Глава 14. Ехидная кукушка
Перед началом учебного года Максим позвонил бывшей жене и довольно-таки ядовито уточнил, а не собирается ли она, наконец-то, припомнить, что является матерью?
– И тебе доброе утро. Я и не забывала! – сообщила ему Лариса.
– То есть, что у тебя есть сын, ты типа помнишь? – сухо, поджимая губы, уточнил Максим.
– Конечно, а что?
– Так когда ты его планируешь забирать?
– Как когда? Разве я могу это планировать? Он сам решил жить с тобой и бабушкой! И ты, и твоя мама его изо всех сил поддерживали, а теперь ты говоришь так, словно это мне надоело о нём заботиться, и я его вам сплавила!
– А что, скажешь, это не так? – ядовито уточнил Макс.
– Скажу «не так»! – откликнулась Лариса тоном первой отличницы. – И да, хорошо, что ты позвонил! Школьный костюм Дани, его обувь, спортивная форма, новый рюкзак и всё что в него нужно, я купила летом, как раз перед Даниным отъездом к тебе, так что можешь забрать, а лучше, давай я тебе привезу, ну, или Сашка…
– Чтоооо? – почему-то Максим был свято уверен, что Лариса ухватится за его намёк и вцепится в него, заливаясь счастливыми слезами по поводу того, что сыночка можно получить назад!
– Говорю, школьные принадлежности надо вам передать! И да, Даня говорил, что ты или бабушка собирались его возить в школу по утрам – у него же теперь далековато получается… Вы уже определили, кто это будет делать?
Макс едва-едва не раскричался о том, как можно назвать этакую подлую бабу, с радостью сбросившую свои обязанности добрым людям! Нет, он бы это сделал непременно, но Лара его опередила:
– И да, прежде чем твоё сопение прорвётся криками и скандалом о том, какая я ужасная мать, соизволь, будь добр вспомнить, что это ты и твоя мать столько раз убеждали Даню, что с вами ему будет лучше. Что мать у него, то есть я, всё-всё делает не так, а вы знаете, КАК надо, что можно жить лучше, легче и веселее.
– Лариса…
– Помолчи, пожалуйста, и да… хочу тебе сказать, что вы оба были АБСОЛЮТНО ПРАВЫ! Мне лично сейчас именно так!
– Как? – изумлённо уточнил Максим, как-то не очень успевающий за её рассуждениями.
– Мне лучше, легче и веселее! Лучше – потому что не нужно быть плохой на фоне прекрасных вас, легче – потому что кучу проблем вы взяли на себя, и веселее! Мне, знаешь, сейчас как весело? Потрясающе просто! Как представлю все твои свысока высказанные инструкции и поучения Валентины Петровны, все Данины стенания о том, что ему с вами интереснее и круче, так мне сразу весело-превесело становится!
– То есть, как я понял, ты сына принимать назад не собираешься? – уточнил Максим, когда смог что-то выговорить.
– Почему же? Могу…
– Тогда я сейчас, – заторопился Максим, спешно планируя в голове перебазирования отпрыска обратно. – Я сейчас скажу маме, чтобы она…
– Не торопись, ты не дослушал. Я могу принять его, но при выполнении двух условий – первое, он сам этого захочет и мне скажет, и второе – вы, то есть ты и твоя мать, в моём присутствии скажете Дане о том, что полностью поддерживаете мои методы воспитания!
Максим зло стиснул челюсти – ну, никак он не мог этого сыну сказать, просто потому что в присутствии сына неоднократно критиковал в пух и прах всё сказанное Дане бывшей женой.
– Условия, значит, ставишь? – прошипел он.
– Разумеется! А ты с ними не согласен?
– Нет! Это ты, твои методы и дурацкие требования виноваты в том, какой Данька вырос!
– Что ты говоришь? Те самые мои требования, которые ты разбивал при нём вдребезги, разрешая НИЧЕГО не делать? Те самые, которые напрочь игнорировала Валентина Петровна, приманивая Даню на разрешение игнорировать всё, что я прошу, а заниматься только тем, что хочет он сам? Это они во всём виноваты? Уй, нехорошие какие! – рассмеялась Лариса.
– Знаешь, я думала, что это только Дане надо повзрослеть, а теперь поняла – нет! И тебе тоже!
– Я что, по-твоему, не взрослый? – саркастически уточнил Максим.
– А как назвать человека, который не в состоянии разглядеть, осознать и признать, что он не прав? Хотя… знаешь, твоё взросление – это уже проблемы твои и твоей матери, а не мои! Ты мои условия слышал. Пока они не будут выполнены, Даня будет жить там, куда так рвался!
Лариса не обратила ни малейшего внимания на поспешно выкрикиваемые бывшим супругом оскорбительные эпитеты, и велела ему определиться, когда привезти школьные принадлежности сына, потому что в противном случае, Максу придётся самому всё покупать.
– А это, дорогой мой и замечательно-бывший супруг, такой геморрой, что ни в сказке сказать, ни пером описать, тем более что сейчас все ринулись это делать, и везде столпотворение! – совершенно спокойно закончила Лариса свой монолог.
После этого Максим разумно определился со временем.
Саша и Лариса привезли кучу здоровенных пакетов прямо к дому Валентины Петровны, и доставили их до самой её двери, не поддавшись на многочисленные провокации последней устроить сольные выступления на тему «не мать, а ехидная кукушка».
– Доиграетесь, дорогая моя бывшая свекровь, – очень тихо сказала ей Лариса. – Я же теперь и ответить могу. Так что, рот закройте, вещи примите, и определитесь уже, наконец, кто будет провожать Даньку – вы ему обещали!
Лариса никогда не разговаривала в таком тоне со свекровью, но та моментально поверила – да, ответит…
Почему-то и рот сам закрылся и ядовитые слова, уже приготовленные к выпаливанию в противницу, куда-то втянулись и прикинулись вежливыми нейтральными замечаниями.
Короче, к первому сентября Даня, слегка постройневший и уже не очень крапчатый, был полностью экипирован и готов к своему удивительному празднику.
– Мам, вот я никак понять не могу! – засомневалась Сашка, ведя машину по направлению к дому. – Зачем начало учебного года называть праздником? Нет, правда… если поздравить взрослого, любого взрослого человека с ДНЁМ ОКОНЧАНИЯ ОТПУСКА, то не думаю, что он это поймёт! И это ещё при том, что взрослый может взять отпуск за свой счёт или вообще уволиться, если есть финансовая возможность отдохнуть подольше. А так… вот прикинь, можно заявиться с цветами к начальству и его ещё поздравить, вдогонку, так сказать! Типа, вы тут, небось, уже устали отдыхать, так ура-ура – я вернулся трепать вам нервы и проедать плешь!
– Слушай, а ведь правда! – удивилась Лариса. – Тем более, что часто поздравляют не с Днём Знаний, а почему-то с первым учебным днём. Что-то это слегка нелогично! Для Дани первое сентября – это крайне неприятная штука, хоть он и не двоечник-троечник. Каникулы-то закончились.
И каникулы действительно коварно закончились – они всегда так делают, да ещё берут и ускоряют время в самом своём конце, отчего оно просто-таки свистит в ушах, каждый раз ошарашивая заинтересованных тем, что завтра уже осень!
***
Первого сентября Лариса встретила сына у ворот школы, обняла и поцеловала его, пожелала удачи, вручила их традиционный «утешительный» подарок и… взяла да ушла, не позволив добраться до себя Валентине Петровне.
– Нет, как это, а? Взяла, развернулась и смылась! – возмущалась Валентина, возвращаясь назад.
Она-то планировала воспользоваться случаем и в приказном порядке обязать Ларису или Сашку, чтобы они заезжали к ней да завозили Даню в школу, раз уж Максим категорически отказался это делать.
– Мам, как ты себе это представляешь? Мне на работу надо на другой конец Питера, так что, мне в пять утра вставать, чтобы Даньку отвезти? Пусть сам ездит, не развалится. А ты – ну, проводи! Ты же не работаешь!
И тут выяснились новые странности – как-то быстро забываются собственные жесткие взгляды на путешествие современного подростка в метро без сопровождения, когда сопровождать-то должен не кто-то, а именно ты!
– Здоровый парень, а бабушка его за ручку должна водить? – ворчала Валентина, возвращаясь домой и напрочь позабыв, что только в мае устраивала скандалы бывшей невестке по поводу того, что в это суровое время мальчик сам, САМ без сопровождения прошел аж два квартала до дома!
Стоило только приготовить обед, как выяснилось, что она уже должна собираться назад – Даню забирать, и этот факт ещё больше испортил ей настроение.
Зато, у Ларисы в противовес бывшей свекрови, настрой был расчудесный!
Она быстро разобралась с делами на работе и планировала встретиться с давней подругой, с которой когда-то вместе учились в институте.
– Лариска, я с работы отпросилась и выезжаю к тебе! – радостный голос Инны был сигналом для сборов Ларисы домой.
Они подъехали почти одновременно – Лариса уже припарковалась, а машина Инны только въезжала во двор, и тут около Лары возник чудесный букет цветов.
– Это вам! – из-за букета послышался приятный мужской голос, увы и ах, совершенно не произведший на адресата нужного впечатления.
Лариса обошла букет и воззрилась на дарителя.
– Прошу вас, возьмите! – синие глаза проникновенно смотрели на неё.
– Ни в коем случае! – решительно возразила Купчинова. – Я не беру подарки у незнакомых мужчин!
– Но это не подарок, а просто цветы! – удивился аполлонистый тип.
– Взаймы тоже не беру! – отреагировала Лариса. – Даже цветы.
– Но как же! Я же просто хотел выразить вам своё восхищение!
– Не надо мне ничего выражать, – велела абсолютно невосхищенная Лара, вытаскивая из багажника торт.
– Прошу вас! Возьмите цветы, а я вам помогу донести торт, – умоляюще произнёс странный тип. – Неужели же вы не понимаете, что просто мне понравились!
– Молодой человек, я не могу вам просто понравиться! – хмуро ответила Лариса. – Оставьте себе ваш букет, а со своим тортом я и без вас управлюсь и вообще… вы мне мешаете!
Сдвинутый в сторону решительной и неожиданно крепкой рукой, красавец замер, как суслик у норы.
Лариса простучала каблуками что-то вроде реквиема разбитым надеждам и придержала дверь.
– Стоять вместе с цветами! – скомандовала она красотуну, – Я не вам дверь держу! Инна! Ты идёшь или так и будешь украшать собой наш двор?
Подруга, изображавшая собой нечто вроде стихийного соляного столпа, отмерла и ринулась к подъезду.
Правда, в дверь её пришлось слегка пропихивать, ибо она чуть шею себе не свернула, жадно рассматривая красавца с охапкой цветов.
– Ларкаааа, колись! – выдохнула она, как только за ними закрылась подъездная дверь. – Кто это?
– Понятия не имею. Проще всего относиться к нему как к миражу – он столь же реален!
Лариса пожала плечами.
– Ты чтооо? С ума сошла? К тебе клеится такой кадр, а ты?
– Инка, угомонись уже!
– Да как тут можно угомониться? Слушай, а как его зовут, откуда он, кто он? Как вы познакомились?
Инна выпаливала миллион вопросов, не обращая ни малейшего внимания на уверения Ларисы, что она понятия не имеет, кто это такой и откуда взялся.
– Ой, можно же с балкона посмотреть! Ой, Лара… он ещё там! – Инна навалилась обширным бюстом на поручень балкона и рассматривала красотуна.
Лариса и Рада переглянулись и синхронно вздохнули.
– Инн, ты там так и будешь стоять? Тебе, может, стульчик принести?
– Да какой там стульчик! Кто это? У вас отношения и вы поссорились? Нет, не похоже – он тебя по имени не окликал… может, он только начал за тобой ухаживать? – воображение Инны жило собственной жизнью.
– Иннусь, я понятия не имею, кто это, видела его несколько раз. Он не ухаживает, а изображает внимание… – Лариса прищурилась и подумала:
– И что-то напрасно я от него отмахиваюсь. Однозначно, что это уже не случайность, не шутка заскучавшего от ожидания красавца – такой не стал бы тратиться на цветы. Надо бы подумать…
Подумать надо было однозначно, но никто Ларисе и не собирался давать такую возможность – Инна трещала как полторы стаи сорок!
– Ларочка, ну, посмотри же, какой мужчина!
– Да что мне смотреть на чужих мужиков?
– Так ты ж сейчас свободна!
– И что? Нафига мне ТАКОЕ? В моём-то возрасте…
Вот после этой фразы Лара попросту утонула в возмущении подруги.
– Да в каком «твоём-то»? Ты молодая совсем! Ну, и что, что больше сорока пяти? Это молодость!
– Да успокойся ты уже, молодость, конечно, такая юная-преюная, но, всё-таки, не достаточно безумная для восприятия всерьёз заигрываний от силы тридцатилетнего красавца!
– Он с тобой заигрывал? – ахнула Инна и снова ринулась на балкон. – Слушай, он ВСЁ ЕЩЁ там. Давай я его позову?
– C ума сошла? – Лариса решительно вытянула Инну с балкона и дверь закрыла. – Чего тебя так плющит-то?
– Я не хочу, чтобы ты сделала ошибку, похоронив себя с памятью о твоём бывшем! – решительно нахмурилась Инна. – Ты должна воспользоваться любым шансом, чтобы жить полной жизнью, чтобы быть настоящей счастливой женщиной!
– По-твоему, без вооон того шанса, – Лара кивнула на балкон, – Я счастлива быть не могу?
– Конечно, нет! Тебе НУЖЕН мужчина!
Лариса закатила глаза и взялась за виски.
– Вот… вот видишь, и голова болит! Это от того, что у тебя в жизни кое-чего не хватает!
– Дай-ка я угадаю чего именно! – рассердилась Лариса, которая хотела всего лишь поужинать в компании подруги, чаю попить с тортиком… – Не хватает мне влезть в какую-то невозможную авантюру? Да?
– Да почему сразу авантюру, ты ему просто понравилась!
Смех Ларисы слегка разрядил обстановку, а еда немного заглушила поток высказываний Инны, которая никак не могла понять, как можно было пройти мимо аж вот такого «экземпляра». Она по сотому кругу повторяла высказывания о том, что женщине для счастья непременно нужен мужчина, не слушая уверений Ларисы, что ей и так по-настоящему хорошо и она вполне счастлива.
В конец концов Ларисе это надоело:
– Да и забирай его себе! – не выдержала она, – Забирай, раз он тебе так понравился. Если ты уверена, что он пал жертвой моих прекрасных глаз, то ты-то точно сможешь его поразить. Ты завсегда красивее была!
Инна замолчала, словно ей кто-то рот силой заткнул. – А вот возьму и попробую! – решительно заявила она.
– На здоровье! Только, если получится, не вздумай переписывать на него недвижимость или брать кредиты, – со смешком предупредила Лариса.
– Да за кого ты меня принимаешь? – возмутилась Инна, торопливо допивая чай. – Знаешь, мне пора, ты же не в обиде?
– Нет-нет, – заверила её Лариса, – Только, знаешь, крутится у меня в голове что-то о красавце…
– Что? Уже пожалела? – прищурилась Инна, – Я же действительно красивее. Вот возьму и правда его заберу!
Желание Ларисы удержать подругу от опрометчивых действий, завяло на корню – ну, что тут можно сделать, если человек слышит только себя?
– Странно… мы же общались много лет, и как я не замечала, что она склонна к таким… чудачествам? Или это только в возрасте стало заметно? То, что в двадцать пять-тридцать вполне себе возможно и забавно, в сорок шесть – сорок семь уже неуместно. И да, вовсе не потому что «я себя хороню после развода», а просто из-за обычного здравого смысла!
Лариса вышла на балкон и только головой покачала – Инна действительно направилась к красавцу, правда он ловко нырнул в машину, припаркованную слева от дома, и уехал.
– Ну надо же… и что бы это значило? Вариант «вы же мне просто понравились» может сгодиться только в дамском романе или для Бриджит Макрон. А так как я – не она, остаются немного более приземлённые варианты. Шутка или злой розыгрыш Макса? Стоп… Макс! Что-то мне такое вспоминается в связи с ним. Какая-то альфонсовая ассоциация. Да! Точно! Зоя и её Зая… Да ладно…