Глава 31

Жрица перекладывала в сундуке мешочки, а девочка сидела рядом с ней.

– Мы с Дивеем познакомились с прирученным волком. – Первая нарушила молчание. А сама с любопытством поглядывала на ребёнка.

– Это Сова. Её боги ко мне привели. Станет великой жрицей. – Я от удивления слегка приоткрыла рот. Как они нашли друг друга? Откуда жрица знает судьбу девочки? И где её родители?

– Надо бы приодеть Сову. Я пошлю Дивея за швеями. А где ее родители? – Все же не удержалась от вопроса.

– Отца убили, когда в плен захватывали. Мать умерла от горя позднее. Старшие её братья заботились о ней. – Вот оно, лицо войны - дети, что остаются сиротами. И о них тоже следует позаботиться в дальнейшем. Или не так. В ближайшем будущем.

– Слава Роду, что девочка нашла свою дорогу. – Жрица только кивнула в ответ. Видимо, я пришла не вовремя, такое тоже случалось, или жрица занята своими мыслями. В общем, разговор не клеился и я пошла разбирать мешки с добычей.

Дрожащими руками развала первый мешок. Орехи! Я чуть не закричала от радости! Сорт - лещина обыкновенная. Мелкие и вперемежку с подсохшими листьями. Источник полезных веществ, а еще из них можно приготовить лакомство! Я даже зажмурилась от удовольствия. Рецепт прост, как все гениальное. Ядра очищают от скорлупы и шелухи, после чего перетирают в пасту. Затем добавляют мед. И слегка подсушивают. Пропорций я не знаю, но можно же опытным путём определить? А готовая масса получается схожей с марципаном, но без характерного вкуса миндаля.

Подойдет и взрослым и детям. Цельные орехи сарматам не прожевать. У всех из-за однообразного питания, плохих условий жизни и отсутствия гигиены, во рту недостает значительного количества зубов. Это, по-моему, самая частая проблема, с которой люди идут к жрице.

Ну и как следствие, продолжительность жизни здесь составляет лет пятьдесят. К слову, Коготок ушла на перерождение, не дожив до своей пятьдесят второй зимы. А выглядела при этом как столетняя старуха.

Итак! Мне срочно нужны поварихи. Где Дивей? Ах да! Сама же его отправила обустраивать быт Ворона с волчицей. Придется подождать, и тем временем знакомиться с другими продуктами.

В следующем мешочке я нашла… финики! Боги! Да вы праздник мне устроили! Засунула в рот два плода и зажмурилась от наслаждения. Затем одумалась. Что это я одна то балуюсь сладостями? Подхватила мешок и заторопилась к жрице.

– Угощайтесь сладостями! – После разрешения войти раскрыла мешок перед жрицей.

– О! Фениксы принесла! – Жрица охотно отправила ягоду в рот. После чего я угостила ребенка. Та вначале покрутила ягоду в руках, поднесла к носу, но все же засунула в рот.

– Внутри косточка, её выплюнь. – На всякий случай предостерегла ребенка.

После чего отсыпала им плодов и вернулась разбирать остальные мешки. В них оказалось по большей части зерно.

Ну что же! Того, что принесли воины, образцы пока, позволит нам пережить суровую зиму и поддержать здоровье если не всех, то большинства людей в племени.

К моменту, когда я убрала мешки с орехами и фениксами в свою юрту, вернулся воодушевленный Дивей.

– Я сидел рядом с волчицей и даже прикоснулся к ней! – Он опустил взгляд на свои руки, перевернул их ладонями вверх и внимательно разглядывал.

– Понравилось?

– Очень! – Подпрыгнул на месте Дивей.

– У меня для тебя следующее задание! – Произнесла торжественным голосом и протянула ему пригоршню фениксов.

– Это очень полезная и вкусная еда. Попробуй. – И пока Дивей с интересом разглядывал плоды, я давала ему задания. Послать сарматов за орехами и фениксами. Пусть везут все, что смогут раздобыть. Затем найти мне помощниц – поварих. Я научу их готовить орехи с медом. И пусть найдёт мне помощника. На последних словах он скуксился и поднял на меня полный отчаянья взгляд.

– А как же я? Ты прогоняешь меня? – Того и гляди, расплачется.

– Что ты? Наоборот! Я тебя повышаю! Ты сейчас мой главный помощник по грамоте!

– А?! – Не пролившиеся слезы разом высохли, а на лицо вернулось заинтересованное выражение.

– Будешь учить сарматов и рабов, одним словом, всех, кто пожелает, писать и считать. Найди человек десять, самых смышленых, и обучи их. А они уже будут набирать себе учеников. А те обучать дальше. Понял?

– Конечно! – Кивнул в ответ Дивей.

– Но сначала отправь сарматов за едой и найди мне помощника, ну и кухарок.

Только после его ухода вспомнила, что обед-то пропустила! Да и Дивея голодным оставила. Голода не чувствовала, потому что фениксами наелась. Но для ребенка, этого недостаточно.

Поэтому стакан молока и кусок прожаренного мяса. Только вот послать за едой некого.

В таком случае, у меня есть запасной вариант. Жрица! Ей всегда приносили еду вовремя, не откажет же она мне в куске мяса?

А наевшись, почувствовала усталость и ушла спать. Правда уснула не сразу, а долго перебирала в голове планы. Что первоочередное, что второстепенное.

Вот взять ту же грамотность. Нужна она сарматам? В части счета – да, а письменность?

Или обновление рациона питания? Примут они мои новшества? И посоветоваться не с кем. Когда уже вернется муж?

Утром Дивей привел аж десять женщин сарматок. Зачем столько-то?

– Я нахожу, что наше питание весьма скудное. И хочу его разнообразить. – После приветствия уселись кружком и я начала говорить.

Женщины переглянулись, при моих словах, но ничего не ответили.

– Это орехи. Их нужно научиться готовить. – Расколола скорлупу камнем и показала ядро. Дальше ногтем чуть сковырнула шелуху, чтобы показать что представляет из себя орех, и чего я хочу добиться.

В завершение добавила, что орехи требуется измельчить, до состояния песка и добавить немного меда. Сформировать и подсушить. Все! Лакомство для взрослых и детей готово!

Заканчивала свою речь, и видела, как поджимают губы мои собеседницы.

– Сарматы такое не одобрят. Они это есть не будут. – Наконец ответила мне одна из них.

Вот же ж! Даже не прикоснулись, а уже отвергают. А ведь это только начало! Дальше то что будет?

– Я заказала чтобы привезли побольше орехов. Из них сделаем лакомство. Пусть не сразу, но оно приживется, так мне открыли боги! От вас требуется помощь в приготовлении. Если вы не согласны – я позову других. – Тратить усилия на уговоры? Вот ещё! Я объяснила достаточно. Если не соглашаются, будет ультиматум.

Женщины вновь переглянулись, и с большой неохотой согласились.