Глава 38

— Значит, у нас всего лишь чуть больше времени, чем я думал, — подытожил маг. — Но все равно, не будем медлить — вряд ли ваши стражи сумеют надолго задержать Шарилона и его магов.

— Знаешь, у нас довольно крепкие камеры, — сказала я.

— Не забывай о возможностях советника, — маг внимательно посмотрел на меня. — Уверен, он дал себя задержать только потому, что в торговом месте было слишком много ваших стражей. Не захотел привлекать излишнего внимания.

— Ты думаешь, они сбегут?

— Я в этом уверен. А теперь ответь мне, Маргарита, этот образчик человеческой популяции тебе ведь не очень дорог? — спросил Рон с кровожадным выражением на лице.

— А что? — подозрительно уточнила я, беря чудом уцелевшую булочку, одну из последних. Девушке, между прочим, тоже нужно питаться не святым духом. Мужчины так хорошо подъели продуктовые запасы, что стоило поторопиться, пока хоть что-то осталось.

— Да вот думаю, не пустить ли его на ингредиенты для зелий. Опять-таки, всегда хотел предметно изучить сущность двойников. Над тобой, понятное дело, эксперименты я проводить не буду. А вот этого индивида мне не жалко.

— Ты ведь сейчас шутишь, да? — я потерла переносицу и отхлебнула кофе. Несколько часов сна в неудобном кресле явно не дали полноценного отдыха усталому организму. Рон безмятежно и не мигая смотрел на меня. Пришлось делать выводы самой: — Не шутишь… — решила я. — Нет, эксперименты над бывшим мужем я ставить не позволю. Равно как и над любым другим жителем этого мира без его согласия. Тут тебе не грядка с растениями, или из чего ты там делаешь свои зелья, а живые люди.

— Жаль, — пожал плечами Рон так, словно бы и впрямь ждал моего разрешения на то, чтобы разобрать Влада на декокты.

— Скажи, а откуда такое отношение к несчастному Владу? — я потрепала бывшего по идеально уложенным волосам, разлохматив их. Помнится, он всегда это ненавидел.

— Не нравится он мне, — пожал плечами маг и углубился в тщательное пережевывание остатков бутерброда.

— Рит, да он на ту девушку, которую вы ищете, запал, — подмигнул мне Ден. — Вот только я не разобрался пока толком. Она ведь твой двойник, да? Или… почему этот тип, — он ткнул пальцем во Влада, — считает ее своей бывшей, а ты… ты — это она, так что ли?

— Умный мальчик, — Рон выпал из состояния созерцательной задумчивости и уставился на Дена. — Даже жаль, что придется заставить тебя забыть обо всем.

— Эй, эй, тормози! — воскликнул Ден. — Я понимаю, что дал согласие и все такое, но рано еще! Я вам еще пригожусь!

— Это для чего еще? — приподнял брови маг.

У меня сложилось четкое ощущение, что Рон издевается.

— Ну… — возить вас буду, — Ден бросил на меня взгляд, и я ободряюще улыбнулась. — Такси дорого и все такое.

— Еще аргументы, — Рон запустил руку в карман, достал пачку крупных купюр и небрежным жестом всучил Дену. — Это тебе за то, что возил нас.

— Э-э, ну раз так, то… да, вижу, что деньги для вас не проблема. Но там, куда вы пойдете, может понадобиться сильная мужская рука!

— Ден, а тебе на работу не надо? — поинтересовалась я. — Или на учебу? Чем ты занимаешься в то время, когда не помогаешь всяким подозрительным личностям вроде нас?

— Неа, — беспечно ответил парень. — Я выходные взял. Сказал, что собираюсь в поход. Я, кстати, все окрестные леса облазил. Вам же в лес нужно, я правильно понял этого типа?

— Верно, юноша, — снисходительно заметил Рон. — Ладно, уговорил, идешь с нами. Только учти — это твое решение. Нянчиться с тобой никто не будет.

— Да какой нянчиться?! Ты, вообще, перестань называть меня юношей! Ты себя в зеркало давно видел? Сам старше меня года на три от силы!

— Давно, — вздохнул Рон. — Не считая сегодняшнего дня, я заглядывал в зеркало лет десять назад.

— Да? Тебе сколько лет вообще?

— Двести пятнадцать, — улыбнулся Рон. — Если больше глупых вопросов нет, давайте выдвигаться. У нас не так много времени в запасе.

— Почему-то я тебе верю, — Ден рассеянно вертел в руках пачку денег. — Давайте хоть к банкомату заедем… Рит, а тебе тоже двести пятнадцать?

— Нет, мне меньше. Двадцать шесть, — я вышла в коридор, неся в руках сумку с пространственным карманом внутри. — Рон, может, нам стоит купить палатку? И спальные мешки?

— Думаю, на это просто не хватит времени. Вначале нужно перехватить Маргариту. Я даже представить не могу, зачем ей понадобился портал. И куда…

— Найдем — спросим, — пожала плечами я. — Скажи, а… чтобы поменять нас местами, нужно… чтобы мы были рядом? Как в прошлый раз, не получится?

Конечно, оказаться снова одной, к тому же неизвестно где, да еще и не в своем мире, не хотелось бы, но… чтобы вернуть свое тело, я бы пошла на это.

— Как в прошлый раз точно не получится. Для того, чтобы произвести обратный обмен, нам нужно попытаться попасть в особое место.

— И это место?.. — спросила я, сверля мага настойчивым взглядом.

— Озеро восстановления, — вздохнул маг. — Отменяет все искусственно приобретенные свойства у существа, которое в нем искупается. Может сработать.

— А может, и нет? — педантично уточнила я.

— Не знаю, Маргарита. Я тебе объяснял уже, что переселение душ — слишком тонкая магия, чтобы загадывать наверняка. Мы просто попробуем. А там видно будет. В любом случае, без Маргариты искать озеро не имеет смысла.

— Искать? То есть ты не знаешь, где оно? — снова прицепилась я к словам. Что поделать, при общении с магом приходилось улавливать каждую недомолвку. Как с юридическим документом — очень важна формулировка. И тем паче то, что написано мелким шрифтом.

— Никто не знает, — вздохнул Рон. — Прелесть этого места силы в том, что его местонахождение постоянно меняется. Только помолившись в особом месте, можно получить разрешение от богов посетить его.

— Боги, — произнесла я. — Понятно. Точнее, ни фига не понятно, что нас ждет и сколько это займет времени. Вот что мы сделаем, братцы-кролики: заедем в туристический магазин и купим пару палаток и спальники. А еще в супермаркет — нам нужна нормальная еда.

— Маргарита, не мне напоминать тебе, как быстры могут быть наши преследователи… — начал было Рон. — Хочу сказать, чтобы ты не надеялась особо на ваших стражей. Для Шарилона уйти от них не составит никакого труда.

— А кто у нас тут великий маг, виртуозно владеющий искусством заметать следы?! — возмутилась я. — Возьми свой длинный ножик и проверь еще раз, нет ли на нас следящих нитей или еще чего. И поколдуй — уверена, у тебя этих накопителей больше, чем достаточно. Поймай уличного кота или там голубя, навесь на него образ меня и пусти Надара по ложному следу. Ну, серьезно, не мне тебя учить, как путать погоню.

Ден, считая вопрос решенным, шарил по шкафчикам, сгребая все, что могло пригодиться в дороге: ножницы, спички, скотч, пачку салфеток, чай, упаковку кофе.

— Слушай, Рит, чем больше я на него смотрю, тем больше мне его рожа кажется знакомой, — Ден кивнул на Влада. — Где-то я его точно видел…

— Не обращай внимания, — отмахнулась я. — Там, откуда мы пришли, его рожа знакома каждому второму, но это не делает его каким-то особенным…

— Вот, оцени, — Рон, поднявшись, вручил Дену блестящую золотом монету. На реверсе был изображен профиль. Ну да, кто бы мог подумать — Райша Шихейма в человеческом обличье.

— Слушай, я вспомнил! — ошарашенно воскликнул Ден. — Его по телеку показывали, в программе про бизнесменов! Блин! Вы что, ребята, собрались похитить такую важную шишку?

— Всего три глотка особого зелья — и ты совершенно без проблем и с деньгами, — мило улыбнулась я. — Серьезно, Ден. Я прямо-таки настаиваю, чтобы ты не лез в это дело. Смертельно опасное дело, честно. И абсолютно противозаконное — как ты только что сам заметил. Езжай домой и все.

Вот зря я сказала молодому парню про опасность — на этом месте глаза Дена загорелись каким-то нехорошим азартом. Он упрямо сжал губы и произнес:

— Нет. Я с вами.