Глава 3. Абелард

Абелард фон Кригер. Граница с Третьим миром. За 21 год до основных событий.

Драконам гораздо проще патрулировать местность, выявляя прорывы тёмных: в боевой ипостаси у нас зрение намного острее и с высоты полёта можно за меньшее время просканировать большую территорию.

Сегодня я подменял одного дракона из своего отряда. Парень отпросился слетать к супруге, что должна родить со дня на день. Они истинная пара и не могут долго находиться друг без друга.

Мы с ребятами ему по-доброму завидовали, что уж скрывать. Встретить свою половинку, предназначенную богами, считалось большой удачей: в таком союзе все дети будут со второй ипостасью. Мало кто из драконов удостаивался такого дара.

Но даже если истинные и находили друг друга, не всегда это означало, что у пары сразу же народится много полноценных драконят. Мои родители были истинными, но у них родился только я, и то спустя много лет брака.

Стоит признать, что драконы действительно вырождаются, что бы ни утверждали старейшины. Эти чопорные старые калоши вбивают в голову молодняку, что для дракона недопустимо связывать свою жизнь с представителем другой расы. Как по мне полный бред, но свою точку зрения я старался не высказывать.

Несмотря на мои почти тридцать, меня всё ещё считают неразумным мальчишкой. По этой причине десять лет назад мы с моим лучшим другом, оборотнем Маиром Балаевым, сбежали в Первый мир и поступили в Столичную межграничную академию.

Именно тогда я впервые представился фамилией деда – Герхарда фон Кригера, прославленного генерала драконьей армии, и так сросся с ней, что настоящая – фон Альтесблат – уже даже воспринималась чуждой.

Нас, конечно, нашли к концу учебного года, в самый разгар экзаменов, и вежливо предложили вернуться домой. Получив отказ, особо настаивать не стали. Было у меня чувство, что и предложение бросить учёбу прозвучало скорее для галочки, а нашли нас гораздо раньше, просто наблюдали, что выйдет из авантюры двух юнцов.

По всей видимости, отца всё устраивало, в противном случае меня вернули бы в Третий мир силой. Но нет. Даже разрешили остаться с отрядом помогать с прорывами на границе.

Я уже завершал облёт подконтрольной территории, когда погода начала портиться. Небо заволокло тучами и видимость значительно снизилась.

– Что за?.. – взревел я, когда внезапно мою драконью тушу подхватило потоком воздуха и с силой швырнуло в сторону.

С трудом выровняв полёт, попутно поминая недобрым словом шутника, что решил поиграться со стихией, уловил источник магии и начал снижение. В голове рождались мысли одна другой кровожаднее, что я сделаю с магом, как только доберусь до него. Но чем ниже я спускался, тем сильнее напрягался мой внутренний дракон.

Пытаясь разобраться в причине столь нетипичного поведения зверя, пропустил момент, когда в спину прилетел огненный пульсар. Конечно, никакого ощутимого вреда он мне нанести не мог: разбившись о чешую, соскользнул языками пламени на землю. На всякий случай примял то место лапой – во избежание пожара. Медленно разворачиваясь то ли к смельчаку, то ли к смертнику, напавшему на боевого дракона, не ожидал, что мне промеж глаз прилетит какой-то палкой.

– А-а-а-а! Получи! Вот тебе! – верещала рыжеволосая малявка, продолжая замахиваться... метлой? Ведьма что ли?

Махнул крыльями, поднимая с ветром песок. Ненормальная отвернулась, откашливаясь, но продолжая размахивать метёлкой, вот только я уже принял человеческую форму и перехватил её руку, накрывая своей ладонью. Стоило коснуться её, как меня словно молнией прострелило. Странное чувство поселилось внутри, приводя в восторг дракона и смешиваясь с моим раздражением.

– Ты что творишь, бешеная? – зарычал я на неё, поражаясь своей реакции.

Девчонка в знакомой форме Столичной межграничной академии едва ли не носом упёрлась в мою грудь, в которой в этот момент бешено колотилось сердце. А когда наши взгляды встретились, я понял, что пропал.

«Неужели это и есть моя пара? Быть не может! Или может?»

– Я спрашиваю ещё раз! Ты что творишь, бестия ненормальная? – произнёс скорее на автомате, замечая, как незнакомка с интересом рассматривает меня своими карими бездонными глазами. – Ты зачем меня веником своим бьёшь?

– Сам ты ненормальный! – огрызнулась она, вырывая руку. – Ты что посреди леса ночью забыл? Хочешь, чтоб тебя чудище слопало?

Когда рыжая сказала про какое-то чудище, не сразу понял, кого она имела в виду. А когда снова предприняла попытку избить меня метёлкой, не смог отказать себе в удовольствии прижать к груди, как бы случайно пройдясь руками по женственным изгибам её тела, и вдохнуть соблазнительный аромат девушки. Определённо моя будет! Уже!

– Отпусти! Отпусти немедленно! – вырывалась она.

«Не отдам! Моя! Наша!» – рычал дракон.

Отпустить всё же пришлось, чтобы не пугать девушку ещё больше: ей и так хватило впечатлений. Стоило дать привыкнуть к себе, хоть дракон и требовал сразу схватить и утащить в ближайшую пещеру.

– … И где чудище, которое меня сожрать хотело?

На этот вопрос внутренний ящер даже немного обиделся, пришлось опять одёрнуть, чтоб держал себя в лапах.

– Я – дракон, которого ты избила своей шваброй!

– В смысле избила? Кого? Тебя? – изумилась она, а потом обескуражила неожиданным вопросом: – А почему не голый?

«Раздевайся! Тебе жалко, что ли?» – скомандовал мне дракон, нетерпеливо дрыгая хвостом.

Признаюсь, мне польстило, каким голодным оценивающим взглядом прошлась по мне ведьмочка. Ей явно нравилось то, что она видела. Не смог себе отказать в желании покрасоваться и слегка напряг бицепсы, чтоб они выглядели внушительнее.

– Мне раздеться?

Мой вопрос заставил покраснеть девушку, и она поспешила уточнить:

– Разве при переходе из ипостаси в ипостась одежда не должна рваться или исчезать?

– Я разве выгляжу на возраст первого оборота? Если каждый раз при смене ипостаси у нас будет одежда рваться, император разорится на военной форме, – рассмеялся, представляя лицо отца при взгляде на смету расходов, если бы его армия резко перешла на одноразовую форму.

– Так как всё-таки тебя зовут? – Надо же знать, как зовут мою пару и будущую супругу, в чём даже не сомневался. Даже если двадцать лет придётся добиваться её согласия. Добьюсь!

– Маргарет Мауль, – улыбнулась моя красавица. – Для друзей Марго. А тебя?

– Абелард фон Кригер, – представился по привычке фамилией деда, а когда понял, исправляться было уже поздно. – Для тебя просто Лард.