Глава 60

На абсолютную и бескорыстную любовь способны только собаки и дети.

Зима обрушилась на Москву как-то сразу. Очень долго не было снега. Почти до Нового года асфальт оставался сухим, а земля голой и замерзающей. Снежные бури начались одна за одной, мешая людям готовиться к празднику. Зато всё вокруг стало белым-белым. И света будто бы прибавилось. И город стал наряднее.

Янек впервые за все годы не собирался на доедаши. Хотя поздравить друзей всё же следовало бы. Но настроения не было никакого.

И всё же поехал, собрав внутренний резерв. Честно признался себе, что ему страшно посмотреть Юленьке в глаза. Варвара рассказала ему ещё давно, что принцесса тогда попросила у феи. Тогда-то щипало в носу от такого детского желания. А сейчас — тем более.

Хорошо ещё Ник у Орловых был жив. Хоть тоже уже в годах. Понятно было, что потеря Тима для девочки, выросшей с этой собакой, была тяжёлой. И если..., а ещё вернее, когда уйдёт на радугу её Никуша, пережить потерю будет невероятно сложно.

Теперь на Янека смотрела уже не маленькая кукла, а девушка-подросток. Тоненькая, изящная. Смуглая, как отец, светловолосая, кудрявая и сероглазая в маму. Странно, что Слонёнок за ней ещё не ухаживает. Может быть побаивается её старших братьев. А может, у него есть какой-то другой интерес.

Стремительно растут дети. Юленька им уже тётя и предводитель банды, хоть и балерина. Носятся по огромному дому внуки и внучки Володи и Жанны Орловых. Родные и двоюродные. Максим Егоров, младший сын Татарина — один из совсем мелких, тоже старается не отстать. Среди всей этой толпы стало чуть легче. От сердца немного отлегло. Значит, не зря приезжал.

Юля Орлова трясущимися руками держала копилку. Тяжёлая. Есть надежда, что тут хватит. Она откладывала давно. На подарки родным. На всякое баловство. Но разве это важно? Поход с девчонками в Мак? Новый блестящий пенал? Колечки купить в магазине бижутерии? Фигня это всё! Она со всей силы грохнула копилку об пол. Только бы хватило! Как хорошо, что Варя ей подсказала!

На звук примчалась перепуганная Жанна.

— Юль, что такое?

Юля ползала по полу, собирая купюры в кулак. Плакала навзрыд.

— Поранилась? Покажи!

— Нет, мам. Я цела. Не хватит. Тут не хватит, — закрыла она лицо руками.

— На что, детка?

— На Тима.

— Юль... Тим же умер.

— Ты не понимаешь! На маленького Тима! Я уже нашла в питомнике. Такой хорошенький! Настоящая немецкая овчарка. Мне Варя подсказала. Чтобы Тим жил всегда, нужно подарить Янеку Тима! Но тут мало, мам! У Янека завтра день рождения. Сегодня старый новый год. Надо успеть. Ты поможешь? Мне тогда ничего не дарите. Или я отдам сразу, как начну работать. С четырнадцати же можно?

Глаза дочери были полны слезами. На купюры в её кулаке смотреть не было никаких сил. Жанна только прикинула, сколько может стоить щенок немецкой овчарки в питомнике. Чтобы взять достаточно денег. И как они сами не додумались? По Тиму убивались все. Как еще Янек за другом следом не ушёл... Видно было, что ему совсем худо.

— Одевайся. Поехали в питомник, — Жанна схватила ключи от машины.

В питомнике Юленька всё расспрашивала сама. Видно было, что основательно подготовилась.

Женщина-заводчица смотрела на девочку уважительно.

— Ну, иди смотреть себе друга.

— Это не для меня, — Юленька вдруг смутилась.

— Это для друга, — выручила её Жанна.

— Что ж. Друг для друга. Это хорошо. Друг с собаками-то умеет?

— Друг — инструктор службы собак. Пограничник. У него медаль. И у Тима была.

Женщина понимающе кивнула. Ей ли не знать, каково это. И щенок, конечно, лучшее лекарство разбитому сердцу.

— Тогда этот. Если пограничник, — вынула из вольера толстого щенка со смешным розовым пузом, — Как назовёте?

— Тим Второй, — Юленька прижала к себе его, как сокровище.

Жанна отвернулась. Слезы скатились по её щекам, мгновенно превращаясь в льдинки.

Утром она привезла дочь и юного собакина к дому Горовица. Пятиэтажка.

— Я сама пойду. Можно?

— Конечно.

Юля несла свой подарок по лестнице, шепча на ухо всякие нежности. Какой он красивый и умный мальчик. И как сильно она его любит.

Сказать, что Янек удивился, увидев утром на пороге сияющую принцессу Юлию, это ничего не сказать. Она держала на руках лохматое толстое создание, которое грозилось вырасти потом в овчарку.

Щенок без спроса перелез на руки к Яну и лизнул его в нос.

— С днём рождения! Это Тим Второй, — скороговоркой проговорила Юля, чмокнула опешившего Янека в небритую щеку и бегом скатилась с лестницы.

Ян подошёл к окну. Юля села в машину Жанны, коротко глянув прямо на него.

Сумасшедшая девчонка! Сам бы он не рискнул ещё раз взять щенка.

— Ну, пойдём, Тим Второй. Покажу, где твоя миска.