Глава 28

Сердце колотилось как сумасшедшее, заходясь в бешеном ритме. Успела, успела почти в самый последний момент! Как хорошо!

Теперь нужно срочно… что, кстати? Я откинулась на удобную спинку сиденья и прикрыла глаза.

Я так сильно стремилась вернуться в свой мир, что почти не верилось, что у меня получилось.

Но получилось же! И что теперь, правда?

Ответ прост, на самом деле — нужно не пустить коту под хвост все усилия. Иначе говоря — не попасться. Снова.

В идеале было бы спрятаться, скрыться, затаиться и подождать, пока советнику не надоест меня искать. Вообще, конечно, неплохо посмотреть, как гордые бравые маги, привыкшие опираться на волшебство, попытаются выжить в моем мире. Здесь мужчинами в странной одежде, без документов, носящими при себе холодное оружие (а его на советнике и его подчиненных было более, чем достаточно на статью) быстро заинтересуются соответствующие органы. А если маги еще и вздумают оказать сопротивление…

В общем, нужно интересоваться местными новостями.

Правда, то, что Надар смог дозваться меня через диадему, стало неприятным сюрпризом. Всегда считала, что волшебство, по крайней мере, в моем мире — выдумки и сказки. Но, возможно, магия сработала потому, что советник стоял близко к порталу?

Кстати, важный факт — документов не было и у меня. И денег тоже. Наличных, по крайней мере.

Но это, к счастью, вопрос решаемый.

— Ты откуда такая красивая? — поинтересовался парень, который меня вез.

— С реконструкции, — выдала я первое, что пришло на ум. — Мы тут для фестиваля средневековый город пытались построить. Такой, знаешь, с замком и национальными костюмами.

— Это поэтому ты так вырядилась? — заржал парень. — Я Ден, кстати.

— Рита, — представилась я. — Да, поэтому. Я в лесу заблудилась. Не подскажешь, куда меня вынесло? Навигатор есть?

— Сейчас, — парень потянулся и, не выпуская руля, ткнул в телефон, установленный в держателе на передней панели. Пояснил: — Тут аномальная зона, интернета нет. Но скоро проскочим уже.

— Аномальная зона, — эхом откликнулась я. — Понятно.

Может, поэтому диадема сработала? Как хорошо, что мы скоро выедем из этой самой зоны…

— Что, твой телефон сдох, да? Поэтому заблудилась?

— Ну да, — не стала разубеждать его. Вообще я боролась с желанием спросить, в какой части страны нахожусь, и какое сегодня число. Да и год не помешает уточнить.

Но пришлось сдержаться. Ден оказался неплохим парнем, в том плане, что не стал приставать, хоть я ему и явно понравилась, дал покопаться в своем телефоне, и выяснить, что я нахожусь в той же области, где жила с бывшим мужем. Вот и чудесно. Мне же еще Маргариту искать. Надеюсь, она сумела приспособиться в этом мире. Ведь прошло, — я сверилась с телефоном Дена — десять дней с того момента, как меня благополучно утянуло в Нардос, к повелителю в лапы.

Значит, время в наших мирах течет по-разному. Что ж, запомним на всякий случай.

Интересно, Маргарите досталась моя память также, как мне ее? Если нет, я ей не завидую. После развода от меня отвернулись все друзья, которые считались нашими общими с мужем, оставив меня в одиночестве. Я не сильно опечалилась — все равно, действительно своей в этом псевдо высшем обществе нашего провинциального городка я никогда себя не чувствовала. Настоящими подругами, еще со школьной скамьи, всегда считала всего двоих, но они и жили в областном центре. Куда я, собственно, и собиралась рвануть накануне своего попадания в мир иной.

Как бы то ни было, Маргарите пришлось выживать тут как-то самой, без поддержки родных и близких. Тут я вздохнула, вспомнив, что Леда отзывалась о дочери, как о нежном невинном цветочке.

Маргарита, в отличие от меня, знала, на что идет, и согласилась на обмен телами. Для нее не стало проблемой подложить под своего врага вместо себя незнакомую девушку.

Так что нечего ее жалеть. Выжила — хорошо. Главное, чтобы мое тело не повредила, оно мне дорого, как-никак, двадцать шесть лет служило верой и правдой.

Ведь Ронель, пусть ему икнется, сказал, что надежда поменять наши души местами обратно все же есть. Только для этого нужно уйти в другой мир.

Вот найду Маргариту, и попробуем вместе решить общую проблему. Тело она забрала без спроса, но на личность и мою жизнь пусть не зарится.

Как поменять души местами — вопрос второй. Я уверена, мы найдем на него ответ. В свое время. Пока лучше не загадывать так далеко.

Ден оказался так любезен, что напоил меня кофе с ближайшей заправки, и довез до города, в котором жил.

Навигатор подсказал, что к Маргарите мне добираться еще четыреста километров. Автостопить на такое расстояние было страшновато — с Деном мне повезло, это факт, но кто знает, как будет дальше. Лучше взять билет на автобус, или такси. На поезд или самолет, к сожалению, без паспорта не попасть.

А посему нужно продать что-то из ценностей. Я попросила Дена отвезти меня к ломбарду.

И вот тут вылезла проблема.

Денег за дорогу парень с меня не взял, но номер телефона попросил очень настойчиво. Так я и выяснила, что вежливость легко можно принять за флирт. Ден даже не поверил, что телефона у меня нет.

Парень начал предлагать дождаться меня, чтобы забрать и отвезти дальше. Куда — все равно, говорил он, хоть на край света. Все попытки отказать не возымели успеха. А когда Ден понял, что ломбард мне нужен потому, что банально нет денег, стал предлагать занять мне. Точнее, дать так.

Разумеется, я наотрез отказалась.

Что поделать — Маргарита, то есть я сейчас — молодая и очень красивая девушка, вот и получаются такие проблемы. Да, Ден помог, довез бесплатно, но всякая вежливость когда-то заканчивается.

В конце концов я перестала уговаривать парня уехать, а просто пошла в ломбард. Вдруг повезет, и у помещения есть другой выход, скажем, на задний двор. Похоже, бегать от мужчин становится моей привычкой.

Слава богу, со мной Ден не увязался.

Толкнув тяжелую дверь, я вошла в помещение, показавшееся темным после солнечной улицы. Первое, что бросилось в глаза — это решетка, что перегораживала витрину, разделяя пополам все пространство. Из-за небольшого прилавка на меня уставился колоритный дед с седой бородой, одетый в бархатный пиджак с широченными рукавами.

— Здравствуйте, — он окинул меня цепким взглядом поверх очков с толстенными стеклами, запуская при этом пальцы в рукав и потирая запястье. — Нечасто ко мне приходят настоящие принцессы.

— Добрый день, — я слегка опешила от такого приветствия. — Я не принцесса.

— В этом мире многое — не то, чем кажется, — последовал странный ответ. — Чем могу помочь?

— Мне нужно кое-что продать, — сказала я, рассматривая небогатый ассортимент ювелирных товаров на витрине.

Кольца, несколько пар сережек, с десяток цепочек и браслетов, — все в основном из серебра. Мое внимание привлекли два перстня — массивные, явно мужские, с фиолетовым и зелеными камнями. Вокруг почудилось слабое свечение. Или это подсветка прилавка?

Еще любопытные вещицы нашлись на соседней витрине, куда в первую очередь посмотрел бы нумизмат. Там, наряду с юбилейными советскими рублями и потертыми монетами времен царской России выделялись два совершенно новых с виду блестящих кругляша. На них был изображен дракон, изрыгающий пламя.

— Скажите, откуда у вас это? — спросила я, указывая на монеты и перстни.

— Ответ очевиден, — улыбнулся дед. — Когда человеку нужны деньги, он идет ко мне. Приносит различные вещи, а я их оцениваю…

— Это все понятно, — перебила я, вспоминая, что время дорого. — Кто вам принес это?

— Я не спрашиваю имен клиентов, — ухмыльнулся дед. — Вы говорили, что хотите что-то продать?

— Да, — я, не глядя, запустила руку в сумку и извлекла на свет одну туфлю, расшитую жемчугом. Вот сейчас и выясню, во сколько ценит свою невесту мой несостоявшийся жених. А то, может, это и не жемчуг вовсе?

— О, так вы Золушка! — обрадовался старик, весело блеснув на меня очками и принимаясь очень внимательно рассматривать вышивку. — Или есть второй?

— Есть. Но, может, у вас денег не хватит выкупить и один? — спросила я, уловив явно заинтересованный цепкий взгляд.

— Хватит-хватит, — задорно и как-то совсем по-мальчишески улыбнулся старик. — Знаешь, — он приспустил очки, глядя на меня поверх них. — У меня тут бывает разный народ. Очень разный. Кто-то, как ты, предлагает на продажу интересные вещицы. Кто-то, наоборот, хочет купить чего-нибудь эдакое. Я не спрашиваю, зачем человеку, например, средневековое оружие или, скажем, платье, расшитое драгоценными камнями. Но! — тут он хитро улыбнулся. — Если у тебя, вдруг, есть полный наряд принцессы, то я, может быть, тот, кто тебе нужен.

— Хм, — я извлекла вторую туфлю и поставила ее рядом с первой. — Сначала скажите, сколько дадите за обувь.

Старик поцокал языком, нахмурился и… назвал сумму. Пришлось применить всю выдержку, чтобы не выпучить глаза от удивления. Вместо этого я назвала сумму вдвое большую.

Минут десять мы ожесточенно торговались. В конце концов я, памятуя о том, что время идет, с деланным вздохом согласилась на последнее предложение.

Довольная суммой сделки, я предложила хозяину ломбарда еще и сережки. Как ни крути, но наличные мне нужнее, чем украшения. Драгоценным бельем светить пока рано — я планировала его разобрать и продать все-таки по кусочкам.

Торг повторился, но тут я уже не стала слишком настаивать на высокой цене. Чувствовалось, что время дороже.

Еле дождалась, пока хозяин ломбарда отсчитает деньги. Получилась немаленькая такая пачка.

И вот, когда я уже прятала деньги в сумку, входная дверь отворилась.

— Ну, наконец-то! Долго же тебя пришлось ждать! — сказал мэтр Ронель, просияв улыбкой.