78

Риордан Обсидиан Драгоценный, правая Лапа армии

— Я предлагаю оставить академию и переместиться в оборонительную крепость на берегу реки Памяти. Вода станет нашим преимуществом в грядущем сражении, — рассматривая карту местности, озвучил свои мысли генерал Ночная Синь.

— Исключено, — возразил ему Алмаз, чем заработал тяжелые взгляды собравшихся русалинов.

— Академия «Девятого рубежа» имеет важное стратегическое значение в текущей войне, — пояснил я.

— Что в ней такого особенного?

— Магический источник друидов и дриад, — нехотя признался ректор.

— Еще один? Основной ведь находится в священной роще, — нахмурился Аквирион Лазурный — старший брат Арллин.

— В Священной роще хранится артефакт, имитирующий источник.

— В таком случае мне интересно, какие экранирующие заклинания вы используете? Я не чувствую источник. Совсем!

— Экранировка здесь не причем. Все дело в самом источнике. Он почти высох. Еще несколько десятков лет, и магия жителей Изумрудного княжества исчезнет.

— Ректор Люпин, поправьте, если я чего-то не понял. Моя дружина должна защищать почти иссякнувший источник, рискуя жизнями ради…

— У нас есть план, как оживить источник магии.

Мои слова вызвали закономерную мертвую тишину. Оно и понятно: предложение звучало, как бредовая идея фанатиков культа «Возрождения». Они придерживались теории о перезагрузке нашего мира и его магических потоков. Собственно, благодаря этому культу лучшие маги драконьей империи и создали определенный ритуал. Сложный по многим причинам. Для понимания — у нас ушло почти пять лет на подготовку. Выбор места. Договоренности с правителями княжеств. Полная секретность. Впрочем, с последним не очень получилось, раз враг узнал, где и когда мы будем.

Мы вложили много сил, чтобы провести этот ритуал. И, если враг так отчаянно пытается нас остановить, значит, делаем все правильно. Вряд ли некроманты бросили все свои ресурсы только ради нас с братом. Да, мы ценные и уникальные подопытные драконы. Но не стоим затраченных сил.

И это возвращает нас к ритуалу.

— И как? — осторожно спросил Аквирион.

— С помощью Янтарного сердца. Фениксы любезно согласились одолжить свой артефакт для общего дела.

Последнюю фразу я выделил интонацией. Первым, к кому отец обратился за Сердцем, был Сапфировый князь. Прошлый правитель без раздумий дал бы нам артефакт, а нынешний отказал, так и не сумев аргументировать свое решение. Это вызывало вопросы, особенно после встречи с хранителем Сапфирового сердца.

— Что требуется от нас?

— Полная защита. Академии, учащихся и, особенно, Сердца.

— А вас? — уточнил генерал и в его вопросе мне почудился легкий намек на нашу несостоятельность, как воинов. Интересно, он почувствовал наши проблемы с магией или до него дошли слухи?

— А нас — по остаточному принципу, — хмыкнул Алмаз и подвинул к себе карту территорий. — Итак, основная волна тварей нахлынет через полтора дня….