Глава 35

– Комитет по Контролю за мирами? – спросила я. – Кира рассказывала, что она представитель этого самого комитета. – Да. А руководит комитетом наш брат Альрем. – Ривер что-то потыкал в своем браслете, и сказал: – Нейт, не отключайся. Минуту. Кира, ты меня слышишь? – Ривер? – раздался из браслета уже голос эльфийки. – Скажи, ты вызывала комитет по Контролю за мирами? – спросил Ривер. – Альрем в курсе, чем мы занимаемся? – Я говорила с ним, – сказала Кира. – Просила подготовить договоры по сотрудничеству с одним миром. Но только документы! Я не разрешала сюда приходить. – Ты ничего не сказала мне, – заметил Ривер. – А причем тут ты? – удивилась его сестра. – Эти договоры предназначены Тайли, как будущей правительнице. Тебе напомнить, что мы собирались убраться отсюда, как только разберемся с Черными и закончим изучение портала? – Не стоит, – отказался Ривер. – Что ж, примем как факт, что Альрем играет на опережение. Нейтар, тебе известно, кто из комитета пришел? И как Древор воспринял их визит? – Мой осведомитель видел двух драконов и эльфа, – ответил Нейтар. – Служанка, которая мне все описывала, говорила, что эльф напугал ее особенно. У него темная кожа и светящиеся глаза, а еще магия, что повелевает тенями. Как у повелителя и его сына. – Альрем пошел с козырей? – задумчиво произнесла Кира. – Прислал дроу, владеющего Тьмой? Кого, интересно? Шединна или сам Дарт пришел? – Ты скажи, когда собираешься возвращаться, – сказал Нейтар. – Учти, платье я примерять не собираюсь! Где-то на заднем плане раздался мужской смех на два голоса. Нейтар, однако, невозмутимо произнес: – На вашем месте я бы не ржал, а готовился к битве, олухи. Этот ваш Древор, помимо прочего, отправил отряд к межмировому порталу. Как бы они не начали свою военную кампанию в другие миры прямо сейчас. – Нейтар, мы немедленно идем к тебе! – сказал Ривер. – Будем через несколько минут. С этими словами он отключил связь, а в дверях кают-компании появились Кира и близнецы. – Тайли, мы сейчас отправимся обратно во дворец Трайгирена, – сказал Ривер, кивая им. – Я бы хотел, чтобы ты осталась здесь, в безопасности. Как только мы разберемся с драконами, я вернусь за тобой. – Очень надеюсь, ты сейчас пошутил, – произнесла я, скрестив руки на груди и отступая, чтобы не смотреть на него снизу вверх. Ривер был серьезен, и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я его опередила: – Разумеется, я тоже возвращаюсь. Нечего заставлять Нейтара и дальше играть мою роль. Он ведь этим занимается? – В основном делает вид, что принцесса Тайлинель спит, – сказал Ривер. – Но, как видишь, уже успел пообщаться со служанкой. Правда, она вряд ли об этом вспомнит. – Тогда возвращаемся в покои Тайли. – Кира Кивнула одному из близнецов, и он принялся чертить в воздухе символы пространственной магии. Ривер с неудовольствием посмотрел на него. – Ты хочешь сам открыть портал? – с невинным видом поинтересовался его брат. – Тут, знаешь ли, учиться надо, а не просто пространство рвать. К слову, мы сейчас под водой – одно неверное движение, дыра, и нас всех расплющит давлением. – Мне известно, что флагман находится в озере, – сообщил Ривер. – К слову, ни мне, ни Кире не нужны условные символы для перемещения в пространстве. – Он посмотрел на возникшую раму портала, что наливалась зеленым светом: – Лучше перемещаться не в спальню, а в гардеробную, вдруг к Нейтару пришли служанки? – Поздно, – ухмыльнулся дракон, и первым шагнул в портал. – Кстати, у тебя в гардеробной портрет Эльривеля и его семьи, – обронила я Риверу. – Даже не знаю, зачем ты его хранишь? Такой компромат… – Это история, Тайли, – сказал Ривер. – Для всех Эльривель скоро погибнет, подняв восстание против повелителя драконов. Потомки должны знать хотя бы, как он выглядел. – Ты планируешь погибнуть? – уточнила я. – Я – нет. Но Эльривель жить не будет. Не после всего, что он совершил. Хорошо, что в тот момент настал мой черед проходить сквозь портал, и никто не увидел, как я помрачнела. Нет, Кира ясно и однозначно сказала, что после победы над Древором они уйдут. Но зачем тогда Ривер так упорно делал вид, что я ему нравлюсь? В его объяснение о защите меня при помощи помолвки и репутации Черного палача можно было бы поверить, если бы не то, как он вел себя наедине. Черт, да в день ритуала он был преисполнен решимости уложить меня в постель! Зачем? Не понимаю. А еще его этот дар магии жизни – для чего он передал мне ее?! Собственно, подумать об этом особо не получилось – едва мы оказались в моих покоях, как пришлось действовать. За дверями спальни толпился целый выводок служанок во главе с целителем – они пришли будить «Тайли», а затем одевать ее и вести к повелителю и маман… Пока Нейтар, изображая Тайлинель, сделал вид, что проснулся и удалился в ванную, приказав всем ждать его в гостиной, Ривер собрал нас вокруг себя. – Я предлагаю обсудить план, – сказал он, обведя взглядом собравшихся. – Нам придется в очередной раз действовать как можно скорее. Тайлинель, я прошу тебя пойти к Древору и взять с собой Киру в качестве фрейлины. Кертис и Вертис тем временем встретятся с представителями комитета – надо узнать, о чем они беседовали с повелителем драконов. – Альрем не отвечает на мои вызовы, – сказала Кира, нахмурившись. – А еще меня беспокоит то, что драконы отправились к межмировому порталу. – За этими драконами могу слетать я, – заявил Нейтар, появляясь из ниоткуда в пустовавшем ранее углу комнаты. – Нельзя допустить, чтобы группа невменяемых Черных с магией тьмы наперевес внезапно появилась в мире, к примеру, моего отца или дяди. У меня жена беременна! – Ванесса беременна?! – один из близнецов расплылся в радостной улыбке. – Надо ее поздравить! – Не надо, – отрезал Нейт. – Если она узнает, где я и чем занимаюсь… – То, скорее, всего, захочет присоединиться, – усмехнулся второй. – Верхом на каком-нибудь гигантском роботе… – Твоя жена ездит верхом на роботах? – спросила я, не скрывая восхищения. – Я тебе больше скажу, Тайли, – заявил первый брат. – Она их сама собирает и программирует! – Я смотрю, вы все давно знакомы, – заметила я. Хотелось бы расспросить всю эту веселую компанию об их приключениях, но, понятное дело, не сейчас. – Мы тебе обязательно расскажем, Тайли, – пообещала Кира. – И о том, как познакомились с Кертом и Вертом, и с Нейтаром, и его тогда еще не женой Ванессой… – Может, сама Несса и расскажет, – добавил один из близнецов. Нейтар наградил обоих братьев мрачным взглядом. – Давайте не отвлекаться, – предложил он. – Любому в этой комнате понятно, что участие в войне – совсем не то, что нужно беременной женщине. А по всему выходит, если не сработать не опережение, нам именно война и грозит. Предлагаю просто уничтожить всех местных Черных, и разойтись по домам. Откуда их вообще столько взялось, не знающих правил? – Из закрытой секции миров Созвездия, – ответил Ривер. – С ними раньше не контактировал комитет по Контролю за мирами. Древор привел свой народ из мира, жизнь в котором угасает. Там исчезло почти все население, выжили только драконы, как самые сильные. Придя сюда, они были счастливы найти мир, в котором полно ресурсов… и жителей, которых можно поработить. – Это правда, что изначально он собирался уничтожить всех эльфов, и оставить только людей? – спросила я. – И только просьба Камиэссы пощадить ее народ заставила его передумать? – Да, Тайли, – ответил Ривер. – Твоя мать спасла эльфов от истребления. За одно это ей стоит предложить разорвать связь с Древором перед тем, как я его убью. – То есть ты решил не просто «убить» Эльривеля, но и умереть сам? – спросила я. Краем глаза отметила, что и Кира не выглядит счастливой после слов брата. – Не волнуйся, Тайли, у меня все под контролем, – заявил тот с невозмутимым видом. – Я вызову Древора на поединок. Есть один древний закон, по которому народ, чей мир хотят поработить драконы, может выставить бойца и одолеть его в честном бою. В случае победы этого бойца драконы должны убраться и более не появляться в этом мире. Право сильнейшего уважают даже такие дикие драконы, как народ Древора… – Позволь уточнить… – я в упор посмотрела на Ривера, сделала шаг вперед и ткнула его пальцем в грудь. – Ты, эльф, собрался вызвать на поединок и убить сильнейшего Черного дракона, который, к тому же, владеет магией тьмы? Который, на минуточку, может обращаться в гигантскую рептилию и наверняка это сделает? И тогда ты будешь ему примерно… По колено? Или лучше сказать по нижнюю часть брюха? Простите, я не очень разбираюсь в анатомии драконов. – Ривер, а твоя невеста, мягко говоря, права, – заметил Нейтар. – Не то, чтобы я не знал, кто ты… – Кстати, прекрасный вопрос, – произнесла я, не дав парню договорить. – Кто ты, Ривер? Может, просветишь и свою невесту, раз все остальные в курсе? Воздух вокруг внезапно завибрировал, замерцал, отсекая нас двоих от всех остальных. Ривер шагнул вперед, взял меня за руку и произнес: – Я тут понял, что мы даже, по сути, незнакомы. Моё имя Ривераэль орт Дартен. Ривер – это сокращенный вариант. Он поцеловал мне тыльную сторону кисти, глядя в глаза, а потом нежно коснулся губами ладони. Я даже на миг забыла, что хотела сказать. А вот Ривер точно знал, потому что спросил: – Можно узнать, как твое имя? Настоящее? Я хлопала глазами, не зная, что сказать. Точнее, говорить ли вообще. Да, может это по-детски, но я не хотела называть свое имя тому, кто, очевидно, мне не доверяет! Он ведь так и не ответил на вопрос! Снова! Самое обидное, что все – и близнецы, и Нейтар, не говоря уже о Кире, знали кто Ривер, а я – нет! Видимо, я красноречиво молчала, потому как эльф не стал настаивать. Не отпуская мою руку, он начал говорить: – Тайлинель, я буду оберегать тебя и заботиться о тебе не потому, что так велят клятвы, данные в храме, а по собственному выбору. Я сделаю все для того, чтобы ты была счастлива и свободна – я верну тебе твой мир, и ты займешь место, принадлежащее тебе по праву. Я сокрушу твоих врагов и положу к твоим ногам победу, а после уйду, ничего не требуя взамен, если таково будет твое желание. Что? Я настолько изумилась, что потеряла дар речи уже всерьез. Это как? Почему и зачем он такое говорит? Пока я открывала и закрывала рот, не зная, что сказать, Ривер этим воспользовался. Причем, на полную катушку воспользовался – нагло, беспринципно, и не считаясь ни с чем – ни с окружающими зрителями, которые, хоть нас не видели, но все же были, ни с моим мнением. Он поцеловал меня! Вызвав фейерверк чувственного удовольствия и наслаждения, получив в ответ мой благодарный стон и отстранившись, едва я начала отвечать! – А сейчас я отвернусь, Тайли, и ты оденешься, ладно? – произнес он хриплым низким голосом. – И мы пойдём к Древору, я буду рядом с тобой. Пусть ты и не доверяешь мне сейчас, я сделаю все для того, чтобы это изменить. Я только собралась сказать, что доверие рождается через откровенность, но этот невозможный эльф положил палец мне на губы со словами: – Я все тебе расскажу, клянусь. Сразу после того, как мы победим Черных, тебя коронуют, и все остальные драконы тоже уберутся из этого мира восвояси. Тогда я отвечу на все твои вопросы, и буду смиренно ждать твоего решения относительно нашего будущего. – Нашего будущего? – переспросила я. – Будет ли оно нашим общим или нет, решать будешь ты, любимая. Я со своим выбором определился в тот момент, когда впервые увидел тебя.