Глава 20. Дар

Я заорала бы как резаная, но из сдавленного ужасом горла вырвался лишь слабый хрип. Ударилась спиной в дверь, которую Азавель закрыл на щеколду, совсем не обращая на мою панику внимания, как будто не сделал ничего такого особенного.

Ничего такого особенного?! Да что тут вообще происходит! Он в своем уме?!

- Ты убил ее? – выдавила я, с трудом находя слова в клубке хаотично мечущихся в отупевшей башке мыслей. – О нет…

Бежать, надо было бежать, пока еще была возможность!

Выудив из кармана маленькую пробирку с прозрачно-розоватым содержимым, Викто́р протянул ее мне.

- Выпей это, - сурово велел он.

Я испуганно замотала головой, даже и не собираясь выполнять его идиотское требование.

Мало ли что он мне предлагает. Теперь уж я точно ничего от него не возьму.

Как же хотелось домой!

- Я не стану, - голос дрожал и срывался.

- У меня нет времени на твои капризы, девочка, - зашипел демон и шагнул вперед, угрожающе нависнув надо мной. – Или выпьешь сама, или я заставлю тебя.

- Что это? – пискнула я, отчаянно вжимаясь спиной в пластик и мотая головой.

- Лекарство.

Теперь я взглянула на пробирку со смешанным чувством любопытства и недоверия.

- То самое? – облизнула пересохшие губы. – От моей метки?

- То самое, - подтвердил демон крайне нетерпеливо.

Вот ведь соблазн. Выпью и решу свою проблему раз и навсегда: избавлюсь от метки, и у Викто́ра больше не будет рычага давления, чтобы и дальше меня преследовать.

Вот только что он за это попросит? Расчленить и закопать бедную девушку?! Нахрена ему для этого я?

- Быстрее, - схватил меня за горло Викто́р, припечатав к стене.

- А вы меня не обманываете? – задохнулась я в ужасе, что он реально вольет ее содержимое силой, если я не повинуюсь добровольно.

Слишком уж все было просто. Ни один Гримуар не знал, как меня спасти, а Азавель в момент достал средство исцеления от проклятия смерти?

В сложившихся обстоятельствах демон сказал бы что угодно, лишь бы я согласилась с его условием.

- Вот и проверишь, - откупорил он пробирку большим пальцем, сверкая краснючими глазищами.

Настоящая жуть! Дьявол во плоти! Мои поджилки тряслись.

Я неуверенно подняла руку, но у Викто́ра уже закончилось терпение.

Внезапно я оказалась прижатой его поджарым телом к кафельной плитке, а мои щеки попали в цепкий капкан сильной руки. Пальцы надавили на щеки и открыли рот. Стекло коснулось губ, глаза полыхали бешеной яростью.

- Глотай, - приказал мерзавец, опрокидывая пробирку и не позволяя мне плеваться.

Да я даже воспротивиться не успела, так быстро это случилось!

Вкус оказался железистым, сладковатым. Прохладно скатился в желудок и…

Несколько секунд я испуганно прислушивалась к себе, пока Азавель внимательно за мной наблюдал. А потом меня накрыло с головой.

Все чувства обострились в один миг: зрение, осязание, слух. Солоноватый мужской аромат разросся и густо заполнил собой маленькое помещение, дразня мои чувствительные рецепторы.

Свет лампы перекрыла могучая тень. Невидимые обычному глазу кожистые крылья обозначились за широкой спиной Азавеля: черные с огненно-красными венами.

Заостренный кончик длинного хвоста висел над полом и злобно дергался из стороны в сторону, показывая крайнее нетерпение страшного хозяина.

Сквозь человеческие черты лица проступил истинный облик демона, и я отчаянно заморгала, пытаясь взять под контроль неудержимую волну перевоплощения.

- Сюда, - дернул Виктор меня вниз, заставив присесть и взять девушку за запястье.

Кожа была горячей. Пульс бился ровно и медленно.

Жива! Девушка словно просто спала.

Викто́р умело перенаправлял мою энергию, как настоящий магистр: твердо и уверенно говорил, что я должна делать.

- Впитай ее тепло, почувствуй его ладонью и втяни в себя. Смотри на ее лицо, - наставлял он, - запоминай черты.

Моя голова все еще находилась в тумане, поэтому я подчинялась на автомате.

- Перевоплощайся и представляй, что ты – это она.

- Что? – растерялась я, но Азавель не позволил мне отвлечься.

- Сосредоточься, Эля! Времени нет, ее скоро хватятся!

Я медленно вдохнула, не понимая, что именно делаю и как это вообще должно сработать. Я никогда прежде ничего подобного не вытворяла, куда уж мне научиться на пять секунд, да еще в состоянии жуткого стресса.

Но оказалось, что силы мои вернулись сполна: они текли по венам как могучая, обжигающая река, и ощущались даже круче, чем прежде. Я осязала каждую свою обновляющуюся клетку, чувствовала себя способной на всё, о чем говорил Азавель.

- Отлично, - приободрил демон и помог мне подняться.

Что, это всё?!

Викто́р подвел к зеркалу, и я увидела себя, словно во сне: клубничное каре и совершенно чужое лицо. Платье было прежним, и я осознала это только сейчас: на девушке было надето точно такое же, по крайней мере, очень похожее.

Вот черт, он даже это продумал. Похоже, он спланировал все заранее, ведь платье еще нужно было подыскать.

- Нет! – замотала я головой и отпрянула прочь, но демон не позволил мне сбежать и сжал плечи до боли. – Я не буду притворяться ею! Я не смогу! И не хочу, отпустите!

Я попыталась соскочить с крючка и вызвать обратное перевоплощение, но совладать с взбесившейся Силой оказалось непросто.

Когда мы с сестрами «выгуливали» зверя в лесу, нам требовалось несколько часов, чтобы вернуться в прежний облик. И это в спокойной обстановке, когда не угрожает никакая опасность.

Теперь же я была слишком напугана, а содержимое пробирки действовало на меня слишком мощно.

- Что я должна сделать… - сдалась я, дрожа от волнения.

Не смогу. Мне не хватит смелости и ума!

- Сядешь на ее место, - спокойно перечислил Азавель, - мило улыбнешься своему боссу – он будет слева. Выгадаешь момент и невзначай сообщишь ему, что «Азафарм» тестирует новое средство борьбы с раком и успешность его уже подтверждена. Компания намерена заключить «сделку века» с «АптГосСеть», после чего лекарство люто взлетит в цене. Если спросит, откуда узнала, скажи загадочно: знакомая нашептала. Ну, или что это объявление ты видела на сайте компании. Придумай сама…

- А если он догадается… - прошептала я ломающимся голосом. – У нас бретели на платьях разные!

Викто́р в отражении закатил глаза.

- Ты слишком переоцениваешь мужскую внимательность, дорогуша.

Он развернул меня к двери и подтолкнул вперед, бесцеремонно шлепнув по заднице. Платье было тонким, и я прочувствовала его горячее прикосновение слишком уж хорошо.

От возмущения я скрипнула зубами, но при этом покраснела как помидор. К такой бесцеремонности я не собиралась привыкать.

- Почему я? – уперлась, как ослица, перед дверью. – Вы тоже легко меняете облик. Сами и сделайте!

Обернувшись через плечо, я встретила на лице демона скепсис.

- Мы можем меняться в пределах своей внешности, возраста и пола, - объяснил он неохотно. Кивнул на лежащую женщину: – А одежду пришлось бы снимать с нее целиком. И поведение женское я ну никак я не скопирую, согласись. Будем еще препираться или покончим с этим?

Звучало как обещание. Мне ведь всего-то нужно выйти в зал, вбросить информацию и под новым предлогом сбежать в уборную. На этом все закончится!

Условия сделки будут выполнены. Я буду свободна от обязательств. И здорова. И никогда больше не пересекусь с демоном. Казалось бы, очень просто.