Глава 22

***

Ответ на вопрос не нашла, однако после случая с краской, мы неожиданно зажили с соседом спокойно. Не сказать, чтобы очень уж мирно, но старались друг другу не мешать и сильно не раздражать борьбой за территорию. Даже короткими фразами иногда перебрасывались — дипломатичными.

Прошла неделя, а мы как-то уже и не злились по пустякам. То я находилась дома, то Егор. Иногда выпадало вместе завтракать или обедать. А иногда Беркутов с Амуром просто торчали на кухне, пока я готовила еду — один крутился у ног, а второй сидел за столом перед ноутбуком и делал вид, что страшно занят.

Сначала меня это смущало, а потом ничего, привыкла. Я вообще как-то быстро привыкла к тому, что живу не одна. Халк не курил, не пылил, за псом убирал как надо. Посуду, правда, мыл через раз, зато мусор выносил без напоминаний.

Девушек Егор больше не водил, за что ему спасибо. Не знаю, встречался ли с ними на стороне, но ночевал всегда дома и обязательно с открытой дверью в спальню. Всякий раз, когда мне приходилось пробегать мимо в ванную комнату (особенно ночью) — я чертыхалась на эту его привычку, но сделать ничего не могла.

О продуктах договорились так: я пишу список, а он все покупает. Но при этом не командует и не оставляет запросы — что посчитаю нужным, то и готовлю. Я не прислуга, мы просто живем вместе. Парень оказался не жадным и не привередничал, да и с финансами у него, похоже, тоже все было стабильно. Во всяком случае, он даже тортики приносил, и вместе со мной их ел.

После «отмывки» в салоне от тоника, Егор еще дня три ходил похожий на призрака (со специфическим оттенком на коже), а потом вновь стал собой. Пару раз заикался о том, что о риелторах ничего не слышно, а после перестал. Да я и сама знала — телефон Снегурочки по-прежнему молчал.

Однако сюрприз подкрался внезапно, когда его никто не ждал.

— Феечка, как у тебя дела? У нас такой снегопад, всю деревню снегом занесло! Димка с утра двор разгребает, а снег все падает и падает — ужас просто! В магазин не выбраться, хотя малинки в восторге! Мы только что с улицы вернулись, ты бы Дашку с Лешкой видела — снеговики, а не дети!

Моя подруга Машка Малинкина, которой в ближайшее время грозило стать Гордеевой, позвонила как раз в тот момент, когда я изо всех сил буксовала на своем маленьком Матизе, пытаясь вклиниться с поворота в дорожный ряд, похожий из-за пробок и снежного заноса по обочинам на дорожный состав.

— Привет, Малинка! Прорываюсь сквозь снегопад! Ничего не видно! И не говори, второй день валит, как из мешка! Полтора часа еду домой, а еще только на перекрестке у Макдональдса.

— Наташа, как приедешь домой — обязательно перезвони! — в голос подруги закралась нешуточная тревога. — Слышишь? А лучше вообще езжай к родителям — к ним ближе!

К родителям, и правда, было ближе, но я уже свернула на дорогу к своей квартире.

— Не могу, Машка, к ним Вовка с Олей на неделю приехали, так что там и без меня уже полная варежка. Сегодня ко мне на работу всей толпой завалились. Ты не поверишь, какой Вовка щекастый и важный стал! Помнишь, как мы его «Пингвином» дразнили? Так вот сейчас он точно похож!

— Перезвони и не отвлекайся там. А Вовке — передавай привет!

— Договорились, пока!

Я вернулась с работы позже обычного. Всю прошлую ночь и день сыпал снег, и город страдал от заносов. Дорожная техника не справлялась, и пробки на дорогах были просто огромными. И если большие машины эти заносы преодолевали, то я на своем Матизе умудрилась дважды застрять в снегу и один раз так сильно, что машину пришлось буквально выталкивать на проезжую часть.

В общем, я и намучилась, и успела замерзнуть, пока добралась домой с твердым убеждением, что я аккумулятор, который вот-вот разрядится в ноль, если срочно не подзарядится горячим топливом.

Разувшись в прихожей, заметила в стороне от порога леопардовые женские сапожки. Хм-м. В шкаф лезть не стала, разделась в своей спальне, оставила сумочку, вымыла руки в ванной комнате и пошла на кухню.

В кухне за столом сидели двое. Егор и по другую сторону от него — незнакомка. Рассматривать гостью не стала — не до того было, только заметила, что девушка — длинноволосая брюнетка и вполне во вкусе Халка, насколько я успела этот вкус узнать.

— Привет! — я коротко поздоровалась с парочкой и протопала к плите, потирая покрасневшие от мороза руки. — Ну и холодина на улице, — громко проворчала. — Думала, ноги отморожу! В машине кондиционер сдох. Ох и погодка!

Есть хотелось ужасно. Больше — только выпить горячего чая (такого, чтобы губы обжигал), и потому я решила не отсиживаться в комнате, а оправдать свое вторжение в зону «тет-а-тет» этих двоих тем, что у меня на нее тоже все права.

— Так значит, Егор, она и есть твоя новая подруга сердца? Неожиданно.

Кто, я? Или ослышалась?

Вопросу удивилась, но поворачиваться не стала. Вместо этого потерла ногу об ногу, грея озябшие пальцы. Сейчас боксер и сам ответит, что нет. Расставит, так сказать, все точки над «і», девица и успокоится. Мне-то со своими пятью копейками в чужой разговор зачем лезть?

Подумала и пожала мысленно плечами: «Я — и вдруг подруга грубияна Халка? Ну и фантазия у гостьи!»

Решив так, продолжила приплясывать у плиты над чайником в ожидании свистка и ответа парня, но боксер молчал. Гостья не выдержала первой.

— Выходит, Беркутов, ты живешь не один, а с кем-то? Не ожидала. И как давно? Или эта птичка сюда случайно залетела?

Я достала из хлебницы булочку, отломила кусочек побольше и сунула сладким бочком в рот.

Ой-ой, а что это за ревнивые нотки в голосе? Что за неозвученные претензии? Похоже, кого-то не слабо приревновали.

Я уже готова была отпустить под нос ехидный смешок, если бы через секунду сама же им не подавилась, едва не ухватившись за чайник.

— Это не кто-то. Девушку зовут Наташа. Да, не один.

Что? Мне не почудилось?

Халк, и правда, назвал меня…. По имени?!

Я медленно и удивленно обернулась, с булкой за щекой. Посмотрела на Егора. Он сидел застывший и словно огорошенный. Тоже смотрел на меня — крайне внимательно и напряженно. Я бы сказала «с ожиданием», как будто кто-то вот-вот грозился подключить к стулу, на котором он сидел, ток.

Озадаченно моргнув в ответ, я перевела взгляд на девицу и тут же встретилась с чужими карими глазами, не сулящими никому ничего хорошего. Я даже заинтересовалась.

Очень красивая и очень тощая молодая особа. Высокая, породистая, похожа на модель. Пухлые губы капризно поджаты, а вот взгляд под черными бровями горит тихим вызовом. Пока что тихим.

Так вот оно что! И как же я сразу-то не догадалась!

До сих пор Халк своих девиц тащил сразу в спальню и использовал комнату по назначению, а эту привел на кухню. Значит, она пришла сама. И судя по тому, как напряжен мой сосед, пришла неожиданно…

Так неужели его бывшая?

И я бы в этот момент ушла, если бы Егор меня отпустил. Но он, кажется, не дышал. И не сводил с меня взгляда.

Да что с ним такое? В первый раз не узнаю в этом парализованном типе своего боксера.

Похоже, кому-то нужна помощь и срочно, а мимо нуждающегося я никогда не могла пройти, не отозвавшись. А еще я вдруг обнаружила в ближнем круге отсутствие немецкой овчарки, к которой успела привыкнуть и даже скучала.

— Где Амур? Почему его здесь нет? — спросила у парня.

— Я закрыл его на балконе. У Алины на собак аллергия.

Та-ак. Ясно.

Я отвернулась к плите, не спеша прожевала булочку, выключила чайник и налила себе чай. Расправив спину, повернулась, и вот теперь уже как следует встретила незнакомку взглядом соперницы. Впрочем, вполне спокойным.

— Итак, я Наташа, и я здесь живу. А кто вы?

Красивая брюнетка некрасиво ухмыльнулась:

— Дешево, подруга. Вот только не надо делать вид, что ты ни разу не в курсе, кто я такая.

Я видела ее впервые и, конечно, была не в курсе, поэтому удивиться вышло достоверно.

— Понятия не имею.

— И даже не догадываешься?

Пришлось вскинуть бровь и пожать плечами:

— Нет. А разве должна?

Девицу это задело. Сдаваться она не собиралась.

— Я тебе не верю. Мы были с Беркутом вместе год. Не думаю, что он ни разу не вспомнил обо мне и не рассказал. Егор с меня пылинки сдувал, а тут промолчал? — она так уверенно растянула губы, что мне стало Халка жалко. И обидно за него.

— Алина, перестань! — хмуро бросил парень. — Я тебя предупредил. Наташа, извини.

Но кто слушает мальчика, когда диалог ведут две девочки? Поздно, пинг-понг начался!

— Целый год? — я ахнула и взмахнула ресницами — благо они у меня от рождения длинные. Вот это новость!

Все так же глядя на девушку, улыбнулась с легким недоумением:

— Нет, увы, не рассказал. Меня сейчас так много в его жизни, что, видимо, мой Котик о тебе досадно забыл!

«Котик» в этот момент как раз собирался что-то сказать, но тут онемел.

На кухне у стола стояли всего два стула, и оба оказались заняты. Уходить мне было нельзя — поджимать хвост я не привыкла. Потому, оглядевшись, взяла в руки чашку с чаем, подошла к столу и уселась на одно колено к Беркутову. Примостилась поудобнее у широкой груди и прильнула к парню, словно так сидеть давно вошло у меня в привычку.

Если он и был против, то я этого не заметила. Я смотрела на незнакомку.

— Правда, я сама не расспрашивала, — продолжила признание. — Не люблю копаться в чужом прошлом. Что было, то прошло. Правда, милый? Ведь главное, что у тебя теперь есть я.

Я пила чай, Егор сидел неподвижно, не возмущался, и рука сама собой легла парню на плечо. Обняла за шею. И чем больше незнакомка прожигала меня карими глазами, тем ласковее я эту шею гладила. Под черным злым взглядом забралась кончиками пальцев в короткие волосы на затылке и нежно поцарапала кожу — вышло так чувственно, что даже у самой мурашки по телу пробежали.