочку, из которой можно шпулять огненные шары. Но всего один, потом каким-то неведомым образом надо будет перезарядить артефакт. А может и нет, пока не попробуем, не узнаем.

В общем, все усиливающие награды отложил в отдельную кучку. За один присест не получится их применить, но надо будет взять за правило, каждый раз, после каждой трансформации использовать хотя бы несколько таких.

Монеты переместились в подвал. А то для троих места в гараже стало не хватать. Может и стоило бы просто выкинуть Андрея в соседний гараж, но пока было не до этого, пусть пока ошивается тут, а потом что-нибудь придумаем. А вот выкидывать монетки точно не буду. По крайней мере пока не зайду на торговую площадку. Как она будет выглядеть, каким образом будет происходить покупка и продажа, какая валюта там используется… Это всё только предстоит узнать, а пока надо накапливать все ценности что только можно добыть.

Серые горошины даже не стал смотреть. Они пока в подвал не переместились, так как куча хоть и большая, но лежит в углу и не мешает. Тем более что Ира и Андрей иногда таскают по одной для производства предметов и экспериментов с ними. Они как раз сейчас шьют мне подобие куртки, а также пытаются изготовить штаны. Напомнил им, что неплохо было бы и с оружием что-нибудь придумать, на что от меня в ответ потребовали навык для освоения кузнечного дела. Иначе ничего стоящего не соорудить. Сами они пытались работать молотком, разогревая куски железа в буржуйке, но дельного ничего не вышло.

Не представляю где такой взять. То что выпадает из зомби — сплошной хлам. Что-то полезное надо искать в промзонах, а в идеале отыскать кузню, и там уже выкосить всех мертвецов, надеясь, что сами кузнецы далеко не разбрелись.

Зеленых горошин на этот раз удалось добыть аж тридцать штук. Не могу быть уверен что часть себе не прикарманили ребята, но придется верить им на слово. Потом как-нибудь попытаюсь узнать точнее, заранее подсчитав число до сортировки и после, но это в будущем. Сейчас выбора нет.

Синих всего пять штук. И вроде сильных противников было валом, но на выходе оказалось так себе. Хотя в любом случае грех жаловаться, не думаю что у кого-то в округе наберется даже половина таких богатств.

Вот только что с ними делать? То есть с синими. Мне кажется, что есть награды еще более крутые, и если я займу все слоты сейчас, в будущем будет обидно таскать в руках более крутую горошину без возможности превратить ее в способность.

А еще стоит прекратить распыляться и продумать, в каком направлении мне стоит двигаться. Магия-шмагия это прикольно. И довольно эффективно. Но лишь до тех пор пока у меня есть мана. А потом мои полномочия всё. Да, есть зелья, но и их вечно использовать не получится.

Если учитывать, что в облике зверя я не могу использовать огонь, а также все остальные способности завязанные на ману становятся куда слабее, надо искать что-нибудь более физическое. А то и вообще, пассивное.

Перебрав для начала все синие горошинки, нашел Огненный луч. Точно такой же как и у меня… Логика подсказала, что если изучить его еще раз, в худшем случае горошина просто пропадет. Второй слот она не должна занять. Зато есть возможность улучшить уже имеющуюся способность!

Не медля изучил уже изученную способность и заглянул в интерфейс…

Имя: Ранд

Особенность:

Трансформация (01:11:42).

Пауза

Уровень: 13

Характеристики:

Сила — 9

Скорость — 10?

Живучесть — 9

Мышление — 7

Дух — 8

Очки характеристик: 4

Способности: 4/10

Ступень (2)

Толчок (5)

Каменный шип (0)

Огненный луч (3)

Очки способностей: 4

Навыки:

Автослесарь (0)

Оружейник-новичок (0)

Врач (1)

Военная подготовка (0)

Огнестрельное оружие (0)

Боевой раж (1)

Торговая площадка (89:22:17)

— О-па! — Я даже не сразу обратил внимание, что Огненный луч и правда увеличил свой уровень.

Появился новый навык, о котором я ни сном ни духом. Да еще и прокачался. Возможно, я бы его не заметил и сейчас, но он отличался от других своей… Незаметностью. Да, он почему-то был полупрозрачным, и все попытки сконцентрироваться на навыке «Боевой раж» заканчивались тем, что для моей расы он никак не подходит.

Выходит, те приступы ярости — это работа навыка? Который я открыл для себя совершенно случайно. Очень похоже на то. Научиться бы еще активировать его как-нибудь при желании, цены бы не было. А то ушуршит крыша в самый неподходящий момент — и пиши пропало.

Надо будет потренироваться на том же Автослесаре, но это в следующий раз. На ночь глядя топать через полгорода чтобы поковыряться во втором УРАЛе так себе затея, учитывая что всратый кошак охотится именно по ночам. А лапа у него уже зажила, в этом я почему-то абсолютно уверен.

Поковырявшись с навыками, продолжил перебирать горошины. Интересной показалась только одна, остальные же убрал в общую кучку. Синие награды не могут быть бесполезными, но все же стоит выбирать для себя только лучшее. Их убрал в отдельную кучку, предназначенную для продажи или обмена. Все-таки способность ускорять рост растений может кому-нибудь пригодиться, а с животными я общаться, как оказалось, и так умею. Со льдом тем более работать точно не буду, эта стихия мне не подойдет.

А вот та, что осталась в руках — интересная…

Заживление

Казалось бы, и что такого? А то, что система в этот раз расщедрилась, и дала подсказку. Видать подумала что это говнище в противном случае никто в жизни не изучит. В общем, не суть. Основной плюс этой способности в том, что она тратит не ману, а запас сил. Прямо как Пауза. А значит в обличии зверя я смогу хоть обзаживляться!

Без раздумий сразу изучил эту способность. Тут же погрузился в мысли, чтобы получше в ней разобраться, и был приятно удивлен. Нет, кого-то другого я исцелять не смогу, да оно мне особо и не надо, но вот ускорить регенерацию, жертвуя запасом сил — легко. Она у меня и так ого-го, но теперь раны будут затягиваться чуть ли не мгновенно. А в форме Зверя так и совсем неубиваемым стану, теперь даже на удары громил не буду внимание обращать.

Сразу закинул в эту способность все имеющиеся очки характеристик. Таким образом снизится буду тратить меньше сил на заживление, и оно будет происходить чуть быстрее.

Следом перебрал зеленые горошины и выудил оттуда две Ступени, очки характеристик не бесконечны, но эту способность тоже надо как-то поднимать в уровнях, бесполезной она может казаться лишь на первый взгляд. Сколько раз уже выручали эти полупрозрачные кубики, и будучи Зверем я так же ими пользуюсь на ура. Каменный шип также поднял на единичку. Не пропадать же добру, да и в ближайшем будущем я найду применение этой способности. Будет массовый геноцид мертвецов при помощи ловушек.

Оставив в покое горошины, переместился к кучке зелий. Здесь также оказалось много нового. Не представляю с кого что выпадало, так как банально не помню большую часть схватки, спасибо навыку Боевой раж, но не думаю что есть какая-то закономерность. Точнее она есть, и вполне себе определенная — чем сильнее противник тем круче лут. Такой вот термин из компьютерных игр, как раз подходит для всего этого выпадания наградок из мертвецов.

Помимо более крупных баночек с красной и синей жидкостью, появились колбочки с зеленой и желтой. Обе, увы, в единичном экземпляре.

Желтая — зелье восстановления сил. Причем действует довольно продолжительное время, около часа. Под его действием устать будет довольно проблематично. По крайней мере если не пользоваться способностями завязанными на запас сил, но даже так, даже если вымотаться до состояния мокрой тряпочки, силы восстановятся за пару минут.

Зеленая судя по всему выпала из метателей кислотного липкого дерьмища. Что-то вроде концентрата. Пить такое не рекомендуется, так как это будет быстрой, но не самой приятной смертью. Не уверен, но мне кажется что даже мое заживление не особо то и поможет от поражения такой едкой дрянью.

Как это использовать? Вот тут остается лишь гадать. Вряд ли для вскрытия замков, хотя было бы удобно. Разве что есть какой-то способ безопасно покрыть этой жидкостью оружие или когти. Вот это было бы хорошо, даже легкая царапина сможет нанести существу непоправимый вред.

Зеленую дрянь оставил ребятам, а вот желтую сунул в карман. Также прихватил по паре красных и синих, такие расходники всегда должны быть с собой.

Надев свой наряд, прошелся по гаражу взад-вперед несколько раз. Вроде всё удобно и классно. Ира с Андреем тоже облачились и похватали оружие. Еще бы, выходить против зомби со мной куда безопаснее, сразу и смелость и решительный настрой появляется.

Выйдя из гаража, сразу направились к шипам. Насчитав около тридцати зомби, я подумал, что ребята и без меня справятся, создал несколько ступеней, и махнул за территорию, предварительно окрикнув мертвецов. И пусть некоторая часть толпы двинулась за мной, большинство начало ломиться к Андрею и Ире, что стояли в замешательстве так как не ожидали от меня такой подлости.

Надеюсь не сдохнут. Со своими пятью противниками то я разобрался быстро, двоих сметя ударом лома, отчего тот слегка погнулся, а остальным выжег мозги Лучом. Проснувшаяся совесть заставила вернуться и начать незаметно приглядывать за своими товарищами. Мало ли что, вдруг не справятся. Какой-нибудь сильный измененный выскочит и убьет обоих. Я ведь себе не прощу.

Но нет, ребята справились на отлично. Поняв, что никто им не поможет, они выложились на все сто. Ира разила мертвецов с лука, периодически разрывая расстояние своей способностью. Она направляла концентрированные воздушные потоки в зомби, и те просто падали на землю, а за это время девушка успевала перезарядиться и сделать выстрел.

Андрей, как оказалось, не своровал себе никаких способностей. Иначе бы применил, так как ему досталось туго. Троица зомби каким-то образом смогла обмануть его, и пока парень отвлекался на двоих, третий вцепился пальцами ему в ноги и он упал. Я уже, было, даже собирался вступить в бой, но тот, поборов свои страхи, разбил топором голову подлеца, следом пинком обратив его в прах, встал, и под прикрытием Иры разобрался с остальными. Щит бы ему или что-нибудь такое. Но все равно молодец.

Когда они отправились добивать тех, что насадились на шипы, я двинулся в сторону школы.

Тишина… Такое редкое явление для города. Тем более для города наводненного ожившими мертвецами. Теплый вечерний ветерок обдувал мое лицо, колыхал зеленую листву на деревьях. Ноги мягко ступали по земле, коротенькой травке. Я только сейчас вспомнил что на мне надет пояс со способностью смягчения почвы. Как оказалось, асфальт, бордюрный камень, брусчатка: всё становится более мягким и каждый шаг теперь не отдается эком от стен близлежащих домов.

Иду и слышу лишь свое дыхание. Совсем скоро начнут активизироваться зомби, и здесь уже так просто не побродишь. Надо поскорее добраться до школы, забрать причитающееся мне имущество и вернуться в гараж. В Зверя превращаться не планирую, надо дать себе выходной, да и завтра утром стоило бы заняться планированием эвакуации и разведкой. А это лучше делать на умную голову.

— Вить, давай сразу мешок, и я пошел, — стоило мне приблизиться к школе, мужчина навстречу сразу вышел мне навстречу.

— Мешок бери, — он сунул мне довольно большую сумку, но отпускать ее не спешил, — там все монеты что мы насобирали. Спасибо что помог, — посмотрел он мне в глаза, немножко подумал, и продолжил, — Мы тут связались с несколькими другими лагерями…

— Ты давай не беси уже, говори быстро! — Не выдержал я театральной паузы.

— Короче, разумных зомби всё больше, и лучше отсюда свалить пока не поздно. Под управлением этих тварей зомби нас выщелкнут из школы за пару минут.

— Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой… Завтра, например. Сегодня я хотел бы безопасно вернуться к себе в бункер и выспаться. Тем более всё можно обсудить по рации, она как раз на зарядке стоит.

— Логично… — мужчина пожал мне руку и развернулся, но как только я пошел в сторону гаража, окликнул снова. — На Одуван то хоть посмотри! Плоды ведь уже дал!

Вот теперь я не смог просто взять и уйти. Еще бы, за какие-то пару дней системное растение выросло и дало плоды. Я вернулся к школе и присел на корточки около удивительного растения. С одуванчиком ничего общего, оно и понятно, ведь название дал кто-то проходящий мимо, когда росток только-только появился.

Теперь это небольшой куст, на котором растет штук десять голубоватых ягод. Вроде черники, только крупнее, размером с черешню, и по цвету гораздо светлее. На мой немой вопрос Виктор сразу ответил, что кидать в рот неизвестную ягоду пока еще никто не рискнул. Система тоже посчитала что лучше молчать по этому поводу. Осталось найти того на ком можно провести эксперимент, а для этого придется пробежаться в поисках нелицеприятных банд, коих здесь должно быть в достатке. Сложность лишь в том, что в образе человека я не смогу справиться с вооруженной шайкой уродов, а будучи Зверем вряд ли получится оставить кого-то в живых. По крайней мере того, кого не жалко будет потратить на опыты.

На всякий случай сорвал пару ягодок. Пусть болтаются в сумке, вдруг попадется желающий попробовать. Наощупь те оказались довольно твердыми, и я уже подумал, что они не созрели, но Виктор сказал, что те поначалу были зелеными и лишь недавно налились цветом. Будем предполагать что всё-таки поспели. Запах тоже никакой информации не дал. Могу сказать лишь что пахнут вкусно, а чем — не представляю. И опять же, запах не какой-то инопланетный, а что-то знакомое и при этом чуждое. Но так и хочется куснуть…

— Э-э-э! Тормози! — Мужчина заметил, что я непроизвольно потянулся к ягоде, желая ее попробовать.

— Всё, всё. Просто интересно очень… — упаковав их в пакет, ответил я. И действительно, чуть не укусил. Хотя подсознание и твердит что это безопасно, лучше все же перестраховаться.

Буквально пять минут поболтали о предстоящих делах. Планов много, а времени — нет. Думаю, пара дней — и разумные зомби наконец возьмутся за голову, начав прокачиваться на системщиках, что затаились в квартирах, скучковались в зданиях с прочными стенами, и просто шляются по городу.

Я таких не замечал, но Виктор рассказывал, что есть ребята повернутые на прокачке. Они правда вылезают в основном днем, когда я хожу в облике человека, но даже так, странно что не заметил таких раньше.

В любом случае — это только плюс. Чем больше народа сопротивляются зомби, тем всем без исключения лучше. Пока я человек — власть и влияние мне не нужны. Вот Зверь да, повернут на доминировании, но оно вполне обосновано. Я не я когда голоден.

Рев зомби-громилы вдали напомнил мне о том что хорошо бы появиться в бункере до наступления темноты. Махнув Виктору на прощание и не дав ему закончить фразу, припустил в сторону гаража. Была мысль остаться на ночь у бабки, но я ее пока, если честно, побаиваюсь. Сразу вспомнилось как она без капли страха, выпустила дробь в сторону пяти огромных монстров, меня и еще четырех гигантских псов.

Ни один мускул на морщинистом лице не дрогнул. Просто два выстрела, и сразу начала перезарядку. «Ну нахер», как сказал бы один небезызвестный экзорцист.

Перед тем как спрятаться в гараже, осмотрел состояние шипов. УРАЛ перекрывал часть, а потому эффективность моего заграждения была снижена, зомби, идущие плотным потоком, просачивались мимо острых концов, и проникали на территорию практически без повреждений. Тем более что почти все они уже затупились, концы обломаны, а некоторые, судя по всему из-за громилы, и вовсе сметены под основание. С одной стороны стоило бы натыкать «колышков» почаще, но тогда и самому будет проблематично проникнуть внутрь. Плюс мешает скопление серой пыли, слой ее поднялся уже значительно, и теперь даже самый низкорослый мертвец не напорется на шип головой.

Для уборки пыли у меня нет с собой лопаты, так что пришлось немного погрохотать, «вытаскивая» из земли новые остроконечные преграды. Соорудил второй ряд, чуть более длинный, но при этом редкий. Острием, очевидно, к выходу, но при этом располагал их крест на крест, так по идее будет выше эффективность. Поискать что-ли навык Архитектор…

На шум помимо Иры и Андрея довольно быстро подтянулись зомби. Так даже лучше, я смог воочию убедиться в том, что конструирование — не мой конек. Да, некоторые натыкались и даже умирали, но большинство все же проходило мимо. Особенно измененные. Здоровенный громила так и вообще, шел напролом, сметая на своем пути все мои шипы.

Пришлось немного попотеть. Всего мы добили около сорока обычных зомби, я успел спалить твоих бегунов, и только после этого взялись за здоровяка, что достигал трех с половиной метров в высоту и по ширине плеч был как три меня.

Также я заметил, что на нем только-только начали появляться костяные наросты. Природная броня, мать ее. Пока еще не особо прочная, но в будущем это может стать проблемой.

В любом случае Огненный Луч это не остановило. Потратил уйму маны, но зажарил ему череп, следом вогнав в него ломик. Синей горошины с него не выпало, но зато остались два разноцветных кубика, кучка монет и какой-то навык. Грех жаловаться.

В гараж вернулись уже глубокой ночью, уставшие, но довольные. Заодно проверил свою новую способность. Один из быстрых зомби оставил на мне четыре глубокие царапины, быстрым взмахом без труда пропоров жилет и грудь. Клеймо заживления я расположил на правом бедре, для его активации надо лишь залезть рукой в дырявый карман, и способность без труда активируется. Может и не особо логично, в бою будет неудобно, да и выглядеть странно, но я уже не знаю где их прятать.

А так порылся в штанах, и ранки затянулись.

А они и правда затянулись за считанные секунды. Правда я, и без того уставший, чуть сознание не потерял. Зато узнал много нового о способности. Я могу заживлять раны выборочно, чтобы не тратить запас сил на то, что в данный момент не критично. Это огромный плюс.

Подлечившись, утолил нахлынувший дикий голод, и сразу зарылся в спальный мешок, отрубившись за считанные секунды.