Эпилог
«…о, этот мужественный профиль и широкие плечи! Сильные руки со страстью и жаром сжимают меня. Пылающим откровенной похотью взглядом Шарвей, кажется, прожигает мое тело. И хвост… Длинный, теплый, чешуйчатый, который кольцами сковывает мои ноги, не позволяя сбежать от своего хозяина, вынуждая покориться, сдаться на милость победителя. Наш поцелуй сжигает мою волю к сопротивлению, оставляет лишь желание ощутить мужскую твердость внутри себя, вторгающуюся, неутомимую и горячую.
Нагшар вскинул меня и стремительно отнес на ложе любви. Потом на миг отступил и с порочной, многообещающей ухмылкой распахнул на себе одежду. У меня невольно вырвался ошеломленный вскрик:
– О боги Мирея, что это такое?
Но Шарвей не дал ни мгновения на сомнения, закрывая собой свет и весь мир и выпуская «это» наружу…
Утро я встретила довольной кошкой, объевшейся сметаны. Потянулась всем телом, обвела пресыщенным взглядом спальню и…»
Я прекратила читать и растерянно перевернула страничку обратно:
– Не поняла?!
– Какое утро? А где секс? – возмутилась Юдая.
Я убедилась, что на предыдущей страничке «Шарвей вывалил «это» наружу» и секса точно нет, а на следующей – героиня уже проснулась. Зараза ленивая!
– Еля, не томи! Что она там у этого горячего нагшара такого ошеломительного увидела? – поторопила меня Эсаайя, еще одна дама из Черного Гранита.
– Ну ведьма-а… – расстроенно прошипела Юдая. – Наверняка специально самое вкусное не стала писать! Знала, что будут читать и мучиться от любопытства.
– Скорее всего, та ведьма предполагала, что читать будут ее потомки. Вот и не рискнула детально описывать свою интимную жизнь, – усмехнулась моя добрейшая свекровушка Танира.
– Так кого он там выпустил, распахнув одежду, если напугал опытную ведьму? – настаивала Эсаайя, с надеждой глядя на меня. Причем молоденькие дамочки ее смущенно поддержали.
Припомнив, что могла увидеть ведьма у нагшара под платьем – меня та «щель» тоже однажды весьма впечатлила, – я промолчала. Ведьма я или кто? Пусть мучаются догадками. Хе-хе!
– То, что ты у своих четырех мужей ежедневно видишь, – иронично фыркнула одна из родственниц постарше.
– Кошмар! Как теперь жить, когда не знаешь, что она там увидела? – продолжила горячую тему другая горгула. – Одно дело предполагать, другое – знать точно. Ну разве нельзя было написать, мол, было у него то-то и то-то? А теперь живи с этой тайной и страдай от неизвестности.
Я внимательно оглядела расстроенно-возмущенно-неудовлетворенных слушательниц. Они смотрели на меня, поджав губы, словно это я зажала интимную сцену и оставила загадку столетия нераскрытой. Причем среди них были представительницы разных рас: несколько горгулок, высших и низших, три светлые ведьмы, парочка эльфиек и даже волчица-оборотень. На спинках их стульев, полукругом расставленных возле моего низенького стола, болтало ногами не менее десятка феечек. Маленькие дамочки тоже оказались любительницами любовных романов.
– Что? – укоризненно спросила я. – Это же не мои воспоминания, я тут ни при чем.
С расстройства громко захлопнула гримуар, лежавший на столе, и наткнулась на его мерзопакостную ухмылку, по которой до чесотки захотелось съездить чем-нибудь тяжелым. Гримуар, слушая выказывающих недовольство женщин, вытянул губы уточкой и демонстративно зачмокал, изображая то ли поцелуйчики, то ли что-то гораздо более занятное.
– Слышишь, ты, пошляк, ешь лучше свой клей! – разозлилась я и запихнула трубочку ему в рот.
Вскоре клей в тарелочке закончился и раздались громкие противные звуки засасываемого в трубочку пустого воздуха. И было в этой гримуаровой выходке столько зловредного веселья, что я не выдержала:
– До сих пор не понимаю, как у ведьминского рода, главных мужененавистниц Мирея, появился гримуар-наставник мужского рода? Может, нас боги за что-то наказали?
Рот гримуара тут же возмущенно и удивленно округлился, затем этот губошлеп презрительно фыркнул, обрызгав меня остатками клея.
– А в морду? – Я злобно нависла над наглым гадом, вытирая лицо.
«Губы» привычно юркнули под корешок и уже оттуда дернулись уголком в победной ухмылке. Типа попробуй достань, ведьма недоделанная!
– Ой, не обижай его, Елечка, он же такой замечательный! Столько всего знает и умеет… – бросилась на помощь гримуару Аниша, моя подопечная и воспитанница. Нежная и ласковая светлая ведьмочка.
Анютка, как я на земной ласковый манер переиначила ее имя, с благоговением погладила обложку гримуара, за десять лет употребления оным волшебного древесного клея не только разгладившуюся, но и ставшую бархатисто-гладкой, насыщенного шоколадного цвета. Словно самая дорогущая замша тончайшей выделки.
Гримуар расслабился, губы невольно выползли из-под корешка и расплылись в блаженной улыбке. Эх, ну и наставник мне достался! Мало того, что клеевой пьяница, скряга и вредина, так еще и падкий на лесть и «телесные» удовольствия.
Даже удивительно, но за прожитые мной на Мирее двенадцать лет мы с ним настолько сроднились, что воспринимала я его скорее как старшего товарища и друга. Хоть противного и зловредного, но преданного и надежного. С которым и в огонь, и в воду.
– Ну что, на сегодня все? – уточнила одна из девушек, вставая со стула.
Конечно, мои дамочки подсели на откровенные истории, и «утром я проснулась» их не устроило. В общем, и смех, и грех. Но жутко интересно!
– Хагане необходимо отдохнуть, – строго заметила Танира и повелительным жестом указала всем «на выход». Ласково чмокнув меня в щеку, она мягко добавила: – Мальчишек сама заберу, посиди, отдохни лучше.
Я откинулась на спинку кресла и благодарно улыбнулась свекрови:
– Спасибо!
Этот садик мне сразу показал гор Шмыг, точнее, разделил его со мной. Здесь мы сажаем разные полезные травки, а порой проводим эксперименты с растениями. В это уютное, уединенное местечко с естественным прудиком и махоньким водопадиком прямо с уровня Черного Гранита ведет сухой освещенный тоннель. Здесь, среди живой природы, мне легче даются знания, которыми делится со мной гор наставник. Со временем сад расширили и выделили зону для отдыха, где я устроила «избу-читальню», как однажды в шутку назвала милые женские посиделки. Название прижилось.
Началось это девять лет назад, когда я носила под сердцем нашего первенца Сережку, названного в честь моего отца. Муж, чересчур ответственный будущий папаша, носился со мной, как со смертельно больной, запрещая заниматься практически любой работой. Вот так от скуки я и начала плотное изучение гримуара. Помимо весьма полезных сведений в нем обнаружились сотни мемуаров давно почивших ведьм Древесного рода, довольно красочно писавших о своей жизни, приключениях и любви.
Сначала ко мне случайно присоединились самые близкие родственницы, Юдая с дочерью и Танира. Потом слушательниц набралось столько, что пришлось устроить целый читальный зал со стульями, под небольшим куполом, закрывающим нас от непогоды и усиливающим голос чтеца. За эти годы мы познакомились с историями жизни тридцати трех ведьм из моего рода. Некоторые из них были трагичными, как у Измиры. Ох, и рыдали мы порой, сочувствуя бедняжкам! Чем очень пугали своих мужчин. Были истории в жанре хардкора или ужастика, написаные «потемневшими» ведьмами. Зато в них отражалось все, чем страшна Тьма, ведь перешедшие на ее сторону быстро теряли моральные устои и переставали ценить чужие жизни.
Истории совсем юных светлых ведьмочек нередко походили на сказки про розовых единорогов, а вот последние три – на жаркое и откровенное… хм… скажем мягко: эротическое чтиво. Подметив, что некоторые мои родственницы откровенно и с горящими глазами мотают на ус особенно интересные и, видимо, незнакомые им секреты интимной жизни, я с трудом сохраняла ровный тон. Сдерживалась, чтобы откровенно не расхохотаться. Но когда поймала себя на том, что и сама мысленно примеряю некоторые чужие забавы к своему мужу, смеяться перехотелось.
Теперь женщины собираются на наши двухчасовые ежедневные чтения, невзирая на любые преграды. Бросая дела, детей и мужчин. Да и я, выразительно и в лицах зачитывая очередную историю, порой забываю дышать, срывающимся голосом вещая о чьей-нибудь любви или трагедии.
Разве могла я двенадцать лет назад хотя бы представить, что переданный мне наставницей гримуар окажется вместилищем столь многих судеб? Самой интересной и интригующей книгой, какую только можно найти. Еще и другом. И учителем!
Расслабившись в кресле, я проводила взглядом свою женскую компанию, неохотно покидавшую сад. Некоторых Танира подталкивала в спину, а фееек разгоняла рукой.
Как же мне повезло с близкими – только Высшим благодарности возносить! За десять лет замужества я родила двоих сыновей, Сережку и Родара. Надеялась на дочерей, будущих наследниц силы и продолжательниц рода ведьм, но каждый раз беря на руки новорожденных сыночков, плакала от счастья. Теперь старший с младшим хвостиками и повторюшками носятся за отцом. Оба и правда его копии, с сильным внутренним зверем и магией металлов. «Черные» на Совете высоко-о-о задирают носы, ведь в клане уже пятеро сильнейших горгулов, теперь в иерархии нас не достать.
Благодаря применению стимулирующих зачатие браслетов мой старший сыночек родился одновременно с двойней Таниры, уж больно плодовитая аура оказалась у низшей горгулы. Потом и Юдая родила еще одну дочь, от Двара. А года два назад народ прям прорвало: многие решились опробовать наши со Шмыгом «браслетики» и теперь ждут пополнения.
Я же после второго сына осознала, что проклятье темной ведьмы сработало, и искала возможность родить доченьку, которая продлила бы мой ведьминский род. Ведь это шанс перерождения для моей мамы, бабушки, Измиры и многих светлых ведьм из общего рода. Разве я могла сдаться? Но о Феро и его ведьме было ни слуху ни духу, а я еще не настолько потеряла надежду, чтобы валяться у нее в ногах и молить снять проклятье.
Феи, этот дивный народ, успешно устроились в Великом Горгоне. Долина фей процветает, плодится и богатеет. Ведь многие несут им подарки не только за исполнение желаний, но и в качестве благодарности за счастье и любовь.
Сайлеш искал свою ведьму-истаю целый год, следуя за подаренной ему звездой, и нашел в глухой деревушке Анишу. Совсем юную ведьмочку, никому не нужную сироту. Голодную, забитую жизнью и суеверным людом. Принес девочку в Великий Горгон и уговорил меня принять ее на воспитание и обучение. Меня! По сути, такую же недоучку. Как Эрн тогда со смехом выразился: чтобы я из Сайлешевой истаи воспитала «правильную и любящую» светлую ведьму. Доверил! Признал заслуги!
Тем не менее, благодаря Сайлешу мы обе получили то, в чем нуждались. Аниша, робкая двенадцатилетняя девочка, обрела любящую и заботливую семью. И даже трех наставников! Гора Шмыга, который обучал нас знахарским премудростям, меня и родового «архива» Древесных.
Мой гримуар, падкий на «телесные» удовольствия и привыкший к Анишиному обожанию, как-то подкинул мне древний ритуал принятия в род ведьмы-сироты со схожим даром. Так что теперь у Древесных-Леснянских сразу две наследницы и вдвое увеличенные шансы на продолжение рода. А у вредного гримуара две подопечные. Одна кормит вкусным древесным клеем, вторая наглаживает обновленную обложку. В общем – сплошные удовольствия.
В прошлом году, справив двадцатилетие, нежная и ласковая Аниша, искренне полюбившая и буквально боготворившая Сайлеша, прошла с ним брачный обряд на Кровавой площади. А он успешно отбил все притязания соперников на свою любимую ведьмочку, которую так долго искал и взросления которой терпеливо ждал. Теперь они – пара, навсегда. Без права и возможности вхождения в их семью других мужчин.
Надо же, каким трепетным, любящим и заботливым мужчиной оказался огромный шкафоподобный горгул из Красного Гранита!
Собственно, все четверо горгулов, десять лет назад спасавшие фей от смерти, обрели то, чего желали. Трой, уверенно пожелавший счастья, а не любви, не прогадал. Нашел он его не в союзе с ведьмой, а только спустя пять лет, когда попал к оборотням-волкам. Вот там ему пришлось клыками и когтями отвоевывать свою любимую истаю у недружелюбных родственников. Но сейчас он по-настоящему счастлив, феи не обманули.
Лешар обрел свою истаю в лице эльфийки, тоненькой беловолосой вегетарианки. Теперь любителю охоты и мяса приходится вертеться ужом, чтобы не травмировать нежную душевную организацию своей возлюбленной. Но этот деятельный проныра, которому в довольно молодом возрасте удалось пробраться в Совет, справится с любыми трудностями, у меня лично сомнений нет.
Дяде Эрна досталась светлая ведьма – женщина в расцвете сил и лет. Слабосилок, но истинный Свет, добрая и веселая. Жаль, что она не лесная ведьма, а каменная, или горная, но это больше ценится у горгулов. Только нас с Анишей ей нечему научить, увы. Поэтому просто приятельствуем.
Я улыбнулась своим мыслям и невольно залюбовалась особенно красивым закатом, привычно пропитываясь окружающей положительной энергией. Отчего-то вспомнился такой же славный погожий день, только год назад. Тогда я завершила чтение, попрощалась с подругами и начала с сыновьями разбирать на столе растения, обдумывая очередные эксперименты. Неожиданный шум заставил меня рефлекторно закрыть собой детей. С разинутым ртом я наблюдала за тем, как с неба буквально сыпались «гости».
Огненная драконица, сменив ипостась, превратилась в занятную тетку, которая сильно смахивала на колоритную цыганку Азу. С рыжей, лохматой гривой волос, явно наспех повязанной цветастым платком, чтобы хоть как-то ее укротить. Такое же цветастое платье дополняло картину «Замотанная многодетная мать», потому что спереди и сзади на ней в слингах висели младенцы. На руках восседала еще парочка рыжеволосых пацанят года по два. За юбку держались ребятишки постарше, четверо, не меньше. А еще несколько драконят стремительно рассыпалось по моему саду. Они нагло рвали цветы, хватали и бросали все подряд и ныряли в пруд. Сплошной бедлам!
– Эй, это моя грядка! – разозлился мой Сережка и ринулся к ровеснику – дракончику лет девяти.
– Это мои кораблики! – заорал Родар, бросившись к пруду, чтобы забрать игрушки у двойни лет пяти, как и сам.
– Добрый день, а вы кто? – растерянно и удивленно спросила я, одним глазом следя за своими деТьми, а вторым – за невообразимой незнакомкой.
На грядке назревал скандал, Сережа делиться не любит. Вскоре дракон и горгул в звериных ипостасях били друг другу морды и чесали клычки. Помня слова Эрна, что физвоспитание сыновей на нем, иначе из них тряпки вырастут, я заставляла себя не реагировать – разберутся сами. Тем временем цыганка Аза, раздав подзатыльники особенно обнаглевшим разновозрастным чадам, отцепила от юбки младших детей и с полурыком-полустоном плюхнулась на стул напротив меня:
– Ну здравствуй, сестра!
Бедолага с трудом сохраняла доброжелательный вид и безуспешно пыталась выдавить улыбку. Вышел скорее оскал.
– Э-э-э… мы с вами знакомы? – осторожно уточнила я, невольно посмотрев в небо, где с облегчением увидела охрану.
– Весняна я, – покачивая на груди слинг, негромко и с досадой представилась драконица. Заметив мой недоуменный взгляд, напомнила: – Жена Феро. Ну, темная ведьма, которую вы в Хеймиме… спасли.
«Спасли» она буквально выплюнула.
– О-о-о… – изумленно протянула я, окидывая взглядом неуправляемых дракончиков мал-мала-меньше, которые скоро от моего сада оставят рожки да ножки. Разминка зверей наших сыновей перешла в схватку, но я постаралась поймать дзен, чтоб ему кто пятки покусал, и не стала мешать сыновьям социализироваться.
– Да-да, дорогая, все двенадцать – мои. Благодаря твоим душевным пожеланиям, между прочим! – Совершенно неожиданно Весняна растеряла боевой настрой и, вытянув из пространственного кармана огромную бутыль с какой-то алкогольной настойкой, бухнула ее на стол. Затем к бутыли присоединились стаканы и закуска, а бывшая ведьма с надрывом всхлипнула: – Давай мириться, а? Сил уже нет на яйцах сидеть!
Уже через минуту в сад слетелась-сбежалась прислуга. Замерев чуть поодаль, горгулы ошарашенно таращились на выясняющих отношения маленьких горгулов и драконят и двух мамочек с бутылкой драконьего «самогона». Правда, мои находчивые «девчонки» быстро сориентировались и занялись деТьми, оставив нас с плодовитой экс-ведьмой мириться.
– Неужели и правда все твои? Двенадцать? – хлопнув рюмашку, восхитилась я.
– Угу, – трагически шмыгнула носом Весняна, при этом умудряясь с любовью следить за отпрысками, с которыми благополучно возилась прислуга. – Восемь мальчиков и четыре девочки.
Вскоре к детям присоединилась еще двойня, восьмилетки Таниры, и шум-гам-тарарам набрал силу.
– Представляю радость Феро! – задумчиво улыбнулась я.
– О, да! – согласилась мать-героиня, прежде чем тяпнуть еще огненной настойки. Закусила и хихикнула: – Он теперь папаша-герой. Есть дураки, которые ему завидуют.
– Почему дураки? – удивилась я.
– Потому что двенадцать детей за девять лет! Феро только чихнет в мою сторону – и я снова с яйцом. Яйцами! С его темпераментом он теперь боится в одну кровать со мной ложиться. Да и некогда, дети же… То на крыло встают, то клыки режутся, то съели не то… или не того… В общем, я скоро сойду с ума.
– Небось, Шаген радуется за сына, – не унывала я. – Все-таки в семье повелителя один из наследников значительно увеличил число сильных первородных драконов…
– Когда наша старшенькая тройня в пять лет разграбила сокровищницу дедушки и забыла, где ее зарыла, повелитель подрастерял радость по поводу увеличения драконьего племени. А теперь наши детки по камешку разносят родовое гнездо. Вчера вот помяли золотую корону, которой венчают на правление всех верховных, и выковыряли из нее красивые камешки. В общем, Шаген решил, что слишком много наследников – это не очень хорошо, – устало махнула рукой Весняна.
Я посмотрела на бывшую ведьму, когда-то даже в оковах и в плену красивую и величественную, а сейчас – нечесаную, неухоженную, нервную и дико уставшую драконицу. И от всей души пожелала:
– Сестра, желаю тебе нести яйца только тогда, когда сильно-сильно захочешь еще детей!
Аза… тьфу, Весняна счастливо всхлипнула, снова хлебнула настойки и тоже от всей своей прежней ведьминской души пожелала:
– И тебе, Еля, я желаю родить дочерей, будущих ведьм!
Теперь от счастья чуть не разрыдалась я.
И вот так, в душевной и благостной обстановке, под детский шум и гам мы выпивали и беседовали, делились новостями. Весняна рассказала столько нового, что я слушала ее, затаив дыхание. Я была в курсе того, что Хеймиц действительно внял моим советам и вскоре наладил «поставку» драконам темных ведьм. Драконица добавила, что у драконов на «перевоспитание» ведьм даже очередь образовалась из давно и безнадежно холостякующих и жаждущих обрести семью и потомство. С учетом «успехов» Феро, несложно догадаться, что у огненных началась настоящая грызня за право «жениться» на темной ведьме.
Смешно, но жрецы ордена Света до сих пор искренне считают, что темные ведьмы при обряде перерождения сгорают в очистительном огне, ведь больше их никто не встречает. Поэтому ловчие с энтузиазмом фанатиков рыскают по людским землям и выискивают перешедших на темную сторону ведьм, чем значительно увеличивают численность драконов. Но об этом молчок, во избежание, так сказать. Всего за десять лет драконы сдружились не только с Хеймицем, но и с другими землями, где живут люди. Ушлые, слов нет.
С Великим Горгоном Хеймиц и люди тоже наладили торговлю. Медленно, но вполне успешно и взаимовыгодно. Отчасти из-за этого мы больше знаем о том, что творится на землях людей. Например, в корне изменилось отношение к ведьмам. Светлым ведьмам! Теперь они под защитой ордена Света.
Как и говорил Сайлеш, охотиться на них не перестали, но теперь не с целью убить, а чтобы «полюбить» и родить сильных светлых магов. Опять-таки, как я и говорила, – зато голова на плечах остается, а с ней гораздо проще сбежать от нелюбимого. Да и контролировать зачатие ведьмы научились давно, так что еще и светлых магов к искренней любви приобщат.
Феи сначала одаривали счастьем и любовью страждущих горгулов, а чуть позже начали помогать и желающим других рас. Ведь эманации добра питают этот дивный народ. За десять лет на земле горгулов появилось немало парных союзов с истаями, найденными среди эльфов, оборотней, ведьм и даже совершенно незнакомых мне рас. На Кровавой площади все реже проходят бои за истаю, потому что многие мужчины мечтают о своей собственной, идеальной паре.
Мир меняется, причем с каждым годом все заметнее.
В общем, мы с Весняной знатно наклюкались к тому моменту, когда над садом появился Феро. Он спрыгнул на землю и предстал лохматым, запыхавшимся и растерявшим былой лоск многодетным отцом. Следом за ним явился Шаген – Первый из Первородного гнезда, повелитель всех драконьих земель. И тоже не самый импозантный. В компании был еще один дракон, которого мне быстро представили, как одного из кузенов Феро. На контрасте с многодетными родителями и дедом-правителем этот гость выглядел вполне солидно.
– Любимая, ты почему не предупредила, что полетишь сюда? Да еще и с деТьми! – ринулся к супруге обеспокоенный Феро, а потом виновато поприветствовал меня: – Добрый день, Елка! У вас тут все нормально?
– Я что – еще и отчитываться должна за каждый чих? – пьяненько возмутилась Весняна, а потом всхлипнула: – И так ни мгновения свободного, так мне и к сестре теперь слетать нельзя?
– Да! – в тон ей поддакнула я. – Видишь, драконище, сидим тут душевно… раз в десять лет! Помирились вот, а вы мешаете. Лучше бы деТьми занялись. А то ишь – папаша и дед нерадивые, совсем загоняли бедняжку мамочку, на ней прямо лица нет.
– Па-па! Де-да! – завопили со всех сторон драконята.
Вскоре Феро с Шагеном походили на рыжие елки, увешанные деТьми.
Горгулята тоже подбежали, чтобы познакомиться с огненными драконами.
– Дети – это цветы жизни. Как можно не радоваться их количеству и возможности возиться с ними? – наставительно заявил кузен Феро.
Н-да… похоже, этот дальний родственничек не часто заглядывает в гости к многодетной семье. И явно холост!
Шаген и Феро, отметив налившиеся кровью глаза Весняны и мой возмущенный вид, синхронно и испуганно отпрянули от родича. А мы с… подругой, наверное, после такой бутыли по-другому и не скажешь, пожелали от всей души:
– Желаю тебе скорее найти свою истинную пару, счастье, любовь и родить много-много-много детей!
Шаген и Феро судорожно сглотнули и жалостливо посмотрели на родича, а он радостно улыбнулся и поблагодарил нас. Затем, забрав отпрысков и пьяную, но в кои-то веки счастливую и спокойную мать семейства, драконы отправились восвояси.
Через три месяца после этой пьянки я поняла, что беременна. А когда ощутила отклик магии ведьм, причем двойственный, вообще ошалела от счастья.
Вот и сейчас мои роднулечки пнули свою мамочку в печень, вызывая «ох» и улыбку. Я села поудобнее и только прислушалась к моим крошечкам, как между деревьями мелькнул белоснежный росчерк. В следующий момент неподалеку приземлился Акайо, собственной персоной. Ирлинг сразу спрятал великолепные крылья, я даже полюбоваться вдоволь не успела, и как-то совершенно нехарактерно для себя, отчаянно и испуганно осмотрелся.
– Привет… – опешив, выдохнула я. И успокаивающе погладила живот.
– Ага, привет, Елка! Ты меня не видела! Ладно? – умоляюще прошептал этот потрясающий белоснежный «ангел» и ловко нырнул в ближайшие кусты за водопадом.
– Ты чего это? – недоумевающе поинтересовалась я.
Из кустов послышалось возмущенное шипение:
– Это все ты виновата, ведьма! Деловая! Приволокла этих фей глупых, а я страдай!
– Э-э-э… не поняла. Какое отношение они к тебе имеют? Ты что, тоже у них счастье заказал? Или любовь?
– Я что – похож на умалишенного? – прошипел Акайо, почему-то затравленно посмотрев вверх.
Оценив то, как огромный, сильный и наглый мужчина пытается спрятаться в кустах, я неуверенно протянула:
– Ну-у-у… я не зна-аю…
Не успела я посоветовать ему прикрыть белоснежную макушку, выделяющуюся среди зелени, как ирлинг признался:
– Блэр, она из драконов, неделю назад побывала у ваших фей и заказала себе счастья и любви. Да-да, Еля, всего и сразу. Чешуйчатые такие – ушлые и жадные. В итоге магия фей привела ее ко мне. Оказалось, Блэр – моя истинная! Представляешь?
– Так это же чудесно!
Я успела всего-то секундочку порадоваться за друга. Дальше он выплескивал ярость и обиду на богов с таким остервенением, что чуть не вырвал кусты:
– Чудесно? Да? Я – Акайо Сумеречный, второй наследник Верховного гнезда. Второй, Еля! Чистейшая древнейшая кровь высших ирлингов! А мне Высшие в пару ящерицу послали, представляешь? Да еще и не самую сильную. И что теперь, чешуей обрастать? Потерять все, что имею? Начать жизнь заново?
– Помнится, кто-то говорил, что если ирлинг встретил пару – это как вспышка, любовь и страсть навеки, сопротивляться нереально, – напомнила я, по правде сказать, изумленно.
– Может, и говорил… пока я пару не встретил. Дракона! – злобно прошипел Акайо, а увидев в небе огненный росчерк, полез поглубже в кусты – прятаться от невесты. И прошелестел мне: – Не говори ей, где я. Может, пронесет…
– Конечно-конечно, – криво ухмыльнулась я, вспомнив, как этот «дружище» сначала пытался сосватать меня Феро, а потом и словечком не предупредил, когда я, спасительница этой высокородной «птички», не распознав подвоха, приняла брачные клятвы горгула. И пробормотала себе под нос: – Кто я такая, чтобы вставать на пути чужого счастья и любви… Поверь, на личном опыте знаю: от любви не скрыться!
Неподалеку от меня с небес спустилась совсем юная, очень красивая рыжеволосая девушка в красном, почти мужском наряде. По цвету и вышивке сразу стало понятно: красотка – очень близкая родственница Феро, к тому же из Первородного гнезда. А значит, Акайо преувеличил репутационные потери. Просто чешуей обрастать не хочет и окраску менять.
– Где он? Я видела, Акайо приземлился где-то здесь… – с отчаянной мольбой обратилась ко мне драконица.
– Ой, он пролетел дальше. Я даже не знаю, куда, – громко выдала я, при этом пальцем и глазами показывая на кусты.
– Я – Блэр, будем знакомы, – радостно улыбнулась девушка, ринувшись к ирлингу.
– Ага-а, счастливой семейной жизни! – хихикнув, от всей души тихонько пожелала я, провожая ее взглядом. А уже через минуту наслаждалась раздавшимся в кустах раздосадованным мужским рыком, счастливым девичьим криком, шумом и возней.
Минут через десять в небо дружно взлетела красивая крылатая парочка. Правда, огненная драконица едва не конвоировала белоснежного ирлинга, не позволяя ему «сбиться» с курса. Ух, и настойчивая супруга достанется Акайо! Один Тхан холостым остался. Одинокий, непристроенный… Помочь ему, что ли…
– Елочка моя, как вы тут, не соскучились?
Я упустила момент, когда рядом возник Эрн. Как обычно, уселся на колени у моих ног, положил ладони на выпирающий живот и расплылся в довольной улыбке, ощущая шевеление наших дочерей.
– Очень-очень соскучились! – обрадовалась я, накрывая ладонями руки мужа.
За десять лет совместной жизни мой любимый горгул научился искренне и часто улыбаться, хохотать от всей души. Старая фея оказалась права: мы не сможем друг без друга. Настолько сильно любим, что расстаться даже на день пытке подобно.
– Пойдем домой, любимая? – предложил Эрн, поднимая меня из кресла и прижимая к своей груди.
– С тобой – хоть за край света! – обнимая мужа за шею, счастливо выдохнула я. – Счастье мое ведьминское!