Глава 15

Виктория От неожиданности я чуть не подавилась супом. Этот “воспитатель” вздумал на мне жениться? Да отец ко мне какого-то чахлого барона и на пушечный выстрел не подпустит. О чем Люк размечтался? Совсем потерял связь с реальностью? – Не хочу тебя расстраивать, – кашлянув, произнесла я. – Но напомню, что у Виктории уже есть жених. В которого мой родитель, скорее всего, вцепился двумя руками. И мне придется все пять лет скрываться в академии, чтобы меня не выдали замуж за дракона. – Я вообще-то навел справки, – невозмутимо произнес Люк под тяжелыми взглядами сразу двух драконов. – Твой отец не сказал, кто именно сделал предложение, но Виктория не ответила ему согласием. Значит, фактически никакой помолвки не было. – Помолвки заключаются и без согласия невесты, – Ян скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. – В большинстве случаев так и происходит, особенно когда дело касается аристократов. Дракон был полностью прав, и все присутствующие это прекрасно понимали. – Виктория не из тех, кого можно принудить, – не сдавался барон. – За те несколько раз, что я ее видел, я успел ее неплохо изучить. А я, со своей стороны, его даже особо не запомнила. – И ты думаешь, – неожиданно вступил в диалог огненный дракон, – что она выберет тебя? Вот уж вряд ли. Особенно после откровений о серых мышах и дрессировке. Драконы переглянулись, ожидая ответа, и градус неловкости за нашим столом достиг своего предела. К счастью, Люк не успел ответить, потому что прозвучал первый сигнал к окончанию обеда. – Мне надо переодеться в форму, – я резко поднялась из-за стола и, захватив поднос, понесла его к небольшому окошку, куда сдавалась грязная посуда. Судя по звуку отодвигаемых стульев за спиной, никто не остался, чтобы закончить есть. Я не оборачивалась, поспешно двигаясь к выходу из столовой. Сразу за дверью телепортировалась на свой этаж общежития и едва не врезалась в Себастьяна, который каким-то образом опередил меня. – Мне не нравится твой друг, – сказал он, преградив мне дорогу. Как будто мне нравится. Но вслух я спросила совсем другое. – Переживаешь, что Виктория выберет его? – я вызывающе задрала подбородок. Ян выглядел рассерженным. Тонкие ноздри гневно раздувались, синие глаза метали молнии. – Не переживаю, – с легкой хрипотцой в голосе заявил дракон. – Наша с Викторией свадьба – вопрос решенный. Когда я приехал в ваше поместье и не застал там свою невесту, мы с вашим отцом все равно подписали брачный договор. Об этом я не знала. – С отцом? – хмыкнула я. – Вот он пусть тогда на тебе и женится. А ты никогда не узнаешь, где моя сестра. – Поспорим? – от его тона моя кожа покрылась мурашками. Я невольно отвела взгляд, потому что смотреть в раскаленную синеву стало просто невыносимо. – Не стану я с тобой спорить, – пробормотала я и попыталась обойти дракона. – Просто оставь нашу семью в покое. С чего ты вообще решил, что Виктория тебе пара? Поищи себе драконицу. Тем более, что они сами падали к его ногам, из кожи вон лезли, чтобы он обратил на них внимание. У меня были глаза и уши, и я прекрасно видела внимание, которым был окружен Себастьян Рагнар. Дракон не стал мне препятствовать, и я спокойно добралась до своей комнаты и заперлась в спальне. До начала пары осталось совсем мало времени, и я спешно скинула с себя повседневную форму, чтобы влезть в спортивную. Впереди было сдвоенное занятие по боевой магии, и ничего хорошего я от него не ждала. Еще и съеденный обед после всего сказанного Люком встал комом, живот неприятно ныл, и я не представляла, как выдержать несколько часов физических нагрузок и не продемонстрировать свою слабость. Перед тем, как туже затянуть повязку на груди, я проверила амулеты. Оба были на месте, и ни один обсидиановый дракон все еще не мог влезть в мои мысли. Отвод глаз, судя по всему, тоже работал исправно, иначе я своим поведением давно бы вызвала подозрения как у одногруппников, так и у преподавателей. В соседнем помещении хлопнула дверь. Похоже, Ян тоже переоделся и направился на занятие. Мне оставалось лишь надеяться, что на большом полигоне мы с ним ни разу не пересечемся. Хотя шансов на это было мало. Посмотрев на себя в зеркало и оценив внешний вид, я тоже переместилась к месту занятий. Наша группа уже почти вся собралась, но стоило мне приблизиться, Люк окинул меня каким-то странным, подозрительным взглядом. – У тебя щеки горят, – сказал он с усмешкой. – Случилось что-то? – Ничего особенного, – отмахнулась я, судорожно придумывая причину для смущения. Но ничего, как назло, не пришло в голову, и я решила сменить тему. – А ты придумал, кого пригласишь на бал? – Придумал, – кивнул барон. – Есть тут одна целительница на примете. Первогодка. Невинный цветочек. Она из небогатых, поэтому будет счастлива, если я ее приглашу. Лицо у нее так себе, простовато, а вот фигурка… Мне стоило огромного труда не выдать своего отвращения. – Я предложу ей в субботу поехать с нами в город. Оплачу ей платье, и горячая ночка после бала мне будет обеспечена, – он мечтательно усмехнулся и облизал сухие губы. – Почему ты говоришь мне об этом? – спросила я. – Если в долгосрочной перспективе настроился на мою сестру? – Потому и говорю, – сказал барон немного удивленно. – Хочу стать тебе другом, поэтому и учу жизни. Поверь, в долгосрочной перспективе ты еще будешь мне очень благодарен. Вот благодетель. Но он сам, своими словами, окончательно убедил меня, что нам с ним не по пути. Воспитывать себя я не позволила бы даже ледяному дракону. Раз уж у родителей не получилось, и их примерная дочь сбежала из дома, то какой-то барон и подавно обломает зубы. Занятие по боевой магии началось с пробежки, и нам стало не до разговоров. Люк, поначалу державшийся поблизости, снова умчался вперед. Видимо, чтобы не попасть под раздачу, если я, как и накануне, вляпаюсь в неприятности. И я ждала, что кто-то из драконов будет поджидать меня возле утоптанной множеством ног дорожки, но им как будто не было до меня никакого дела. Ян занимался со своей группой, огненного и вовсе не было видно, и единственным, кто мешал мне сконцентрироваться на боевой магии, была я сама, каждое мгновение ожидавшая подвоха. Как известно, боевые плетения не прощают неточности. И мой щит, созданный после того, как я не слишком внимательно слушала преподавателя, рассыпался обжигающими искрами под ударом напарника. – Брайс! – рявкнул господин Вергис. – Глаза разуй, иначе в следующий раз останешься без выходных. Будешь отрабатывать, пока не доведешь технику до совершенства. Он был прав, и я кивнула. А после этого сосредоточилась, наконец, на занятии, потому что, кроме прочего, надеялась стать неплохим боевым магом. Речь ректора о том, что мы все должны сплотиться для защиты от нечисти, вдохновила меня, и не хотелось бы пополнить собой тот процент пушечного мяса, который первым погибал на поле боя. Выполняя упражнения, заданные господином Вергисом, я время от времени ловила на себе странные, задумчивые взгляды Лукаса. Возможно, он решал, каким еще премудростям меня научить, чтобы крепче подружиться. Или, чего я больше всего опасалась, начал что-то подозревать. Моя догадка подтвердилась, когда Люк в конце пары положил руку мне на плечо. – Такие узкие, – сказал он, заглядывая мне в лицо. – Мне казалось, ты был пошире. – Эта форма меня стройнит, – я попыталась вывернуться, но барон не выпускал, продолжая удерживать меня. – Идем в душевую, – сказал он. – Там сейчас почти никого нет, можно помыться без очереди. Я внутренне содрогнулась при мысли о том, что кто-то потом пустит слух о том, что я наведывалась в мужскую душевую. – Я помоюсь в общежитии, – сказала я, когда мне, наконец, удалось отстраниться. – Зачем? – искренне удивился барон. – Там твой сосед наверняка уже занял ванную. Вот кто никогда не моется вместе со всеми. – Вот и я не буду, – качнула головой я. Чего пристал, в самом деле? – А может, тебе есть, что скрывать? – Люк чувствительно ткнул меня пальцем в бок. – Может, ты у нас не Виктор, а Виктория? – Повтори это еще раз, – я, в ответ, ткнула пальцем в его грудь. – И я размажу тебя по полигону. Я не сомневалась, что именно так и отреагировал бы мой брат. Он не терпел, когда кто-то сомневался в его мужественности. Барон поднял руки, с изумлением глядя на меня. – Да я просто пошутил, – усмехнулся он. – Просто подозрительно, что ты предпочитаешь мыться у себя. Парни, они же знаешь, любят выставить себя напоказ, похвастаться скульптурным телом. – Не люблю хвастаться, – я мучительно соображала, что сказать, чтобы он отвязался. – Тут дело в другом. – В чем же? – мы остановились напротив общих душевых, и я заметила, что не так уж мало адептов ими пользовались. Особенно женскими. Видимо, даже в общежитии они умудрялись устраивать очереди. – Видишь ли, – я понизила голос. – Это мы с тобой аристократы. Но в большинстве своем здесь собрались представители более низкого сословия. Глаза моего собеседника округлились. – А ты прав, – сказал он, посмотрев по сторонам. – Кругом одни простолюдины. Я выдохнула. Кажется, поверил. – Пойду, – сказала я. – Мне еще сегодня в библиотеку. К счастью, барон не увязался вслед за мной, и я спокойно перенеслась на свой этаж, где несколько мгновений просто стояла, приходя в себя и глядя в окно. С высоты девятого этажа академия не казалась такой огромной и величественной, и все равно в груди что-то сжалось от ощущения причастности. Возможно, не так уж и плохо сложилась моя судьба. Повернись все иначе, я до сих пор торчала бы дома в окружении нанятых учителей и горничных. – Кого там высматриваешь? – голос огненного заставил меня вздрогнуть. – Просто смотрю, – не поворачиваясь, сказала я и застыла, не зная, что ждать дальше. Дракон шагнул ближе и тоже выглянул в окно. – А знаешь, откуда вид еще лучше? – спросил он, посмотрев на меня. – Откуда? – С высоты драконьего полета. Но тебе, коротышка, этого никогда не познать. Я лишь фыркнула на это заявление, не решившись спорить. Одарив меня еще одним долгим взглядом, Гай Кейран скрылся в своей комнате, которая оказалась не так уж далеко от моей. А я, вспомнив о ближайших планах, направилась к себе, и почти не удивилась, встретив Себастьяна. Он как раз вышел из душа, и из одежды на нем не было ничего, кроме узкого полотенца.