Глава 7

Прежде чем я отправлюсь к новому королю, решила немного почитать в библиотеке Сары-пра-аджан про планету Койпера. Информация меня окончательно расстроила. Я дитя пустыни и жаркого климата, а Вселенная посылала меня в горы, где преобладали снега и ледяной ветер.

Итак, «…суша занимала чуть меньше половины планеты, имелись также три острова Гебр, Оркн и Шетл.

Западный и южный берега омывались Кернским океаном, восточный Сарским морем, северный был покрыт слоем ледняка. Горная система Карак начиналась на севере и заканчивалась на юге-востоке. Западное и южное морские побережья соединялись Калерским каналом, частью которого являлось огромное озеро Рах-Рах.

Климат из-за неравномерного рельефа поверхности неустойчивый. Температура может быть, как девятнадцать градусов тепла, так и пять. Осадки в виде снега в основном преобладают на севере планеты, на юге частые штормы…» «Суровый климат». Подумала я и создала себя красный плащ с меховым подкладом.

«В океане и море планеты Койпера водится около сорока тысяч видов рыб, на суше пятьдесят четыре вида млекопитающих и больше ста восьмидесяти видов птиц…»

«Ну, голодать точно не придется». Усмехнулась я, захлопнула книгу, пора готовиться к встрече с королем, создать побольше теплых вещичек.

С удовольствием оглядела себя в зеркале. На мне белоснежная блузка с жакетом, подбитый лисьим мехом, шерстяные чулки, теплая юбка вишневого цвета, меховые сапожки на маленьком каблучке, беленькая муфточка и красный плащ с теплым подкладом, который застегивался сверху до низу. Пять, четыре, три, два, один. Я отдалась силе Вселенной, закрыла глаза, ветер прошелестел над ухом, ласково прикоснулся к щеке, секунда и я переместилась в храм.

Кругом темнота и холод. Клубочки пара вместе с дыханием выходили изо рта. С изумлением я смотрела на золотую цепочку с черным камнем. Кулон был освещен голубым светом и парил в воздухе. Он принадлежал королю, но правитель не пришел за ним. Впервые в моей жизни.

Когда выбор советницы был сделан, ее храм освещался столбом света, льющийся с небес. Так, жители страны и король оповещались о том, что ровно через сутки в храме появиться полубогиня. Монахи готовились к встрече, а король на вершине пьедестала находил для себя кулон, точную копию, как у советницы.

В положенное время, когда полубогиня появлялась на пьедестале, столб света исчезал, а король и его окружение встречали советницу.

Меня никто не встречал. Кулон короля одиноко висел в воздухе. Я попыталась дотронуться до него, но рука проходила сквозь камень и цепочку. Ясно. Кулон принадлежал обороню и только Штройнер мог его взять. Создала факел и стала осторожно спускаться. Каменные ступеньки в некоторых местах раздроблены, разбиты витражные окна, вокруг полуразрушенные статуи советниц.

С ужасом заметила кровь на полу и кровавый след, тело вытащили на улицу. Вселенная. Куда я попала? Страшно, появилось желание побыстрее покинуть ужасный храм, бросилась к выходу, но дверь была закрыта. Я стучала и стучала по ней, но каменная глыба не поддавалась. В отчаянье закричала и повернулась к пьедесталу. Оглядывая разруху, решила. Ну уж нет, я здесь не останусь. Сара-пра-аджан еще нескоро явиться в гости. Выход должен быть.

Прижала пальцы к вискам. «Думай, думай Веста.» В наказание меня лишили телепортации, но остальные способности при мне. Создала лестницу возле стены, подниматься высоко, но ничего. Жутко неудобно в теплой юбке, не беда. Ступенька за ступенькой и я наверху. Ух ты. Какой вид. С удивлением разглядывала через разбитое стекло спутник планеты, который лиловым шаром освещал вершины гор и хребты. Звездное небо, так низко, что кажется еще немного и я дотронусь до него руками. Глубоко вздохнула чистый горный воздух, наполненный холодом снега. Вспомнились строчки из книги «…на планете Койпера живут пять видов оборотней. Острова занимают остроглазые орлы, на юге обитают мрачные тигры, на западе безжалостные волки, на востоке яростные медведи и на севере хитрые снежные барсы. … Храм советницы расположен на одной из вершин горной системы Карак, чтобы полубогиня сразу увидела владения своего короля снежного барса …»

У подножия гор раскинулась большая деревня, спутник планеты озарял ее сиянием, дальше виднелись тени домов города, а самое странное кругом стояла тишина. Словно все вымерло. «Спасибо тебе Сара-пра-аджан в хорошенькое же место, ты меня закинула». Прежние короли молились Вселенной за советницу Весту, а оборотень даже не явился за своим кулон. Но больше всего настораживала кровь в храме. Чья она?

Сидеть и ждать, когда за мной придут, я не собиралась. Создала удобные ступеньки, перила вдоль стены храма и спустилась. Какого же было мое удивление, когда обнаружила, что дверь завалена большими камнями. Никогда бы я не открыла ее самостоятельно.

Меня явно здесь не ждали, а возможно я вообще нежеланный гость на планете и королю вовсе не нужна советница. С такими невеселыми мыслями отправилась вниз по выдолбленным ступеням в горе. Шла долго и только благодаря магии полубогини справилась с длинным, нелегким спуском.

Легкий ветерок усиливался, необходимо поторопиться и найти убежище, тучи закрыли ночное небо и наступил кромешный мрак. Дальше двигаться без освещения опасно, не успела подумать, как раздалось тихое рычание. Стук сердца усилился, создала факел и увидела в пяти метрах от себя гигантскую кошку со светлым серым окрасом и темными пятнами. Животное не приближалось, казалось изучало меня, рык снова раздался из огромной пасти. От напряжения рука с факелом немного дрожала, дыхание стало прерывистым, приподняла левую, чтобы успеть обездвижить дикую кошку. Меня невозможно убить, срок жизни определяла Вселенная, после смерти я снова возрожусь, но когда животное станет разрывать на части, дикую боль, буду чувствовать.

Раздался другой рык и на свет вышел второй барс, следом за ним появилось еще пятеро животных. Волосы зашевелились на голове. Я могла не успеть остановить всех гигантских кошек. Один прыжок и меня настигнут. Стало тяжело дышать, словно на грудь положили камень, дрожало уже все тело.

Ветер усилился, холодный воздух проникал под юбку, обдавал щеки, но мне было жарко, адреналин бурлил в крови, приготовилась сражаться, как животные отвернулись и пошли прочь. Затем остановились, одновременно обернулись, издали тихое рычание и снова пошли. Было такое ощущение словно барсы звали с собой и я двинулась за ними.

С каждым шагом осознавала, что правильно поняла огромных кошек, но приближаться к животным не спешила. Пока их отношение к советницам было для меня загадкой.

Недалеко увидела серебряное мерцание портала, барсы по очереди исчезали в нем, одна кошка осталась и ждала пока я приближусь. Если бы оборотни хотели мне навредить, то давно разорвали бы на кусочки. Твердым шагом приблизилась к порталу, хотя так тревожно было на душе от страха и неизвестности. Что ждало по ту сторону?

Шагнула внутрь, меня словно засосало и выплюнуло наружу. Взгляд сразу обратился к трону из белого золота, король Штройнер восседал на нем.

Черные глаза прожигали, захотелось сбежать, спрятаться, настолько мощь альфы-самца преобладала в моем правителе. Перевела взгляд на крупный нос, тонкие губы, которые вдруг усмехнулись и две ямочки показались на щеках короля, меняя выражение лица Кая Штройнера, из сурового оборотня он перевоплотился в привлекательного мужчину. Глубоко вздохнула, впервые я взглянула на короля с интересом, раньше мысли были только о Рэе, а сейчас сердце ускорило стук, мне хотелось понравиться Штройнеру, но капюшон снимать не торопилась. Неуверенность после стольких лет вновь пробудилась и я продолжила молча стоять.

— Приветствую тебя советница, — король поднялся, облаченный в дорогой сюртук, который только подчеркивал сильное тело правителя. На груди блеснул черный камень и лишь сейчас заметила, что у Кая такой же кулон, как у меня. Когда оборотень успел побывать в храме? Что он теперь скажет в свое оправдание после того, как не встретил полубогиню посланную, пусть и в наказание, Вселенной.

— Теплый же у вас прием, мой король, — не выдержала я.

— Ты первая советница на этой планете, — улыбнулся Кай и я чуть не поддалась очарованию оборотня, но спас незнакомец в длинной красной сутане с широким полотняным поясом, тоже красного цвета, конец которого свисал вниз. «… вторым лицом после короля является главный маг. Оборотни, владеющие магией, не могут перевоплощаться в животных. Их сила забирает такую способность, зато дарит умение создавать порталы и управлять природными явлениями …». Внешне мужчина чем-то похож на короля. Только волосы светлее, не такие черные и глаза янтарного цвета, а не обсидиановый взгляд.

— Прости нас полубогиня, что не успели к твоему прибытию, — мягко улыбнулся незнакомец, подходя ближе, — Позволь нам исправиться.

Услышала, как открылась дверь, обернулась, в тронный зал вошли двое мужчин в военной форме. Они поклоном приветствовали меня.

— Исправиться! — грозно произнесла, поворачиваясь снова к Штройнеру. — А как вы объясните заваленную дверь храма огромными камнями и кровь.

— Кровь, — удивленно произнес Кай и взглянул на незнакомца.

— Да кровь, только тело кто-то вытащил наружу.

— Я был в храме недавно, дверь не завалена камнями и нет никакой крови внутри. Конечно, здание советниц находится в ужасном состоянии, но мы уже потеряли надежду на милость Вселенной.

— По-вашему я вру или мне все привиделось? — возмутилась я.

— Но, как тогда ты выбралась советница Веста? — усмехнулся король. Он, что не видел созданные мной лестницы? — Когда я взял кулон, то Вселенная сообщила мне, что отправляет на планету полубогиню в наказание. Так, ты преступница? Брат, — обратился Кай к незнакомцу, — Вселенная послала нам бракованную советницу и придется терпеть это безликое существо сто лет.

Безликое существо! Я непросто разозлилась, я была в ярости. Впервые король не встретил, как подобает, свою советницу, впервые не оказывали должного уважения. А теперь еще назвали существом! К черту правила, если оборотни не собирались их выполнять. Я не видела ничего, только сердитое лицо короля, и прежде чем подумать, со злостью сняла капюшон.

— Кай, несмотря на то, что советница прислана сюда в наказание, мы должны с уважением …

Незнакомец умолк, глаза короля вспыхнули восхищением. Гордо вскинула подбородок. Я заставила замолчать мужчин. «Скоро поставлю оборотней на колени». Прищурила глаза и с удовольствием рассматривала, как аура короля переливалась цветами восхищения, с торжеством взглянула на незнакомца. Лучше бы я этого не делала. Столько ненависти, зависти и боли. Как все знакомо. Когда я только совершала первые шаги советницей, решила строить империю, подобная буря эмоций кипела внутри.

— Я слышал, что полубогини восхитительны, а какими силами вы обладаете? — теплый взгляд брата короля не вязался с цветами ауры, мой гнев быстро испарился. «Пора включать мозги Веста». И я решила не выдавать все свои силы.

— Советницы умеют перемещаться, но так как я наказана, — усмехнулась, — То этой способности лишена, а также мы умеем создавать различные вещи и лечить.

— Лечить? — прервал меня Кай, мужчина стремительно приблизился, задержала дыхание. Черные глаза короля такие притягательные, завлекали в темный омут. — Тогда Вселенная возможно действительно прислала тебя нам в помощь.

— Вам нужно кого-то вылечить?

— Подожди, Кай, — остановил короля в красной сутане незнакомец, — Это все способности полубогинь?

— Да все, — решила не раскрывать, что могу создавать иллюзию и превращать в статуи живых существ.

—Так кому нужна помощь?

— Моей дочери и клану Тигров.

— Клану Тигров? Это оборотни, которые живут на юге?

— Да, — Кай удивленно поднял правую бровь.

— Не люблю отправляться в неизвестность, — заметила я.

Король задумчиво пару секунд изучал меня, потом сделал знак рукой и к нам приблизились двое воинов.

— С этой минуты они твоя охрана. Ты можешь обратиться к телохранителям с любым вопросом или за помощью. Сейчас воины проводят тебя до комнаты, а утром я официально представлю тебя оборотням и ты посмотришь мою дочь.

Ошарашенно слушала Кая. Ко мне представили охрану. Зачем? Чтобы не могла свободно передвигаться по замку и по стране? Отдали приказ. «…завтра посмотришь мою дочь …»

— Брэд, проводи Весту, жду тебя в кабинете, — затем правитель обратился ко мне, — Желаю хорошо отдохнуть советница. Завтра поговорим и если ты поможешь нам, то оборотни поклянутся в вечной верности к тебе.

Король Штройнер покинул тронный зал, а мы в молчании провожали взглядами Кая.

— Главный маг, — представился Брэд. — Прости моего брата, слишком много горя обрушилось на Кая.

Знаком мужчина пригласил следовать за ним. Моя охрана бесшумно шла сзади, мне было неуютно ощущать взгляды оборотней за спиной.

— Расскажешь, что случилось с братом.

— Три года назад мы потеряли родителей, примерно через год при родах умерла королева. Кай ушел в себя и практически забросил управление страной. Все легло на мои плечи, а сейчас общая беда, можно сказать, вернула брата к жизни.

— Беда? — я оторвалась от изучения широкого коридора, пол, которого был застелен изумрудной дорожкой.

— Об этом завтра Веста. Доброй ночи, — главный маг с улыбкой попрощался со мной и оставил наедине с хмурыми воинами, которые тут же заняли свои места. Ну, что ж. Со вздохом открыла дверь. Комната, как комната. Ничего лишнего. Кровать, гардеробная, ванная. Вышла на балкон, с высоты отлично видно спящий город, а еще темные башни Базницы, так называлось здание, где маги учились управлять силой и создавать порталы. «… Самую первую ступеньку в иерархии магов занимал главный маг, он носил красного цвета сутану, за ним следовал динер, имел белого цвета сутану, далее тарсан, голубая сутана, резитатор, фиолетовая и праст, низшая ступенька в иерархии магов, они носили черную сутану …»

Вернулась в комнату, скинула плащ на стул, приняла душ и переодевшись в более легкие одежды, прилегла на кровать. Спать не хотелось. Задумалась о том, что рассказал мне Брэд. Как погибли родители оборотней? И чем больна дочь короля? Но главное, либо Штройнер обманывал, что не видел заваленную камнями дверь и кровь в храме, либо кто-то позаботился о том, чтобы Кай не знал. Помимо, мучавших вопросах, еще страдало самолюбие. Я не была желанной гостьей, но когда стану, поставлю не только короля на колени, а также всех оборотней страны.

Раздался стук, я быстро, накинув легкий плащ на плечи, отворила дверь, за ней стоял Кай.

— Не смог дождаться до утра, можешь сейчас Веста взглянуть на мою Фриду?

— Конечно, — все равно спать не собиралась, а тайна болезни дочери короля, мучила меня, как только узнала о ней. Штройнер приказал охране остаться возле моей комнаты и мы вдвоем отправились к девочке. Так странно было идти в полумраке замка с оборотнем. Мужчина молчал и я не стремилась нарушить тишину. Видно, что Кай привык отдавать приказы и чтобы им беспрекословно подчинялись, но я полубогиня, а не его подданная и надо будет при удобном случае указать на это королю.

Девочка занимала отдельную башню, достаточно далеко от общей гостиной и столовой. Нас встретили три женщины. Король представил мне нянечек, сразу обратила внимание, что одежда закрывала полностью их тело, даже руки были в перчатках.

Кай осторожно приоткрыл дверь и мы зашли в темную комнату. Если оборотень отлично видел, то я создала свечу и, не обращая внимания на удивленный взгляд короля, приблизилась к постели Фриды.

Маленький, двухлетний ангелочек крепко спал. Ручки раскинуты в стороны, ротик приоткрыт. Сердце переполнила нежность к малышке, светлыми волосиками, она напомнила сестру.

— Веста, — тихо позвал меня Кай.

— Да, — с трудом оторвалась от созерцания спящей девочки.

— Это правда, что полубогини не могут иметь детей?

Опустила глаза, пряча тоску, открывать сердце черствому королю я не собиралась.

— Правда. Советница платит новым рождением способностью иметь детей.

— Правда, что Вселенная берет только девочек не достигших пятнадцати лет и отдавших жизнь за родного человека?

Вдруг вспомнился отчий дом, огонь и Лейла на моих руках. Как это было давно, в другой жизни.

— Правда.

— А что сделала ты? — поинтересовался Кай.

Зачем оборотень пытается залезть в мою душу? Для чего? Разозлившись, взглянула на короля. Снова эмоции взяли вверх над разумом.

— Я не понимаю, чем больна твоя дочь, Кай. Может ты обманул меня?

— Зачем мне тебя обманывать? Смотри, — Штройнер надел перчатки и осторожно приподнял кофточку, на груди девочки красовалось отвратительное черное пятно размером с мою ладонь. Неприятный запах, разлагающей плоти, появился в воздухе.

— Что это? — вырвалось и я чуть не дотронулась до кожи Фриды.

— Осторожно, — остановил меня король, — Это заразно.

Да поняла уже. А теперь, чтобы разобраться в болезни девочки, необходимо заглянуть в ауру малышки. Цвета, испускаемых мыслей, светились и менялись, следуя за размышлениями. Цвета, отражающие эмоции, обычно парили, плавно передвигались. А вот связанные с болезнями цвета фиксировались на определенном месте и, как правило были угловатой формы, причем форма не изменялась.

Впервые видела, как болезнь непросто распространялась в теле, она жила, пульсировала и питалась, как паразит. Тоненькие черные щупальца охватывали грудь девочки и стремились овладеть всем маленьким тельцем. Я приблизила руку к черному пятну, попробовала светлой энергией полубогини изгнать болезнь, как хворь недовольно заворочалась, зашипела и сильнее впилась во Фриду. Девочка закашляла и я тут же прекратила попытки излечить малышку.

Взглянула на Кая, мужчина с напряжением следил за мной.

— Это непросто болезнь, — прошептала, когда мы вышли из комнаты дочки короля, — Это словно живое существо. Впервые вижу такое.

— Что это значит?

— Болезнь, как паразит, живет и питается энергией Фриды. Кай, как девочка заболела?

— Долго рассказывать.

— Может, если бы я знала причину …

— Я не только расскажу, но и покажу, откуда взялась болезнь. Идем, поговорим утром.

Король резко повернулся и направился в сторону откуда мы пришли. Если честно начали надоедать приказы Штройнера и я остановилась. Как не хватало силы перемещения. Сейчас я бы просто молча телепортировалась в свой мир, навестила подружек, узнала, как дела у Мари. Кай замер, с удивлением оглянулся.

— Я останусь с Фридой. Понаблюдаю еще за болезнью. Может, что-то выясню.

— Нет. Идем я провожу тебя, поговорим утром. Если бы ты могла помочь, то уже сделала бы это. Или нет? — зло прищурился, приближаясь, правитель.

— Вообще-то я твоя советница или забыл? Мой долг помогать своему королю …

— Которого ты не сама выбрала, — прервал меня Кай, — Разве я могу тебе верить?

— Что за бред, — от шока даже злость испарилась, захотелось рассмеяться. — Если не веришь, зачем показал Фриду?

— Я хочу, чтобы ты уяснила Веста. Мои приказы не обсуждаются. Если я сказал отправляйся в комнату, значит отправляйся.

Оборотень с каждой секундой становился все свирепее, высокий с мощным телом, мне показалось, что Кай стал еще выше и шире в плечах. В глазах черные молнии, тонкие губы крепко сжаты, ноздри раздувались от гнева. Хищник на секунду проявил свою сущность, я не двигалась, казалось неверное движение и зверь накинется на меня. Но я не была бы Вестой, создательницей империй, если бы отступила. Раскрывать силу обездвиживания еще рано. Поэтому предупредила.

— Скоро меня навестит старшая советница и если она узнает, что с моей головы упал хоть волос, твоей стране несдобровать. Молись, чтобы я не рассказала, как ты встретил полубогиню в разрушенном храме. Вернее не встретил, а может и не собирался встречать?

Кай резко схватил меня за шею, острые когти впились кожу, столько силы было в мужской руке, король мог сломать меня, как тростинку.

— Не смей мне угрожать советница. Я не человек и вставать на колени перед полубогиней не собираюсь. А смогу ли я тебе доверять, покажет время. Идем.

Оборотень неожиданно отпустил меня, его аура полыхала яростью, но подчиниться правителю, заставило другое. Боль, она преобладала и отравляла короля изнутри.