ГЛАВА 8

Красное атласное подвенечное платье с редкими черными полосами в косую линию, обитую черными рубинами, на пышной юбке, шикарно сидело на Лузарии, смотревшей на себя в зеркало. Волосы распущены, но сверху уложены корзинкой, в которую вплетены украшения из красных сапфиров. Она себя не узнавала, необычайно прелестна, прислужницы постарались превосходно. Больше трех часов приводили ее в порядок, что девушку очень раздражало. Привыкнув жить экономно, она не понимала таких хлопот и усилий, да и вообще такая ненужная суматоха угнетала.

Руки тряслись от страха, что она не сможет совершить намеченного. Нет, Валенсия не просто так рисковала своей жизнью, попав сюда, ничего хорошего не будет, если она останется, надеясь на чудо. Только подведет подругу и обречет себя.

А может, не стоит? — появилась внезапная, но такая прожигающая мысль у девушки, что ее бросило в жар. Она отошла от огромного зеркала во всю стену и направилась к маленькому диванчику однотонного ярко-бордового цвета, рядом с которым стоял плетеный стол с огромным золотым подносом с фруктами и графин со свежевыжатым соком из апельсинов. Большую часть лакомств Лузария никогда даже не видела, не то, что пробовала.

Сейчас она находилась в маленькой круглой комнате в огромной башне, которую называли «горницей невесты». Перед тем, как избранную дракона заберут на обряд, она должна пробыть здесь больше трех часов. Невесте представлялась возможность вспомнить прошлое и забыть его, осознать настоящее и принять, чтобы в будущем быть достойной своего мужа.

Зеркальная комната со всех сторон давила на нее, даже угнетала. Ей не хотелось ничего вспоминать, только поскорее уйти, чтобы не видеть себя в отражениях. Да и зачем вспоминать и осознавать, чтобы забыть? Не много радостей было у нее в жизни, и все они только связаны с Валенсией. Грехи? Откуда? Те маленькие шалости, что они творили с подругой, она не может назвать таким страшным словом. Лузария искала все больше причин, подтверждающих, что по ей тут не место. Странные обычаи красных кардиналов.

Валенсия. О подруге драконица думала постоянно, безумно переживая. Особенно ее беспокоил тот факт, что верховный кардинал уж слишком агрессивно настроен найти воровку. А сейчас… даже когда Вали находится в чужом образе, суровый судья находится постоянно рядом с ней, почти преследуя. Девушке безумно страшно было за Валенсию. Но и подруга странно себя вела, ради какого-то Алекса, непонятно откуда-то взявшегося, рискует своей свободой и наверняка жизнью. Лузария не верила, что беспощадный свирепый Девил мог помиловать воровку и даже ухаживать. Нет, такое не возможно. Хотя странно, почему она подумала об этом ни с того ни с сего?!

Черная драконица закрыла ладонями глаза и наклонилась вниз, опускаясь головой на свои колени, не желая смотреть на себя. Что же делать? Как же помочь подруге, чтобы нашлась возможность сбежать вместе с ней? Почему Тураны раскидывают их по разных сторонам?

Но она уверена, Валенсия что-нибудь придумает. Она такая смышленая, хотя наивная и чистая. Боги не допустят несправедливости, и они обязательно встретятся и у них вновь все будет хорошо.

Райдер. Ну почему она постоянно возвращается мыслями к этому надменному наглому дракону? Возможно потому, что он пытается быть с ней другим, лучше? Или сейчас на нее действует связь истинной пары?

Мужчина ласков с ней и уважает ее желания. Но это он только в постели такой, а отношения на этом не строятся. Не в этом же счастье? Нет, Райдер… грубый, беспощадный хищник, а она всегда таких опасалась.

«Как же тяжело… Но я справлюсь! Так будет лучше… Если не сейчас, то брак нас свяжет навсегда… и я не смогу жить без него. Еще одно, но очень важное: у меня никогда не будет детей. А это представить себе даже невозможно. Нет, так будет лучше. Я уверена. Но почему же так погано на душе?» — думала она, раскачиваясь в сторону.

Послышались шаги, и девушка встрепенулась и вскочила, а сердечко забилось сильнее. Лузария ожидающе посмотрела на дверь, понимая, что время пришло и теперь ее ожидает обряд свадьбы.

В помещение вошли молоденькие девушки в белоснежных платьях и, хихикая, направились к ней, протягивая руки. Драконица непонимающе сделала шаг назад, но молодые нарядные девы лишь улыбнулись и молчаливо показали на прическу. После того, как девушка кивнула, латиры (сопровождающие невесту) поправили ей прическу и одежду. После они спустились по длинной лестнице с огромными ступеням из черного мрамора, направляясь во двор.

Девушки оказались у громадных ворот, и когда их пропустили, вышли на поляну, где находилось неимоверное множество красных кардиналов и их женщин, а также черновых рабочих, готовящих мясо на костре. Где-то лилась музыка, но невеста даже не слышала. С каждым шагом страх и неверие, что она сможет уйти от грозных судей, исчезали.

В какой-то момент на нее нашло мандражное оцепенение, перед глазами все поплыло. Но девушка шла вперед, крепко сжимая юбку своего пышного платья. Лица расплывались, но Лузария пыталась вглядываться, чтобы увидеть родное лицо, ведь она так нуждалась в поддержке подруги. Мгновенная трезвая мысль, что у Валенсии другая внешность, и ее невозможно узнать, огорчила драконицу. Горько вздохнув, драконица медленно побрела к своему жениху. Увидеть его глаза… почувствовать себя желанной и необходимой от его дикого взгляда, а потом исчезнуть в неизвестности.

Райдер стоял на небольшом выступе, выложенным из красных рубинов, посередине которого стояла высокая статуя свирепого красно-белого дракона, держащего в руках шар огня в котором был небольшой выступ, куда жених и невеста клали свои руки, соединяя навечно души.

В черном камзоле, брюках и в темно-бордовой рубахе мужчина выглядел невероятно мужественно и хищно. Он напряженно смотрел на девушку, с нетерпением ожидая процесса обряда. Его окутывало нетерпение и жажда по своей страстной отзывчивой девочке, желая моментально схватить и унести ее в свои покои. Но это немного подождет, сейчас важно и необходимо связать их судьбы, а об остальном он уже позаботился.

Мужчина протянул невесте руку, как только она подошла ближе к нему. Лузария напугано посмотрела ему в глаза, но тут же нежно улыбнулась, уверенно приняв ее. Несколько секунд они непрерывно смотрели друг другу в глаза, каждый, думая о своем, оценивая и взвешивая свои поступки.

Музыканты прекратили играть, и повисла тишина. Девушка и мужчина одновременно повернулись к Девилу, стоящему рядом с драконом, не отцепляя рук. Верховный судья в руках держал золотую корону, покрытую красными камнями и, окинув внимательным, пристальным взглядом толпу, девушку и друга, приступил к обряду, шепча слова на непонятном древнем языке.

Лузария напряглась, чувствуя в эту секунду настойчивое внимание своего жениха. Райдер не смотрел, а пронизывал своим взглядом, заставляя ее тело желать его с ужасной силой. И это после бурной ночи и обеденного перерыва, где он доводил ее до безумия?! Что он с ней сотворил, что она так реагирует на него? Или ее тело и душа так слабы, что она не может сопротивляться его чарам? Нужно успокоиться, и все взвесить. Другой возможности не будет, только сейчас, именно в это мгновение.

О Тураны, да что с ней такое? Нужно не чувствовать, а отталкивать, о чем она совсем забыла. Валенсия… она и сейчас рискует жизнью ради нее, пытаясь помочь. А она… Нет, это все темная похоть, так нельзя. Это пройдет, ведь еще не поздно…

Девушка незаметным движением руки потянулась к сережке и стала натирать ее пальцами. Она закрыла глаза, чтобы не видеть лица парткардинала, исключить соблазн варианта жизни с ним. А то все ее старания полетят к Нору, а она окажется в спальне Райдера, своего мужа.

Картинки территорий мутари стали всплывать в голове и, ни на секунду не прекращая вспоминать, Лузария начала светиться. Ее немного трясло, но она не чувствовала, полностью погрузившись в видение.

Двое мужчин одновременно посмотрели на девушку, почувствовав черную древнюю магию. Увидев светящуюся жену, Райдер яростно зарычал, в холодном ужасе осознавая, к чему это приведет. Он резко вытянул руку, чтобы схватить, но вместо Лузарии коснулся пустоты. Свирепый рев раздался на поляне, и присутствующие попятились, стараясь быть незаметными, сообразив, что праздника не будет.

Парткардинал зловеще посмотрел на всех, прекрасно понимая, что среди собравшихся у него есть недруг, давший его паре сережку с сильным темным колдовством. Мужчина просканировал всех, но в данный момент страх и ужас присутствовал у всех. Ничего, он найдет предателя, после того, как вернет свою девочку.

— Четвертую того, кто помог ей сбежать, — зловеще громко прорычал Райдер и, подойдя к тому месту, где стояла девушка, стал исследовать территорию.

— Ты ничего не сможешь сделать… — с сожалением заметил верховный кардинал, анализируя мощную силу темного колдовства.

— Она моя пара, и я поставил ей метку! — хищно рявкнул дракон.

Девил оскалился, совсем не удивляясь такой оперативности друга, даже наоборот, парткардинал лишний раз доказывал, что заслуженно занимает свою должность, продумывая все, даже со своей женщиной. А что Райдер найдет беглянку, он даже не сомневался.

— Тогда даю тебе отпуск, постарайся найти свою пропажу поскорее, — довольно заявил судья, но тут же его взгляд почернел: Хантер повел Валенсию к выходу. Бешенство и ревность в считанные секунды овладели разумом верховного судьи, никто не позавидует «мужчине» его женщины, как только он попрощается с другом.

— Даже не сомневайся! Найду хоть где! — прорычал Райдер и пошел в замок, желая обыскать их спальню, чтобы найти следы пребывания заколдованной сережки. Совсем не обращая внимания на то, каким кровожадным звериным беспощадным взглядом Девил смотрит вдаль. Все мысли парткардинала были о жене, законной, по всем обычаям оборотней.

Мужчина шел по коридору, раскидывая всех на своем пути. Он был в диком бешенстве, не понимая поступков своей женщины. Конечно, он не добряк, но и не обижал ее никогда. Только страсть и желание. Неужели его девочка испугалась? Нет, он не верил. Не понравилось быть с ним? Нет, невозможно. Лузария оказалась очень отзывчивой и страстной партнершей, поэтому он даже не сомневался, что не в этом проблема.

Парткардинал обыскал все в их спальне, перевернул вещи верх дном, ломая и швыряя в разные стороны. Дракон был на грани от оборота из-за переживания за Лузарию и злости на себя, что не уследил за наивной девочкой.

К его огромному сожалению, он ничего не нашел, кроме золотой пыли, осыпавшейся с серьги. В комнате не было темного круга на полу, значит, сережку Лузария надела не в спальне. Вспоминая все ее передвижения, он пришел только к одному выводу.

Сад! Она там постоянно находилась! Рыкнув, он пошел туда, свирепо рыча и скалясь по пути, отчего от него все шарахались. Оборотень ничего не хотел слышать ни от кого. Он сам. В поисках своей жены дракон будет делать все сам, чтобы не допустить ошибки и прийти к желаемой цели.

Он был рад, что заставил ее произнести клятву верности, и теперь любой мужчина, кроме родной крови, не сможет прикоснуться к ней, не причиняя ей и себе боли. Лузария его жена, и никто не посмеет нарушить его права, как впрочем и он ее в отношении себя.

Мужчина хищно улыбнулся и направился в оружейную, чтобы взять необходимое снаряжение и пуститься в путь. Его магические способности ему в этом помогут.

«Девочка моя, скоро клятва верности и парная метка начнет действовать, и я пойду по ней за тобой. И найду! Без шансов. Найду и верну, а потом позабочусь, чтобы ты никогда больше не подумала о побеге!»

* * *

Долина территорий мутари

Мощная, съедающая разум, волна выкинула девушку в овраг, а потом растворилась, осыпаясь в темный круг пепла. Драконица не двигалась, ее тело сковало адской болью. Попробовала сесть, но оглушительная боль вызвала резкий вопль из горла. Слезы текли по щекам, и только сейчас она поняла, что чувствует не только боль и какую-то неприятную ноющую влагу в области живота и бедра.

Медленно, скрипя зубами от разрывающих ощущений, девушка опустила руку вниз и погрузилась в лужицу собственной крови. Осознание повергло в шок, Лузария задышала сильнее в жутком страхе, что может умереть.

Повела рукой дальше, и поняла, что что-то тупое с острым концом распороло ей бедро и часть живота. Скорее всего, коряга или бревно, но увидеть не получалось, боль не давала согнуться, обеспечивая только горизонтальное положение.

Пролежав неизвестно сколько времени в мокрой траве, пытаясь смотреть на редкие звезды черно-фиолетового неба, драконица смутно осознала, что впадает в забытье. Пыталась анализировать, неимоверное множество раз жалея, что скрылась от Райдера. Зачем? Или это ее судьба? Тураны, как такое возможно?! Скрыться, чтобы умереть в неизвестном овраге как раненое животное.

Уже сквозь сон, она услышала громкий шум приближающегося хищника. Мутари в истинной животной форме. Мысли прервались, и девушка мгновенно потеряла сознание.

Огромное животное двигалось по суши, направляясь к озеру, когда почувствовало чужой запах, смешанный с кровью. Зверь недовольно фыркнул и повернул к оврагу.

Взрослый самец мутари достигал в длину четырёх с половиной метров. Высота — полтора метра, а весил примерно три с половиной тонны. В обхвате оборотень почти равен своей длине, и это огромное туловище с массивной головой поддерживается короткими ногами-тумбами. Его уши, глаза и ноздри не вызывали умиления, лишь ужас и страх, ведь в звериной ипостаси мутари очень неприятные агрессивные животные. Схватка у них — это способ общения. Во время брачных игр реки и озёра превращаются в места кровавых битв. Мутари, в отличие от других оборотней, всегда дерутся насмерть. Бои между равными противниками могут длиться до двух часов.

Зубы взрослого самца — страшное оружие. Обе челюсти у него усажены огромными резцами, а нижние клыки достигают в длину более полуметра. Именно ими звери калечит противника, нанося ему серьёзные увечья.

Мутари живут обособленно, считаясь дикарями среди всех оборотней Гильдорга. Красные драконы первоначально пытались контролировать их, но как только они покидали неконтролируемых хищников после кровопролитных объяснений, через время вновь наблюдали неконтролируемое самоуправство оборотней, наплевавших на указы и правила, навязанные кардиналами. В конечном итоге, судьи отдали им самые дальние бескрайние территории, считая, что чем дальше они, тем лучше, лишь изредка навещая, что сопровождалось кровавыми схватками в пользу драконов.

Как только зверь увидел девушку, тут же перекинулся в черноволосого высокого парня приятной внешности. Телосложение оборотня с чрезмерно развитыми мощными мышцами спины, шеи, ног, рук, живота и груди, отчего он выглядел старшего своего возраста.

Мужчина присел на корточки и осторожно осмотрел рану на животе. Недовольно скривился, понимая, рана образовалась от падения на толстый сук старого дерева, валявшегося в овраге. Острие вошло в живот и очевидно протянулось до бедра, судя по глубине. Мутари проверил пульс на шее и, удостоверившись, что принесет в мерт не труп, осторожно взял незнакомку на руки.

Девушка не издала не звука, пока он нес ее, чувствуя беспокойство за ее жизнь. Прошел дом орда, решив не беспокоить отца и мать, и направился к местной знахарке, Эгии, надеясь, что она поможет.

Приближаясь к нужному дому, не удивился, увидев ее стоящей у своих ворот, показывающей ему на домик для работы с теми, кому нужна помощь.

У оборотней очень тонкий нюх и, естественно, она поняла, что нужна ее помощь. Молодой оборотень молча кивнул и внес девушку в дом, уложив на деревянную кровать, покрытую клеенкой.

Эгия поправила длинную черную юбку и закрытую кофту, наспех надетых, чтобы только не измарать кровью белую ткань ночной рубашки. Знахарка внимательно осмотрела рану девушки и, повернувшись к парню, попросила:

— Хотар, принеси озерной водицы, а то я не ждала гостей на ночь. Того, что есть, не хватит. Промывать рану на несколько раз нужно.

— Конечно, — ответил мутари, и вновь посмотрев на девушку, с волнением уточнил: — Она будет жить?

— На все воля Туран. Мечтаешь разбить сердце еще одной девушке? — с ухмылкой поинтересовалась знахарка.

Хотар насупился, не считая себя виноватым, что Вирнея на каждом углу причитает, как он подло с ней поступил. С чего это? Он всегда честен, а о чем в тайне мечтала девушка, не его проблемы. Лично он желает такой же любви, как у родителей: страстной безумной и настоящей. Жатар до сих пор с диким восторгом и желанием смотрит на мать, как впрочем, и Ниналия, хотя на вид всегда сдержанная и правильная женщина, но любящая и счастливая жена.

Постельные утехи по обоюдному решению — не повод проходить обряд и обрекать себя только на животную страсть, которую он может получить в любое время. Нет, он будет ждать свою суженую. И у него еще есть время. Сейчас молодому матари только 21 год, хотя по внешнему виду он выглядит намного старше, но с сильными генами отца это понятно. Хотар — будущий орд мерта, и у него еще много лет, если не веков, чтобы учиться быть достойным своего отца, и в результате, заслужить свое личное счастье.

А сейчас тетя, жена его родного дяди, думает, что эта маленькая девушка, заинтересовала его. Несомненно, но не в плане утех. Он беспокоится за нее. Интересуется, каким образом она тут оказалась и, почему пришла с черной магией, которая всегда убивает того, кто ей пользуется. Хотар надеялся, что знахарка поможет девушке, с тонким нежным ароматом драконицы, который был ему приятен.

— Нет, Эгия, ты ошибаешься, — спокойно произнес сын орда.

— Конечно. Только мне надоело отпаивать девах, которых ты так быстро откидываешь от себя, — скучающе напомнила знахарка.

— Не думай, я никогда не лгу.

— Даже и не думала, ты копия своего отца, но они…

— Неважно! Ложь и притворство только сильнее раздражают и отталкивают меня, — процедил Хотар и, взяв два деревянных ведра, направился на выход, не желая разговаривать на неприятную тему.

Женщина только довольно хмыкнула, считая, что племянничек не сломается, если она его немного подразнит. Это, несомненно, нужно для профилактики, чтобы такой красивый молодой мужчина не зазнавался.

Пока мальчишка ходил до озера, знахарка раздела девушку, обследовав ее тело, и обмыла остатками воды, что была у нее в бочке. Накрыв ее тело, она прикрыла рот ладонью, пытаясь прийти в себя от полученной информации после осмотра.

Второй раз за все время, сколько она в этом мерте живет, у них появляется драконица, являющейся женой сильного дракона. Но тут, муж — красный дракон, очень мощный, судя по запаху, который усиливается в ней с каждой секундой. Значит, можно сделать вывод, что метка поставлена недавно, и еще полностью не приобрела смешанный запах истинной пары.

Увидев в окно мускулистого красивого сына орда, она накрыла девушку простыней, недовольно качая головой, видя, как мгновенно просачивается кровь из ее глубокой раны. Придется очищать, промывать и обрабатывать раны, — и может быть поможет. Женщина надеялась, что драконица выживет, и не только из благих побуждений. Жена дракона здесь, и красный кардинал придет за ней, в этом она не сомневалась. Тут нет других вариантов, метка и запах укажут ему путь. И если он найдет труп, то тогда их мерт посетит черная смерть.

В дверь постучали, и Хотар внес полные ведра ледяной воды, стараясь украдкой заглянуть в соседнюю комнату, где находилась раненая девушка. Странное поведение парня и его беспокойство за драконицу расстроило знахарку. Сложив руки на груди, женщина грубо промолвила:

— Не нужно пялиться на чужую жену! Свою заведи, любуйся, да переживай.

Парень недовольно скривился и произнес:

— Если она здесь, значит не все так хорошо в ее браке. Ниналия…

— Нет, тут другое!

— Что же? — снисходительно задал вопрос сын орда.

— Истинная пара.

— Но…

— Глупый мальчишка, не вздумай наделать глупостей! Понял? Она — жена красного дракона, не обрекай наш мерт на кровавую бойню.

Хотар злобно зарычал и рявкнул, проявляя подлинный характер:

— Женщина, я не желаю ее в свою постель! Не говори глупости!

Эгия улыбнулась, чувствуя в голосе мутари правду, что ее моментально успокоило, и она довольно проворчала:

— Вот и славно. Вот и хорошо. А теперь иди. Ночь на дворе, а у меня работы много. Девочку нужно зашить да…

— Я могу…

— Не можешь! Все, иди, завтра заглянешь. И Жатару скажи, чтобы завтра приходил, а то драконица кровью исходит, а вы тут со своими проверками совсем не вовремя.

Хотар посмотрел в сторону домиков, чувствуя по запаху, что отец направляется сюда. Он рыкнул и, взглянув на знахарку, произнес:

— Мы тебя не потревожим. С отцом сам поговорю. Утром будем здесь.

— Хорошо, — согласилась молодая женщина и быстро захлопнула дверь, направляясь к ведрам с водой, чтобы нагреть ее, а потом заниматься девочкой. Тураны ей помогут, все будет хорошо.