Глава 4

10 ноября 2513 по ЕГК.

…На наше внезапное появление в гараже «засадный полк» среагировал с десятисекундным опозданием. Ибо надеялся на «взломанные» камеры в фойе нашего этажа, а Дайна перед выходом из квартиры отправила наблюдателям «веселые картинки». В общем, даже самая внимательная чета «соседей», судя по всему, жаждавшая разыграть карту фанатов автоспорта, спешно выбралась из бордовой «Стихии» за пару мгновений до нашего исчезновения в отдельном боксе. Ведь мы, «пребывая в прекраснейшем настроении», погнались за весело хохочущей Куклой, догнали на втором-третьем рывке и, засветив лица перед терминалом СКД, затащили вредину в свое «логово».

Да, две группы страждущих попробовали, было, остановить «Буран», но я не среагировал ни на счастливые улыбки, ни на жестикуляцию — вылетел в общий коридор еще до того, как полностью поднялась дверь бокса, вошел в правый поворот с визгом резины, поморгал дополнительной светотехникой, разок рявкнул клаксоном и пронесся по центру мгновенно освободившегося проезда. И пусть нам попытались сесть на хвост, но мы с Дайной без особого труда ушли и от серебристого «Урала», и от новенького «Стрибога». Так как водители этих машин оказались не готовы к экстремальной езде в сильнейший ливень, а моя верная помощница видела дорогу через десятки уличных камер, соответственно, просчитывала маневры с нечеловеческой легкостью. И, кроме всего прочего, старалась не пугать других водителей.

По этой же причине уже минуте на шестой такой «гонки» БИУС скинул скорость и вернул мне управление. А за следующие четверть часа вмешался в процесс всего один раз. Чтобы не позволить замечтавшейся дурехе на розовой «Каравелле» задеть наше правое заднее крыло. Но к подобным коррекциям я давно привык. Как, собственно, и к едким комментариям в гарнитуре. Так что кинул взгляд в зеркало заднего вида, вместо «испуганного личика» за лобовым стеклом легковушки увидел лишь силуэт, невесть который раз на последние недели мысленно помянул дожди последними словами и сосредоточился на вождении. А через какое-то время зарулил в подземный гараж ТРЦ «Забава» и, корректируя маршрут по информационным табло, доехал до пункта выдачи крупногабаритных покупок.

Девчата, залипшие в мобильный терминал и обсуждавшие ТТХ какого-то военно-транспортного вертолета, на вывеску внимания не обратили. Зато оценили размеры коробки, которую я приволок к машине, и, подождав, пока я закину ее в багажное отделение, забросали вопросами:

— Игна-а-ат, а что в ней?

— Надеюсь, это не Одаренная мурена?

— Милый, ты уверен, что Лиза сможет поднять этот подарок?

Я молча закрыл заднюю дверь, обошел машину, сел за руль и немного повредничал:

— Не скажу. За то, что вы не помогали мне с поисками…

Ира выкрутилась за считанные мгновения:

— Весь вчерашний день я писала обновление для «Паутинки»!

— А мы… — начала мелкая, вспомнила, когда именно я искал подарок для Лизы, и виновато вздохнула: — Ну да: мы провисели на сетевой страничке цветочного магазина почти полтора часа…

Ну, а Оля, заметив в моих глазах смешинки, использовала запрещенный прием — положила мою ладонь на свое бедро и ме-е-едленно повела вверх.

Этот «аргумент» я проигнорировать не смог. Поэтому назвал жену лисой и сломался:

— Ладно-ладно, вы тоже старались. И составили самый красивый букет за всю историю Человечества. А я просто-напросто взял радиоуправляемую модель «Мораны» прошлого модельного года в масштабе один к четырем.

— А почему именно ее? — полюбопытствовала Света.

— Это пилотный проект выпускников Новомосковской Технологической Академии. Их игрушка радует не только дизайном — она, кроме всего прочего, синхронизируется с ИРЦ спортивных автомобилей и без проблем повторяет их маневры что на гоночных треках, что на автодорогах общего пользования… до скорости сто восемьдесят пять километров в час! И пусть в сезон дождей это удовольствие не распробуешь…

— О-о-о!!! — восторженно выдохнули девчата, а Иришка закончила мой монолог в альтернативном режиме:

— … зато можно отрываться, гоняя ее по гаражу и коридорам особняка Максаковых!

Как и следовало ожидать, всю дорогу до магазина «Семицветик» дамы провисели на сетевой страничке недавних студентов — добросовестно изучили ТТХ всех представленных там игрушек, посмотрели пяток рекламных роликов и от избытка положительных эмоций придумали несколько направлений развития этого проекта. Не унялись и после того, как мы с Олей сходили за букетом — заявили, что у ребят светлые мозги, и что на эту команду стоило бы навести вербовщиков «Руси» или «Москвы». То же самое мнение высказал и БИУС, поэтому я позвонил Третьякову и посоветовал обратить внимание на этих ребят.

Ростислав Евгеньевич заинтересовался, причем без дураков — завалил меня уточняющими вопросами, нашел страничку недавних студентов в Сети, проглядел описание одной из моделей и заявил, что предложит этой компании достойные условия. Потом поблагодарил за совет и слегка загрузил:

— Игнат Данилович, мы отправили Конвою первую партию «Эскортов», а экземпляр, собирающийся для вас, будет готов только к следующей пятнице. Скажу сразу: даже по тому ТЗ, которое мы получили, автомобиль получится респектабельнее, комфортнее и технологичнее некуда, а информационно-развлекательный центр и акустика, установленные по моему распоряжению, являются объективно лучшими на рынке. Но я допускаю, что вы захотите что-нибудь добавить или изменить. Поэтому в течение двух часов отправлю Ирине Сергеевне все материалы и буду ждать ее дополнений.

Я сообразил, что речь идет о машине, которую мне задолжала Людмила Евгеньевна, и озвучил мысль, пойманную за хвост:

— Одно изменение могу назвать сразу: на этот экземпляр мы установим артефактные комплексы работы Валерия Константиновича Уфимцева. Так что ваши можете не монтировать. А все остальное изложу в ответном письме.

Владелец «Москвы» счел это нормальным, поболтал со мной еще пару минут и отключился. А я проехал последний километр, зарулил на территорию клиники, набрал Ксению Станиславовну и сообщил, что мы уже прибыли…

…В подземный гараж Максаковых въехали ровно в четверть второго, припарковались на одном из мест для особо важных гостей и, выбравшись из машины, услышали радостное верещание. Лизу, вылетевшую из лифтового холла, заметили уже потом. И не удержались от улыбок — девчонка, несшаяся к нам на всех парусах, была по-настоящему счастлива и щедро делилась этим счастьем с окружающими!

— Привет, красотка! Искренне рады видеть тебя в добром здравии и в прекраснейшем настроении! — первым поздоровался я на правах главы рода, еще раз оглядел ее с головы до ног, автоматически переключился на прозрение и подобрался: зародыш энергетической системы Максаковой-младшей, еще седьмого числа не подававший никаких признаков жизни, успел развернуться, легонечко засветиться и начать пульсировать!

Пока девчата и Ксения Станиславовна делали юной хозяйке поместья комплименты, я попытался вспомнить свои ощущения перед инициацией, но вовремя сообразил, что «подготовительный этап» не заметил, умирая после приема супа-мутагена, и пообещал себе при первой же возможности озадачить Дайну поисками открытой информации о местных наработках по проведению безопасных инициаций. Потом допер, что Лиза, в общем-то, не беспризорница, а значит, ее родственники уже в курсе изменений в организме и наверняка приняли все требующиеся меры, еще раз оглядел девчонку с головы до ног и обнаружил, что у «ребенка» появились пусть подростковые, но формы.

Додумать мысль о том, что чужие дети растут быстро, не успел, так как почувствовал требовательный рывок за рукав и был вынужден вернуться в реальность. После чего «прочитал» жестикуляцию жены и снова перетянул на себя внимание Максаковой:

— Ли-и-из, а у тебя в коллекции есть радиоуправляемые трактора?

— Неа! — «расстроенно призналась» она, догадавшись, что я опять шучу. — Мечтать — мечтаю, но маленькие за душу не цепляют, а купить достаточно большой не позволяют накопления.

— Значит, мы обломаем тебя и в этот раз… — предсказал я, обошел машину и, открыв заднюю дверь, сдвинул подарок к краю багажного отделения.

Как и следовало ожидать, упаковочная пленка приказала долго жить от силы секунд за тридцать, и Елизавета, мазнув взглядом по модели, прикипела взглядом к трехзначной цифре, намеренно нанесенной красным цветом:

— Ага, глаза тебя не обманывают… — довольно хохотнула Света. — Эта игрушка разгоняется до ста восьмидесяти пяти километров в час!

— Мало того, способна следовать за настоящим спортивным автомобилем и повторять его маневры… — добавила Ольга, заметила, что целительнице «поплохело», и пожала плечами: — Ксения Станиславовна, мы считаем, что подарок должен радовать. Этот — будет. Без вариантов…

— Спасибо-спасибо-спасибо!!!!!! — заверещала девчонка, оклемавшись от шока, и кинулась нас благодарить.

Первые три четверти «трассы» прошла без каких-либо проблем — ни я, ни Оля, ни Света не мешали выплескивать наружу по-настоящему светлые чувства и радовались вместе с девчонкой. А наша целительница, начав в том же ключе — то есть, дав внучке ближайшей подруги повиснуть у себя на шее и пару раз поцеловать, ласково провела ладонью по спине и подобралась:

— Лиза-а-а, милая, а скажи-ка мне, пожалуйста, не появились ли у тебя, часом, пульсации Селиверстова?

— Появились! Сегодня под утро!!! — затараторила Максакова. — А в десять сорок я почувствовала первую волну озноба. Значит, смогу инициироваться до дня рождения и утру нос Лешке Королеву…

Тут женщина подобралась:

— А почему именно ему?

— Да он уже полтора года достает весь класс рассказами о старшем брате-гении поколения, инициировавшемся за двое суток до четырнадцатилетия и развивающего Дар с невиданной скоростью!

Целительница вздохнула и прервала ее монолог:

— Лиз, Дениса Королева откачивала я. Первый раз — через четыре часа после начала инициации. Из-за того, что этот «гений поколения» хотел сделать родичам сюрприз и промолчал о начале первичной трансформации организма. А второй — через сутки после того, как этого дурачка вернули с тренировочной заимки рода: мало того, что Королевы поторопились с возвращением, так еще и сэкономили на инициирующей Искре. В результате порядка шестидесяти процентов вторичных каналов ребенка не смогло нормально расправиться и перестало пропускать Силу. Поэтому я пользую его до сих пор. Каждые месяц-полтора. И точно знаю, что он развивается МЕДЛЕННЕЕ своих сверстников. Хотя за эти полтора года провел на тренировочной заимке в общей сложности девять недель.

Реакция Максаковой на эту информацию приятно удивила — вместо того, чтобы запаниковать, девчонка включила голову и недобро прищурилась:

— Раз ни в одном учебном курсе, попадавшемся мне на глаза, в принципе не упоминалось понятие «инициирующая Искра» и чрезвычайно расплывчато описывались негативные последствия задержек с перемещением нас, детей, в Пятно, значит, вы, старшие, намеренно оставили себе возможность экономить на первых и с помощью второго фактора превращать неугодных в простецов?

Ксения Станиславовна криво усмехнулась:

— Изначально так и было. Потом этот алгоритм превратился в традицию. А последние лет сорок по-настоящему высокоранговые Искры добываются намного реже, чем раньше, соответственно, на инициирующих экономят ВСЕ рода. Что касается информации о негативных последствиях задержек, то ею, как правило, делятся. Либо в день наступления четырнадцатилетия, либо в тот момент, когда ребенок задается целью стать сильным Одаренным и начинает активно медитировать.

— Что ж, значит, вторую проблему я создала себе сама. Еще в начале мая…

— А первой, считай, что нет… — твердо сказал я. Поймал ее взгляд и мягко улыбнулся: — Раз ты медитируешь уже полгода, то есть, как и мы, уперлась в личное развитие, значит, инициирующую Искру тебе подарю я.

— Игна-а-ат, имей в виду, что, по местным представлениям, скорость развития Дара Одаренного прямо пропорциональна рангу инициирующей Искры и… уровню давления магофона в период инициации! — сообщил БИУС.

Я, естественно, вдумался в это предложение, поэтому пропустил часть ответа Максаковой-младшей:

— … -рогие, поэтому принять такой подарок я не смогу!

— Это ты так отказываешься от нашей дружбы? — нахмурилась моя жена, «включившаяся» чуть раньше меня.

Девчонка растерялась и спала с лица. А Света добавила «жару»:

— Солнце, для нас, профессиональных добытчиков, Искры — всего лишь расходники, а с тобой мы дружим по-настоящему. Дальше объяснять?

В этот момент дверь лифтового холла уехала в стену, и в гараж вошли Арсений Никифорович с Ольгой Максимовной. Последняя уставилась на внучку с мягкой укоризной, а первый громогласно поздоровался и попробовал, было, наехать на мелкую родственницу за то, что мы все еще не в гостиной, но не преуспел — буквально на втором слове заговорила Ксения Станиславовна и заставила супругов побледнеть:

— Арсений, Оль, сегодня утром Лиза ощутила пульсации Селиверстова, а всего два с половиной часа тому назад — первую волну озноба. Скорость трансформации энергетики представляете?

— Сколько у нас времени? — хрипло спросил глава рода.

— Инициация начнется максимум через четверо суток! — как-то уж очень жестко сообщила целительница, и ее подругу ощутимо затрясло:

— То есть, надо рассчитывать на двое-трое?

— Да.

— Под конец сезона дождей… — глухо добавил Максаков, потом вспомнил о нас и поймал мой взгляд: — Игнат Данилович, прошу прощения: я не могу допустить срыва инициации Лизы, соответственно, буду вынужден покинуть особняк прямо сейчас, пропущу званый обед и поблагодарю вас за поддержку в конфликте моей внучки с Александром Лаврентьевым не так, как собирался, а буквально в двух словах!

Я пропустил эти извинения мимо ушей и спросил, в какой области Пятна находится их родовая тренировочная заимка. А когда услышал, что всего лишь в «восьмерке», убедился в правильности уже принятого решения, ободряюще подмигнул «подруге» и снова поймал взгляд ее деда:

— Арсений Никифорович, я считаю вашу внучку подругой семьи, знаю, что Лиза задалась целью стать по-настоящему сильной Одаренной, причем не в отдаленном будущем, а в ближайшие годы, поэтому прошу у вас разрешения помочь ей с нормальной инициацией.

Максаков прищурился, собрался что-то спросить, но не успел — Ксения Станиславовна оказалась шустрее:

— Соглашайся, не думая: Игнат Данилович и его девочки вернут вам Лизу гением поколения!

— Что значит «вернут»⁈ — гневно нахмурился глава рода и… получил по селезенке. А его супруга, опустив руку, торопливо закивала:

— Мы согласны! И готовы вложи— …

— Ольга Максимовна, мне нужно только согласие вашего мужа! — твердо сказал я. — А все остальное я сделаю сам.

— Причем в разы быстрее и эффективнее вас! — продолжила целительница и добавила в голос металла: — Арсений, я ЗНАЮ, О ЧЕМ ГОВОРЮ. И готова ответить головой за каждое слово главы моего рода!

Этот аргумент был принят, что называется, влет. Более того, Максаков воспрянул духом и спросил, чем он может нам помочь.

— Отвезти меня в клинику. Через час-полтора… — хмуро ответила Ксения Станиславовна и легонечко подтолкнула ошеломленную девочку к «Бурану»: — Залезай в машину: чем раньше вы выедете, тем легче пройдет инициация. А вам еще закупаться всем необходимым.

Потом пообещала скинуть моим девчонкам «кое-какие рекомендации», посоветовала выложить подарок и поторопила:

— Езжайте, Игнат Данилович: в данном случае время — это Дар…

— Может, мне все-таки переодеться? — спросила Лиза, уже открывшая правую заднюю дверь кроссовера.

Я опустил коробку с моделью «Мораны» на пол и отрицательно помотал головой:

— Не надо: все необходимое купим по дороге к ближайшему магазину для добытчиков.

Тут «умная мысль» посетила и ее деда:

— Игнат Данилович, у меня есть возможность договориться об аренде небольшого самолета…

— Информация не для распространения… — сообщил я, закрыв заднюю дверь, отрешенно отметил, что Оля со Светой уже в салоне, а Ира стоит рядом с нашей целительницей, удовлетворенно кивнул и весело ухмыльнулся: — Мы предпочитаем летать на «Антеях» спецотдела — эти самолетики позволяют перемещаться по Империи вместе с машинами…