Глава 12

Себастьян Забавно было наблюдать, как вытянулось лицо девчонки. Что, не ожидала? А мне, признаться, пришлось приложить некоторые усилия, чтобы нас сделали соседями, ведь изначально господин Лорн поселил меня в отдельных апартаментах, как особо высокопоставленного адепта. – Ты шутишь? – спросила она. – Почему именно ты? Я выразительно пожал плечами, наслаждаясь ее замешательством. Высокие скулы Виктории покрылись трогательным румянцем, и я никак не мог отвести взгляд от ее смущенного и одновременно серьезного лица. – На ближайшие несколько лет я твой сосед, – самодовольно сказал я. – Смирись с этим. И она, кажется, смирилась. Вздохнула обреченно, так что ее грудь едва заметно приподнялась под плотной формой, и кивнула. – Ладно, – сказала она. – Это не конец света. Могло быть и хуже. – Могло, – согласился я. Например, если бы ее соседом стал Гай Кейран, который, кажется, тоже начал о чем-то догадываться. Но какой надо быть глупышкой, чтобы пытаться обмануть дракона мужской одеждой и короткой стрижкой. Я узнал Викторию сразу, как только увидел. Ее свежий сладковатый запах ни с чем невозможно было спутать, а я еще прекрасно помнил вкус ее мягких губ. Почему сразу не признался в том, что все понял? Хотел узнать, что за игру она затеяла. Зачем поступила в академию под личиной собственного брата. И по какой причине так сильно не хотела за меня замуж. Ей не понравился наш поцелуй? Вряд ли. Целовался я профессионально, по крайней мере, никто еще не жаловался. И я сам еще долго не мог перестать думать о маленькой ладошке, оставившей горящий след на моем лице. Гордая малышка, с характером. Именно такая, как мне нравятся. Тогда, на балу в честь дня рождения принцессы Морая, я действительно приглядывал себе невесту. Отец поставил мне довольно жесткое условие – жениться в течение года, иначе я лишусь права наследования, и оно перейдет к моему кузену, уже имевшему потомство. Дело в том, что родителя одолела редкая и страшная болезнь, перед которой не могли устоять даже такие сильные драконы, как Северин Рагнар. Лучшие лекари ломали головы над его спасением, но выхода пока не было. Я со всей серьезностью отнесся к словам отца. Не то чтобы меня привлекали его титул и должность при дворе короля Тронхейма, мне просто не хотелось его лишний раз расстраивать. Поэтому я, пусть и неохотно, все же начал присматриваться к девушкам, что могли бы составить мне равную партию. Но ни одна из дракониц не зажгла во мне такой безудержный огонь, как эта маленькая, дерзкая человечка. Я не мог ни есть, ни спать, пока не получил одобрение отца на этот брак и не сделал предложение. И, уверенный в своем успехе, отправился к своей невесте, чтобы заключить помолвку. Словами трудно передать тот гнев и недоумение, которые я испытал, когда узнал, что Виктория Брайс предпочла сбежать из дома, лишь бы не выходить за меня замуж. Ее родственники только руками разводили, понятия не имея, куда она могла податься, но в одной из бесед Карлайл проговорился, что если кто и знает, где моя невеста, так это ее брат-близнец Виктор, который как раз отправился поступать в магическую академию Ро-Лорны. Ту самую, где я уже почти заканчивал свое обучение. Посчитав это великой удачей, я вернулся в учебное заведение, и там меня ждал еще один сюрприз. Вместо братца Виктории мне встретилась она сама, все такая же прекрасная, несмотря на обрезанные волосы. – Что насчет дуэли? – спросила девушка, вновь вернув меня мыслями в настоящее. – Ты все еще хочешь меня убить? Сложно описать словами, что именно я хотел бы с ней сделать. Особенно когда увидел, как она начала замерзать в том леднике, постепенно становясь все бледнее. Но точно не убить. – На голодный желудок я этого делать точно не стану, – усмехнулся я. – А еще хотелось бы успеть в душ. Надеюсь, ты там закончил. Виктория кивнула и посторонилась, пропуская меня в ванную комнату. – Вы поговорили с ректором? – спросила она мне в спину. – Поговорили, – отозвался я, и внутри меня вспыхнула злость. Лорд Андар оказался не в курсе, что творилось в его собственной академии. И, как выяснилось, никаких особых распоряжений относительно наказаний он не давал. Ледник, построенный господином Доритом, стал для нашего ректора неприятным сюрпризом. – И как? – снова донесся до меня голос Виктории. – Наказаний больше не будет, – пообещал я. – По крайней мере, таких суровых. Девушка за моей спиной тихо хмыкнула, и я наконец-то закрыл за собой дверь ванной. Хотелось смыть с себя даже воспоминания о наказании, потому что одна лишь мысль о том, как Виктория ночью прижималась ко мне своим хрупким, горячим телом, приводила меня в состояние сильнейшего возбуждения. А тот факт, что с другой стороны ее точно так же грел огненный дракон, сводил меня с ума. Сунув голову под потоки горячей воды я на мгновение прикрыл глаза, чтобы взять себя в руки, успокоиться. Почему она просто не могла согласиться на мое предложение? Почему сбежала? Я ей не понравился? Или она не отнеслась ко мне серьезно? У меня осталось всего полгода на то, чтобы убедить Викторию согласиться стать моей. Но я не сомневался, что мне хватит и месяца на то, чтобы она сама упала в мои объятия.