Глава 18. Ревность и недопонимание

Лабиринт Иллюзий оставил после себя вязкое послевкусие. Они не просто прошли испытание. Они разделили на двоих свои самые постыдные страхи, и это знание повисло между ними, неловкое и невысказанное. Амара зарылась в книги в Запретной секции, пытаясь найти в древних рунах способ отвлечься от образа Дариана, смеющегося над ней в ее собственном кошмаре. Дариан же, напротив, был непривычно задумчив. Он не мог выкинуть из головы то, что увидел. Не свой страх, а ее. Бесполезна. Никчемна. Одна. Но его размышления были прерваны самым неожиданным образом. Лиана. Амара увидела их в солнечном внутреннем дворе. Она шла на лекцию, но замерла в тени каменной аркады, не в силах сделать и шага. Дариан сидел на скамейке у фонтана. А рядом с ним, так близко, что их плечи почти соприкасались, сидела Лиана. Ее сестра приехала всего два дня назад, но уже успела стать центром внимания «светлой» части Академии. И, очевидно, ее капитана. Лиана заливисто смеялась и рассказывала что-то, активно жестикулируя. Дариан слушал и улыбался ей — той обаятельной, искренней улыбкой для Элизы, которую Амара видела в своем кошмаре. — ...и тогда она сказала маме, что хочет провести «контролируемую реанимацию» нашего умершего хомяка! — донесся до Амары звонкий голос Лианы. — Мама чуть в обморок не упала! Дариан рассмеялся. По-настоящему. — Серьезно? Хомяка? — О, она всегда была такой, — Лиана вздохнула, но в ее голосе не было осуждения, лишь теплое веселье. — Вечно серьезная, вечно в своих книгах. Я так рада, что она хотя бы с тобой общается. Ты такой... нормальный. — А она... не очень? — мягко спросил он, и его улыбка была полна такого обаяния, что у Амары свело желудок. — Она просто... Ама. Они общались легко, беззаботно, перебивая друг друга. Два солнечных луча, нашедшие друг друга в мрачном холле. Дариан, забыв о своем проклятии и фальшивой помолвке, был просто обаятельным парнем. Лиана, в своем чистом, невинном восторге, была просто милой девушкой. Амара стояла в тени, снова невидимая. Она смотрела на них, и в ее груди заворочалось что-то холодное, острое, как игла. Это было похоже на то, как ее магия высасывала тепло, только теперь холод рождался внутри нее самой. Она видела, как его глаза смеются. Как легко он наклоняется к Лиане. Как идеально они смотрятся вместе. Свет к свету. Солнце к солнцу. Это было правильно. Но то, что она чувствовала, было не радостью за сестру. Ревность. Она так испугалась этого чувства, что тут же попыталась спрятать его поглубже, зацементировать слоями сарказма и безразличия. Она презирала себя за эту слабость. У нее было расследование Авангарда. У нее была цель — поднять свой факультет. У нее не было времени на эту глупую девчачью боль. Она молча развернулась и пошла прочь, обратно в свои подвалы. Стены факультета, пахнущие землей и плесенью, казались единственным местом, где она могла дышать. Вечером Дариан нашел ее на их тренировочном полигоне. Она была там одна, методично, с пугающей концентрацией шлифуя лезвие обсидианового ножа. — Ты опоздал, — сказала она, не поднимая головы. — Задержался, — он подошел ближе, все еще в приподнятом настроении. — Я тут пообщался с твоей сестрой. Она... огонь. — Да. Она вся такая. — Она рассказала мне пару забавных историй из вашего детства, — он усмехнулся. Скрежет точильного камня прекратился. Амара медленно подняла на него взгляд. Ее глаза за треснувшими очками были похожи на два осколка серого льда. — Ты шпионил за мной, Темпест? — Что? Нет! Я просто... — Ты использовал мою сестру, чтобы выведать мое прошлое, — ее голос был тихим, но в нем звенела сталь. — Копался в моем детстве. Это не входило в наш контракт. — Амара, не будь параноиком! — он развел руками, не понимая ее внезапной агрессии. — Я просто болтал. Она очень милая девушка. С ней легко. — Да. Милая. Солнечная. Нормальная, — она вложила в эти слова весь яд, что накопился за день. — Все, чем не являюсь я. Он замер, наконец-то уловив ее настрой, но совершенно не понимая причину. — Торн, о чем ты вообще говоришь? Я просто был вежлив. — Ты был очарован, — отрезала она. — Я видела. И это нормально. Свет тянется к свету. — Она вернулась к своему ножу. — Просто не впутывай в это меня. И придерживайся контракта. — Амара... — Тренировка отменяется, — она сунула нож в ножны и, схватив сумку, прошла мимо него. — Мне нужно поработать. В одиночестве. Она ушла, оставив его одного на пустом полигоне. Дариан растерянно смотрел ей вслед. Она злилась на него за то, что он был мил с ее сестрой? — Женщины, — пробормотал он, пнув камень. — Я никогда их не пойму. Он провел рукой по волосам. — Ну и ладно, — сказал он в пустоту. — Хочешь быть одна — будь. Он развернулся и пошел к выходу. Возможно, завтра он снова пообедает с Лианой. Она, по крайней мере, умела улыбаться.