Глава 55

Мы оказались в портальном тоннеле, и как бы я не изворачивалась, чтобы повернуть обратно и выйти, ничего не получалось. Нас неудержимо тянуло вперед с головокружительной скоростью.

Марго не переставала орать, что не добавляло радости и мешало сосредоточиться. Я пыталась представить свой мир, потому как помнила, что порталу нужны точные координаты…

— Я не хочу к повелителю Шихейму! — закричала Марго еще громче и пронзительнее, чем до этого. Конечно же, вопль пришелся мне прямо в ухо. — Рита, только бы не оказаться в Нардосе!

Не бросайте меня в терновый куст…

Это первое, что вспомнилось, когда нас вынесло из портала, ударив о мощеную плиткой площадку. Я шлепнулась на спину, а Марго свалилась сверху, умудрившись погрести нас обеих под складками розового плаща.

Да, концентрация — вещь хорошая, когда сидишь дома на коврике для йоги. Но для того, чтобы нормально сосредоточиться в условиях, когда тебя несет как по бурной реке, а в уши орут, нужен опыт.

Вот сейчас полежу пару секунд, поднимусь, и пойду на второй заход, этот самый опыт нарабатывать. Только бы Марго с меня слезла, и дала возможность дышать нормально… да еще волосы хорошо бы убрать с лица…

Марго завозилась, поднимаясь, и пару раз совсем не ласково провела мне по лицу ладонью. Кожу там, где она коснулась, защипало.

— Вы кто такие и почему не приветствуете невесту повелителя как должно? — раздался ледяной голос моего двойника.

— Леди Маргарита, — ответил ей знакомый мужской баритон. — Повелитель отдал несколько приказов, касающихся вас. — Пожалуйста, следуйте за нами.

— Печально, что вы нас не узнаете, — подхватил другой голос, тоже, как ни странно, знакомый. — Но радостно, что вы решили все-таки вернуться.

— И не смотрите так на портал, — произнес первый голос, — по приказу повелителя Шихейма он заблокирован таким образом, чтобы только впускать в наш мир. Вы не сможете уйти обратно.

Я, наконец, смогла встать на ноги и осмотреться. Прямо перед нами с обнаженными мечами выстроились аж пятеро стражников в серебристом облачении. Двое из них были знакомы. Это оказались Федер и Релат, те самые маги, которых я спровадили через портал из моего мира.

Я чуть было не поздоровалась, но вовремя одернула себя. Судя по тому, что смотрели они на Маргариту, а меня удостоили лишь мимолетными взглядами, именно в ней признали невесту повелителя.

— Моя служанка пойдет со мной! — повелительным голосом произнесла Марго, глядя, как маги окружают нас, оттесняя от портала.

— Приказано привести и вас, и ваше сопровождение, если вы появитесь не одна, — пожал плечами Федер. — Повелитель будет очень рад вас видеть.

— Нисколько не сомневаюсь, — ответила двойник.

Я обернулась. По всей видимости, словам Федера о блоке можно верить — портал по всей глади был покрыт красной тускло мерцающей сеткой. Наверное, это и есть те самые чары, призванные никого не впускать в него. Помнится, Ронель что-то специальное колдовал, чтобы снять их.

Плохо. Другого мага, желающего помочь мне бежать из Нардоса, под рукой, как назло, нет. Да и Ронель вряд ли будет расположен помогать мне также, как и раньше, с учетом того, что его брат считает меня своей истинной парой.

Вот уж не было печали!

Но сейчас, конечно, на повестке дня были проблемы поважнее двух братьев-драконов, оставшихся где-то в ином мире.

Нас с Маргаритой вели к Райшу Шихейму.

— Рита, — обратилась ко мне Марго неожиданно по-русски. — Нас сейчас должны отвести в покои, где можно будет подготовиться к встрече с драконом — таков протокол представления невесты. Я наложила на тебя иллюзию, которая придала тебе иную внешность. Она развеется через несколько минут — на большее у меня просто не хватит сил. Попробуй бежать до этого времени.

— Простите, леди, но я не могу этого допустить, — неожиданно вмешался Федер, тоже говоря на чистом русском языке.

— Вы поняли, что я сказала? — высокомерно осведомилась Марго.

— Разумеется, леди, — откликнулся маг. — Удивлен, что вы не помните, как мы общались с вами в мире, где говорят на этом языке.

Марго обернулась и бросила на меня возмущенный взгляд. Я-то тут причем? Или она считает, что я должна была ее предупредить? Это как, простите?!

— А сейчас мы идем не в покои, а прямо в малый зал для приемов, — просветил Релат.

— Вы что, хотите отвести нас к повелителю сейчас? Сразу? Не дав возможности привести себя в порядок?

— Я всего лишь выполняю приказ, леди, — сказал Федер. — Велено — сразу доставить вас, и точка. Потом уже повелитель или его советник и решат, что с вами делать.

— Его советник? — уточнила я. — Разве Надар Шарилон уже здесь?

— Насколько мне известно, нет, — ответил маг. — У повелителя Райша Шихейма теперь новый советник. Они вместе вернулись из путешествия несколько дней назад.

— Вот как, — протянула Марго. — Повелитель куда-то отлучался?

— Он отправлялся на поиски, — сообщил Релат. — Вас искал, леди Маргарита.

— Вернулся, правда, без невесты, но с советником, — поделился Федер. — Теперь они не расстаются. По слухам, даже гарем вместе посещают.

Тем временем нас вели по коридорам дворца, в которых было неожиданно много стражников. Перед тронным залом их находилось вообще десятка полтора — выстроились шеренгой вдоль стен и перед дверями. Повелитель опасается нападения?

— Леди Маргарита, рад вас снова видеть, — нас встречал Белый камзол, эльф, который стоял перед тронным залом и в прошлый раз.

Сейчас он, конечно же, обращался к Марго. Двойник сдержанно кивнула, и эльф скрылся за дверями, чтобы спустя несколько минут выйти и торжественно сообщить:

— Повелитель примет вас незамедлительно. Он приказал пропустить его невесту и ее служанку, — сказал он, посмотрев на Федера. — Вы свободны.

Перед нами распахнулись двери тронного зала. Что ж. Сейчас Марго, да и мне тоже, предстоит встретиться с грозным драконом, которого я оставила с носом совсем недавно. Иллюзий по поводу того, что он будет очень “рад” нас видеть, я не питала. Райш Шихейм, как мне показалось, в принципе не отличался благонравием, а теперь, когда невеста сбежала, и вовсе должен пылать праведным гневом.

Я вздохнула. Вполне возможно, что “пылать” — вовсе не метафора.

Марго сделала шаг вперед, войдя в неожиданно полутемный зал. Пришлось последовать за ней. В любом случае, отступать некуда — позади эльф и стражники.

— Повелитель-дракон приветствует тебя, невеста, — послышался знакомый голос. — Подойди ближе. Пусть все, кто пришел с тобой, приблизятся!

Я воспользовалась приглашением и прошла к высокому креслу, в котором восседал Райш Шихейм.

Огляделась.

На этот раз в тронном зале, кроме нас с Марго и повелителя с советником, никого не было. Как и в первый раз, поразилась невероятному сходству дракона с Владом. Настолько, что вздрогнула, встретив взгляд золотисто-карих глаз.

— Маргарита? — повелитель поднялся с кресла и стремительно подошел ко мне, чуть не сбив по дороге Марго, на которую не обратил внимания. — Это и правда ты? Я до последнего не хотел верить…

Вот правда, сходство просто поразительное. И дело даже не во внешности — сейчас и мимика, и жесты, и походка — все было ровным счетом таким же, как у моего бывшего мужа.

— Фига себе! Вы и правда двойники, что ли?

Это сказал все тот же знакомый голос. Отвлекшись от повелителя, я посмотрела ему за спину. И встретилась взглядом с не менее знакомыми голубыми глазами.

Вот только увидеть их лысого обладателя здесь, в Нардосе, я была совершенно не готова.

— Ден, а ты какого лешего тут делаешь?! — воскликнула я.