Глава 6

*Андрей*

Вернувшись из столицы, я с головой погрузился в рабочие будни. Даже предновогодняя суета не способна была отвлечь меня от дел. Я усиленно работал сам и того же требовал от подчиненных. Чтобы хорошо отдохнуть на каникулах, необходимо было еще много чего сделать. И все пахали, зная, что впереди их ожидали шикарный корпоратив, умопомрачительная премия и долгожданный отдых.

Тридцатого вечером я, по сложившейся традиции, отпустил всех после обеда — для наведения красоты. А вечером, открыв торжественным словом праздник, поздравил сотрудников, вручив подарки, выпил пару бокалов за наступающий год и отчалил домой. Главное празднование с кучей важных и очень нужных людей пройдет, как и положено, в ночь с тридцать первого на первое. Для этого я специально нанял организатора и освободил самый большой и фешенебельный зал в городе — «Плазу».

— Не нервничай ты так! — помогая застегнуть галстук-бабочку, одергивала меня Зоя. — Будто первый раз организовываем подобные мероприятия. Помнится, в прошлом году тоже в одном из твоих отелей собирали народ.

— Тогда был просто семейный праздник, — напомнил я ей. — Сейчас от того, как он пройдет, будет зависеть, расширю ли я свою сеть или пойду покорять другие территории. Перспектива хорошая, но на будущее сейчас мне нужно место здесь.

— Нужно, — сказала Зоя, отойдя в сторону, окинув меня критическим взглядом и улыбнувшись, — значит, будет. — Она вновь подошла ко мне, положила свою ладошку на изгиб моей руки и торжественно добавила: — Идем!

Автомобиль, дожидавшийся своих пассажиров на подъездной дорожке около центрального входа, быстро доставил нас до места назначения, и спустя считанные минуты я уже стоял в роскошном зале, утопавшем в элегантном праздничном убранстве.

— А мама подъедет? — спросила Зоя, чуть крепче сжав мой локоть.

— Обещала найти время в своем плотном графике праздничных гастролей, — прикрыв своей ладонью ее ладошку, так и лежавшую на моем предплечье, я, повернув к ней голову, оставил легкий поцелуй на её виске.

— Хорошо, — выдохнула она и, расслабившись, прошлась со мной по залу.

Народ прибывал. У парадного входа их встречал администратор вечера, а приглашенные официанты, угощая напитками, провожали в зал. Все чинно и пафосно Веселье начнется позже, когда народ расслабится. Выпитое ими снимет налет важности и вскроет сущности, прячущиеся внутри под слоем, наращенным за годы пребывания в статусном положении.

— О! — воскликнула Зоя. — Я так и знала, что он придет не один и даже не с одной!

Я проследил за ее взглядом и наткнулся все на того же Платона. Тот важно вошел в зал, ведя под руки двух красоток. Мальчик решил доказать отцу, что тот сильно, очень сильно сомневался в его предпочтениях!

— И кто с ним? — не отводя взгляда от одной из его подружек, спросил у Зои.

— Не знаю, — пожала та плечами, — вот только не говори, что заинтересовался… — продолжила она, скептически глянув на меня. — Которой?

А заинтересовался ли я? Вполне возможно. Той, что, скромно потупив взгляд, крепче вцепилась в локоть парня.

Что-то знакомое промелькнуло в ее облике. Что-то неуловимо новое, чистое и будоражащее кровь. Эти глаза — темные, большие и невинно влажные, как у олененка из Диснеевского мультфильма. Тонкий носик, бархат чуть пухлых щек, сочные губы, в которые так и хотелось впиться страстным поцелуем. Скромный фасон вечернего платья не скрывал, а выгодно подчеркивал ее формы. Она как маленькая, фарфоровая статуэтка — тонкая, аккуратная и настолько хрупкая, что требует к себе бережного отношения. Хранить на полочке, любоваться и пылинки с нее смахивать нежной пуховкой.

— Андрей! — Слащаво улыбаясь, ко мне подошел Поздняков — мерзкий холеный тип, общением с которым, однако, нельзя пренебрегать: министр строительства этого не любит.

Вздохнул и, оторвавшись от милой картинки, обратил все свое внимание на Константина. Тот же, в свою очередь, поедал взглядом Зою.

— Добрый вечер! — протянул ему свою ладонь для вежливого рукопожатия.

— Ой, ладно мальчики! — Натянуто улыбаясь, она прижалась ко мне и оставила мимолетный, но много говорящий поцелуй на щеке. — Пойду пройдусь, ваши деловые разговоры меня укачивают. — И упорхнула, засранка, в неизвестном направлении.

— Твоя? — проводив ее сальным взглядом, уточнил Поздняков.

— Моя, — не вдаваясь в подробности, жестко отрезал я, давая понять, что в личном я непрогибаем.

— Хороша…

Я поморщился от нахлынувшего желания кулаком стереть его с лица это выражение превосходства и вседозволенности. Кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание и напомнив, что он явно не за этим ко мне подошел. С момента возвращения из столицы я еще не общался с ним, и он не знает о моих договоренностях.

— Ну, так что там инвестор? — полюбопытствовал Поздняков, потирая ладони, как потирает лапки мушка, сидящая на краю банки с вишневым вареньем.

Слово за слово — и, в общем, как обычно, праздничный вечер был щедро сдобрен разговорами о делах, словно горячий пончик сахарной пудрой. Вырвался я из водоворота деловых переговоров лишь тогда, когда неумолимый бег часов согнал стрелки на отметки рубежа времени.

— Сейчас уже можно тебя забрать? — Вручая мне бокал с шампанским, Зоя оглядывалась по сторонам. — С Новым годом! — Звон соприкоснувшихся фужеров. — С новым счастьем, братец! — Она делает глоток из фужера и поверх его края пробегает глазами по залу.

— И тебя, сестрица! — салютую ей в ответ, пытаясь незаметно отыскать в зале ту, что за все время порой нудной, но все же нужной болтовни так и не выветрилась из моей головы.

— Ее нет, — словно читает мои мысли Зоя. — Сбежала, точно Золушка, равно после первого удара курантов. Правда, обе туфли остались при ней.

— Ты о ком? — делаю невозмутимое лицо.

— О ней.

— А ты следила?

— Нет, просто заметила ее в холле — она накидывала шубку, а ее подружка переживала, как она одна доберется, — пересказывала она. — И, да, — воскликнула Зоя, — зовут ее Лизи!

«Лизи…» — мысленно произнес, воскрешая в памяти ее взволнованное личико. Забавное имя, и ей подходит.

Праздничный фейерверк раскрасил ночное небо мириадами разноцветных огоньков. Веселье, словно бурный поток, прорвавший плотину сдержанности, затопило зал. Поздравления, пожелания сыпались как из рога изобилия. Вся эта вакханалия затягивала и на время просто отключала сознание.

Я поддался всеобщему куражу, расслабился, забылся… Правда, сменил увеселительное место на более легкомысленное. В клуб — без меня. — Она повернулась ко мне спиной, просовывая руки в рукава полушубка. — Я — домой.

— Точно? — спросил я, набирая номер водителя. — Может, все же с нами?

— Нет. Езжай без меня.

Проводил ее и помог сесть в автомобиль.

— Как доберешься, позвони.

Небольшой и чисто мужской компанией мы завалились в ночной клуб.