Глава 13. Наместник в поиске
Сарридан
Наш главный безопасник уже битых два часа водил меня по правительственному дворцу, который мы использовали исключительно для больших и важных приёмов.
Я следовал за Карахарром из зала в зал, слушая о размещении по всему периметру сигнальных датчиков. Они реагировали на ДНК лирсов и должны были оповестить, если кто-то из представителей этой расы решит тайно пробраться на приём.
- Спасибо за столь познавательную экскурсию, Караха́рр. Можешь быть свободен.
Я кивнул начальнику службы безопасности. Даже не пытался скрыть ироничную усмешку.
Он ответил мне вежливым кивком, резко крутанулся на скользком мраморном полу и быстро зашагал к двери. Его ждали дела и подчинённые.
Я же задержался, задумчиво осматривая большой пустой зал. Уже совсем скоро он заполнится людьми и шерхами, среди которых кто-то окажется нашим врагом…
Предстоящий приём должен был стать особенным во всех смыслах этого слова. Меры предосторожности мы с братом тоже предпринимали особые.
Датчики, вооружённая охрана, скрытые от посторонних глаз снайперы на позициях, сканеры на всех внешних и внутренних входах…
Всё это могло лишь на время заморозить опасность. Отдалить момент неизбежного. Но, увы, не могло спасти Землю, если события начнут развиваться по худшему сценарию.
Для этого нужна была «Сфера».
Караха́рр думал так же. Он, как и мы, считал, что предатель, работавший на захватчиков-лирсов, был слишком близок к нам с братом. Только этим можно было объяснить большинство из происходивших событий.
Кроме того, пару дней назад появились подозрения, что изгнанные с Земли лирсы готовятся к чему-то серьёзному и важному. Об этом докладывала разведка. Об этом шептались жители на улицах Ро́полиса, новой столицы Объединённой Земли.
Никто не произносил вслух слово «вторжение». Но все боялись именно его.
И ведь они в отличие от меня понятия не имели о пропаже сферы.
Когда наши разведчики доложили мне информацию, Илахарр с Каролиной уже покинули столицу. В тот момент они находились на острове под защитой его купола.
Я не стал связываться с братом и сообщать тревожные новости.
Да, мне приходилось в одиночку разгребать дела, пока Хар наслаждался обществом нашей жены. Это так. Но я понимал всю важность этого вынужденного «отпуска». И очень надеялся, что у брата получится пробиться в сердце и в разум Каролины и узнать нужную нам информацию об украденной защитной технологии.
Хотя бы что-то полезное…
Из состояния задумчивости меня выдернул звук. Короткие, прерывистые сигналы шли от моего наручного коммуникатора. Предчувствие чего-то нехорошего на миг сдавило грудь, будто металлическим обручем.
Этот сигнал, как SOS, означал, что у Илахарра что-то случилось.
Активировав коммуникатор, я запустил программу и прямо в воздухе включил голографический экран.
Предчувствия в очередной раз не обманули.
На экране мигала точка. Сигнальный маяк, включённый братом.
Внутренний голос подсказывал мне, если наложить на экран карту, окажется, что Илахарр и Каролина находятся не на острове.
- Что, не можешь справиться без меня? Да, братец? – процедил я сквозь зубы.
Злился. Но не на брата, а на себя. Как будто это я был виновен в том, что с ними случилось. Что бы это ни было…
Я начал набирать код связи, пытаясь дозвониться до брата.
Увы, коммуникатор Илахарра по неизвестной мне причине был недоступен.
- Кажется, кто-то опять попал в переплёт.
Иных вариантов, кроме как прислушаться к своему внутреннему голосу, у меня не оставалось.
Развернув карту, я наложил её на экран и, совместив с мигающей точкой сигнального маячка, увеличил.
Программа определила и показала заданный район.
- Проклятье! – не сдержавшись, я выругался.
Судя по карте, выходило, что Илахарр с Каролиной сейчас не просто не на Те́ррасе. Они где-то на побережье океана на полпути между островом и столицей.
Я свернул экран вместе с картой. Затем активировал связь коммуникатора с искусственным интеллектом на борту моего личного транспорта и перенаправил сигнал, посылаемый коммуникатором брата.
- Искин, определи точные координаты нахождения сигнального маячка Илахарра Роккаша. Проверь все системы, подготовь скаер к полёту. О готовности сообщи лично мне.
Встроенный ИИ принял мой приказ к исполнению, и связь разорвалась. А я начал спешно набирать код связи с охраной. Лететь со спасательной миссией одному было глупо и скорее всего опасно.
Сборы были недолгими. Уже через час в небо поднялись два скаера. В одном находился я с пилотом-телохранителем. Во втором летела охрана, прихваченная мной, как говорят земляне, на всякий пожарный.
Сопровождал нас большой аэрофлай с доктором на борту, предназначенный для Илахарра и Каролины.
За время, пока мы были в дороге, сигнал маячка по-прежнему исходил с берега, но немного переместился на север.
Поэтому бо́льшую часть пути я приказал двигаться на предельной скорости. Только когда до эпицентра сигнала оставалось полтора километра, велел снизить скорость и подключить поисковые сканеры. Случиться могло всякое, а пропустить брата и Кару мне не хотелось. Тем более им обоим могла понадобиться помощь.
- Сатх Роккаш, – обратился ко мне пилот. – Простите, я взял на себя смелость сузить радиус поиска.
Мне было плевать на его извинения. Главным сейчас было найти жену и Хара. Живыми.
- Прощаю, Ма́ллакан, – кивнул я, прекрасно зная, что пилот не увидит. Если он сообщил мне об этом, значит, что-то нашёл. – Говори, что обнаружил.
- В той стороне, – пилот указал вперёд за горизонт, – на одном из островов Северного архипелага сканер фиксирует обломки. Предположительно скаер.
- Только обломки? – Я заметно напрягся. – И всё?
- Пока что… – Под прессом моего сурового взгляда Маллакан осёкся. – Здесь бывают шторма. Возможно, наместник с сати Роккаш ушли вглубь острова.
- Хорошо. – Я на пару секунд задумался. Почему такая мысль не пришла в голову мне самому? – Предлагаю сесть неподалёку от берега. Сначала попробуем засечь брата с женой сканерами. Если не выйдет, прочешем остров.
Оставшееся расстояние мы преодолели довольно быстро. По мере того как приближались, внутреннее напряжение нарастало. Я чувствовал, что жена и брат живы.
Маллакан и пилот аэрофлая посадили транспорт неподалёку от берега, но так, чтобы вода не смогла попасть на борт.
Я ещё не успел открыть дверь, как в салоне раздался возглас пилота.
- Наместник, сканер засёк двоих на расстоянии примерно двухсот метров на северо-запад.
- Они живые? – Это было единственное, что я спросил.
- Живые.
Всё остальное мне было неважно.
Толкнув дверцу скаера, я выскочил наружу.
- Ларриан. – Уже на ходу связался с доктором. – Поспешите за мной. Возможно, моей жене и брату нужна будет ваша помощь.
Активировав коммуникатор и сканер, я бросился по берегу в ту сторону, куда указал пилот. Стараясь не думать о плохом, нёсся по густой траве и одновременно старался следить за сигналом маячка.
Доктор плелся где-то позади меня.
Не знаю, как долго бежал. Пытался сохранять остатки самообладания, но в какой-то момент эмоции прорвались наружу.
Бросив взгляд на коммуникатор, понял, что нахожусь совсем близко к цели моего путешествия. Если верить сигналу, от Каролины и Илахарра меня отделяла всего какая-то пара десятков метров.
Я замер и огляделся. Пристально вглядывался в каждый куст, в каждую тень вдалеке. Но никого не увидел. Только несколько оплавленных кусков обшивки, в которых теперь с трудом можно было узнать личный скаер брата.
Подняв руку, я подал доктору знак остановиться.
- Ка-ра! – заорал, очень надеясь, что жена и брат не лежат где-нибудь под кустом без сознания. – Ха-ар.
Звал их обоих и впервые в жизни молил небеса, чтобы помогли найти тех, кто мне дорог. Несколько мгновений прислушивался, но кроме звуков двигателей нашего транспорта и стука крови в висках ничего не слышал.
- Ила-ха-арр! Ка-ра!
Я уже почти потерял терпение и остатки надежды, когда откуда-то слева из-за живой стены плетущегося вьюна послышался едва различимый знакомый голос.
- Рид… Помоги…
Это был голос брата.
- Илахарр!
Я очертя голову, ломанулся вперёд. Продираясь сквозь заросли колючих растений, так торопился на зов, что зацепился за торчавшую ветку. К чёртовой матери оторвал карман пиджака. И, кажется, загнал с десяток заноз.
Но всё это было незначительной мелочью по сравнению со страхом не успеть и не спасти Илахарра и Каролину.
Со всей злостью выдернув с корнем какой-то куст, преграждавший мне дорогу, отшвырнул его в сторону и только потом заметил в траве, чуть подальше два тела.
Брат полусидя-полулежа, прислонился к стволу одинокого корявого дерева. Он сжимал в объятиях Кару. И насколько я смог рассмотреть, наша жена была без сознания.
- Илахарр! – Я бросился к брату.
Парой гигантских шагов преодолел всё расстояние.
- Вы ранены? – Это был мой первый вопрос.
- Спину слегка задело и крыльям серьёзно досталось, – признался брат. – Но крылья скоро восстановятся.
Опустившись рядом на колени на траву, я всматривался в лицо жены.
- А Каролина?
Илахарр покачал головой, давая понять, что Кара не пострадала. Во всяком случае, от ран.
- Мы немного не долетели до берега. Упали в воду. Из-за разорванного крыла я не мог плыть, и Кара тащила меня на себе.
Брат тихим, ослабшим голосом рассказывал мне о том, что случилось, рядом на траву опустился доктор. Водил своим сканером сначала над Каролиной, затем, что-то буркнув себе под нос, начал осматривать Хара.
Мне очень хотелось поторопить его и задать кучу вопросов о состоянии близких, но я сдержался. Решил не мешать. И слушал рассказ Илахарра.
- К моменту, когда мы добрались до берега и нашли вот это укрытие, Каролина продрогла и совсем обессилила, – продолжил он. – Тогда я начал делиться с ней своей силой. В итоге… на двоих её не хватило. Из-за того, что часть силы ушла на восстановление крыльев.
- Хар, какого чёрта вас вообще сюда занесло? Вы же сейчас должны быть на острове.
Брат поднял на меня удивлённо-вопросительный взгляд.
- Ты связался со мной по коммуникатору. Сказал, что на тебя совершено покушение, и нам с Каролиной нужно вернуться…
Я встал, прошагал вдоль поляны несколько метров и снова присел рядом с братом.
- Нет, Хар. Я тебе не звонил.
- Спасибо, брат, я и сам догадался. – Илахарр скривил рот в ироничной усмешке. – В тот момент, когда открыл эвакуационный люк и увидел взывающий чип.
- Взрывающий чип?
Я ожидал услышать всё что угодно, но только не то, что услышал. Это могло означать только одно. Задуманный нами план с приёмом сработал. Враг испугался разоблачения и решил действовать быстро и жёстко.
- Рид, а почему мы с Каролиной, по-твоему, сиганули из скаера в океанские воды? Чтобы просто поплавать? – Брат покачал головой. – Нет. Управление нашего скаера было перехвачено. Нас развернуло и несло прямо на скалы. Выбор был невелик. Либо превратиться в лепёшку, либо эвакуироваться через заминированный люк. Что мы и сделали.
Илахарр замолчал, а мне понадобилась пара мгновений, чтобы переварить информацию и собраться с мыслями.
- Взрывающий чип не могли поставить на острове. Туда не попасть посторонним. Да и никто не знал, что вы на Террасе. Чип наверняка установили заранее, ещё до полёта на остров. Зная, что рано или поздно кто-то из нас всё равно использует скаер по назначению, – рассуждал я вслух. – Вернёмся домой, я лично с пристрастием допрошу тех, кто имел к нему доступ. – Я повернулся к доктору, в этот момент как раз укладывавшему в свою медицинскую сумку пустые ампулы и пистолет для инъекций. – Ларриан, вы закончили?
- Да, господин наместник, – чуть наклонил голову доктор. – Я ввёл препарат, ускоряющий восстановление сил. Сати Роккаш очнётся минут через двадцать. А ваш брат…
- Я смогу идти, – прервал Ларриана брат. – Нужно убираться отсюда. Скоро начнёт темнеть.
Я был полностью согласен с Илахарром.
- Доктор, помогите моему брату добраться до аэрофлая. Жену я понесу сам.
Пока Ларриан помогал Хару подняться, я использовал коммуникатор, чтобы связаться с ожидавшим нас транспортом. Приказал быть наготове. Затем поднял с земли Каролину, и мы направились к берегу. Туда, где нас ждали.
Спустя примерно полчаса, уже по дороге домой мы обсуждали, что делать дальше. Необходимо было повысить меры безопасности. И поскорее найти предателя, работающего на лирсов, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.