Глава 7

*Андрей*

— Не надо так громко возмущаться, Зой, — прервал я ее негодование, обвинительным потоком хлеставшее из телефонной трубки. — У меня не так много выходных в году, — выдохнул я, поднимаясь с кровати и, прикрывая ладонью глаза от слепящих лучей яркого солнца, немного пошатывающейся походкой направился в ванную. — Имею право и в постели до полудня проваляться.

«Хвала небесам, что в своей и один!» — похвалил сам себя за разумный поступок.

— Короче, — смягчила она свой гневный тон, — к шести я жду тебя у себя. — Это прозвучало почти как приказ. — И только попробуй не приехать! — угрожающе просопела она. — Тетя Поля не простит.

— Я помню, — успокоил сестру. — Приеду, и поедем к ней. Сейчас приму душ, смотаюсь в ближайший из открытых Торговых центров и прикуплю ей подарок. — Я глянул на свое отражение в зеркале над раковиной. — Кстати, что мы хотели ей подарить?

— Вот, дорогой мой, сам решай, — с ехидной усмешкой пропела она. — Я уже давно все приготовила.

— Так, может…

— Нет! От себя покупай сам!

— Зараза! — дружелюбно ругнулся и отключился.

Включил на полную мощь душ в режиме тропического ливня и шагнул под бодрящие струи. Кофемашина сдохла еще неделю назад, а новую я так и не приобрел, да и не особо нуждался в ней в городской квартире. Так что, быстро облачившись в черные джинсы и тонкий свитер, подхватил с вешалки дубленку и покинул квартиру. Пока спускался в лифте на подземную стоянку, нашел в приложении Торговый центр, работавший второго января.

Ближайший оказался километров в десяти, и пока я до него добирался по на удивление, оживлённым дорогам родного города, ломал голову над тем, чем можно удивить и порадовать женщину в пенсионном возрасте. Вот что ей надо, когда у нее все есть, как в той Греции?

Оказавшись на месте, с удивлением обнаружил забитую парковку, и свободное место нашлось только на ее краю. Видимо, напившись и наевшись за два дня, народ решил потратиться на развлечения, а шопинг стоял в этом списке одним из первых. Положившись на волю случая и удачу, я пошел ублажать Гермеса.

О том, что я ненавижу эту забаву, я понял, обойдя два этажа с бесчисленным количеством различных бутиков. Монотонный эскалатор флегматично поднимал меня на очередной этаж, а я терял уверенность в успехе и всеми «хорошими» словами поминал Зою, отказавшую мне в помощи.

— Нет-нет, Коваль, давай-ка сам, — послала она меня, когда я начал сомневаться в успехе своего дела еще на подъёме между первым и вторым этажом.

Скептически оценив свои шансы, хмыкнул и отправился в зону кафетериев.

— Простите, — раздался тихий голосок, и в мою грудь врезалась «мышка».

Вскинула на меня удивленно-перепуганный взгляд и, хлопая ресницами, отступила в сторону. В ее руках опять стаканчик, и, судя по запаху, с кофе.

— Вы? — удивленно произнесла она и вся будто сжалась.

— Ты? — улыбнувшись, поддержал ее удивление. — Милое совпадение! — Не отводя от нее взгляда, ухмыльнулся и решил воспользоваться встречей. — Ну, коль судьба нас так настойчиво сталкивает, давай знакомиться. Андрей, — представился, первым протягивая к ней руку и цепляя завязку на капюшоне ее распахнутого пуховичка.

— Луиза, — негромко произнесла она и поправила сползшую с плеча лямку рюкзака.

— Лизи, — вновь, как конфетку прокатил по языку ее имя, — а не поможешь ли ты мне, Лизи в одном очень важном деле? — Я расплылся в улыбке Чеширского Кота — на девочек она действовала лучше афродизиака.

— А другие уже отказали? — «Мышка» решила «подергать кота за усы». Ну-ну.

— Кандидатуры других я даже не рассматривал, — делая шаг навстречу, сокращая расстояние до минимума и окутав ее своей аурой, я наблюдал, как сбивается ее дыхание и расширяются зрачки от чувственных волн.

Трель телефонного звонка нахально вмешалась в наше зарождающееся визуальное общение. Девушка вздрогнула, моргнула, словно смахивая прочь морок наваждения, легким движением перекинула свой рюкзак вперед и, путаясь в замках, начала поспешно извлекать заходящийся в веселой мелодии аппарат.

— Да, Тань. — Отвечая на звонок, она, наивно решив, что наш разговор окончен, отодвинулась от меня. — Я наверху, — покрутила головой, ища глобальные ориентиры, — а ты? — Небольшое замешательство — и вздох разочарования, сопроводивший ее ответ абоненту. — Хорошо, я найду его по навигатору.

Она огорченно вздохнула, убирая телефон назад в рюкзак. Каким-то потерянным взглядом, словно не замечая ничего вокруг, скользнула по мне и окружающему нас шумному пространству Торгового центра. Растерянно сунула руки в карманы и вновь взглянула на меня.

А я, безмолвно наблюдая за ней, чуть наклонив голову, рассматривал ее исподлобья, изучая тонкие черты лица. Меня покоробило от воспоминания нашей встречи в аэропорту, точнее, от моего хамства, и захотелось извиниться.

— Пока, — вдруг произнесла она, грустно улыбнулась и взмахнула рукой.

— Останься. — Я успел на лету поймать ее ладошку. — Давай поможем друг другу.

Лизи замерла, опасливо взглянув на меня, и задумчиво прикусила нижнюю губу. А я, не задумываясь, провел подушечкой большого пальца по ее подбородку и, словно в попытке стереть следы от зубов, по пухлой нижней губе. «Мышкины» щечки покрыл румянец смущения, всколыхнувший во мне желание целовать ее, учить ее и быть тем первым, перед которым она раскроется и потеряет стыдливость.

— Пойдем, — махнул головой в сторону кафетерия, — выпьем по коктейлю за знакомство. Ты мне расскажешь, что ты там собралась искать по навигатору, а я у тебя попрошу консультационного совета в выборе подарка для одной очень придирчивой пожилой дамы.

Удивление отразилось на ее лице в сведенных к переносице бровях. Она даже слега притормозила, решая в голове дилемму века.

— Это просто напитки, даже безалкогольные. — Не желая отпускать ее, я доверительно сжал в своих ладонях ее тонкие пальчики.

— А насколько она привередлива? — вместо согласия спросила «мышка» и улыбнулась немного приветливее, да и взгляд ее стал теплее.

Мы разместились за небольшим столиком в дальнем углу кафе, достаточно быстро определились с выбором и уже спустя каких-то полчаса активно спорили по поводу подарка. Лизи уверяла меня, что дело не в цене и бренде, а в смысле и внимании. Я же настаивал на том, что любая женщина, будь ей хоть пять, хоть шестьдесят пять лет, будет визжать от радости, получив на день рождения маленькую коробочку, например, от «Тиффани».

— А давай сделаем так. — Наклонившись к ней, поймал ее заинтересованный взгляд. — Купим два подарка: тот, что предлагаешь ты, и ювелирку.

— Зачем? — с подозрением спросила она, делая глоток чая.

— Подарим тете Поле оба и посмотрим, какой на нее произведет большее впечатление.

— Подарим? — уточнила она, сделала акцент на множественное число.

Я задумался на миг, но нет, менять решение не захотел. Да. Мы подарим. А почему бы нет! Приехать в гости с милой скромницей можно и вообще без подарка.

— Я не могу, — качнула она головой, откидываясь на спинку стула. — Это как-то неправильно и очень поспешно.

— Это всего лишь на день. Поедем завтра утром, отлично отдохнем за городом в тишине. Будет маленький тесный круг близких знакомых, аппетитный обед, пышные пирожки и вишневое варенье к чаю. А еще там очень вкусный воздух и лес за забором.

— Ты в рекламе работаешь? — Добродушно подшучивая, Лизи наклонила голову к плечу и, ехидно щурясь, рассматривала меня.

— Нет, но умею завлекать народ в свои сети.

— Уговорил! — хмыкнула она. — Пошли за подарками.

Пока я расплачивался за наш заказ, Лизи бойко строчила кому-то сообщение. Затем убрала телефон в рюкзак.

— Так, а что там надо было тебе найти? — вспомнил я, когда мы выходили из кафе.

— Да уже ничего, — пожала она плечами. — Таня написала, что сама все нашла.

Остаток дня мы провели за поиском тех самых идеальных, на взгляд каждого, презентов. Шутили, болтали, ели воздушно-невесомую сахарную вату. А когда солнце утонуло в вечерней мгле, я отвез «мышку» домой.

— Я заеду за тобой завтра в девять утра. — Стоя около подъезда, я притянул ее к себе и, вдохнув аромат ее нежной кожи, аккуратно захватил в плен ее губы.

Томно-пугливый поцелуй взрывался во мне яркими вспышками, я сдерживал себя из последних сил. А она отвечала все смелее и активнее, словно с размаху окунувшись в омут неизведанных чувств.

— Хорошо, — прошептала она, когда я, набравшись сил, все же разорвал наш опасно долгий поцелуй.