Глава 30

Дивей выпрямился в один прыжок и умоляюще смотрел мне в глаза.

– Ворон! Можно взять с собой ещё одного человека? – Показала взглядом на Дивея.

– Коль не напугается, пусть идёт. – Пожал плечами старик.

Я поднялась и в сопровождении Дивея пошла за стариком. Но вспомнив про девочку и жрицу, обернулась. Они сидели рядом. Жрица что-то говорила, а девочка слушала ее настолько внимательно, что чуть склонила набок голову.

Проходя мимо группы воинов, предупредила их.

– Мы вернемся с прирученной волчицей. Не трогайте её.

Старик провел нас через овраг, в котором протекал ручей, затем мы миновали поле и обогнули холм. Здесь он остановился, и засунув пальцы в рот, оглушительно свистнул два раза. После чего сел на землю.

– Надо ждать. Она придёт.

Мы опустились прямо на землю. Я вдыхала свежий воздух и отметила, что природа вокруг начала меняться. Вспоминая и сравнивая, как мы стояли на холме с Храбром месяц назад, и перед нами переливалось сочная изумрудная трава до горизонта. Сейчас трава местами пожухла, а кое-где и вовсе пожелтела. Верный признак приближающейся осени. А нам так много надо успеть!

Вспоминала, что еще не сделано и загибала пальцы. Сколько всего! Куда ни ткни, все не готово!

Между тем краем глаза наблюдала за Дивеем. Он вытянув шею, крутил головой в разные стороны. Наконец, не выдержав, встал и внимательно осмотрелся по сторонам. Затем тяжело вздохнул и опустился рядом.

– Она предупредит на подходе. – Старик заметил метания Дивея усмехнулся в усы.

И действительно, вскоре мы отчетливо услышали волчий плач. Настолько он был пронзительным, что даже сердце сжалось от тоски.

– Сидите здесь. Я пойду её встречу и приведу. Она поворчит на вас, но не тронет. Ждите. – С этими словами старик ушел в степь. А когда вернулся, я невольно поежилась.

Рядом с ним шёл волк. В холке он был примерно до середины бедра старика. Большой это волк или не очень, я определить не могла. Раньше не приходилось видеть человека и волка так близко.

Мы с Дивеем не сговариваясь синхронно подскочили на ноги, едва завидев волка.

– Тише, тише. – Старик ласково наговаривал, и шерсть, вставшая было дыбом на спине зверя, улеглась.

– Нас с тобой позвали жить в племя. Отныне не придется расставаться. – Старик будто с человеком разговаривал с волчицей. А та отвечала ему негромким рыком.

Он подошёл ближе и в голове мелькнула предательская мысль. А что, если обманул? Сейчас даст команду, и нас с Дивеем растерзают, как плюшевых игрушек.

– Не тронет она. Сама вон как испугалась. Оттого и рычит.

Волчица смотрела слегка склонив голову вниз, и оттого становилось еще страшнее.

– Пойдём, что ли обратно? – Переглянулась с Дивеем, а у того разве что слюна не текла. А глаза он не отводил от волчицы.

– Дай ей привыкнуть к нам. Она то больше встревожена, чем мы. Но ты договорись с Вороном, чтобы приходить к ней. – Подсказала Дивею, и тот поднял глаза на старика.

– Ежели с добрыми помыслами, то приходи. – Усмехнулся тот в ответ.

– Я мяса ей принесу. А молоко? Будет она молоко пить? – Подхватился Дивей.

– Молоко я выпью.

А дальше предстояло самое страшное. Развернуться спиной к зверю. Но вспомнив, что я вождь, и во всём должна быть примером для остальных, медленно повернулась и пошла в обратную дорогу. Хотелось поминутно оглядываться, а еще увеличить дистанцию. Страх перед диким зверем знатно щекотал нервы. Но нельзя, потому что вождь.

Не доходя до ручья, старик окликнул меня.

– Мы здесь с волчицей останемся. Так всем спокойнее будет.

И действительно, сразу за ручьем, открыв рты, стояли сарматы. Воины положили ладони на рукояти мечей, готовые в любой момент их обнажить. А в глазах стоял священный ужас вперемежку с восхищением.

– Хорошо. Сейчас Дивей организует людей и тебе сюда перенесут все необходимое. Возможно, и шатер до заката успеют поставить. – Я задрала голову вверх и посмотрела на солнце. Это Храбр научил меня как определять время. Если солнце высоко, то это середина дня, ну а в противном случае, утро или вечер.

Дивей аж подпрыгнул от радости. Оттого что именно ему я доверила столь интересное занятие.

– Ну тогда мы здесь подождем. – Старик уселся на землю, и похлопав рукой рядом с собой, подозвал волчицу. Та подошла, но продолжала стоять и смотреть в лица людей за ручьем.

Когда мы с Дивеем миновали овраг, то люди расступились перед нами. А с разных сторон доносился шепот. “Вождь с волками водится”. “Жрица потому что” кто-то отвечал говорящему.

Интересно, какими подробностями обрастут эти слухи к вечеру?

– Волчица мой друг, и я запрещаю ее обижать. Передайте всему племени! – Напомнила, проходя мимо воинов. Событие грандиозное, поэтому лучше повторить несколько раз, для убедительности.

Между тем Дивей уже убежал, а я направилась домой. Что там у жрицы и девочки? Почему та пришла? Где ее родители?

Жрица для меня очень близкий человек. Вместе с тем продолжает оставаться загадкой. Из каких она земель? Как стала жрицей? Правда ли может увидеть судьбу каждого?

Подойдя к дому, увидела несколько мешков, сложенных перед пространством возле наших юрт.

– Вождь! – Обратился ко мне, стоящий рядом с мешками воин. – Мы привезли то, что едят чужеземцы на день пути туда. – Он рукой показал направление. – Остальные ещё не вернулись. Посмотришь? – Он ещё спрашивает!

– Да, неси мешки ближе к моему шатру. – Обрадовалась ли я? Да я готова была на шею этому воину кинуться со словами благодарности! Все же однообразие в еде меня порядком угнетало.

Пока воин перетаскивал мешки, оглянулась и не увидела ни жрицу, ни ребенка. Ушли что ли? Вообще-то жрица не любит ходить по племени.

Подошла к ее юрте и попросила разрешение войти.

– Заходи! – Откинула полог только после разрешения. Этот порядок я сама и ввела, поэтому строго ему следовала. Когда вступаешь на чью-то личную территорию, предупреди о своем появлении, да спроси разрешение. Дивей поначалу удивлялся такой странности, ведь мне, как вождю не требовалось разрешения. Пришлось объяснить, что люди могут переодеваться или усыплять ребенка, и не стоит их ставить в неловкое положение, или нарушать покой.