Глава 10

Видимо сморозила еще ту глупость, потому что Кай сначала смотрел на меня с вытаращенными глазами, а потом закатился смехом, вернее закрыл себе рот кулаком и беззвучно заливался. Я же насупилась и сложила руки на груди, что такого смешного сказала? Однажды присутствовала на стройке центральной канализации в одном городе и знаю, что в больших зданиях могут быть не только трубы с отходами, но и колодцы, через которые можно спускаться в общую канализацию. Но так как оборотень все не успокаивался, поняла здесь построено по-другому. Какая же я советница, если ничего не могу придумать?

— Км, — Кай утирал слезы, — Ладно, — потом снова засмеялся в кулак, — Как представлю, лезем по канализационной трубе. Ой нет, нет.

— А разве в здание можно попасть только через трубу? В доме нет подвала и колодца через, которое спускаются в общую канализацию?

С крайним удивлением Кай слушал меня, видимо такого нет. Ладно, что предложит король? Ехидный смех мужчины задел и решила его идею тоже обсмеять, но не получилось.

— Предлагаю нагрянуть к магу-лавочнику, что торгует созданием порталов. Хорошо заплатить, чтобы он отправил нас в королевское здание, договориться о времени, когда маг создаст портал, чтобы мы могли вернуться. Ну, а потом домой.

Слава Вселенной, король согласился со мной, что образ тарсана нам подходил больше всего. Должность главного мага имелась только у одного оборотня. Динеров было трое. Праст, низшая ступенька иерархии, меня не устраивала, резитатор, предпоследняя тоже. А вот маг в голубой сутане самое-то. Золотая середина.

Город в сумерках представлял достаточно опасное место. Неизвестно, кто выпрыгнет из-за темного угла, но Кай обладал не только великолепным обонянием, но и слухом. Пару раз он останавливал меня и нападал первым на схоронившихся в засаде грабителей.

А еще много было бездомных, тех кто не смог заплатить высокую цену за ночлег, они ютились все вместе, чтобы противостоять бандитам.

Лавочка мага находилась в двухэтажном доме, на втором жил сам продавец. Для вечернего посещения было поздновато, но решили действовать. Постучали. Полная тишина. Кай оглянулся и просто вышиб дверь. Раздался страшный грохот. Выбежали двое сонных слуг, которых король спокойно вырубил внезапным ударом с ноги и те упали на пол. Маг не появился, Кай стремительно бросился осматривать комнаты, а я создала веревки и решила связать неудачливых охранников.

Почти одновременно, когда на улице раздались крики о грабителях, соседи, разбуженные шумом, звали стражников, тут же появился Кай, оборотень затащил меня в ужасно захламленный кабинет, в котором мерцал портал. Различила на той стороне большой холл и огромный красный флаг с изображением четырех природных стихий.

— Королевская секретная служба? — почему-то прошептала я. Сзади доносились крики и по звукам стражники уже находились внутри дома. Кай взял за руку, раздумывать было некогда и мы вошли в портал.

Перед нами тут же замаячили спины нескольких тарсанов, маги двигались парами, я и Кай потихоньку пристроились в хвосте. Заметила, как открывались одним за другим новые порталы в холле, из которых выходили тарсаны и резитаторы, маги в фиолетовых сутанах. Они присоединялись к нашей делегации и теперь уже мы находились в середине. Вот, так попарно, вошли вместе со всеми в огромное помещение. Около сотни магов поочередно вставали полукругом перед сценой, слава Вселенной мы с Каем оказались в пятом ряду и не посередине, а в самом углу. На стене висело полотно с изображением мужчины в красной сутане. Профиль главного мага напомнил охотничью борзую. Кай было, прислонился к стене и чуть не упал, за портретом оказалась глубокая ниша, в которой находились ведро и швабра.

На короля шикнул, рядом стоящий, маг и мы застыли в ожидании. Что же будет дальше? С каким-то любопытством рассматривала магов, которые терпеливо ждали начало собрания и удивилась, когда увидела недалеко в первых рядах тарсана-таксу. Дернула Кая за рукав, показала глазами на мага королю. Ничего себе, его же должны были наказать. Оборотень прошептал.

— Вот его наказание.

На Кая снова шикнули и тут на сцене появились три могучих динера.

Все взгляды присутствующих устремились на довольно мрачных магов в белых сутанах. Мужчины были не только совершенно одинаковой комплекции, темноволосы и кареглазы. Они походили друг на друга, как близнецы, если бы не одно различие. У каждого имелся чёрный посох с драгоценным камнем в виде круга и размером с мою ладонь. Рубин у динера, стоящего посередине. С алмазом маг занимал место слева, а изумруд у того, что справа. Напряжение в помещении ощущалось почти физически. Полная неизвестность серьёзно беспокоила всех.

— Друзья, собратья, коллеги! Вот беда коснулась и нас, — начал свою речь динер, что стоял посередине, — И если мы не хотим, чтобы половина нашего клана вымерла, как оборотни из клана Тигров. Придется обратиться за помощью не только к Снежным барсам, но и к Медведям.

По залу пронесся неодобрительный гул.

— Придется. Черная смерть, чем больше занимает территории, тем быстрее распространяется. Становится сильнее и если ее не остановить, начнет проявлять агрессию. Зараженные есть уже в городе и если мы не начнем их ликвидировать, эпидемия молниеносно распространится по нашей стране.

Маги ахнули. Возник тихий шум разговоров, который все нарастал и становился громче.

— Вы знаете, что мы пытались остановить черную смерть. Некоторые из вас лично посыпали границу с Тиграми порошком из кристалл, ежечасно сами следили за черной смертью, но каким-то способом, она все же нашла пробоину в нашей защите.

Мы с Каем переглянулись. Правильно я поняла у волков были какие-то кристаллы с помощью, которых они защищались. Почему же не поделились с тиграми?

— Вы знаете, что Алиенсы закрыли для нас доступ в свой мир и теперь у нас нет возможности пополнить запасы кристаллов.

— Почему мы не можем попросить у Снежных барсов? — выкрикнул кто-то из толпы.

— У них целая башня «Чистых слез», — раздался еще возглас. Теперь уже я смотрела на Кая с удивлением. Его же растерянность вдруг сменилась на ярость. Казалось, еще немного и Кай обратится в барса. Призрачный зверь уже маячил над его головой и я обрадовалась, что иллюзия, так хорошо скрывала нас.

— Братья! Мы не можем рассказать Снежным барсам ничего, иначе нам предъявят обвинения. Первое в уничтожении клана Тигров и второе за укрытие информации о способе уничтожения Черной смерти.

— Но если мы будем молчать, все оборотни планеты вымрут, — со страхом воскликнул женский голос.

Маги снова зашумели. А я пыталась хоть немного привести мысли в порядок. Существовал мир каких-то Алиенсов, у которых волки брали кристаллы «Чистая слеза». Но для чего? Они знали о заразе? Оказалось у нее есть название «Черная смерть». Значит знали.

— Скажи, что я ошибаюсь, — прошептала разъяренному королю, — Скажи, что не волки принесли заразу на планету.

Но взгляд обсидиановых глаз говорил совершенно о другом.

— Мы догадывались, — прошипел Кай, — Но если они знают о защите, то вполне логично, что и о заразе тоже. Клан тигров почти исчез, мои родители, жена, Фрида. Все из-за них. Я еле держусь, чтобы не ринуться в толпу и не разорвать проклятых магов.

— Друзья! Сейчас один из вас как раз и занимается тем, что ищет способ договориться с кланом Снежных барсов о кристаллах. Но необходимо это сделать так, чтобы они не о чем не догадались.

— Волки держат нас за глупцов! — зарычал Кай. Я схватила оборотня за руку и стала гладить по плечу, стараясь успокоить его.

— А сейчас каждый из вас пусть подойдет к нам, — на сцену резитатор вынес большой мешок, а динер справа достал из кармана свиток, — Ваши имена занесены в список, каждый из вас получит 20 грамм порошка из «Чистой слезы». Это примерно на два раза. Поговорите со своими родственниками, исследуйте их на присутствие «Черной смерти» на коже и покиньте город до шести утра. Потому что на рассвете мы вызовем гром и молнию, подожжём город и все кто останутся, погибнут.

В толпе вскрикнула женщина, послышался плач и всхлипы.

— Вы не можете так поступить!

— А как же дети!

Динер стукнул посохом с алмазом и грозно закричал.

— Если мы не уничтожим город, то «Черная смерть» распространится со скоростью ветра!

— Где виновные! — неожиданно раздался охрипший голос мужчины. — Где виновные, которые принесли «Черную смерть» на планету?

— Да!

Зашумела толпа. Маги вдруг рассвирепели и теперь грозно взирали на динеров.

— Мы требуем виновных!

— Казнить преступников!

— Виновные будут найдены! — раздался гром и сверкнула молния. Изумруд блеснул зеленым светом на посохе динера. — Будет суд и казнь! А сейчас если вы нуждаетесь в кристаллах советую пройти всем по очереди и получить свою дозу. Решение сжечь город принято королем Волков и приказ не обсуждается!

Молнии пронеслись над головами магов, так низко, что все затихли и пригнулись. Динер продемонстрировал свою мощь, еще раз показал, что с легкостью справиться с толпой соотечественников. А магов в белых сутанах было трое. Волки подчинились, поднимались на сцену, расписывались в свитке, брали мешочек с порошком и выходили через портал, который создал динер в руках он держал посох с рубином. Оглянулась назад закрытые двери помещения стереглись десятью стражниками. Начала лихорадочно соображать, как нам спастись. Обездвижить охрану, Кай выломает дверь, за нами возникнет погоня. Наслать с помощью иллюзии тумана, потом …

Дернули за руку и я оказалась в полумраке, спиной ощутила холодную, каменную стену. Громко звякнуло ведро, король чертыхнулся. Глубоко вздохнула, осознавая, что мы стояли крепко прижавшись друг к другу. Кай, буквально, вдавил меня в глубокую нишу всем телом. Оборотень склонил голову и горячее дыхание мужчины обжигало мою шею. Вдруг остро ощутила мощное тело, сильные руки, что лежали на бедрах. Прикрыла глаза с блаженством вдыхая чисто мужской обольстительный запах. Большая ладонь Кая поднялась неожиданно выше и остановилась под грудью. С замиранием сердца я ждала, что будет дальше, страшась и страстно мечтая одновременно. С трудом сдерживала прерывистое дыхание, а Кай все тянул и тянул, не поднимал руку выше. Не выдержала, взглянула на оборотня и встретилась с черными обжигающими глазами, губы приоткрылись и я невольно облизала их. Опасность придавала остроты и адреналин, что бежал в крови, смешивался с возбуждением. Тягучее, сладкое желание разлилось по телу. Горячая ладонь уверенно двинулась выше и мужские губы накрыли мои.

Не слышала тихие голоса за полотном картины, не было сейчас никакого собрания магов в сознании. Только жаркие ладони короля на груди, бедрах. Язык, который яростно ворвался. Губы, что мучали и подчиняли. Я сдавалась королю. Впервые. И мне нравилось.

Тут тишина сменилась громом, запахло паленым мясом, раздались крики, визги, полог открылся и в нишу буквально влетел невысокого роста маг с длинными усами в голубой сутане. Он врезался в Кая и тарсан отскочил назад, вылетел из ниши, срывая полотно с картиной.

Все остальное я видела словно в замедленном действии. С вытаращенными глазами трое динеров, маги и охрана за их спиной, смотрели на нас. Усатый махнул рукой в нашу сторону, золотые сплетения магии создали портал. Недолго думая, тарсан прыгнул в него. С бешеной яростью динеры и остальные маги, вскинули руки, посылая молнии, огонь, ветер.

Кай резко дернул меня и мы полетели в неизвестность за чёрным усачом. Первой затянул портал сначала меня, потом короля. Упала на игловатую траву, больно ударилась правым бедром и рукой. Оборотень приземлился недалеко от меня и не шевелился. Неукротимый ветер ворвался следом, пригибая тонкие стволы деревьев к земле, огонь поджег траву и пожар приближался к оборотню, молния ударила рядом со мной. Усач дико закричал, изможденное лицо исказила маска ярости, он вскинул руку и закрыл портал. Одновременно начался сильный дождь и тарсан рухнул на траву.

Крупные капли за считанные секунды намочили одежду, земля на глазах мгновенно превращалась в вязкую грязь.

Наклонила голову, ручейки текли по щекам, мокрые волосы прилипли к шее и ушам. Стена дождя настолько сильная, что невозможно было разглядеть Кая. Начала дрожать от холода и когда подумала, что ливень никогда не закончится. Дождь внезапно прекратился.

Глубоко дышала, осматривалась по сторонам. Опасности вроде не было. Запах мокрой травы и хвои смешивался с легким, соленым ароматом. Медленно поднялась и увидела в десяти метрах поверхность лазурной воды. Я стояла на травяном холме, внизу был обрыв и песчаный берег. Впервые передо мной раскинулось бесконечное водное пространство. Дитя пустыни и советница правителей, чьи королевства располагались далеко от воды, я никогда не видела моря.

— Кай, — вспомнила о короле, обернулась и стало страшно, оборотень не двигался, — Кай!

Мокрая и грязная, шлепая по липкой земле, приблизилась к мужчине и ахнула от ужаса. Спина короля представляла собой кровавое месиво. «…снежные барсы, как и остальные оборотни, бессмертны. Их возможно убить лишь расчленив тело на несколько кусков или отрубив голову …» Невольно вспомнила строчки из справочника о планете Койпера. Кай прикрыл меня, толкнул, чтобы я первая прыгнула в портал. Сердце защемило от боли, дрожащими руками стала дотрагиваться до израненной кожи. Лечила долго, раны медленно затягивались, а проклятые слезы все текли и текли из глаз, превращали тело короля в размытое пятно.

Остановилась лишь когда услышала тихое дыхание. Приложила руку к груди, сердце медленно билось. Но главное билось.

— Приветствую, госпожа советница, — раздался за спиной хриплый голос мужчины. Замерла, осторожно повернулась и резко выставила руку вперед. Если, что сразу обездвижить врага. Каково же было мое удивление. Усач сложил перед собой руки и кланялся мне. Голубая сутана, как и моя одежда, была мокрая и грязная. Короткие черные волосы торчали в разные стороны, взгляд голубых глаз, встретившись с моими, тут же опустился.

— Мне выпала большая честь познакомится с вами, — тарсан не поднимал головы, а я с изумлением смотрела на него. Усач был первым оборотнем, который проявил ко мне должное уважение.

— Кто вы? Из какого клана?

— Мое имя Дирк сын Волдхара Келлера из клана Медведей.

— Так мы сейчас на вашей территории?

— Да госпожа советница, — усач снова отвешивал поклоны, — Мне бы немного крови короля и я перенес бы всех к замку своего правителя.

— Нет! — закрыла собой Кая, никому не позволю причинить оборотню вред. Он и так еле дышал. Но тарсан продолжал кланяться и бешено бьющееся сердце постепенно успокоилось. — Не сейчас, он слишком слаб. Пусть немного придет в себя.

— Хорошо, госпожа советница. Вы правы королю Снежных барсов необходим отдых.

— Откуда вы знаете кто мы?

— Внешность господина, — Дирк показал на Кая, — Известна всем. Также поступила информация, что клан Снежных барсов получил благословение Вселенной в виде советницы.

— Выходит маги … волки, тоже знали кто мы?

— Да, госпожа советница. Знали. Я очень удивился, когда наткнулся на вас в нише.

Значит, пока я целовалась с оборотнем, перестала контролировать иллюзию и она пропала.

— И несмотря на это волки пытались нас убить?

— Да, госпожа советница.

Меня всю затрясло, от холода или от ужаса, пока не понимала. Кая тоже начало знобить. Необходимо было переодеться и найти сухое место. Взглянула на усача, Дирк застыл в поклоне и дрожал.

Ну, что ж пора показать силу полубогини. Поднялась, трудно заниматься созданием вещей, когда трясло от мучительного холода и безмерной усталости. Но все же великолепно справилась. Сотворила шатер, пол застелила персидскими коврами, поставила три кровати, которые укрыла шерстяными одеялами, разбросала цветные подушки на полу, к высокому потолку повесила люстру из горного хрусталя со свечами. Дирк, стоял с раскрытым ртом, с восхищением маг рассматривал, созданный шатер. На меня смотреть тарсан смущался, тут же кланялся.

— Помоги Дирк, с короля необходимо снять мокрую одежду и занести внутрь, — попросила усача.

— Я все сделаю сам, госпожа советница, — маг аккуратно взвалил на себя короля и тут же охнул, согнулся, ноги Кая волочились по земле. Тарсан помог мне переодеть оборотня в хлопковую рубашку и штаны, мы осторожно положили мужчину на живот и укрыли одеялом.

— Дирк, я бы хотела и себя привести в порядок.

— Конечно госпожа советница, — поклонился низко усач.

— Возьми, это тебе, — подала созданное одеяние магу.

— Я могу спать и на улице …

— Дирк, шатер для всех. Иди, я позову тебя, — потом вдруг вспомнила о волках, — А если нас найдут?

— Не переживайте, госпожа советница. Не найдут. Оборотни клана Медведей хорошо запутали нити магии.

О чем говорил Дирк не понимала, но решила позже выяснить. Создала в самом дальнем углу от кровати, где спал король, белоснежную ванну с ароматной водой. Обернулась на Кая, мужчина лицом отвернулся к стенке, прислушалась к дыханию короля, оборотень крепко спал. С чистым удовольствием скинула мокрую и грязную одежду, от полного блаженства закрыла глаза, когда погрузилась в горячую ванну. Наслаждение, но расслабляться нельзя. Дирк ожидал на улице, да и пора подкрепится. Поэтому смыла грязь и облачилась в простенькое белоснежное платьице.

Как хорошо ощущать себя чистой, накинула на плечи красный плащ и взглянула на Кая. Король теперь лежал лицом ко мне. Заподозрила его в подглядывании, но дыхание оборотня оставалось спокойным и размеренным. Невольно взгляд задержался на губах мужчины, дотронулась своих и вспомнился страстный поцелуй. Зачем скрывать правду от себя. Кай мне нравился. Раздражал высокомерием, но сильно нравился. Во сне лицо короля расслабилось, нет хмурой складки между длинными бровями и щетина совсем не портила Кая. Крупный прямой нос и тонкие губы, казались мне идеальными. Стоп, Веста. Влюбляться нельзя, иначе Кай разобьет тебе сердце, как Рэй.

Решительно отошла от кровати и выглянула наружу. Маг стоял ко мне спиной и смотрел на море.

— Дирк, — позвала усача, тарсан оглянулся, — Пойдемте обедать.

Мы уселись прямо на мягкие подушки, разбросанные на полу. Создала небольшой столик и решила угостить мага блюдами своей родины. Вначале Дирк ни в какую не хотел садиться со мной за один стол, все лепетал о безграничном уважении и постоянно кланялся. Когда поняла, что уговоры не помогут, рыкнула на мага и он, с тысячью извинениями, наконец-то присел напротив меня. В глаза тарсан тщательно избегал смотреть, смущался и поспешно отводил взгляд. А когда перед ним стали появляться тарелки с различными блюдами, маг, так смешно вытаращил глаза, что я рассмеялась.

— Ваша сила безгранична, госпожа советница.

Особенно Дирку понравилась жареная баранина, овощи и зелень, он попробовал из любопытства. Кинза, единственная удостоилась почетным вниманием тарсана. Магу понравился пряный запах травы.

Когда сытые и довольные, мы развалились на подушках, угостила Дирка красным вином, которое привозили из далеких стран в когда-то созданную мной империю. Тарсан немного расслабился и уже не стеснялся смотреть на меня.

Снова начался дождь, но мы сидели в теплом, сухом месте. Кай спал здоровым сном, настроение отличное и поговорить есть с кем.

— Дирк, расскажи мне о порталах. Как, так получается, что вот, ты лазутчик и легко очутился в засекреченном месте?

— А кто вам сказал, что мне было легко? — немного самодовольно усмехнулся маг. — Не зря же меня зовут Ловкачом.

— Ловкач? — заулыбалась я.

— Да, ну что вот вы улыбаетесь? Думаете легко пробраться через запутанные нити магии?

— Наверно нет. Расскажи, как вообще контролируются порталы и почему ты не боишься, что маги клана Волков могут переместиться сюда?

— Тогда я начну сначала.

— Начинай, — улыбнулась я и сделала глоток вина.

— Когда оборотни решили разделить планету, то правители не думали о защите страны, пока лазутчики клана Волков не пробрались во дворец короля Тигров и не украли секретную информацию. Что это была за информация? Тигры и волки не рассказывали. Но теперь о защите своих территорий задумались все. Сейчас над каждой страной создан магический купол.

— Но …, - хотела сказать, что никакого купола не видела, но Дирк остановил меня взглядом.

— Вы и не заметите, купол невидим, пока на него не воздействует маг.

— Кажется, понимаю о чем вы говорите. Я видела золотые нити вашей магии.

Ловкач кивнул.

— В следующий раз я покажу вам не только свою магию, но и других. Так вот, каждый король собрал всех магов государства и они трудились несколько дней без еды и отдыха. Заполняли пространство нитями магии и чем больше было магов, тем путанее нити. Теперь в другое государство возможно попасть только через магов-торговцев. Вы предъявляете им свои документы, маг дает запрос через открытый портал. Он контролируется королевской службой и если та сторона разрешает вам переместиться, появляется контролируемый портал, вы в него входите, а после вас перемещают куда вам нужно.

— А как, же переместился ты?

— Вот поэтому госпожа советница, — Дирк поклонился, — Меня назвали Ловкачом. Я могу развязывать даже самые путанные нити.

Тарсан самодовольно усмехался, а у меня возникало все больше вопросов.

— А другие маги? Получаются тоже могут подпольно попасть в другую страну?

— Могут, но только на окраину. На границе со своим государством проще найти лазейку, а там как повезет. Обнаружат тебя или нет, пока будешь передвигаться на своих двоих. Я смог сразу в город волков попасть и в здание королевской секретной службы. Нашел ниточку, за которую нужно было дернуть.

Как все запутанно. Контролируемый портал. Как же тогда Кай хотел переместиться через мага-торговца?

— А возможно переместиться без документов?

— Нет, — покачал головой Дирк, тарсан допил свой бокал и я снова наполнила его.

— А королю нужны документы?

— Зачем, — удивился тарсан, — Короля Снежных барсов знают все. А если забыли, то Его Величество может напомнить.

— Как это?

— Как? Превратиться в своего зверя, — усмехнулся Дирк и взглянул на меня удивленно.

— Но ведь любой может превращаться в зверя.

Маг снова смешно вытаращил глаза, а я поняла, справочникам по планетам верить нельзя.

— Обращаться в зверя могут только оборотни королевской крови или те, кто в шестнадцать лет предпочел остаться зверем.

Что! В голове не укладывалось. Вспомнились волки, что сопровождали обоз из деревни. Значит, они никогда не обернуться людьми?

— Но как же так, я ведь видела призрачных волков! — заявление Дирка казалось настолько абсурдным, что никак не могла прийти в себя, до того усач ошарашил меня.

— Призрачный зверь — это все что осталось у оборотней. Вы наверно заметили, что хоть оборотни и бессмертны, но много пожилых. Это связано с тем, что теперь физическое бессмертие наступает позже. Если раньше женщины замирали в бессмертии от восемнадцати до двадцати пяти лет, то сейчас это возраст около тридцати трех. Мужчины застывали в тридцать или тридцать пять лет, сейчас ближе к пятидесяти.

— Но почему! Что случилось?

Тарсан вдруг нагнулся ко мне через стол, посмотрел на короля и прошептал.

— Клан Снежных барсов единственный владеет «Чистой слезой», но в далекие времена, когда меня еще не было на свете. Снежные барсы подарили кристаллы только королевским семьям. У каждого из них «Чистая слеза» всегда висела на шее. Говорят кристалл заметно увеличивал силу носителя. Тебе больше не требовалось всегда превращаться в зверя, твоя мощь итак была безмерна. Если ты маг, то пить кровь оборотня для пополнения силы больше не нужно, твой резерв постоянно был полон. Однажды, один маг-лазутчик прокрался в башню. Что там произошло? Неизвестно. Только случился мощнейший взрыв и ударная волна стремительно распространилась по всей планете. С тех пор рождались дети, которые позже получали бессмертие и стояли перед выбором. Навсегда быть зверем или человеком. Исключением являлись королевские семьи. Связывали это с тем, что у них на шее имелись кристаллы в момент взрыва.

Как многого оказывается я не знала. Взглянула на спящего Кая. Мужчина повернулся набок, к нам спиной. Почему король ничего не рассказал? Как я могла помочь оборотням, если не владела достаточной информацией.

— Но сейчас у короля нет на шее "Чистой слезы", — прошептала Дирку.

— Конечно нет! Все королевские семьи добровольно отдали кристаллы Снежным барсам, те построили новую башню, замуровали ее. Теперь внутрь можно проникнуть только сверху.

— Почему Снежным барсам, а не Медведям или Тиграм?

— Не знаю, — Дирк осушил бокал и я снова наполнила его.

— Получается лишь клан Орлов может пробраться в башню.

Маг пожал плечами.

— Получается, только им не надо. Они живут обособленно, — тарсан снова расслабился и откинулся на мягкие подушки, — Они даже контрольный портал официально отказались создавать, к ним трудно попасть, можно только на корабле.

— Почему? Разве, вот ты не можешь переместиться на границу к ним?

Дирк покачал головой.

— Нет. Я ни разу не был на территории клана Орлов и не видел сплетения нитей магии. И не только я. Говорю же никого не пускают. Они сами прилетают в наш порт или на кораблях товар отправляют.

И чем дальше слушала тарсана, тем больше удостоверялась, все-таки справочники бестолковые книги. Итак, клан Снежных Барсов, остался жить на севере. Король Кай Штройнер управлял страной, после него шел главный маг Брэд. Кристаллы «Чистая слеза» находились в замурованной башне и снежные барсы были единственными владельцами.

Клан Тигров занял юг планеты. Король Арман правил страной намного дольше Кая. Главный маг Витолд занимал свое место недавно, но слыл талантливым магом. Велись постоянные войны с кланом Волков за власть над территориями. «Черная смерть» уничтожила страну тигров, больше половины клана погибло, оборотни вынуждены были обратиться за помощью к другим кланам.

Клан Волков обитал на западе. После взрыва башни с кристаллами, через несколько лет, маги подняли восстание и убили всю королевскую семью. Это единственная страна, в которой правит главный маг Керт. Неизвестным Дирку способом, создали портал в другой мир. Жителей называют алиенсы, они владеют кристаллами «Чистая слеза» и поделились с волками. Но сейчас алиенсы закрыли вход в свой мир. Причина неизвестна. Скорее всего «Черная смерть также пришла из мира алиенсов. Скрыли от всех кланов о лечебном эффекте кристаллов.

Клан Медведей жил на востоке. Горная система Карак была границей с кланом Тигров. Поэтому медведи не боялись «Черной смерти». Через горы трудно перебраться не только оборотням, но и заразе. Да и уничтожать там нечего, сплошные камни. Страной правил король Хилберт, главный маг Одо. Единственный клан, который близко общался с орлами. Оборотни вели взаимовыгодную торговлю.

Клан Орлов, занимал три острова на северо-востоке планеты. Король Трогот и главный маг Ханк. Вот и все, что было известно.

Когда Дирк закончил говорить, мысли все крутились и крутились вокруг клана Волков. Жестокие, да. Хитрые, да. Но вдруг, как озарение промелькнула мысль.

— Дирк, волки не могли заразить страну тигров! — так громко воскликнула, что дремавший маг открыл глаза.

— Конечно не могли, госпожа советница. Зачем заражать землю, за которой они давно охотятся.

— Но кто же тогда? Кто заразил планету?

— Маг! — неожиданно раздался грозный голос короля.

Мы с Дирком взглянули на Кая, бледный оборотень сидел и черные глаза впились в Ловкача.

— Кай, — тихо сказала я, видела, что король злился, призрачный барс мерцал над головой мужчины.

Поэтому нужно быть предельно осторожной, чтобы не спровоцировать его. Причина сурового гнева совершенно непонятна. Дирк тут же поставил бокал с вином на стол и поднялся.

— Мне необходимо связаться с братом, — король вытянул левую руку, — Бери мою кровь маг и срочно создай портал в страну снежных барсов.

На меня король не смотрел. Выражение лица холодное и немного отчужденное. Как будто и не было поцелуя. Как будто он не спасал меня и не прикрыл собой.

Дирк поклонился и приблизился к оборотню.

— Если вы уверены Ваше …

— Уверен! — рявкнул Кай. Тарсан вдруг стал таким же бледным, как мой король. Достал из кармана три маленьких стеклянных колбочки.

— Позволите Ваше Величество?

Оборотень кивнул и сам сделал надрез. Потекла густая кровь, сморщилась от запаха, сотворила чистый платок, чтобы после отдать королю. Маг ловко заполнил три колбочки, Кай молча взял протянутый платок, обмотал запястье. А я с чувством отвращения наблюдала, как Дирк с удовольствием поглощал королевскую кровь. Он закрыл глаза, постоял так несколько секунд, а когда довольно взглянул на меня, столько восторга было в его взгляде.

— Смотрите госпожа советница, — подошла ближе к магу. Тарсан начал делать плавные движения руками, словно обводил невидимый шар. Кончики пальцев Дирка засветились и вырвались золотые нити магии. Я заметила бледные и тонкие, как паутина, многочисленные сплетения. Они густо покрывали все пространство вокруг и маг аккуратно развязывал узелки, распутывал нити. Черный вход становился все больше, неожиданно яркое солнце ослепило глаза и я прикрыла их рукой. В стране медведей был вечер, а у снежных барсов раннее утро.

— Имена, — раздался с той стороны грозный голос мужчины. Кай поднялся, хотела ему помочь, но правитель сказал.

— Я сам. Король Кай Штройнер, — представился оборотень, — Срочное послание главному магу.

— Да Ваше Величество, — ответили на другой стороне.

— Необходимо закрыть все порталы, не пропускать ни одного оборотня из клана Волков. Усилить охрану возле башни «Чистой слезы». И еще, передайте главному магу, что я жду его и короля Тигров в замке клана медведей у короля Хилберта.

— Есть Ваше Величество.

— Закрывай портал маг и создавай другой в замок своего короля.

— Кай, — обратилась к мужчине, — Почему мы не отправились в твою страну?

— Потому что необходимо созвать совет оборотней.

— Кай, я твоя советница и Вселенная послала меня не просто так. Но чтобы я могла помочь, мне необходима информация.

— И ты ее получишь Веста. На совете.

Кай переоделся в приготовленный для него богатый сюртук белого цвета, чёрные брюки и ботинки. Черные глаза безразлично скользнули по моему лицу, на секунду задержались на губах, затем взглянули на Дирка, который открывал портал к замку своего короля. Взмахнула рукой и шатер бесследно исчез. Разволновалась, тщетно пытаясь понять. Зачем поцеловал меня Кай? Зачем закрыл от магии волков? А сейчас вел себя так словно ничего не было?

Портал заискрил, Дирк первым вошел внутрь. Кай вдруг взял за руку, горячая ладонь согрела холодные пальцы.

— Мы продолжим после совета оборотней Веста. Я хочу, чтобы ты сняла свой плащ.

Не успела даже возмутиться, Кай сделал шаг и портал втянул меня вместе с королем.